北陰昭德六年，南陵泰武十年季夏初。越析王波衝病逝享年三十六歲，諡號安毅王。其王后客察氏敏與安毅王鶼蝶情深，悲不能抑殉葬於內宮，諡號安貞王后。清平官客察言明爲全忠義追隨安毅王，於王后宮飲鴆酒而亡，追封爲一品安國侯。
季夏十日，韓城奉召入宮。王宮正殿的丹墀寶椅上坐着身穿凰王冕服的陰若水，於增侍立一旁，以和悌爲首的和姓諸人與趙四站立丹墀下。
“都尉韓城參見世子殿下。”韓城在丹墀下頓首。
“韓大人見過吾的義母，北陰凰王陰若水。”於增清脆的聲音從丹墀上傳來。
“什麼？北陰凰王？”韓城不由得擡起頭，正對上陰若水那如炬的目光，讓老於沙場的他有些不寒而慄。
“韓大人認爲孤不像嗎？”陰若水冷冽的聲音丹墀上傳來。
“臣不敢。”韓城看到陰若水的手下個個非等閒之輩，卻甘願雌伏她手下，以她一位普通的富家小姐，又怎會有能力從王后與清平官手中救出世子。這諸多種種令他懷疑過她的身份，只是沒想到她居然會是北陰凰王。
“臣有一事請問世子？”韓城目光直視於增。
“大人請講。”於增泰然相對。
“世子是想依附北陰，而背叛南陵嗎？”韓城質問着。
“何來依附，又何來背叛？”陰若水不待於增回答便接過話鋒：“難道將軍不知道天下之勢，分久必合合久必分！”
“祖宗基業豈可背棄？”韓城雖怵陰若水的威勢，但仍據理力爭。
“韓大人，聽說你祖上是南詔的冬官司馬？”陰若水所答非所問道。
“啊？正是。”韓城一愣，不知陰若水爲何如此問。
“那大人又爲何投身南陵，豈不是背棄祖宗的基業？”陰若水杏目含笑地看着韓城。
“這，這個……”韓城支吾着，他沒想到陰若水挖好了坑在這等着他呢。
“述往以爲來者師也，經世之大略。縱橫於古往今來，朝代興替更迭又豈是人力可謂之的。誠如孤所說，天下之勢，分久必合，合久必分。常言道，識時務者爲俊傑。大人乃是景星鳳皇，又何必拘泥於此呢？”陰若水歷來是打個巴掌再給個甜棗。
“可是，那南陵又豈會善罷甘休？”韓城不無擔心的問道。
陰若水見韓城如此問，就知道他已然同意自己的說法：“韓大人請起，此事大人勿需憂慮，孤定會做出妥善安排。”
“臣謝過凰王。”韓城起身，看到陰若水已拉着於增坐在自己的腿上，母子二人間的互動甚是親暱溫馨。
“韓大人，孤欲封你爲越析兵曹，統領越析兵馬，駐紮越析之北，以防劍浪入侵。”
“謝凰王。”
“孤會命賓州兵曹派兵駐守越析與南陵交界哀牢山，趙總佐與其所率夜梟軍留在越析王宮保護於增。韓大人認爲這樣的安排可行否？”陰若水面上的微笑雖舒緩了她冷冽的氣質，只不過天生的高貴威嚴依在。
“這樣最好，臣無異議。”韓城雖擔心北陰的兵進到越析會干擾地方上的事務，但是見陰若水事無鉅細的都
向他詢問，這種感覺還是很受用的。
見韓城面上閃過一絲憂慮，陰若水爽朗一笑：“大人不必擔心，北陰之兵只是戍衛邊境，絕不會干擾越析內政。”
“臣無慮了！”韓城是個耿直的漢子，見陰若水如此說，喜悅之情全在臉上顯現出來。
“韓城，你認爲朝中何人可擔當清平官一職？”陰若水不瞭解朝中的人事，於增雖老成持重，畢竟年紀小、閱歷輕。
“禮曹貢巴生。此人不但博學多識，更是廉潔公正。”韓城誠懇的回答。
“於增認爲呢？”陰若水問着懷中的人。
“孩兒也聽聞王兄說過，禮曹的這位老大人雖官居一品，卻愛民如子，兩袖清風。”
“如此，就依韓大人，請這位大人來輔佐你吧！”陰若水撫着於增的髮腳說道。
季夏十五日，賓州兵曹段銳率兵三萬駐紮於南陵越析邊境哀牢山，並大舉構築工事，以防南陵進犯。
季夏十八日，司天監上呈：天德月德合，宜祭祀上表冊封。
越析正式脫離南陵，歸附於北陰。
於增於姚州王宮正殿行加冕禮，於增身穿赤色冕服，腳穿赤舄，腰繫佩綬走上丹墀。陰若水着凰王黑色冕服，站在丹墀之上，手拿前圓後方上有冕板的冕冠，親手爲他加冕，整理好冕板兩端下垂的旒九顆玉串。宮門鼓樓鳴鐘鼓，宮外階下三鳴鞭，在鳴贊官的口令下，羣臣行三跪九叩禮。
階下宮樂大作，新任禮曹赤丹捧詔書至階下，交禮曹內長史放在裝飾有云紋的木托盤內，由鑾儀衛的人擎執黃蓋共同由中道出正門至宮門樓上宣讀。
王宮下的百姓歡呼雷動，齊肅拜山呼“萬歲”。
越析王親政雖無年紀限制，但必須是大王成親後。大臣們都知道陰若水的身份，又知道她是王的義母。有女兒的大臣都急着向她獻女，希望自己的女兒能成爲下一任越析王后。
陰若水本想在自己的侍衛隊中爲於增挑選妻子，可是隊中最小的和雪也比於增要大上五歲。如果在大臣的女兒中挑選，勢必會形成外戚干政。一時間，陰若水也不知要去哪裡爲自己的兒子找媳婦了。
——
紫宸殿中，正在批閱奏摺的陰涼擡起了頭，詢問着丹墀下跪着的黑衣人：“若兒現在何處？”
“凰王如今身在越析王城姚州境內。”暗影道。
“若兒，怎會到了越析？”陰涼眉頭緊鎖。
“凰王已認越析世子爲義子，併爲世子加冕扶立他爲越析王。”
“若兒真是糊塗！她如此的干涉越析內政，南陵又豈會善罷甘休。”陰涼儒雅溫文的臉上滿是憂慮。
“這個王上勿需擔心，越析已歸附我北陰。”
“越析歸附北陰又如何？若兒難道不明白它就是一個燙手的山芋嗎？”陰涼的憂慮更甚了，他擺手命人退下。
“卑職告退。”丹墀下的黑衣暗影起身消失在殿外的夜色中。
“若兒，你總是如此的任性，只不過是一隻狼而已，何至於如此啊？”陰涼已無心再看案几上的奏摺。
——
坤德
殿地中的五鳳薰爐的四鳳口中吐出淡淡的沉香木塊煙霧，整個殿中都繚繞着清醇而沁人心脾的香味。寢殿內剛剛沐浴過的寸御瀛披着明黃色絲質寢衣，露出了精壯的胸膛，微閉雙眼仰靠在紫檀木的靠椅上，採萱拿着巾帕輕輕地擦拭着他溼漉漉的黑髮。
“主人——”初雪悄無聲息地進到寢殿跪在他的身後。
“若水還在賓州嗎？”寸御瀛並未睜眼。
“凰王現在越析的王城。”
“哦？”寸御瀛睜開眼睛黑眸中閃着精光，他擺手命採萱停下、初雪起身：“兵無常勢，只要達到攻其無備、出其不意就可以了。看來若水此次是有意將越析囊獲懷中了。”
“主人分析的正是。”初雪平凡的臉上無一絲吃驚：“凰王已認越析世子爲義子，並秘密處死母尋右和越析清平官以及越析王后。扶立世子於增做了越析王，並將越析歸附北陰。”
“我的若水還是這樣優秀，每天都讓我充滿了驚喜。”寸御瀛站起身，臉上全是掩飾不住的喜悅之情。
“可是主人，凰王此舉勢必會激怒南陵。”採萱走過來爲寸御瀛披上了中衣，在他的懷中輕聲地說道。
“區區一個南陵又怎會在若水的眼中。”寸御瀛不屑道，轉而看着正在懷中幫自己整理中衣的採萱，伸出修長的手擡起她的下頜，玩味地看着她微紅的臉：“採萱，你可知若水爲何討厭你？”
“奴，奴婢不知。”採萱看着寸御瀛那亦正亦邪幽深的黑眸，頰更紅了。
“因爲，”寸御瀛惡意的在採萱的耳邊呼着氣：“若水最討厭有人勾引她的相公！”擡着採萱下頜的手邊說邊加重了力道，似要捏碎般。
“奴……婢，不，不敢！”採萱痛苦的說不出話來。
寸御瀛睥睨如看螻蟻般地看着手中的採萱，鬆開了手，採萱跌跪在地上不敢擡頭看他眼中滿是冰冷的殺意。
“寸中德派你來就是爲了勾引我嗎？”
“不……不是。”採萱聽到那冷酷的聲音不由的哆嗦了一下，下頜已出現了深深的紫青色。
“初雪，送她回去吧！”寸御瀛並不想聽他的解釋，揮手命初雪處理掉。
“主人，請您饒了奴婢吧！”採萱的眼中滿是驚恐。
“動手！”寸御瀛不耐地吩咐道。
“主人——”“喀嚓”一聲，採萱的聲音隨着頸骨的折斷消失在寢殿中。
“主人，奴婢告退。”初雪抓住採萱的腰帶退出寢殿。
“寸中德這個蠢貨，竟派了這麼個東西，妄想代替我的若水嗎？”寸御瀛丟掉擦拭手的巾帕，走到琴案前坐下，手撫着古琴：“這個世上是沒有人能取代她的。”
“主人。”
“處理好了？”寸御瀛依然撫着琴，曲調竟是《畫心》。
“是。”跪在地上的初雪答道。
“去警告寸中德，要是他再敢做出此事，別怪我不念叔侄之情。”
“是。”初雪退出寢殿。
優美哀傷的琴音在寸御瀛的手中流出，迴盪在殿中：“若水，我多希望此刻能在你的身旁爲你慶功啊……”
（本章完）