?自去年雁門會盟之後，並、幽、平三州表面上形成一體，尤其是衛朔收復了代郡、陘北，與劉琨守地相鄰。頓時讓襄國感到比較被動，可吸收了以前的教訓，石勒並沒有冒然出兵征伐，反而把主要的精力放在了對內政的建設上。
石勒不願動彈，不成想卻有人逼着他去打衛朔。原來自出了讖語一事之後，劉聰就對石勒有了懷疑。他見去年石勒打王浚神出鬼沒，今年卻毫無動靜，擔心其在背後謀算漢國，就命令石勒攻打幽州衛朔。
石勒接到命令一瞧，滿心不喜不欲前往，他手底下的謀士、幕僚也不願此時開戰。
張賓言辭懇切地勸道：“主公，如今襄國面臨的形勢很糟糕，北面有強敵衛朔，東面有邵續，西邊隔着太行山還有劉琨，南邊是中原豪強。可以說四面被晉室勢力包圍，根本無法出兵。不管打誰，都會遭到其他勢力的偷襲。”
“可……可漢皇那邊該怎麼回覆？”石勒聽了張賓的話，就更不願出兵了。
“主公莫擔憂，我自有對策！漢皇不是讓襄國打幽州嗎？主公不妨以擔心受到劉琨偷襲爲由，請漢國出兵晉陽威懾劉琨。”
劉聰接到石勒的回信之後氣得不行，知道石勒說的全是推脫之詞，可他又拿石勒毫無辦法，仔細想想又不甘心。最後他竟讓劉曜把進攻關中的大計暫時擱置，反而出大軍逼向晉陽。
得知劉曜來攻，劉琨急忙召集幕僚商議如何應付。面對赫赫有名的劉曜，幷州文武無不憂心忡忡，擔心守不住晉陽、陽曲。
溫嶠面帶憂慮地對劉琨說：“主公，此次劉曜統三萬人來攻，僅憑幷州如今的實力是擋不住匈奴人的。”
劉琨問：“那應如何是好？”
溫嶠建議道：“石勒有後顧之憂，暫時不敢打我幷州主意。可劉聰沒有後顧之憂，兵力又強，他想打下晉陽。易如反掌。晉陽深懸於敵我之間，於我們來說戰線拉得太長太遠，對幷州的戰略意義不重要，卻消耗太大。以在下之見。不如趁此機會逼迫晉陽世家遷到定襄，以此加強定襄的實力。”
溫嶠非常贊同高瞻提出的收縮防守的策略，晉陽戰線拉得過長，去年幽州收復陘北之後，溫嶠就曾建議劉琨完全放棄晉陽。遷晉陽軍民於定襄。可是盡遷一事卻不是劉琨說了算，必須晉陽世家同意才行。
“主公，如今可是機不再是失不再來呀！今外有大軍壓境，那些晉陽世家一定不會像以前那麼頑固。”
劉琨也知很難守住晉陽，只好寫下命令，令晉陽軍民北遷。並派溫嶠領二千人前去督導。
中山王劉曜大軍進入晉陽後，卻發現除了一座殘破的城市外什麼都沒有。大怒之下，劉曜本想追擊北遷的軍民，卻又擔心深入北地被晉軍伏擊，只好怏怏返回平陽。
北擊晉陽不成。劉聰再次將重心放在了關中，遂命劉曜統十萬大軍攻長安，以完成滅亡西晉的大業。
再次進攻關中，劉曜吸取了前幾次失敗的教訓，不再奢望一次滅亡西晉，打算先奪取馮翊郡爲立足之地，進而再謀取整個關中。
得知劉曜再次進犯關中，天子司馬鄴爲了自保，趕緊任命麴允爲大都督、驃騎將軍，希望麴允能像前幾次一樣再次擊敗來犯的匈奴人。麴允接到旨意之後。迅速率大軍進駐青白城，與北地郡太守麴昌共同商議退敵之策。
麴允深知匈奴騎兵的厲害，他有自知之明。前幾次之所以順利戰勝了匈奴人，很多是建立在胡人麻痹大意。輕敵冒進，將帥不和，或者孤軍深入，又或者敵將之間缺乏信任之上，總之，基本上是胡人自己作死。與關中晉軍關係不大。
因此率軍駐防北地郡的麴允心情十分急躁，眼下關中疲敝，根本無法補充戰損，而關中晉軍的損失已經到了一個十分危險的地步。他十分明白隨着時間的推移，客場作戰的匈奴軍能夠佔領更多的地盤，集結更多的軍隊，運送更多的糧草，進而發動最猛烈的進攻。
可關中疲敝，兵力缺乏，每次一作戰，麴允就要像個守財奴一般斤斤計較每一名士兵的損失的時候，戰爭的結局，很大程度上早已經註定了。
渡過黃河之後，劉曜率先開動了自己的戰爭機器，不久馮翊郡淪陷，郡守樑肅，逃亡萬年。眼睜睜看着馮翊淪陷，而駐守黃白城的麴允卻不敢輕舉妄動，只是按兵不動。眼下，麴允是不敢拿手下最後一點兵力，去在野外碰撞劉曜的大軍。
馮翊丟失，關中震動！
長安司馬鄴更是一度有遷都秦州的打算，只是索綝擔心秦州司馬保染指朝廷大權，不願交出手中權力，故竭力阻止司馬鄴前往秦州。
關中向來有左馮翊、右扶風之說，馮翊郡可是關中東邊門戶，馮翊丟失意味着關中門戶洞開，意味着長安即將不保。見威脅到了自家安全，司馬鄴再也無法鎮定下去，不得不向四周發佈勤王詔令。
與此同時，麴允建議向幷州求援，卻不想索綝不同意。而且索琳的反對理由很充分，如同當年董卓入京，濫殺無數，又如前東海王的專橫跋扈，都是前車之鑑。
司馬鄴猶豫了，麴允也無可奈何，他的官職沒有索琳大，級別沒有索琳高，最重要的是，資歷問題，當年是索琳帶着一干人馬光復長安，迎奉司馬鄴，最終登基稱帝。
可惜這一次關係到關中安危，麴允無論如何也得請外援，不然僅憑他一人是絕不可能擋住劉曜的。
只見麴允雙手一攤無奈道：“陛下，若不請幷州出兵，那臣就無能爲力了！一旦劉曜傾力來犯，陛下與臣等只好束手就縛！”
“啊，這，這，這怎麼行？愛卿，朕這就下旨請劉司空出兵勤王！”
司馬鄴臉上一變，一想起匈奴人的殘暴，他立即忘記了索綝的警告，忙不迭的答應了麴允的要求。幷州劉琨接到長安救援信後，自不會坐視長安陷落，可考慮到幷州實力有限，便將希望寄託在了幽州身上。
……
遠在江左的衛朔尚未意識到北方局勢將大變，他正前往盱眙拜訪蔡豹。
“蔡豹爲人頗有才幹，其在盱眙，內撫將士，外懷諸衆，甚得遠近情！”
衛朔訝異道：“如此說來蔡豹不失爲一能吏呀？”
“怎麼？主公有意招攬對方？”
“我倒是想啊，可惜人家門第高貴，陳留蔡氏可是蔡邕的家族，人家肯定瞧不上咱們！”
衛朔倒是想把有才華的人全都招致麾下，可惜不現實。雖說眼下蔡豹並不得意，然再怎麼說人家也算是坐鎮一方的諸侯，手底下也有萬把人，怎麼可能會願意來爲他效力。
“走吧，我們轉道去盱眙瞧瞧蔡太守！”
蔡豹只比祖逖年輕三歲，差四歲不到一甲子，可看起來卻比祖逖有精神多了。在《晉書》上，蔡豹是與劉遐、毛寶等人在一處記傳的，然與劉遐、毛寶相比，他的能力更偏向於政務方面。
蔡豹大費周章的將衛朔請到盱眙不爲別的，只想跟衛朔談談合作的事。自從知曉衛朔是嶗山商社的幕後東主，蔡豹便想着與衛朔洽談合作。
蔡豹可不是一般的世家名士，深知治理地方不易，爲了安撫臨淮郡百姓，他可是爲此絞盡腦汁。如今北地流民大量涌入臨淮，而江左琅琊王又不準流民渡江南下，蔡豹爲了流民一事頭髮都愁白了。(。)