“我苦命的女兒啊！”葉夫人以爲葉華鸞葬身火海，哭喊道。不過等找到葉華鸞，她覺得葉華鸞還不如被火燒死的好。
火師的人是在一間偏房內找到葉華鸞的，她衣冠不整，頭髮凌亂，在亮如白晝的燭火下，可見她脖子上清晰的吻痕。
葉華鸞覺察到衆人的目光，用手按住脖頸，辯解道：“這是讓蚊蟲叮的。”
她這話，簡直就是欲蓋彌彰。
有火師和五城兵馬司的人在，葉家就是想遮掩都沒法替她遮掩。葉寬羌絕望的閉上了眼睛，他的官做到頭了，葉家也完了。葉華鸞是蕭浚未過門的側妃，而今卻與人有私，這簡直是把皇家的臉面往泥裡踩。
藐視皇家之罪，足以要了葉家人的腦袋。
好事不出門，壞事傳千里，僅僅一個時辰，這事就傳得沸沸揚揚，葉華鸞取代前朝有名的淫娃蕩婦魏氏，成爲被世人唾棄謾罵的對象。葉華鸞扛不過去，供出了與她私通的人，是她姨母表哥。
姚心蘿卻有點想不通，葉華鸞費盡心思，攀上蕭浚，又怎麼會如此不檢點，與人有私，還珠胎暗結？這個疑問，姚心蘿不敢問韓氏，問的是她大嫂方氏。
方氏想着她出嫁在即，覺她可以接觸到一些陰暗的東西了，道：“只怕她先前已經不是乾淨身子了，機緣巧合下，想要攀龍附鳳，就算計了七皇子一把，可那邊又斬斷不了，又或者是她太貪收了，就繼續糾纏。卻沒想到，一場大火，燒得她顯了原形。”
方氏的猜測，幾乎已把真相猜出來了。
姚心蘿笑道：“今年七月也不知怎麼回事，好像火神下凡似的，短短數日，就燒了兩場大火。”
方氏笑了笑，只怕不是火神有靈，是有人有意而爲之。
聖上盛怒之下，是打算要了葉家滿門的性命的，但這時，西北大定，西突割了六座城池求和；布嚕公主和她的隨從被大虞軍擒獲，搜出了格木城和都蘭城的軍事佈防圖。武安侯下令將布嚕公主斬於兩軍陣前，以震軍威，鐵勒國大敗而歸。
聖上頓時有揚眉吐氣之感，心情舒暢，就輕饒了葉家人，沒有滿門抄斬，把葉氏一族貶爲賤民，流放苦寒之地，三代不準參加科舉。葉華鸞也隨行，那道把她指給蕭浚做側妃的懿旨，當即作廢。
蕭浚朝着李恆長揖行禮道：“多謝表哥，查清此事。”
“你我兄弟，不必言謝。”李恆淡然道。
蕭浚擡頭感激地看着他，道：“表哥，好好待昭和妹妹，我祝你們百年好合。”
“謝謝。”李恆眸色柔和地道。
緊接着，姚訓錚、肅王和吳王得到密報，將與鐵勒勾結的官員，給抓了出來，肅靖朝堂。
七月二十七日上午，姚心蘿收到了李恆的信，上面就四個字，“出京，等我。”
出京？
姚心蘿微蹙眉，他出京去做什麼？回西北？可西突不是已遞交降書了，他回西北做什麼？
等他？
姚心蘿輕笑，伸出右手食指，在信上戳了戳，這不是廢話嗎？婚事都定下來了，她不等他，難道真如聖上暗示的，去改嫁嗎？
晝食過後，冬樹送來了顯恪郡王府的請柬，蕭詠絮邀她六日後，去賞花。
姚心蘿冷哼一聲，把請柬丟在一邊，“絮兒纔不會有這種雅興，必是那位世子妃的主意。”
蕭詠絮只會邀請她去騎馬、玩蹴鞠、射箭。賞花聯詩，那就不是蕭詠絮能做得出的事。
李子萶不過是隔了房，還是出嫁了的堂小姑子，又居心不良，姚心蘿還真沒興致應酬她，至於交好，她想都不會去想，直接拒了。
被拒了，李子萶神色未改，還勾起脣角，笑了笑。她貼身婢女道：“昭和郡主，還真是不識擡舉。”
“她一個國公之女，憑着諂上，爬到郡主之位，她是可以傲然的。”李子萶拿起一根七寸長的金簪，用鋒利的簪尾，將姚心蘿寫的回帖刺穿。
八月初一，聖上親自去太廟，祭告天地、社稷和列祖列宗，以示他明日冊立的太子，是順天應命的合法儲君和真命天子。
第二天在日出之前，蕭瀧絳紗袍，頭戴朝天冠，在三師、三傅和文武百官的護送下，提前到達了太和殿。日出之時，聖上坐着輿，抵達太和殿。
蕭瀧和百官參拜聖上，聖上站在御臺之上，朗聲道：“宣旨。”
袁太師代爲宣讀詔書，“自古帝王繼天立極、撫御寰區，必建立無儲，懋隆國本，以綿宗社無疆之休……嫡長子蕭瀧、日表英廳，天資資粹美。茲屬遵皇太后慈命。載……授蕭瀧以冊寶，立爲皇太子。正位東宮、以重萬年之統、以系四海之心。”
蕭瀧這個新鮮出爐的太子，向聖上行三跪九叩的大禮，再率文武百官，聖上行禮。
聖上神情嚴肅地注視着蕭瀧，道：“吾人凡事惟當以誠，而無務虛名。朕自登極，凡祀壇廟、禮神佛，必以誠敬存心。即理事務、對諸大臣，總以實心相待，不務虛名。故朕所行事，一出於直誠，無纖毫虛飾。爾當銘記。”
“兒雖不敏，敢不祗承！”蕭瀧磕頭道。
聖上又勉勵了他幾句，起駕回宮。
文武百官以及蕭瀧的那些弟弟，上前行拜見禮，並上表致賀。蕭瀧換上太子的明黃色服飾，去拜謁太廟，到後宮朝拜章皇后。章皇后看着英偉不凡的長子，心裡那個舒坦啊，笑得眼角的皺紋都深了。
本來可以上演一場母慈子孝的戲，奈何章皇后不配合，她拉着蕭瀧道：“我的兒，你如今已是儲君，這身邊伺候的人太少了。”
蕭瀧臉上的笑容微斂，道：“母后，太子身邊的人是有定數的，殿中省會爲兒臣把人備齊的。”
他這是有意曲解她的意思。
章皇后不滿地皺眉道：“你知道母后說的是什麼，不是那些個太監宮女，我說得是納側妃的事。”
“母后，我說過，我不想納其他女人，有崔氏一人足矣。”蕭瀧義正詞嚴地道。
“你是太子，身邊怎麼能只有一個女人？”章皇后不願他如此委屈自己。
“有何不可？皇祖父就只有皇祖母一人，我願效仿皇祖父。”蕭瀧是羅太后教出來的。
涉及到公婆，章皇后心裡再多的不滿，也不敢說出口，只能忿忿地道：“你日後別後悔。”
“兒臣不會後悔的。”蕭瀧不願再與章皇后多言，行禮退出了關睢宮。
蕭瀧是太子，他的原配嫡妻崔悅菱，順理成章的是太子妃。蕭瀧在他被冊封爲太子後的第九天，就舉辦冊封太子妃的大典，以正崔悅菱之名。
八月十六，大吉之日，宜搬遷入房，蕭瀧帶妻兒搬到修繕一新的東宮。
東宮已正，聖上給諸子封王。
三皇子是平郡王，五皇子是常郡王，七皇子是福親王，八皇子是安郡王，九皇子是順郡王，十皇子是守郡王，十一皇是寬郡王。
七皇子是嫡出皇子，他被冊封爲親王，在預料之中。蕭源並不嫉妒，只是他不怎麼喜歡他的封號。
安：安分也。
好和不爭爲安。
蕭源雙眉緊鎖，父皇這是在警告他？
蕭濰看着臉色陰沉的兄長，勸道：“八哥，這安字，也有安穩、安定、安逸的意思。”
“還有安撫的意思。”蕭源斜他一眼道。
蕭濰詞窮，沒法勸了。
“太子，嗯嗯嗯。”蕭源冷哼幾聲，“太子可不是那麼好當的。”
太子，向來是難做的。
太子和其他封王的皇子不同，那些皇子可以不參與政事，但太子不行，他要是對朝政一竅不通，老皇帝一去，國家豈不大亂？可是太子在政事上，又不能做得太好。太好了，還在位的聖上，會起疑心，做得太差，聖上又怎麼放心把祖宗家業傳給他？
輕不得，重不得，這個度，若蕭瀧把握不好……
蕭濰陰陰地笑道：“前朝可有好幾位廢太子。”
兄弟倆並不因東宮位正而氣餒，準備繼續在背後搗小動作，勢將蕭瀧變成廢太子。
兄弟倆商量的事，外人無從得知，而此時，大家關注的是定遠侯府和永恩伯府聯姻的事，李愉已於二十七日趕回京都了。
二十九日，李愉到永恩伯府把人接了出來。圍觀的人留心數了一下羅家擡出來的嫁妝，只有七十二擡，雖說打頭的是宮中貴人賞下來的東西，但七十二擡，對於一個伯府姑娘而言，這份嫁妝未必太薄。
羅母不願落下羅家苛待女兒的名聲，苦勸羅素約，“這是你一輩子的大事，你就別賭氣了，聽孃的話，還是準備一百二十六擡吧。”
“母親，您不必多說了，我自有主張。”羅素約堅持道。她存着讓姚心蘿丟臉的心思，她是長嫂，姚心蘿是弟媳，那怕姚心蘿的嫁妝再豐厚，可能擡出來見人的最多也只有七十二擡。
李家下了帖子到姚家，姚訓錚、韓氏帶着姚敦臸夫妻倆去了，姚心蘿沒去。未來的弟媳去喝大嫂的喜酒、鬧大嫂的洞房，沒這種道理。
大概的情況，還是聽說了，得知只有七十二擡嫁妝。姚心蘿垂首想了想，就明白了羅素約的想法，搖頭嘆道：“殺敵一千自損九百，不智。”