“永安鎮鄭家？”蘇晏眯起眼。
“是。”蕭沐繼續說，“屬下還了解到，鄭家便是雲姑娘繼母的孃家，一個多月前，雲姑娘曾設局誆了鄭家一萬兩銀子，當時正值青陽商會年度評選模範商戶，鄭家爲了避人口舌，不得已割肉，給了雲姑娘一萬兩銀票，鄭家名下商鋪規模小，一萬兩可謂是斷了半壁江山，可誰能想到，年度評選時，鄭家落選了，等同於他們這一萬兩白花。鄭家二老怒不可遏，把氣全都往鄭三爺頭上撒，鄭三爺不僅捱了幾頓毒打，還連素日的零花錢全都被凍結了，他當然不服氣，於是想了個法子，暗地裡唆使家僕扮成山賊前來刺殺雲姑娘，意圖等雲姑娘死了之後搶回他們家在縣城的商鋪地契。”
蘇晏瞭然，眸底寒光愈加懾人，招手喚來蕭沐，在他耳邊低語了幾句。
蕭沐領命，抱拳道：“九爺請放心，屬下一定把這事兒辦妥爲雲姑娘報仇。”
頓了一瞬，蕭沐猶豫道：“九爺，屬下方纔收到蕭忌的來信，說靜瑤夫人最近不大好，望您早日回京，去雲姑娘家提親這事兒，怕是不成了。”
蘇晏眉峰一攏，“我娘不大好？”
“是。”蕭沐道：“蕭忌在信中沒說分明，屬下也不曉得是怎麼回事，想來，定又是那幾位常勾心鬥角的姨太太搞的鬼，又或許，是老太太也未可知。”
蘇晏緊抿着脣，神情很是糾結。
他相思那個女人入骨，可如今他生母出了事兒，若是不盡早趕回去，萬一有個三長兩短，便是大不孝。
靜瑤夫人原是他生父蘇老太爺的五姨太，他自出生就揹着庶出的卑名，整天被嫡出欺凌。
自記事起，他就發誓總有一天要出人頭地，把蘇家那些自以爲高高在上的嫡出都踩在腳底。
爲了能讓生母過上好日子，他吃了不少苦頭。
還記得很小的時候，生母住的偏僻丁香園起初每天都會有婆子去送飯，雖說飯食比不得上房這邊的美味佳餚，卻是能勉強填飽肚子的，後來時間一久，送飯的婆子不來了，管事嬤嬤過來知會了一聲，說往後得他們自己去廚房取吃食。
丁香園是偏院，距離廚房很遠，小小的蘇晏每天提着食盒趕到廚房的時候，大多隻剩下殘羹冷炙了，廚房裡的婆子們又都是看人下菜碟兒的，知道他是庶出，還不受寵，沒少趁機打罵欺辱他。
有一回，蘇晏生母曲氏不慎淋雨受涼，他想去廚房要塊姜熬成湯給母親驅驅寒，廚房的管事媽媽先是向他要錢，說但凡是正餐之餘要從廚房拿東西的，都得另外給錢。
蘇晏沒錢，管事媽媽就把那塊姜扔進泔水桶裡讓蘇晏伸手進去撈，撈得到就是他的，撈不到算他倒黴。
蘇晏沒撈，紅着眼跑了回去，曲氏問他緣由，他沒說，只暗暗在心裡頭發誓，早晚有一天，他會把今日所受的屈辱十倍百倍地奉還給那些人。
蘇家設了家學，但只能嫡出的兄長和姐姐們去念書，另有特別受寵的姨太太所出的庶出孩子，也能進去跟着沾沾光。
像蘇晏這種生母不受寵的孩子，連每日的溫飽都成問題，哪裡來的機會讀書識字？
他很羨慕能去家學的哥哥姐姐們，無奈身份卑微，沒資格，於是他只好偷偷去學堂外偷聽，蘇晏之所以識字，便是這麼偷學來的。
蘇家是順天府第一大家族，人丁興旺，也正因爲府中人多，他這種卑微的庶出便常常會被忽略。
因此，蘇晏平素是沒有零花錢的，即便是蘇老太爺突然來了興致給子女們撥點打賞，那所謂的賞錢一層層盤剝下來，輪到他這裡也會連影兒都見不着。
這些事對於蘇家來說都是微不足道的，因此根本不會傳到蘇老太爺耳朵裡去。
只有在每年的除夕夜，蘇老太爺把壓歲錢放到紅色福袋裡親自給子女發放的時候，蘇晏才能真正地拿到些許零花錢。
那個時候，一個銅板對他來說都有可能是母子倆的救命錢，所以，若非沒有特別重要的事，他從來捨不得花一文錢。
有一回，蘇晏忍痛割肉花了十文錢從地攤上買到一本兵書，他興奮得一整夜沒睡着，躲在被子裡偷偷地看。
這件事不知爲何被他嫡出的兄長曉得了，第二天，他那位兄長在一衆小廝的簇擁下來到丁香園，二話不說就搜他那僅僅能勉強避風雨的房間，最後搜到了那本兵書。
他至今都不會忘記，兄長當時看他那種諷刺到極致的眼神以及漫天而來的嘲笑。
對於小蘇晏來說，被諷刺被嘲笑都是家常便飯，他唯一不能忍的，是他兄長讓小廝們撒尿浸溼了他的兵書。
那本書花了十文錢，是他的大半積蓄，就這麼被毀，他哭了一天，最後在曲氏的安慰下收了眼淚。
自此後，小蘇晏愈加沉默寡言了，四柱純陽的命格本就給他晦暗的人生上了一層枷鎖，受盡蘇老太爺和老太太的冷落，下人們的欺凌更是雪上加霜，母子倆在那偏僻到無人問津的小院裡過得苦不堪言。
就在他以爲自己此生無望的時候，八歲那年，東陽侯來蘇家做客，飯後散步碰巧遇到了小蘇晏。
東陽侯雲衝慧眼識人，一眼看出這孩子的與衆不同，破天荒主動提出收他爲徒。
從那天起，蘇晏的命運開始發生轉機。
隨着雲衝在軍中歷練了足足七年，十五歲時，第一戰出奇制勝，以極不可思議的兵陣突破敵軍重圍，憑少勝多，自此名揚天下，開始引得永隆帝格外關注。
邊關戰事吃緊，永隆帝常派遣蘇晏前去平息戰亂。
蘇晏也不負帝心，一次又一次的捷報讓他獲得了永隆帝的全部信任。
終於，破例授公爵的聖旨如同一道祥雲降臨到了蘇家最偏僻的丁香園，一夕之間，蘇晏從一個自小被打罵欺凌的庶子一躍成爲南涼最年輕的國公爺，位高權重，簡在帝心，備受世人矚目。曲氏更是從不受寵的五姨太直接被封爲一品誥命夫人，封號“靜瑤”，與蘇老太爺的正妻馮氏平起平坐。
蘇晏從小就與生母相依爲命，如今母親有事兒，他不可能不管。
苦悶地捏了捏眉心，蘇晏道：“我自己回去，你留下處理我方纔吩咐的事情，辦妥了再回京。”
頓了片刻，從座椅旁的小匣子裡取出一隻青花纏枝小瓷瓶遞給蕭沐，“也不知道師父爲何在此，但他方纔確實是傷到了，我沒法前去探望，你想辦法把這藥送到大夫手裡，由大夫親自給他敷上，就暫時不必暴露咱們的身份了，以免給師父平添麻煩。”
蕭沐接過小瓷瓶，抱拳，“屬下遵命。”