臘月的上半夜，月亮剛上來，星星還沒有出，只剩下一片烏藍的天；除了夜遊的東西，什麼都睡着了。朱世林忽然坐起身，擦着火柴，點上遍身油膩的燈盞，右邊廂房的兩間屋子裡，便彌滿了青白的光。
“孩子的爹，你就去麼？”旁邊睡着的鐘氏也醒了，她半起身對着朱世林低聲道。裡面的小屋子裡，還是一片鼾聲。
“唔。”朱世林一面聽，一面應，一面扣上衣服；伸手過去說，“你給我罷”。
鍾氏明白男人要什麼，在枕頭底下掏了半天，掏出一個布包，交給朱世林，朱世林接了，抖抖的裝入衣袋，又在外面按了兩下；便點上燈籠，吹熄燈盞，走向裡屋子去了。那屋子裡面，正在悉悉窣窣的響，接着便是代奮沒睡夠的聲音。朱世林拿着燈過去，低低的說道，“代奮……縣城遠，咱們還是早些去的好。……家麼？你娘會安排的”。
老栓聽得兒子開始穿衣服，料他是起來了；便出了門，走到院子裡。院子裡黑沉沉的一無所有，只有一條灰白的田坎路，看得分明。燈光照着他的兩腳，一前一後的走。待到院西角牲口房，朱世林仔細看了看那兩頭借來的還在吃草料的驢子，放心的在驢背上摸了摸，然後解了繮繩，把它們牽到院門口。趁着這會功夫，朱代奮已經起來，爺倆就各自牽了一匹驢子，打着燈籠出了院門，走上了外面的田坎。
兩人走着走着有時也遇到幾隻狗，可是一隻也沒有叫。天氣比屋子裡冷多了，地上不少地方有雪；朱世林倒覺爽快，彷彿一旦變了少年，得了神通，有給人生命的本領似的，跨步格外高遠。而且路也愈走愈分明，天也愈走愈亮了。
朱家到縣城遠的很，不過出了家門口的臥狗山就是大道，父子倆全都騎上了驢子，月光下打着燈籠往縣城疾行，待天色大亮的時候，朱世林終於看到縣城的外牆，這個時候城門也剛剛開城，兩排巡警出了城門佔了外面的哨崗，內城裡頭放出來形形色色的人，等他們出完，城外頭那些挑着東西的鄉下人才開始進城。
朱世林以前看到巡警是害怕的，可這一次他完全是挺着胸膛走近巡警的哨崗，他期望着那些巡警會喝問他進城幹什麼，可不想那些巡警光顧着說笑抽菸，一點也沒有要查驗他的意思。入了城的他還沒到農資公司，忽然吃了一驚，遠遠裡看見一條丁字街，街上站們了人，宛如一條長蛇陣，明明白白橫着。他便退了幾步，尋到一家關着門的鋪子，蹩進檐下，靠門立住了。好一會，身上覺得有些發冷。
“爹，哪門起的？都是領肥的嗎？”跟着他的朱代奮被那長蛇陣嚇了一跳，他本以爲神肥只是大官纔有，卻不想街面上聚了那麼多人。
“怎麼這麼多人啊……”一個路邊的聲音說道，是京師官話，和縣廣播上的調子是一樣的。朱世林又吃一驚，睜眼看時，幾個身着綠官袍的從他面前過去了。一個還回頭看他，樣子不甚分明，但就像大兒子代歷一般，眼裡閃出一種自信的光。朱世林看看燈籠，已經熄了。按一按衣袋，硬硬的還在。