七月二十一日，再次輪休的蕭詠屺又一次被李氏打發來接蕭詠絮放學。
李氏看他往外走，目光一轉，佯裝剛想起來的樣子，道：“等一下屺兒，絮兒前幾天就吵着要吃慶福樓的辣兔丁，我沒答應，跟我鬧了幾天的彆扭了，你順道買給她。別光買一份，多買幾份，分給其他人吃。”
“好。”蕭詠屺見是這麼件小事，隨口就答應了，去慶福樓買了四份辣兔丁去德馨書堂。
“大哥。”蕭詠絮歡快地跑到了蕭詠屺面前。
“妹妹，大哥買了你愛吃的辣兔丁。”蕭詠屺笑，“這三份是三位妹妹的。”
姚心蘿三人都笑道：“我們也有啊，謝謝蕭哥哥。”
黃婷婷站在書堂門口，注視着這一場，目光微轉，蕭詠屺這麼疼愛他的妹妹，那麼和蕭詠絮交好，或許能達成心願。
黃婷婷的想法，蕭詠絮無從知曉，打這天起，黃婷婷就頻繁出現在她周圍，各種的套近乎。令姚心蘿她們十分的費解，羅素約問道：“絮兒，黃婷婷怎麼突然對你這麼熱情？”
“我哪知道她發什麼癲？”蕭詠絮啃着黃婷婷剛送來的燒烤肉串。
“絮兒，你嘴裡吃着人家送來的東西，還這樣說人家，不太好吧？”羅素約正顏告誡道。
蕭詠絮不屑地撇嘴，道：“又不是我讓她送來的。”
“就是，有得吃難道不吃啊？”高樂靈啃肉串啃得歡快。
姚心蘿倒了茶水遞給蕭詠絮，道：“絮兒，你先別吃，好好想想，這件事是不是有些蹊蹺呀？”
蕭詠絮接過茶杯，喝了兩口，解了油膩的感覺，想了想道：“是有點蹊蹺，我們同窗三四年了，互無來往，她突然這樣……”
“無事獻殷勤，非奸即盜。”高樂靈把吃完肉的竹籤丟在托盤裡，“心兒，我說得對不對？”
“對，小樂說的對。”姚心蘿贊同地笑了笑，“絮兒，她禮下於人，必有所求。”
“若是她所求的事你做不到，你白吃了人家這麼多東西，不太好意思吧？”羅素約道。
“沒什麼不好意思的，我既然吃了她的東西，就幫她把事情辦了，沒什麼事是本縣主做不到的。”蕭詠絮傲氣地道。
“讓你去把海水喝乾，你做得到嗎？”姚心蘿挑眉問道。
蕭詠絮愣了愣，回過神，怪叫一聲，往姚心蘿身上撲。姚心蘿一邊躲開她，一邊道：“哎呀，你別過來，你手上全是油。”
“哈哈哈，小心兒，你怕了吧？”蕭詠絮張牙舞爪，得意地笑問道。
“怕了怕了，你別過來。”姚心蘿是有點小潔癖的。
“心兒別怕，我保護你。”高樂靈挺身而出，舉着手往蕭詠絮臉上擦去。
蕭詠絮立刻轉身往高樂靈身上抹，兩人打鬧了一會，手上的油是沒了，可臉上和衣裳上全是油。
“好了，好了，你們倆別鬧了。去打水來，給她們洗洗。”姚心蘿笑道。
等蕭詠絮和高樂靈洗了臉，換了身衣裳，重新坐下，姚心蘿鄭重地道：“絮兒，不管黃婷婷所求何事，你都不要輕易答應她。不要覺得吃了她的嘴軟，拿她的手軟，有些事情是不能隨便答應的。她要拿吃食說事，你就打發人買來還給她，我們又不是沒有銀子，買不起這些東西。”
姚心蘿永遠都記得羅太后曾說過得話，別以爲是件小事就隨口應承，須知千里之堤，毀於蟻**。多少官員因內宅不修，被罷官免職，更有甚者，流放抄家。雖然還不能斷定黃婷婷所求之事，涉及朝堂大事，但姚心蘿仍然覺得小心爲妙。
蕭詠絮受教地點頭道：“知道了。”
羅素約張張嘴，欲言又止。姚心蘿背對着她看不見，蕭詠絮和高樂靈看到了，卻沒有在意。
次日，八月初二，一大早，冬梅穿着嶄新的桃紅色衣裙，來給姚心蘿磕頭，明天是她出嫁的好日子，今晚，她要回洪壽家待嫁。
“姑娘，您待奴婢恩重如山，奴婢不知怎麼報答。夫人救下奴婢這條命，又讓奴婢伺候您，奴婢就認準了，您是奴婢至死都要忠誠相隨的主子。”冬梅重重地磕頭道。她是一個不知姓甚名誰家在何方，在街頭病得奄奄一息的孤兒，是韓氏仁慈救她回來，是姚心蘿給了她所有的體面。
姚心蘿上前扶起她，鄭重地道：“冬梅姐，這些年來，你盡心盡力地伺候我，主僕一場，你的好，我記住了，你也要記住，你雖然沒有孃家人，但我就是你的孃家人和靠山，萬事莫委屈了自己。”
“姑娘的話，奴婢記住了，奴婢一定好好過日子，絕不會讓姑娘失望的。”冬梅眼中含淚道。
主僕倆又掏心掏肺的說了一會子話，姚心蘿就帶着冬梅去了澹寧居。冬梅定親的時候，韓氏就賞了嫁妝銀子和首飾，這次就沒賞了，只是囑咐她和洪壽家的幾句。
姚心蘿用過朝食後，去書堂上學，冬梅又去暄爽居給柳氏磕頭，柳氏賞了她一對紅玉耳墜、一對嵌珠金鐲和鎏金玫瑰對簪做添妝。
到了傍晚，福客來送了三桌席面去洪壽家，那是姚心蘿特意囑咐的，給冬梅做臉面用的。明珠院的婢女全都去吃席。韓氏、姜氏、王氏等人就是祝氏也都打發了大丫鬟過來，邱恬予讓圓荷送了紅瑪瑙手串和金鑲玉牌過來添妝。
宴罷，被姚靜香打發過去的杜鵑回來了，姚靜香在抄經書，見她臉頰泛着酡紅色，笑問道：“喝了幾杯？”
“姐妹們高興，奴婢就多喝了幾杯。”杜鵑摸着發燙的臉頰道。
“去洗洗歇着吧，今晚就不用你伺候了。”姚靜香笑道。
“謝謝姑娘。”杜鵑屈膝行了禮，退了出去。
姚靜香繼續抄寫經書，硯臺的墨水用完了，她拿墨條去磨，不小心將墨水濺到了手上，張嘴欲喚人，忽又想到了什麼，起身慢慢地走了出去。
姚靜香走到杜鵑和柳鵑住的屋子外，果然聽到杜鵑在說話，“……不知道壓箱銀子有多少，可看着那麼一大堆的嫁妝，就能推測出肯定不少於一百兩銀子。她們都在說四姑娘出手大方，說冬梅好命，能伺候四姑娘。”
“這話你在我面前說說就行了，千萬別在大姑娘面前說。”柳鵑提醒她道。
“我又不是傻的，這話我不會在大姑娘面前說的。”杜鵑道。
沉默了一會，杜鵑道：“要是能想辦法讓我妹妹去明珠院伺候四姑娘就好了。”
“你還是別胡思亂想了，我們雖是家生子，可是已經分到三房了，想進大房伺候四姑娘，沒有可能。”柳鵑道。
杜鵑嘆了口氣。
柳鵑道：“你別在這裡唉聲嘆氣的了，喝多了就趕緊**歇着吧。”
屋裡沒了聲響，姚靜香黯然神傷地往回走，杜鵑羨慕冬梅，她又何嘗不羨慕姚心蘿呢？
與此同時，邱恬予聽過圓荷的回稟後，暗暗舒了口氣，還好讓圓荷去吃酒、送了添妝，要不然可就失禮了。宰相門前七品官，這話還真沒錯，一個富貴人家的大丫鬟出嫁的排場不比小戶人家姑娘差。
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祝大家節日快樂！