韓夫人是邯鄲城裡的傳奇女子。她四十歲以前的事蹟沒人說得清。小道消息流傳，說她是從婢妾一步步爬上太守夫人的地位。然後喪夫、再嫁、再喪夫、再嫁……如此不知多少次，每次嫁的夫君都比以前的地位高。現在寡居在家，家產無數，每個兒子都做了官，每個女兒都成了官夫人。
倘若不知情的人聽說這故事，多半會把這些事的主角想象成一個禍國殃民的絕色妖姬。然而在羅敷的印象裡，韓夫人一直是個穩重的白髮老嫗，連金銀首飾都懶得多戴。
韓夫人喜歡積德行善，豐年收糧，饑年借糧，城裡的私學據說也有她的資助。她還喜歡提攜年輕聰睿的女郎。富商大賈家裡通常有自營的紡織作坊；而韓夫人的作坊尤其熱鬧，會定期辦些紡織刺繡方面的交流，請來巧手匠娘傳授經驗——來的大多是貴女，但也有羅敷這種臉皮厚的平民娘子，時不常的去蹭個一日半日。反正沒人趕她。
邯鄲地界的年輕女郎，有一半都把韓夫人當成自己的人生楷模。若是有幸能見到真人，蒙她教誨兩句，那便如平白多出了三年的智慧。
羅敷上輩子積德，在工坊裡蹭課的時候，跟韓夫人搭訕過兩句話。她記得清清楚楚。
第一次是她被鄰居男孩罵了，說她是沒父沒母的野孩子。韓夫人瞟一眼她哭腫的紅眼泡，十分鄙視地說了三個字：“罵回去。”
羅敷超常發揮。隔壁趙家阿兄至今脖子上一道疤。
第二次是覺得舅母分配不均，過年稱了三兩肉，烹得香噴噴，最後全堆在阿弟碗裡了，說男孩子需要長身體。她自己落得兩塊連皮帶骨的肉渣渣。
爲這點事，羅敷糾結了半個月，不知道該不該覺得委屈。
韓夫人這回看都沒看她，又說了三個字：“自己買。”
羅敷謹遵教誨，從此學會了自主花錢，不虧待自己的嘴。
老夫人家大業大，每日廚房剩的飯菜，大約都足夠養活邯鄲全城的乞丐；每天織布斷下來的線頭，都能做成一件衣。羅敷進城趕集買賣，有時候錯過了辰光，來不及回家時，乾脆就宿在韓夫人織坊工人歇憩的廂房裡——對韓夫人來說，這都是不值得稟報的小事。
韓夫人信譽保證，這大約是唯一一個未婚女郎夜不歸宿、還無損名聲的去處。
今日進城趕集，羅敷早早就計劃好，抽時間去拜訪一下韓夫人。不爲別的，向她再討三個字：倘若在出外採桑的路上跟貴人口角上了，如何在保障自身平安的前提下，讓他儘快把自己給忘了。
秦氏羅敷女，人人誇她蕙質蘭心。然而越是有腦子的人，越知道自己能耐有限，遇到難以解決的問題，該求人求人，勝過自己閉門造車。
她滿懷希望地出發了。
邯鄲集市。
羅敷把絹帛交給估價的中間商，驚喜地發現比往日漲價五十錢，樂得她脆聲朝那商戶道謝。
然後不忘阿弟的囑咐，去給他買些讀書用的筆墨。
懶蛋其實一點也不懶。或許是知道他自己那副身子板兒幹不了別的，張覽讀起書來倒是認真，功課做得一板一眼，兩年來費了不少筆墨簡牘。
可是當羅敷找到那相熟的制筆匠人鋪子時，卻見大門閉着。左鄰右舍告訴她：“筆翁今日不開張，在城外獵戶那裡飲酒做客哩。”
羅敷一怔。世上學問多，一環扣一環。制筆匠得跟獵戶打好關係，才能得到上等兔毫、狸尾的供應。
她閒不住，看看太陽，時間足夠，決定不辭辛苦地出城走一趟，好過在原地傻等。
跟同來的小姊妹暫時分手，擠過摩肩繼踵的趕集人羣。
城外春意濃濃，連成片的桑樹林比往日更茂盛了些。
羅敷今日沒有采桑的任務，可卻莫名其妙有點眼皮子跳。
她心裡突然跳出來一個念頭：貴人珍惜衣履，應該不會經常光顧老百姓的勞動場所……吧？
那天撞上的三公子方瓊，雖然討厭，倒也沒到讓她恨之入骨的地步。貴人們大抵是讀書知禮的，就連強搶民女也搶得優雅。他一沒動手二沒動刀，只知道擡出權勢來壓人，以爲老百姓把他當神供着呢！
肉食者不知民間疾苦。羅敷只是想不通，貴人府裡定然姬妾不少，沒有幾百也有幾十，如何就缺自己一個呢？
她一邊胡思亂想，一邊穿過一片桑林。突然左眼皮又跳一跳。
耳中清清楚楚地聽到一聲壓低了的：“就是她……”
羅敷一時有點懵。左右看看，此時日頭正高，沒人採桑。層層疊疊的桑葉在微風中飄蕩。
加快腳步，低頭含胸的快走。身後隱約響起腳步聲。
羅敷猛然住步，清脆叫道：“有人嗎？”
倒不是太慌。半里之外的田壟上就有不少耕農鄉婦。只要她喊一嗓子，至少二十人會自覺圍過來看熱鬧，就像前日遇見方瓊那樣。
桑林中依舊寂靜。她定定神，自語：“看來是我聽岔了。”
腳步輕盈地繼續前行。走沒兩步，猛一回頭。桑樹後面閃了一片灰布衣角。
羅敷這纔有點心跳加速，伸手摸向腰間。
女郎長到一十七歲，拋頭露面掙生活，不是沒遇到過登徒子。不過邯鄲民風淳樸，偶有壞人，也壞得十分中規中矩。青天白日的，尖叫聲和一把剪刀足以嚇退那些不務正業浪蕩客。
作爲一個女紅紡織的熟手，剪刀自然是隨身帶。
她剪刀剛亮出來，說時遲，那時快，桑林裡突然刷拉拉出現三個虎背熊腰的偉丈夫，朝她猛撲過來！
羅敷沒見過真正的亡命暴徒。然而在見到這三人的一剎那，心裡蹦出“亡命暴徒”四個字來。
一下子嚇得臉色紙白，尖叫卡在喉嚨裡，剪刀不知道往哪兒指，頃刻間兩腿發軟。
是該叫“救命”還是“殺人”？
那三個大漢撲到羅敷身前，卻沒再加侵犯，反而……
肅立站定，齊刷刷高舉雙手，抱拳長揖，鞠躬鞠到上腳面，給了她三個黑髮葛巾的的後腦勺！
口中齊聲叫道：“恭迎夫人！”
羅敷這一驚非同小可，比被強盜打劫了還害怕。這是……黃鼠狼給雞拜年？
“我、我……你們……”
三個大漢一齊擡頭。其中一個伸手擦眼角，深情地補一句：“夫人，我們可……可找到你了！”
羅敷想，莫不是遇上瘋子了？
轉頭就想跑。誰知背後也堵了兩個壯士，神色懇切地朝她作揖行禮：“夫人，大夥都在尋你呢！快跟我們回去吧！”
羅敷宛若定身，踩到裙角踉蹌一下。這幾人她一個也不認識。
身後一個甕聲甕氣的聲音說道：“小夫人許是受了些刺激，別讓她傷着自己。”
下一刻，羅敷手裡一空，剪刀已經被一個刀疤臉壯士沒收了。那人面無表情地瞥她一眼，貫穿全臉的刀疤擠成一條蚯蚓。
羅敷不敢看他面孔。目光下移，只見他腰間佩着一柄殺豬刀。但卻又不是一柄普通的殺豬刀。刀柄鑲嵌雲紋，刀鞘油光鋥亮。她方纔在集市上看到過一柄差不多的，標價一萬錢。
那刀疤臉見她注意到自己的刀，咧開血盆大口朝她一笑。碩大的刀疤上下顫動，笑容要多扭曲有多扭曲，彷彿在說：“敢叫就捅你。”
她噤若寒蟬。明顯不是尋釁滋事的小老百姓！
難道是……
身側轆轆聲響，一輛馬車不知何時停在三丈之外。馬兒打聲響鼻，趾高氣揚。趕車的是個異常矮小的中年男人，頦下一部長鬚直垂到肚皮，一身穿了不知多少年的油膩舊袍，活像廟裡泥塑的土地公。
他捋着長鬍子，嘿嘿笑得猥瑣：“小夫人請上車吧。別顧慮。”
旁邊一片七嘴八舌：“就是！夫人如何能一直誤在民間，快跟我們回府吧！”
小梅花鹿身邊圍了一羣狼。羅敷驚嚇歸驚嚇，心底點燃了一團火。一雙眸子裡怒氣閃爍。
剛剛還覺得方三公子只是“有點討厭”！
原來當面一套背後一套，狗腿子早就佈置周全。上來就叫什麼“夫人回府”，根本不在乎她民女願不願意！
印象裡方瓊的那張白淨富貴臉，本來還算是容顏端正，被她在心裡惡狠狠的戳了好幾剪刀，血流滿面。
來不及管韓夫人討三個字了。她驀地開口反擊，小虎牙亮出來，努力擺出不容侵犯的氣勢：“我不是什麼夫人！也不稀罕跟你們回府！就算到了你們府上，我也不會乖乖聽話！我——是了，我有瘋病！癲狂症！三天一夢遊，五天一上吊，隔兩月就不記得自己叫什麼！到時弄得你們家裡雞犬不寧，見人抓人，見狗咬狗，別怪我沒事先提醒！……”
周圍的“暴徒”怔了那麼一眨眼的工夫。是個女瘋子？
那更不能掉以輕心。互相看看，心照不宣地朝她圍攏。
那刀疤臉大嘴一咧，獰笑着伸出一隻蒲扇大手。
羅敷再機敏伶俐，到底是個沒見過太大世面的小女郎。瞬時間想象出了自己的十幾種悲慘下場，頭皮發緊，整個人被恐懼凍成了冰柱子。
她渾渾噩噩的，做了頭腦裡跳出來的第一件事：衝着身邊一株粗大桑樹一頭撞了去。
身周幾聲驚叫。有人在最後一刻扯住了她的衣帶。羅敷眼前一黑，暈了過去，也不知是撞的還是嚇的。
……
桑林外面，辛勤耕作的老少農人聽得裡面聲音不對勁，終於好奇湊來看時，一乘馬車已不慌不忙地駛上黃泥路。趕車的是個形容猥瑣的長鬚矮子，護送的是個相貌兇惡的刀疤臉，全身上下彷彿散發着四個字“離我遠點”。
百姓們識相地紛紛向後轉。車輪轆轆，聲音消失在荒野深處。