鄭大乾直接回絕了里長的“好意”，他明白在這個緊要關頭可不能犯糊塗。
里長的眼皮微微一動，笑容驟止。
“這麼說來，鄭先生是不給我這個面子嘍？”
“里長，這不關乎面子的問題。我兒子，和你女兒，這真的不合適。”
鄭大乾冷靜地說道。
“哼！給臉不要臉！”
里長瞬間變了副模樣，先前那慈祥而又受人尊敬的老者不見了，出現在鄭家父子面前的，是個十足的老地痞。
果然，還是有什麼樣的兒子，就有什麼樣的爹。
“爹，怎麼了？沒談攏？”
黃大彪聞風，帶着弟兄們又趕了回來。
“大彪，鄭家父子看來是瞧不上咱們黃家，可能是他們初來乍到，還不曾瞭解李家屯的形勢。你幫幫他們吧？”
里長說着，緩步退到了一邊。
“爹，兒子一定讓他們好好了解一番，請您老放心...”
黃大彪抽出腰間的短刀，握在手中，給手下使了個眼色。
左右各五人，加上他一共十一人，將鄭家父子團團圍了起來。
“黃家辦事，閒雜人等，不要圍觀！”
一聲高喝後，人羣紛紛逃離，整條街上只剩下黃家和鄭家父子互相對峙。
黃家，在李家屯就是權力的象徵，沒人能夠對抗，誰也不敢惹他們。
黃大彪亮出短刀，在手中把玩着，手下們也紛紛亮出刀具，一樣虎視眈眈。
“鄭先生，我黃大彪再問你最後一句，你是想和我黃家結親呢，還是想缺胳膊少腿？”
鄭大乾喉嚨發乾，活了幾十年，他還從沒被人拿着刀子威脅過，不禁看向兒子：
“兒子，他們有刀，咱們怎麼辦？”
鄭直的手心微微漬出點汗星，不是因爲膽怯，而是興奮。要說到打架，他從五歲起大大小小几百場，從來沒輸過。
可那都是上輩子的事了，古代有的是狠人，一言不合便血濺三尺，可不是鬧着玩的。
但是很明顯，鄭直並不打算退縮。
“爹，不怕。刀，我也有。”
他淡淡說道，嘴角浮起一絲微笑。同時單手輕輕握住刀柄，在極短的時間內，快速進入了狀態。
刀人合一。
十一個人，也就是二十二條胳膊，已經被鎖定。
鄭直的心裡莫名升騰起萬分的自信，這種自信不是盲目地，而更像是某種理性的判斷，讓他預見到接下來的一刀，可以切掉所有人的胳膊。
此時在老爹鄭大乾的眼中，兒子完全變了個人，一個陌生到讓他感覺有些害怕的人。極大的違和感和壓抑的氛圍，讓鄭大乾說不出話來，甚至吐不出半個字。
黃大彪狠厲地笑着，擡起手來就要下令兄弟們動手。
關鍵時刻，冷不丁傳來一個聲音：
“慢着...”
鄭直一怔，越過黃大彪一行人，順着聲音望了過去。
說話的人是一個身材中等偏瘦，身着輕薄布衫的男子，腰間挎刀，嘴裡叼着竹籤，目光中透着幾分悠閒。這大冬天的，男子的衣物卻單薄得令人驚異，可本人卻絲毫不在乎。
男子身後還有一中年男人，這人體型略胖，身材比他高大，着一身華服，滿臉微笑，一看就是大戶人家出身。
兩個人可以肯定是一夥的。
“你是誰？不是本村的，別來摻熱鬧！”黃大彪抖了抖短刀。
一邊，里長打量着這兩個人，似乎在考量着什麼。
布衫男子含着竹籤，話說得有些含糊不清：
“都說這李家屯，黃家一手遮天，威風無二...今日所見，也不過如此，爾等皆是無名小卒，而且還有眼無珠。兩個字：鼠輩！”
如此赤裸裸的挑釁，立刻讓一向不肯吃虧的黃大彪火大。
“特麼的，你究竟是誰？敢罵我們黃家，是活膩歪了？”
“鼠輩不配知道我的名號，識相的，趕緊滾蛋！”
“你...找死！”
黃大彪忍耐不住，就要吆喝黃姓子弟們衝上去。
布衫男子冷笑一聲，朝他啐了一口。
黃大彪猛然覺得右耳朵傳來陣陣刺痛，順手一摸，竟然滿手是血！
原來，布衫男子啐的一口，吞出的竹籤不偏不倚，穿過了黃大彪的耳朵，直接打出個寸許的血窟窿。
“我的耳朵...”黃大彪驚駭不已。
布衫男子顯然是個高手，如果他的目標是要害之處，恐怕自己早就一命嗚呼了。
黃家人一動不敢動。
里長看了一眼兒子，眉頭一皺，又朝布衫男子道：
“閣下與我黃家無冤無仇，爲何要硬插一腳？難道閣下和鄭家認識？”
布衫男子笑道：
“別誤會，我不是他們的人。相反，我是在幫你們。”
“幫我們？”里長驚異問道。
“那個年輕人，你們打不過的，趁還沒短胳膊少腿，趕緊收手吧！”
里長聽了這話，回頭盯了鄭直一會兒，目光落在那把刀上。
“爹，好疼啊，爹...”
黃大彪爲人囂張跋扈，卻受不得一點兒痛。
里長一巴掌扇了過去。
“沒出息的東西！”
黃大彪直接被打蒙了，一時間還沒明白過來是怎麼回事。
里長道：“都散了，散了。今天這件事，誰也不許再提，都明白了？”
“明白！”
黃姓子弟齊聲道。
里長朝布衫男子的方向拱手說：
“來日方長，閣下好自爲之。”
隨後，黃家人憤憤地離開了現場，臨走時，黃大彪不忘低聲給鄭直落下幾句狠話。
無非是類似“日後再算賬”這種毫無營養的廢話，鄭直倒是完全不放在心裡。
他在意的，是布衫男子，還有他身後那個華服中年人。這兩個人，是敵是友？爲什麼要在這個時候幫他們呢？
“爹，這人是個高手。”
“我都看到了，比看電影還清楚。不管怎麼說，人家救了我們，得有個禮數。”
鄭大乾抹了一把汗，上前拜道：
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“多謝大俠出手相救，敢問您尊姓大名，日後我鄭家好還上這人情...”
布衫男子一愣，朝後方那個富態中年人笑道：
“劉總管，你聽聽，我是大俠、大俠哎？”
被稱作劉總管的男人眉頭一挑：
“大俠，還請你快些把事情辦完，咱們的時間很緊。”
“放心吧，劉總管。這小子至少能在黑榜排上前一百，我的眼光很準的。”
“黑榜上全是名門正派，愛出風頭的傢伙，多數空有虛名而已。如果是紅榜，他能排第幾？”
布衫男子想了想隨口說：“這個不好說，我入府前，也僅僅排名八十二罷了。”
“劉總管”笑道：
“八十二？這不就是現成的尺子麼？”
“尺子...劉總管，醜話說到前頭，我的刀可快了，怕這小子受不住。”
“沒事，我兜着。”
布衫男子點頭道：
“有劉總管這句話，那我可就不必放水了。”
鄭直仔細聽着兩人的交談，漸漸感覺有些不妙。什麼“黑榜”、“紅榜”，一聽就是江湖術語，無論如何，被他人品頭論足，究竟是不爽。
他站出來敬道：
“在下鄭直，謝過兩位。”
布衫男子扭回頭，竟也端端正正地回敬：
“鄭公子，鄭先生，幸會幸會...我大名汪金水，人送花名千人斬，在黃河以北也有些名頭。身後那位，是我的上司，劉總管。”
劉總管終於走上前來，拱手說：“鄙人劉福，是燕城府院的管家。鄭公子年紀輕輕，就有此等境界，真是羨煞旁人...不知鄭公子有沒有興趣，和汪金水切磋切磋呢？放心，咱們點到即止，就當是以武會友了。”
鄭直一怔，帶着驚訝的語氣說：“劉總管，你說的境界，我不太懂...”
老爹鄭大乾卻扯了扯兒子，插話道：
“劉總管，汪大俠，我兒鄭直就是個花架子，中看不中用。不瞞兩位，他這刀還是昨天剛剛上手的，之前從沒有習武的經驗。我看，咱們還是算了吧？”
這話一出，劉福和汪金水都彷彿驚到了，互相看了一眼。
兩人的眼神稍稍交流，隨即分離。
汪金水笑着說：“令郎方纔握刀的一瞬間，我本能地感受到一股殺氣。這殺氣很純粹，很乾淨，不像是生手。假如真的像鄭先生所說，令郎才練了一天的刀法，就達到如此水平，那我更要試一試了。”
“這...”鄭大乾還想回絕。
“爹，讓我試一試吧！劉總管都說點到即止了，總不能砍了兒子的腦袋不是？再者說了，大綏有律法，光天化日之下，豈能行兇？”
鄭直倒是很樂意和汪金水這樣的高手切磋，李鐵柱之前跟他說過，現在的他，只是入門罷了，和汪金水說的大相徑庭。究竟只練過一天刀法的他，是什麼水平，他自己也想知道。
“不行，我答應過你媽，不能讓你有丁點閃失，就是掉根頭髮都不行的...”
劉福這個時候對鄭大乾說：
“鄭先生，您不是要賣田麼？不過好像這李家屯沒人願意買啊？這樣，只要令郎和我手下比一場，無論輸贏，你的田我都按四兩一畝買下，如何？”
四兩一畝，三畝地就是十二兩，比原先的價格翻了一番。
有了這十二兩，鄭家不但吃喝有了保障，而且還能富裕一些銀子乾點別的。
“爹，答應他吧，這買賣不虧。”
“...這...那好吧，你一定要小心啊。打不過人家，就拍地求饒。”
鄭直笑了：
“還拍地，那是摔跤啊，爹...”