?鎮北大將軍、幽州牧衛朔從三月出兵關中，到四月底攻長安，取雍州，前後只花了月餘時間，消息傳出天下震驚！
遼東全取雍州的消息像一陣颶風一樣，接連不斷滾滾向東而去。
坐鎮彭城的祖逖仔細地翻閱着手中捷報，一字一句地看着，生怕錯過任何細節，過了許久才長嘆一聲，默然無語。
一直靜立在側的祖該見祖逖彷彿石化了一般，等了許久不見其有動靜，忍不住上前輕聲喚道：“兄長……兄長！”
祖逖這纔回過神來，聞聲看向祖該，見其一臉擔心的樣子，不由溫聲道：“沒什麼，只是一時失神而已。看來我真是小覷了直元啊，你看他行事作爲無不謀定而後動，一步一個腳印纔有了今天這番成就。”
“到現在我都無法忘記永嘉五年與他相會於彭城的情景，那時衛直元還只是一個名不見經傳的小小兵曹從事，麾下兵馬不過三千，將員寥寥。而今不過才七年光景，衛直元高居鎮北大將軍，轄地五州之多，治民數百萬之衆，手下更是謀臣如雨、將士如雲。”
“逖遠不及矣！”
“兄長，如此下去這天下豈不早晚會落入衛鎮北手中？也不知他會不會趁眼前機會自立稱王！”
聽了祖該之言，祖逖卻擺擺手道：“你太小覷直元了，他一定會上表勸說琅琊王繼承大統！”
“直元能有今日之成就，除了他個人能力、手段出衆外，還與他善於借勢不無關係。衛鎮北一向愛佔據道德至高點，讓外界對他無從指摘。就看其攻取長安後，第一時間將南陽王押送至建鄴可知，眼下他絕沒有脫離晉室自立的打算。”
祖該聞言眼珠子一轉，小心看了一眼祖逖建議道：“兄長既然連衛鎮北都支持琅琊王上位，那我們是不是也上書勸進？正好趁此機會與琅琊王拉近一些關係。”
聞言祖逖面色一黯，自當年他默許祖約襲佔豫州西部，又上書表其爲豫州刺史以來，其餘琅琊王之間的關係就將之冰點。多年來，徐州與江左之間幾乎沒有任何往來，琅琊王已經很久沒有召祖逖回建鄴述職。
原本徐州一直有遼東支持，再加上又有豫州爲羽翼，祖逖倒也不着急改善與琅琊王的關係。然而誰也沒料到，建興六年剛一開春，在石勒一陣狂風暴雨般的攻擊下，祖約乾脆利落地丟了豫州，然後狼狽地逃了回來。
豫州一失讓祖逖感到前所未有之壓力，再加上以他對晉室的忠心，自然隱隱對遼東產生了些許警惕之心。多種因素促使下，讓祖逖迫切想跟江東改善關係。
“兄長，眼下豫州丟失，遼東主力全在關中，祖家若想保住徐州就不得不依靠江左支持！”
“若兄長同意，小弟願親往建鄴說服琅琊王！”
看着面前言辭懇切的祖該，祖約終於緩緩點了點頭。見狀祖該大喜，他是幾個兄弟中最不希望看到，祖家與琅琊王決裂的人。
……
話說北宮純自得衛朔授以征討都督重職，全權負責西征秦州事宜，自感責任重大，不敢有絲毫懈怠。
這日，他正在雍縣大營內與參軍商討出兵秦州的方略，忽然侍衛來報，說門外有一讀書人求見。
北宮純聞言一愣，帶着幾分不滿抱怨道：“什麼讀書人？若是求職的話，讓他直接前往長安拜見主公就是？到這兒找我作甚？難道他不知道遼東一向是文武分制嗎？身爲武將在下怎敢插手政事？”
錄事參軍忙勸道：“將軍且慢！主公一向求賢若渴，您若是就這麼打發來人，萬一壞了主公名聲豈不因小失大？再者，若來人是本地士子的話，將軍也可趁機向其討教一下秦州地理。”
“嗯，參軍言之有理，請他進來吧！”
北宮純是個單純的武將，自然不會搞什麼禮賢下士之舉，很是隨意的擺擺手吩咐侍衛去請來人。
不大一會兒，就見侍衛引着一位氣度灑脫的中年人步入客廳，這個人身上有一股感到很舒服的氣質，讓人望之不禁心生好感。
“不知先生高姓大名？”見來人氣質不凡，北宮純語氣亦柔和不少。
“在下天水楊軻，拜見北宮將軍！”
“楊軻？你……你就是那個隱居在隴山中的方士楊軻？”
得知來人姓名，北宮純大吃一驚，他沒想到眼前這人竟是本地大名鼎鼎的隱士。
雖然他是涼州人，但也聽說過楊軻的大名。
《晉書*隱逸傳》中記載：楊軻，天水人。自小熟讀經史，學業優良，精通《易》。他出身寒門，家境貧苦，平日裡只能粗茶淡飯維持溫飽，衣着簡陋，旁人都受不了那份清苦，而楊軻悠然自得。
學有所成之後，楊軻隱居隴山，開始收受門徒，教授學業，名聲也越來越大。
匈奴漢國劉曜稱帝后，聞楊軻的賢名，便徵召延聘他爲九卿之首的太常。
楊軻本對仕途已心冷，更不願意侍奉夷狄之君，便固辭不受。
再後來石虎甚至以脅迫手段迫使楊軻出仕，但楊軻心內恥於效力粗蠻殘暴的夷狄，始終不曾出仕爲官，最終病逝。
“不知先生今日到訪有何貴幹？”
得知來人是著名隱士大才，北宮純就更不敢放肆，恭恭敬敬將楊軻請到主位上就坐。而他只站在一旁，聆聽教誨。
“軻今日到訪，主要是爲了襄助北宮將軍收復隴右秦州。軻雖隱居隴山不問世事，但也不忍坐視胡虜竊據秦州，害我晉民。久聞遼東軍軍紀嚴明，鎮北大將軍愛民如子，軻聞之既敬且仰，又感念將軍舉兵伐秦州不易，不才願助將軍一臂之力。”
“秦州諸胡聚兵十數萬，憑藉隴山天險企圖割據自保。而將軍雖有五萬精銳，想要一舉突破隴山天險卻也不易。”
“先生所言甚是，我受主公之託，被委以重任，受命征討秦州。若是正面決戰沙場，我自是不懼胡虜大軍，可前有隴山阻路，若不能順利通過隴山，如何才能平定秦州？不知先生可有計策教我？”
“將軍莫急，且聽在下一一道來！隴山又可細分爲大隴山（今六盤山）、小隴山，橫跨南北，是雍秦兩州的天然分界線。自古由東往西穿越隴山者，大多選擇隴坻道爲途徑。此路乃漢時因絲綢之路而興起，隴坻道是關中通往河西的重要通道。”
“隴坻道東起於隴關，往西南經清水縣，可直接通往上邽城，秦皇、漢武兩位帝王等都曾經此道前往隴西視察；往西北，經上關、陽城，翻越小隴山，就可進抵苻洪老巢略陽城。只因此道極爲重要，以苻洪之智肯定會派重兵把守沿途關口，除非將軍派大軍強取，不然很難拿下。”
“敢問先生，除了隴坻道可有其他通道能翻越隴山？”
“有！而且還不止一條！”楊軻笑眯眯答道。
“真的？那……那不知都有哪些道路？”北宮純急問道。
“在隴坻道北邊有一雞頭道，再往北就是番須道，這兩道是後漢漢光武帝征討隴右隗囂時所用，至今已有些荒廢，途中道路崎嶇，人跡罕至。但因與隴坻道有重合部分，苻洪就算不派兵駐守，也會派出警戒，想要偷襲成功仍然不易。”
“那我等應該取道何處進入隴右？”見楊軻接二連三否定了幾處古道，北宮純着急起來。
楊軻聞言眼中精光一閃，手指着安定西北邊的蕭關，道：“瓦亭道！”(。)