第684章 可以記入族譜的大事

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驛站門前的空地上,吵翻了天,老頭子們吵出真火,幾乎大打出手。

杜紹的視線一直沒有離開過程墨,見他進屋,趕緊備好熱茶,待他在椅中坐下,趕緊端上來,道:“丞相請喝茶。”

程墨看了他一眼,這一眼看得杜紹心驚肉跳,如果不是他把消息遞出去,程墨怎會被士紳們堵在這裡?

程墨接過茶杯放在桌上,道:“你去調停。”

“諾。”這是考較他的辦事能力了,杜紹哪敢說什麼?低頭行禮出來。

程墨慢慢喝着茶,聽外面吵鬧聲更大,又慢慢低下去,不到半刻鐘,杜紹和楊胤、楊昌、趙楨以及幾個老頭進來,一齊行禮。

杜紹道:“稟丞相,士紳們都說丞相撥冗光臨,是弘農百姓之幸,他們理應略盡地主之誼,想備薄酒,請丞相賞臉。下官徵得他們同意,每人出二十兩銀子,就在驛站擺開宴席,由下官統一籌備,晚上共請丞相。”

看不出,杜紹還挺會辦事,是個統籌型人才。程墨覺得把他舉薦給吳淵沒錯。

楊胤、楊昌、趙楨等人緊跟着道:“還請丞相賞臉。”

家族裡開酒樓的,都想請程墨到他們的酒樓去坐坐,喝杯酒。在場的人,壟斷了弘農所有的酒樓,誰也不肯相讓,差點打起來。家族裡沒開酒樓的,不肯好處白白落在這些人手裡,吵得更兇。老頭子們拼嗓門,拼力氣,如果不是杜紹出來得及時,怕是會出人命了。

杜紹拉虎皮做大旗,道:“諸位,弘農難得來這麼一位貴人,大家都想想怎麼讓貴人開心吧,吵成這個樣子,貴人嘴上不說,心裡會怎麼看諸位?”

一句話把老頭子們鎮住了,然後再提處理意見。家裡開酒樓的不肯把好處落在驛站,可架不住大部份人同意了。

程墨讓他們坐下,道:“我只是路過此地,本來打算住一晚離去,你們也看到了,我的行李都裝車啦。”

“是是是,我等皆知丞相愛民如子。”楊昌搶着道:“丞相美名傳天下,新近又平匈奴,爲國立大功,不知多少人想一睹丞相真顏,我等前世修來的福氣,纔有此機會,還請丞相看在我等一片殷殷期盼之心的份上,讓我等一盡地主之誼。”

趙楨一把鼻涕一把淚道:“丞相啊,您爲國平匈奴,爲民造官帽椅,於國於民皆有大功,如今到我弘農,沒有吃一餐飯,喝一杯酒,讓我等於心何安?若丞相不應我等所請,小老兒情願就此碰死在丞相面前。”

楊胤心裡一陣惡寒,趙楨什麼德性,他怎會不知?這小子可是把命看得比什麼都重,他要不惜命,怎會吃得這麼肥胖?

程墨笑了,道:“衆鄉親如此厚愛,我就留下吃一餐便飯,再住一晚,明清起啓。”又對杜紹道:“不要鋪張。”

說這麼多,就是爲了明天脫身。

楊胤、楊昌、趙楨等人點頭答應,他們已經把銀子交給杜紹,由杜紹派驛卒去購買菜蔬。程墨雖說不要鋪張,杜紹也滿口應允,但哪會真的簡樸?

程墨讓衆士紳進來說話,四五十人擠了滿滿一廳,很多人沒椅子,坐在小杌子上,如坐在天堂。

士紳們不外乎如下心態,一是能和當朝紅人、前丞相、當今列侯坐在一起,哪怕隔着很多人,只能坐到門口,也無比榮耀;二是可以在子孫面前提及,曾和程丞相一塊兒說話,可以去外面吹噓,程丞相說過什麼話;三是如楊昌之類,想混個臉熟,爲家族中的讀書種子搭好人脈。

無論抱着何種目的,程墨都一視同仁,面如春風,細心聽每一個人說話。他懶慵地坐着,偶爾端起茶杯喝一口茶,話卻很少。

冬天天黑得早,未時末,天色已暗,婢女進來點燈,杜紹跟着進來,說酒宴已備好,請丞相和諸位士紳赴宴。

楊胤不滿,低聲對杜紹道:“杜驛丞何必急在一時?天色尚早,再敘談一個時辰也不遲。”

趙楨難得的和楊胤保持一致意見,道:“我等修了幾世的福分,才得以聆聽丞相教訓,怎能這麼快就坐席呢?”

他們都清楚,酒席散後,再無見程墨的機會了,程墨身在權力中樞,哪怕一言半語,也事關重大,他們可都有子弟族人蔘加或是打算參加科舉,走仕途。

吵着要請丞相的是你們,現在又不急着吃飯,你們這些老頭子也太難纏了。杜紹腹誹,眼望程墨,道:“請丞相示下。”

程墨對他如此乖巧大爲滿意,笑道:“既然酒席齊備,我們就邊吃邊談。”

他發話,衆士紳自然聽從,人人點頭應是,紛紛起身。

在場諸人以程墨身份最爲尊貴,可他也最年輕,楊胤年紀最大。楊胤落後他一步,他見楊胤柱着柺杖,顫顫巍巍的,隨時會摔倒的樣子,便停步等他,伸手扶他一把,嚇得楊胤手裡的柺杖差點掉在地上,連聲道:“折煞小老兒了。”

楊昌也道:“丞相萬萬不可,家父哪當得起?”

士紳們羨慕嫉妒恨,趙楨更恨不得擠到程墨身邊,也讓程墨做出相扶的動作。程墨什麼身份?不管他是真扶還是做做樣子,只要他一伸手,此事就足以記入族譜,自己的子子孫孫都可以拿今日的盛況說事。

楊胤顯然也想到此事,乾癟的嘴快咧到耳根了,得意洋洋瞥了趙楨一眼,氣得趙楨想撞牆。

程墨把兩人的小動作全看在眼裡,心裡感概,身居高位,一舉一動都有人解讀,他不過是舉手之勞而已,在士紳們眼裡,便大大不同。

杜紹辦事十分得力,宴席設在隔壁院子,爲示公平起見,特地讓人在院子搭了棚子,炭盆燒得旺旺的,院子裡擺了五張大桌子,靠里正中一張,居中一張太師椅,其餘四桌兩兩相對。

吳朝以前實行分食制,每人一張矮几,自從官帽椅和八仙桌流行開以後,開始有人在家宴客時用八仙桌,初具現代宴客的樣子。

杜紹爲避免士紳們起紛爭,用八仙桌,只是讓他沒想到的是,士紳們爲了和程墨同桌吃飯,又吵了起來。

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