?其實在私底下有不少人都指責燕王對柔然敕勒宣戰有些莽撞，但他們卻不知，看似冒然的宣戰舉措，是衛朔經過深思熟慮後做出的最終決定。
來自現代的衛朔深知，華夏農耕文明不可能完全消滅北方遊牧民族，這是一場沒有時間盡頭的拉鋸戰。而決定最後勝利的關鍵，並不在於燕國有多強的攻擊力，相反防守的重要性遠遠高於進攻。
而決定敵我雙方誰能長期據有防守優勢的關鍵，取決於漠南草原歸屬！
要知道即便燕國自東向西沿陰山長城佈置了一道嚴密封鎖線，可若沒有漠南諸胡爲屏障，柔然敕勒依舊能夠憑藉部落騎兵的強大機動能力，對燕國北方邊郡實施週期性侵擾。
因此，若想徹底根除遊牧民族的威脅，燕國必須牢牢掌控漠南，改變北方被動的防守態勢。
假若燕軍無法穿越戈壁攻擊漠北的話，漠南始終面臨漠北威脅，北疆防守壓力依然存在。
一旦燕國內部局勢稍有變化，導致對漠南控制力下降，勝利的天平就將重新倒向遊牧民族。
與此同時，衛朔深知讓農耕文化出身的燕軍久居漠北固然是不現實的，晉民無法象屯墾河套、河西那樣，最終消化掉漠北草原。
當前最恰當的選擇，便是依託強大經濟實力，派出精銳跨越戈壁攻擊柔然敕勒腹地，以徹底打殘漠北諸胡，解除其對漠南諸胡的不斷騷擾，燕國纔有時間與精力完成對漠南的改造，以此實現與遊牧民族隔戈壁而治的戰略態勢。
大軍橫穿戈壁看似困難重重，卻並非不可能完成的任務。早在前漢時，大將軍衛青已經爲燕軍已經做出了榜樣，當年大漢帝國的軍隊就已完成過類似的壯舉。
由於漠北柔然敕勒對戈壁這道天險充滿了信心，他們都不相信燕軍有能力橫穿瀚海大漠，
而且在胡虜看來，即便燕軍完成了橫穿戈壁的壯舉，也無非是送上門的俘虜，根本不可能再有餘力發動突襲。
因此，柔然敕勒對於南邊過來的燕軍不是很擔心。反倒是東邊步步緊逼的邵玉娘讓柔然、敕勒感到巨大威脅，要知道上次就是邵玉娘由東向西橫掃了整個弓盧水流域。
正因爲做出了這樣的預判，在面對兩路出擊的燕軍時，柔然敕勒所做的應對，就是將主力、輜重盡數囤於狼居胥山東側，以逸待勞的等着邵玉娘部羊入虎口。
這一切的一切都給西路軍提供了突襲的可能，“出其不意”是常用的兵法謀略，而且往往能取得奇蹟。
……
一般漢軍出擊胡虜，往往會選擇在春季，即遊牧民族實力最爲虛弱的時候。
而此次燕軍出征時間是在太寧元年五月末，這看起來有些不同尋常。
其實不然，漠北靠近北方，此時恰恰正值春季（漠北的春季很短，也就一個多月），說起來仍是一次春季攻勢。
從規模上看，此次燕軍發起的漠北之戰遠遠比不上當年漢漠北之戰，甚至連當年衛朔指揮的漠南之戰也略有不如，這是因爲柔然、敕勒的實力遠遠比不上當年匈奴與鮮卑人。
可即便如此，爲了確保戰役勝利，樞密院組織起八萬馬匹負責轉運糧草，而各地負責保障補給的府兵高達十萬人。
此次出征的燕軍，被分爲東西兩路，一路由陽鶩轄制；另一路，則由邵玉娘統領。
爲了掩護西路軍突襲，東路邵玉娘聯合漠南諸胡，集結起六萬騎兵，浩浩蕩蕩殺向弓盧水流域。
當柔然敕勒將大部注意力放在了東路軍上時，西路陽鶩部正艱辛的穿越整個戈壁大沙漠。
作爲燕軍真正的殺招，在此次戰役中，陽鶩的任務非常明確，就是直接攻擊柔然王庭，對柔然實施斬首行動。
爲了完成這致命一擊，陽鶩部集中了北地邊軍精銳，戰力不容小覷。
當然了，若想擊破柔然王庭，首先得找到柔然王庭所在地。
通過軍情署斥候探查，樞密院早就掌握了這一情報，並且制定了一條最佳攻擊路線。
只要陽鶩循此線出擊，就能夠快速的攻至王庭所處的色楞格河流域（南部）。
按照原定計劃，東西兩路燕軍屬於完全獨立作戰。如果一切順利的話，陽鶩所率領的西路軍，以及邵玉娘所統領的東路軍，應該在分別跨越燕然山（今杭愛山）、狼居胥山（今肯特山）之後，會師於兩山相對的南部缺口處，也就是柔然王庭所在地（今烏蘭巴托）。
然而最終能否實現這個理想當中的會師場面，就要看東西兩路軍的努力了。
至少從目前來看東西兩路大軍進展極爲順利，西路軍越過陰山後，在生活在陰北草原上的漠南諸胡協助下，順利穿過了八百里瀚海大漠。
與艱苦行軍的西路軍相比，東路軍邵玉娘部由於基本上是在漠南諸胡領地內行軍，大軍一路上如同旅遊一般就抵達了漠北邊緣一帶。
此時，柔然敕勒主力已退至漠北深處，並將其軍需輜重轉移至更遠的北方。
邵玉娘出塞後，從俘虜口中得知柔然敕勒主力不在西面，而正在自己的方向上，遂兵分兩路前進：以前軍荀灌孃親率兩廂遼東鐵騎與一萬漠南諸胡騎兵合兵一處，沿右路前進，掩護大軍的側翼，攻擊胡虜的左側背，她自己親率主力沿左路向胡虜正面進擊。
不過數日，東路軍與柔然敕勒主力相遇，面對差不多近八萬胡騎，邵玉娘不敢大意，當即命令大軍佈置陣型，先穩住陣腳，以防胡騎襲擊。
柔然可汗見狀立即指揮催動大軍發動攻擊，兩軍激戰至日沒，雙方死傷都很慘重。
正在僵持不動之際突然狂風驟起，飛沙走石，雙方對面不相見。
此時胡虜大軍如同無頭蒼蠅一般亂竄亂撞，其缺乏正規訓練的缺點暴露無遺。
相反燕軍將士雖心下慌亂，但因未得將令，各部只謹守門戶，不敢擅動。
邵玉娘抓住時機，派出騎兵從左右兩翼迂迴包圍柔然敕勒聯軍。由於戰場一片混亂，讓燕軍輕易突破了敵軍攔截。
柔然、敕勒可汗見自己的部隊突然被燕軍包圍，而且燕軍人數衆多，又有漠南諸胡相助，兵強馬壯，認爲繼續作戰對自己十分不利，遂決定突出燕軍的包圍，向西北方向逃遁。
見柔然可汗逃走，邵玉娘急令荀灌娘率輕騎追擊，自己也立即率主力隨後追趕。
誰知荀灌娘一直追到天亮，向北馳行200多裡，也未發現柔然可汗的去向。
這時，柔然敕勒聯軍主力被徹底擊潰，其中燕軍共斬殺兩萬多人，俘獲三萬胡騎。
邵玉娘將胡虜交予漠南諸胡看押，而她率軍繼續向西北方向追擊，一直追至狼居胥山東側，沿途繳獲了不少柔然敕勒丟棄的牲畜、兵器等軍用物資，極大地補充了後勤物資。
在東路軍大獲全勝之際，從西路出擊的陽鶩同樣如期穿過了瀚海。其率軍出陰山，向北進擊，越過荒蕪人煙的戈壁大沙漠，長驅直進一千多裡，直抵柔然王庭。
陽鶩當機立斷，命冉瞻率精銳對王庭發動猛烈突襲。突遭襲擊，王庭數萬守軍猝不及防下拼死反抗。
恰在此時又傳來可汗主力大敗的消息，整個王庭內人心惶惶，守軍不得不護着部落貴族棄王庭而逃。
陽鶩揮軍緊緊追趕，追至狼居胥山西側，斬首三萬餘人，幾乎全殲了柔然王庭守軍，並俘虜柔然部落莫弗（酋長之意）、國相、國師、俟力發、吐豆發、俟利、吐豆登等柔然部落貴族、官員、將領近百人。
陽鶩攻破了柔然王庭後，立即越過狼居胥山向東北攻擊前進，很快就與抵達了狼居胥山東側的邵玉娘部會師。(。)