仲夏的太陽火辣辣地炙烤着洛陽，街道旁的茶棚生意好得出奇，然而今日長凳上空無一人，連老闆也沒個影子。
上直親軍從帝京的正門浩浩蕩蕩地沿昌平街行來，押着叛亂的越王直入禁中，市民們都想瞧瞧新鮮，可謂萬人空巷。今上昨日已回了昭元殿，清點離京數月的朝堂大事，下午便宣了北朝來使，不僅是文武百官揣度陛下中意安陽公主，連百姓們也私下談論，說大漢立國百年，要出一位匈奴的皇后。
匈奴使臣從雋金坊的府館滿面春風地走出來，宮裡的黃門躬身將他迎上轎子，往內宮擡去。看來這事兒□□不離十了，日前這位陛下和和氣氣地把他請到殿裡，沒有當面談聯姻，但那態度明擺着就是這個意思，在場的臣工紛紛一臉心知肚明的模樣，他更是放下心。
太后和長公主交給他的任務算完成了大半，他也能向左相大人討個好處，封妻廕子不在話下。聽說天子剛剛剷除了南部作亂的藩王，想必是個有手段的年輕人，公主若是嫁來洛陽，那筆豐厚的嫁妝就不怕他不動心。再說公主除了流言蜚語多了些，論才貌還是很拿得出手的嘛。
使臣得意洋洋地下了車，發現這是一處僻靜的宮殿，帶路的司禮太監肅靜不語，問了好幾句，才說這是原來惠妃娘娘的雍寧宮。陸惠妃是天子的生母，在這裡接見外臣，意義格外重大，他離加官進爵的好日子不遠了。
樊七把人帶到，默默退到屏風後，瞥見半幅繡着蘭草紋樣的青衣，在窗前流水般抖了兩下。
使臣呢喃自語：“太醫院還有女醫官啊，是了，定是他們口中的左院判。”他突然想到了什麼，心道：“太后要我注意這名院判，究竟有何稀奇？”
正堂裡依稀是舊時陳設，酸枝木的桌椅很秀氣，多寶格里的花瓶繪有粉白兩色的牡丹，倒格外玲瓏別緻。他一邊欣賞一邊等來了人，奇怪的是剛纔進去的醫官又出來了。
洛陽國主正坐在榻上，施施然煮茶。
使臣見完了禮，才擡起頭默默打量給國主請脈的醫官——竟然如此年輕，樣子還不錯，有那麼幾分……
他的臉色忽地變了。
院判安靜地坐在榻邊，身形紋絲不動，幾根纖細的手指鬆鬆搭在國主的左腕上，眼睫如羽扇般低垂，看不清瞳孔中的神色，只露出半張秀雅明麗的側臉，蘊着層珠貝的潤光。
使臣看見她的衣袖稍稍滑落，一串成色極好的水晶釧子映入眼簾。
他心裡咯噔一下。
太像了。
他驀然意識到臨行前太后那番話的深意。這手釧普天之下也只有公主和國朝陛下的手上各有一串，說是流落在外的皇室珍寶，哪裡那麼容易讓人得到。公主從洛陽回來脾氣一直陰晴不定，莫不是……
天子放下茶盞，微笑道：“來使身體不適麼？可要院判看診？”
院判依言轉過臉來，一雙淺褐的眸子淡淡地看着他。
“不、不勞煩大人了。”
年節朝會上有人悄悄和使臣提過宇文氏要動靖北王在定啓的墓，當時他還感嘆了一番若是王爺後人在明都，定然逃不過去。此時在他面前的，不是玉霄山的那位諸邑郡是誰？二十年前他見過靖北王多次，生女肖父，先帝和王爺一母所出，以至於郡主和公主都有些相似。
認定了醫官的身份，再瞅瞅國主的神情舉止，他頓時覺得未來的賞賜全是白日做夢。
公主的私事不可爲外人道，太后從旁提點數次，他到眼下才恍然大悟。殿下來洛陽，定然是見着了堂妹，看郡主與天子的關係非同一般，所以才那般惱怒……這聯姻到底能不能聯得上？
羅敷一萬個不願意在匈奴人跟前出現，可王放堅持要她從官署過來一趟，還是派劉太宰去告知的，老人家年紀大了，不能讓他白跑一趟。
病人沒病，可她要給自己找點事做，於是一本正經地捏着脈，顯示自己是個名副其實的大夫。但王放很不配合，起初還只是在袖子底下動手動腳，到最後直接將她拖到身邊，她目瞪口呆，沒料到他膽大到這個程度，還有外人在這裡呢！
王放依舊笑吟吟地盯着來使。
使臣也呆了，好半天扶起下巴，硬着頭皮複述太后的話：“請，請奏陛下，國朝唯獨只有一位公主，乃是先帝和太后的掌上明珠，雅擅六藝，慧質天成，今欲與貴國結永世之好……”
王放放開手，羅敷端坐在他旁邊，努力裝作沒聽見。
“哪六藝？”他輕飄飄地問道。
使臣咳嗽一聲，老老實實地掰手指：“詩、書、禮、樂、射、御。”
“如此。”國主似乎在思考，使臣見狀一喜，緊接着卻聽他從容道：“少了一樣，朕病了些許時日，皇后若不通醫理，着實麻煩。”
太醫院是幹什麼用的？
“陛下的意思是……”使臣老淚縱橫，真是要多少藉口有多少藉口！
座上人脣角的笑意消失了，一字字地道：“你回去告訴宇文氏，要聯姻，讓諸邑郡來。靖北王是朕的岳丈，朕與皇后夫妻敵體，若有人敢動他的棺槨，便是動到朕頭上，皇后不高興，朕傾舉國之力也要爲大漢掙回顏面，聽懂了麼？”
啪嗒一聲，羅敷手上的杯子掉了。
使臣：“……”
他聽是聽懂了，可人不就在這兒，哪裡從北面變出個郡主給他送過來啊！這真是碰了一鼻子灰，他要是傳達原話，不得被公主和左相扒層皮！
王放又道：“朕今早已修書兩封交予北朝，禮部荀尚書正在宮外等候，你去見他。”
使臣不死心，自欺欺人地忽略掉醫官，委婉道：“且不說長幼有序，太后膝下只有這位金枝玉葉，自小百般呵護，必定不會讓公主的嫁奩短於人後，先前曾與陛下有約，您如此答覆……是否突兀。”
王放冷笑道：“朕管他們做什麼？那嫁妝朕要不起，裡頭不知裝了幾箱貴朝長公主的面首。”
使臣欲哭無淚，誰想到他開口這般刻薄，這種事眼都不眨地就拿到明面上來說！
羅敷輕輕拽了下手指邊的衣袖，王放適時喚樊七拿來準備好的聖旨，帶匈奴人出去，沒有多說一個字。
使臣是被拖出去的，雙目睜的老大。
羅敷抹了抹額上的汗，待人走乾淨才撿起茶杯看了看，所幸沒摔碎。
她低聲抱怨：“方纔那一下你倒是樂意見好就收，之前都做什麼去了。”
王放蹙眉望着她，有些無奈：“你底氣得再足上幾分，他回國要是和你堂姐交代我們容易應付，那以後就更麻煩。”
羅敷抿着茶，”你別以爲我不曉得，你就是怕我回去才這麼說的，現在一點退路都沒有。“
他在她耳朵旁吹了口氣，“生氣做什麼？要不是你昨晚求了我半宿，就不是隻將他拖出去交給禮部那麼簡單了。”
羅敷連忙推他，違心地嘟囔：“什麼時候求過你……”
他笑了幾聲，利落地揭了她的皮，”秦夫人，白日裡怎麼不見你那麼誠懇，出了寢殿便不認人了麼。“
羅敷整個人都快燒起來，他昨天在朝會上見了匈奴人，一回來就翻來覆去地折騰，醒來記起要喝湯藥，卻被他給收了碗。她不知道他在擔心什麼，他一直很注意，幾次都讓她無話可說，這回她的月事正常來了，剛鬆一口氣，就又要提心吊膽等到下個月。
她看着他越來越認真的眼神，不禁別過頭去，良久才說：”我遇上事會考慮到你，不用覺得我會從宮裡飛出去。“
王放默然半晌，道了個好字，兩人對坐了一時半刻，都覺得氣氛不對。
俄頃，羅敷聽他放柔了語氣：“下午打算做什麼？”
她重新掛上笑容，“聽說吏部肖尚書家的千金病了一個多月，等會兒去看看，午飯後順便和藥局裡的朋友在京城逛逛，是原先端陽侯府的陳醫師，你在鄒遠見過的。”又補充道：“如果去城外的溫泉，可能明天回來，因爲正好旬休。就一天，你能睡着吧？”
他格外順暢地同意，“初靄鬧着要來沉香殿，陪着她拆一晚房樑也差不多了。肖府靠南，你既然已經安排好就去罷，馬車走到那要大半個時辰。”
王放還是她熟悉的樣子，瞳仁裡泛着清淺的湖光。
羅敷被這樣的目光送出了門，差點磕到額頭。她總覺得今天諸事不順，右眼皮老是在跳。
肖府確實比較遠，阿秦看約好的時間來不及，讓車伕走了小道，結果小道上全是相同心思的人，馬匹卡在中間慢慢挪，到了妙儀家裡都午時了。
據劉可柔說，尚書千金臥病在牀一個多月，御醫去看過幾次，其實沒什麼大問題，就是風寒未愈。原來譙平帶兵駐守了小半年玄英山，祖父和母親思念的緊，三個兒子又忙於官署的事務不能天天承歡膝下，於是準孫媳婦就偷偷自告奮勇去陪容夫人。春夏之交天氣多變，容府許多人着了涼，妙儀也染上風寒，沒陪幾天就橫着被擡回家。
這事兒放洛陽閨秀堆裡就是個笑柄，所幸兩家已經定了禮，容夫人也喜歡活潑可愛的小女郎，沒把這事傳出去，保得肖尚書一張老臉無恙。
羅敷上次來尚書府是六個月前，不太記得路，但肖府門前正停了一輛馬車，車壁繪有冬青木，是方氏的標誌。
曾高小跑着上前，眉開眼笑地拉住她的手：“你終於回來了！就猜今日院判大人要過府上值。妙儀等了好久，可算把你盼到了。“
得了個人帶路，羅敷很快摸到了尚有印象的繡樓，幾聲咳嗽從裡面傳出來。
曾高擔憂道：”眼下這麼熱，她還要蓋着被子捂汗，真是難受。本來已經快好了，十幾天前還抱着藥罐子來藥局找我商量怎麼請你吃飯，沒想到回去病得更厲害。“
肖夫人早就候在女兒門口，兩位醫師頂着濃重的藥味進房，看到了躺在牀上病容慘淡的千金小姐。
妙儀精神頭倒還足，撐着枕頭扒拉開帳子，立刻揮手道：”阿秦阿秦！“
醫師們讓肖夫人先行，羅敷隨後搬了把小繡墩坐，敲敲藥箱，讓小女郎伸出手腕。
她看過妙儀的脈案，尚書府請的大夫開的都是常規的方子，按理說病人早該痊癒，不知什麼緣故就是不起作用。過了一會兒，送藥的侍女通報進來，羅敷接過烏黑的藥碗聞了聞，又依着習慣親自嚐了一小口，確認沒有問題。
曾高看看憂愁滿面的夫人，道：“藥方應該沒錯，女公子當時來藥局的時候我開了相同的湯劑，記得她氣色還好。”
妙儀嘟囔：“這次真不是我裝病……阿秦，你說到底怎麼回事。”
羅敷沉下心又聽了一遍脈，最終笑道：“你好生在牀上躺着便行，夫人也不必太過擔心，這些御醫都是行家，斷不會醫壞了人。我換一副方子給你，如果不見效，就再來府上與御醫們商討。”
肖夫人制止了女兒要和醫師們一起吃晚飯的想法，隔着屏風與羅敷詳細說了近來病人的狀況，又感激地送她們出門。
“等我好了就一起出城去渡口看月亮吧！”背後妙儀還在扯着嗓子喊。
曾高忍俊不禁：“除了脈象，實在不像生病的模樣，我看不出一旬就要活蹦亂跳。”
後腳踏上車，發覺院判依然在思索，她覺得事情瞬間變得老大。
果然，羅敷緩緩道：“我還是覺得她的脈象不對勁，藥也不太對症，就是說不上哪裡有異。再等等看罷，反正已經記下了。”