剛要說兩句客套話，客舍門簾突然一掀，跑進來一個蓬頭跣足的少女。後面追着一串婢媼乳母，哭叫：“女君別衝動……”
羅敷呼的一下子站起來。
那少女不過十三四，身材嬌小，姿容秀麗，臉蛋鼓鼓的稚氣未脫，卻掛着一身重孝，那粗糲毛糙的生麻布壓在她身上，好似稻草蓋住一朵鮮花。
而她那瘦得見骨的右手中，赫然攥着柄裁衣刀！
羅敷眼看她要站不住，趕緊過去攙住。從這寥寥幾句話中，聽到了暴風驟雨的信息。
她也心慌，輕聲道：“夫人息怒，家裡人什麼不能商量，且坐下來慢慢說……妾先告退……”
剛要斂袖行禮，韓夫人厲聲道：“慢着！你留下！我倒要找個外人來評評理，這個韓妙儀是不是讀書讀傻了！刀先放下！”
妙儀頭一揚，倔強不聽，反而將那刀又揮了兩揮。身周侍女更是一陣尖叫。
韓夫人讓兩個侍女扶着，一字一字地說：“你是跟河間裴氏有婚約，可你不還沒過門嗎！不是連他的面也沒見過嗎！裴家五郎短命，那是他沒福氣！用不着你給他披麻戴孝！”
衆侍追到她身邊三尺之外，懼怕那刀，全都不敢靠近。
韓夫人臉上老肉顫動，撐地而起。兩個侍女連忙扶住。
“妙儀！”老夫人的聲音威嚴盛怒，“你眼裡到底還有沒有我這個祖母了！”
妙儀女郎對羅敷等客人完全無視，伏下地去，哽咽着行禮：“祖母安好……”
她顯然已經哭了不少時候，滿臉淚花，目光微現恍惚。一低頭，頭髮披散下來，明顯參差不齊，似乎被剪刀剪過。
妙儀驟然大哭：“我樂意！適人之道，壹與之醮，終身不改！怎敢淫?u污行！”
“你喪了未婚夫，總得再說一門親吧？”
“我不再嫁！我父既收了聘禮，我就是裴家的人！我不僅要戴孝，我還要給我夫君守墳伴墓，以身薦其棺槨，終老一生！我……”
韓夫人眉毛直顫：“廬江周氏有個好兒郎，我不過是問一問你的意願，你就跟我鬧死鬧活的，好像我倒成了逼迫弱女的惡鬼了？你說了不樂意，我何時跟你再說過第二次？不是一直好言勸你放下，一天幾個女伴，請來給你解悶？你要伴靈，我讓人把你接到邯鄲，離他的墳百里近；你要戴孝，我讓人送粗麻；你吃不下飯，我讓人變着花樣做東西；你要寫什麼悼亡詩，我讓人送素帛！可你呢？這是成心跟我添堵不是？”
突然扭頭，話鋒一轉：“秦氏，你說我是不是仁至義盡！”
羅敷哪敢駁斥韓夫人，迅速點頭。況且韓夫人字字說進她心坎。
但還沒等她發表意見，妙儀卻怒視她一眼，尖聲叫道：“民間俗婦哪裡懂得夫婦人倫的道理？妙儀雖愚笨，從小卻知，婦人之義，一往而不改，以全貞信之節！夫君既歿，我本當守義死節，不爲苟生！祖母竟然還會起讓我再嫁的心思！周郎推掉了，可以後呢？今天一個，明天一個，妙儀如何得免！還不如……”
韓夫人沉聲怒吼：“你敢做傻事！”
侍女遞上蜜水，哭哭啼啼地說：“夫人彆氣壞了身子，女君也是一時糊塗……”
祖母積威之下，妙儀不自覺畏縮，但隨後鼓起勇氣，眼中閃耀着堅定的光。
外人在場，甚至讓她生出更加驕傲的神色。弱質寡婦，貞良節義，一個人對抗整個世界。
“孫女不敢讓祖母傷心……但是，貞女不假人以色，祖母嫌也好，不嫌也好，我今日就是要效法樑寡高行，以劓明志！看誰敢讓我再嫁！”
韓夫人捂着胸口：“你……你……”
老人終於氣急攻心，雙眼發渾，扶着柱子，慢慢坐下去。
侍女媼嫗們聽不懂妙儀的文言用辭，全傻住了，都在飛快地互相遞眼色。
……
羅敷的反應其實只比衆人快一眨眼的工夫。當妙儀說到“以劓明志”的時候，她還沒完全懂。隨後腦海裡突然閃過王放的聲音，不知在講哪一課：“劓，舊時刑罰，引刀割鼻也。”
這才明白，這少女怕是真瘋魔了。
而羅敷頭頂轟然一熱。她衝身而出，不顧一切的將妙儀用力一推。
說時遲，那時快，眼看妙儀顫手舉刀，下狠心朝自己臉蛋戳刺！
咕咚一聲，兩個女郎同時倒地。妙儀拼命掙扎：“誰敢攔我……”
羅敷狠命按住她，終於罵出來一句：“你腦子裡進漿糊了！”
身邊衆婢這才反應過來，連忙圍上去，哭道：“女君，女君！你要幹什麼！”
妙儀掙扎的力氣大得驚人，刀鋒來回在眼前鋸過。衆婢怕傷女君，也怕傷羅敷，誰也不敢太用力。忠心的侍女撲上身去，用自己的雙手幫妙儀護住心窩。
只有羅敷在拼命奪她的刀，吼道：“你們都傻了！她不是要害我，也不是要自殺，是要割自己鼻子！給我按住！”
衆人如夢方醒，七手八腳的將嗚咽的妙儀按在地上，奪下了她手裡的刀。
她喘息着站起來。衣衫亂得不成樣子，袖口讓妙儀指甲撕成條，小臂辣辣的隱隱作痛。
周氏從呆若木雞中恢復出來，連忙過來扶她，整理衣衫，掀開袖口一看，白淨的小臂上，被指甲撓出幾道血痕。胳膊肘摔出一塊青。
她心疼嘟囔：“小夫人，這是怎麼回事啊……”
韓夫人被人餵了冰醴酒，又急扇扇子，這才恢復，還在咬牙嚷嚷：“這個忤逆子，都別管她，讓她割好了！我沒這個孫女！……”
妙儀兩臂被按着，心願不得遂，哭得暈了，又醒過來，沒力氣再哭，只是在一羣婢媼的懷裡小聲哽咽：“你們、你們都不懂我……”
羅敷眼看韓夫人被氣得夠嗆，心火直冒，衝着妙儀就怒喝：“我們是不懂你！你不就是想給你那沒過門的亡夫守節麼！不就是投了個好胎，仗着有人能養你一輩子？你看看外面大街上，田野裡，多少女人拋頭露面辛苦討生活，織起布來三日斷一匹，回家還要伺候夫郎尊長，孰高孰低？是她們，還是一個毀身殘廢不出門，讓人服侍到死的貴女？”
韓夫人欽點的抹了蜜的小嘴，轉瞬變成刀子。妙儀當即氣得臉發白。
下人們不敢直斥女君，她這個外人總沒顧忌。況且又是比她小的黃毛丫頭，外強中乾軟柿子。罵兩句，最多不過讓人趕出去。
一衆侍女乳母全懵了，怒視羅敷。女君從小到大沒聽過這種重話！
妙儀也怒，在地上蹬腿，粗布麻服裂出一道道口子。
“你不懂！我和她們不一樣！夫婦……”
羅敷冷笑，纖纖食指點她鼻尖：“看來女郎只認女誡，以爲我沒讀過？女有四行，德容言工，你自毀容貌，就是犯罪，以後等你死了，你夫君跟你地下相見，發現原來聘了個醜八怪，怕是就算賄賂幽冥地府的鬼吏，也得把你休了，另娶佳人！哦不，佳鬼……”
以子之矛攻子之盾，雖說有些胡攪蠻纏，但這最後一個假設的畫面，卻是妙儀從來沒想過的。一下子哭出聲來。
“我……我夫君不會嫌我……”
但這話說得蚊子細，自己連半分底氣都沒有，只得哭泣。
韓夫人無力地揮手：“帶她回去休息，喂點熱牛乳。看好了，房裡別留一件銳器……”
她頓了頓，心有餘悸，憐愛的眼神看了看妙儀，心灰意冷地補充：“她願意戴孝守節，就任她吧。伺候的人，小心別說重話。”
在刀子和鮮血的震懾下，歷盡千帆的老夫人，也終於對晚輩妥協。
一個力氣大的老媼抱起妙儀，衆人戰戰兢兢的告退。
只剩下韓夫人的幾個貼身侍女，還有羅敷三個客人。此時又是心有餘悸，又是尷尬。竹蓆上還留着幾個酒杯，有的立着，有的倒了。侍女們手忙腳亂地收拾。
韓夫人深深看一眼羅敷，隨後重重嘆口氣。
客舍裡的冰化盡了，空氣燥熱起來。可那燥熱只是浮在肌膚表面。羅敷反而覺得心中冷。
……”
她有點可憐這個富貴通天的老夫人了。她想着，以後要是自己有這麼個孫女，怕是早被氣死了吧？
她輕聲道歉：“方纔妾也是一時急躁，衝撞了女公子，實無惡意……”
韓夫人擺擺手，表示不介意。
老人目中無光，空空洞洞地看着客舍裡一方鳳鳥戲雲的繡屏，長久，發出一聲像是嘆息的低沉聲調。
“唉，你們說，現在的孩子，都怎麼了……”
周氏和胖嬸搶着安慰：“女公子年紀小，心眼實，以後會慢慢想通……
“我老太婆也讀書！我小時候讀的是經！現在呢，聘來的女先生，教的什麼三從四德，孩子們一個比一個背的響！我就不明白了，寫女誡的那位才女，是個著書著史，在皇宮裡給太后做老師的，她怎麼就卑弱了？爲什麼要讓她的子子孫孫不如她呢？”
羅敷道：“妾不懂。但想來人非聖賢，誰能一輩子言行如一。妾讀論語，裡頭那孔聖人道貌岸然的，可有時候還忍不住罵人呢。”
韓夫人被她逗樂了一刻，愁雲稍減，揮手讓旁邊侍女停了扇子。
“女弱則兒弱，兒弱則民弱，民弱則國弱。國之將傾，妖孽橫行啊……這世道啊，要亂嘍……”
她喃喃的自語了不知多久，接過絲帕擦了擦口眼，擡起頭來，目光重新變得清澈。
看了一眼羅敷被扯爛的衣袖，微微笑道：“多虧你攔了那麼一下子，否則還不知道鼻子在不在。我替我那不懂事的孫女謝謝你啦。”
羅敷忙躬身回道：“分內之事，老夫人何必多言。”
韓夫人使眼色，喚過一個侍女，低聲囑咐兩句。
不一刻，那侍女託了個銅盤進來，上面疊着三套彩色羅綺襦裙，並一件印花敷彩紗直裾深衣。一疊衣物上面，壓着一個晶瑩剔透小瓷瓶。瓶蓋上嵌一塊指甲蓋大的珍珠。
“喏，去把壞衣裳換下來。帶一瓶消腫止痛的藥回去。我府裡制的，比外頭的乾淨。”
這是連帶周氏和胖嬸都有贈物。雖然算是“賠償損失”，但賠償的價值遠超合理，算是個不動聲色的謝禮。
羅敷等人身份低。若真是大張旗鼓的贈以金帛，倒顯得瞧不起她們。
三個人都會意，互相看一眼，齊齊道謝。
雖然按照平日的習慣，小傷養養就好了，衣裳補補還能穿，但在韓夫人面前哪能這麼小家子氣。
羅敷當即去更了衣。出來向韓夫人叩謝。但見緗綺爲下裙，紫綺爲上襦，容光煥發，平添富貴。
韓夫人對羅敷點了點頭，朝外面織坊瞥了一眼。
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“以後沒事可以多來。你心靈手巧的，可以教教我家裡那些女孩子。”
羅敷一怔。
韓夫人在侍女的攙扶下起身，朝她點點頭：“我倦了，不多奉陪。你就在這兒歇着，可以隨便走走這兒，那兒，還有那兒隨便走走看看。要什麼吃的喝的，管下人要。”
沒提花樓的事。羅敷知道約莫該告辭了。連忙應允：“以後若是得閒，定來時常看望老夫人。”
待要告退，韓夫人忽然問一句身邊侍女：“天氣好悶，外頭是不是下雨了？”
侍女回：“是，略下了小雨，地面已微溼了。”
韓夫人卻一挑白眉，笑道：“什麼小雨！分明下得挺大！秦氏啊，你先別走，在我這裡避一避，等雨停了再走。不然，溼壞了新換的衣裳。”
老夫人穿着那件獨一無二的素紗單衣，猶如踏煙行霧，慢慢的走遠了。
……
周氏試探着說：“她讓咱們留下來避雨？可這……”
羅敷心中咚咚跳，輕聲招呼兩位阿嬸，“那咱們就到處看看。”