微山湖宴會因衛朔之言而中途停辦，在場世家子弟紛紛帶着複雜的心情返回了彭城。其實衛朔如今的心態有些偏激，世家子弟也不都是廢物，其中還是有些驚才絕豔之輩。
最讓衛朔感到吃驚的是曹宏的表現，儘管在宴會上狠狠栽了個跟頭，但臨走之前他好像沒怎麼怨恨衛朔，反而頗爲複雜的看了一眼衛朔。
“其實曹大哥這個人還不錯，只因從沒遇到過挫折，所以有些心高氣傲。不過我看這一次，他受到的打擊不小，也不知他能不能挺過來。”裴穎兒若有所思得看了看曹宏離去的背影。
衛朔纔不在乎曹宏的想法，他盯着裴穎兒揶揄笑道：“你不會喜歡那個僞娘吧？”
“呀！你說什麼啊！我，我，我一直把他當哥哥來着。還有什麼是僞娘啊？”裴穎兒羞惱道。
“我又沒說什麼，你幹嘛急着否認。不管你喜不喜歡那個姓曹的，總之，我看那小子對你有些意思。算了，不說這些了，我還沒對你說聲謝謝呢。要不是你送了一座造紙作坊給我，到現在新兵們也無法穿上紙甲。”
“你送了一座作坊，刺史大人難道就沒說什麼嗎？”
裴穎兒狡黠一笑道：“嘻嘻，家父根本不知道家裡少了一座造訪作坊。我家的產業一直都是由家母負責，最近才慢慢交到我手上。”
衛朔搖搖頭故意長嘆一聲道：“唉！真是千防萬防，家賊難防啊！真不知刺史大人知道了會有何感想！”
裴穎兒嗔笑道：“說什麼賊啊賊，這不都是爲了幫你嗎？”
不知道爲什麼，每次跟衛朔在一起，裴穎兒總感覺心情很放鬆。衛朔跟她以前遇到人完全不同，既沒有世家子弟與生俱來的高傲，也沒有寒門士子身上常見的自卑。他可以在世家名士面前侃侃而談，還可以和普通庶族百姓打成一片。
總之，衛朔在裴穎兒眼中就是一個矛盾的人，與這個時代格格不入的人，但偏偏又讓人離開不得！
從微山湖歸來，衛朔依舊忙於練兵。如今新兵儘管只裝備了紙甲，且一開始衆人還有些疑慮，但經過一段時間的接觸，大家發現紙甲的防護能力並不弱，由此大大提升了新兵的士氣和膽魄。
然躲在軍營中的衛朔卻不知，他在宴會上的一番言論，在隨後引發了一系列家庭暴力。不少世家子弟回去之後，拿着同樣的疑問去向家族長輩請教，不料不但沒得到任何迴應，反而被暴揍一頓。
很多世家長輩大聲斥責家中子弟誤入歧途，走上了邪魔外道。儘管很多人世家子弟在家中長輩的強壓下又走回了老路上，但也有少數有主見的世家子弟心中的懷疑越來越大，其中就有曾經跟衛朔鬧過不愉快的曹宏。
曹宏回到家裡之後，同樣把衛朔質問他的幾個問題拋給了長輩，家中長輩除了用玄學鬼扯之外，根本說不出一條有實際意義的建議。
這讓曹宏感覺分外不爽，儘管被長輩們教訓了一通，但他卻沒有就此屈服，反而更想找到答案。被家中長輩關了幾天之後，曹宏居然到城外拜訪了衛朔。
“啓稟大人，營外有個自稱曹宏的年輕人找您？”
這日衛朔正在軍營處理公務，聞聽曹宏前來，不禁感到不解。他跟曹宏可沒什麼交情，反而還有點兒小衝突。不知此時曹宏前來有何貴幹？儘管心有疑問，衛朔還是讓人將其領了進來。
不一會兒，曹宏就昂着頭帶着酷酷的表情走了進來，他先是皺着眉頭打量了一下衛朔辦公的環境後，嘴角輕微抽動了一下，顯然對衛朔如此簡陋的辦公條件有些不滿。
衛朔見狀輕輕搖搖頭解釋道：“在下可不像你出身世家大族，從小就錦衣玉食，我可是什麼苦都吃過。再說了，這裡是軍營，一切都是在爲戰爭做準備，當然得從簡。好了，不說這些了，曹郎君今日前來有何貴幹啊？”
曹宏自顧自找了個座位跪坐下來，然後直視衛朔道：“前些時日，微山湖聚會之時，衛大人非常不屑當今社會中的顯學——玄學，直斥其不能解決實際問題，只能用來清談。並提出了‘清談誤國’的口號！”
“回去之後，在下也曾反思了一下，覺得衛大人說得挺有道理。玄學的確對如今的天下沒有任何幫助，可我又找不到其他答案。家中長輩除了大聲呵斥外，似乎也找不出其他的辦法。”
衛朔對於世家大族的反應早有預料，在這個清談就能做官的年代，要那些世家大族放棄眼前的利益是不可能的。因此他很不屑地反問道：“這很正常啊，可你今天到我這兒來是爲了什麼？”
曹宏似乎習慣了衛朔對世家發自心底的不屑，如今已不再會反應過激，他微微低下頭說：“宴會上衛郎君似乎言之未盡，今日曹某特意前來請教。”
“請教？曹郎君你沒吃錯藥吧？你一個世家子弟施施然跑來向我請教，傳出去不怕丟了你們徐州曹家的臉嗎？”對於曹宏的表現，衛朔大吃一驚，這時他才認認真真打量了一下對方。
沒想到曹宏卻被他瞧得臉紅了，看到曹宏如此‘可愛’，衛朔不知怎的突然想起了現代流行的小鮮肉，要是曹宏生活在現代，是不是也能在娛樂圈混得風生水起？
看到曹宏漸漸有些惱羞成怒的跡象，衛朔趕忙道：“其實就算傳出去了，對你們曹家的影響也不會太大，知道爲什麼嗎？”
“和胡人有關？”曹宏果然不是個繡花枕頭，肚裡還是有些乾貨，一言中的。
“沒錯，在胡人即將南下徐州的這個節骨眼上，大家對這種八卦的關注度會很低。衆人關注的重心都在胡人身上，因此就算有什麼風言風語傳出去，對你們曹家也沒什麼影響。”
“胡人真的會來嗎？”
“嗯哼！百分之一百會來，而且大概一個月內，徐州應該會有胡人的前鋒部隊出現。”
“以徐州的實力可以擋住胡人入侵嗎？”曹宏滿色緊張地問。
衛朔苦笑了一下反問道：“你覺得呢？”
曹宏臉色蒼白喃喃自語道：“絕對擋不住的，除非江東琅琊王舉兵來援，否則僅靠徐州是不可能阻止接下來的災難發生。”
“知道我爲什麼如此討厭清談和玄學嗎？如今天下正發生的一切慘劇，都和朝廷上下只顧清談而不顧實幹有關，若非如此，我華夏民族何至於遭此大難！如今天塌了，地陷了，那些誇誇其談之輩腳底抹油，跑到江東繼續大放厥詞，只留下普通庶族在胡人的鐵蹄下哀嚎掙扎求存。”
“那，那，那，那你有何高見？”
“曹郎君不知你聽說過‘實踐出真知’這句話沒？其實這世間的一切問題，都可以通過實踐來解決。如果你沒有找到問題到答案，那隻能說明你實踐的還不夠。至於你的問題，我也沒有準確的答案，因爲我還在實踐當中。”
“實踐？那是什麼東西？”曹宏對衛朔時不時冒出些新名詞總是感到費解。
“實踐嘛，顧名思義就是在現實中踐行自己的言論，也就是一切嘴上說出來的東西都得經過現實的考驗。實踐不像清談，她注重實幹，不能光靠嘴巴說。就拿我這軍營來說，如何練兵想必曹郎君心中也有些見解。”
“可你的那些建議有沒有用？或者說在現實中能起到什麼效果？這都需要你在現實中通過實踐纔會有結果，並不是你坐在那大放厥詞後，這兵自己就能練好。”