皇后的心沉了下去，看了看沈約，欲言又止，最後到底岔開了話題，沒再繼續說這件事。
不一會兒皇帝來了，兩人忙行禮。
皇帝扶起皇后，溫和地看着沈約：“沈約也在這啊。”
沈約的名字取得不大好，不是說寓意不好，而是單字一個約，阿約？約哥兒？都不順口也不順耳，故而皇帝大多是連名帶姓地稱呼下來。
皇帝都這麼叫，其餘人也有樣學樣，久而久之，從稱呼上都彷彿能聽出一種生疏。
“朕聽說你救了杜卿的女兒？杜卿還說要好好感謝你呢。”
“湊巧遇到罷了。”
“聽說她在千佛寺下面的寺廟裡養着？杜卿這個女兒和千佛寺倒是有緣。”
說着這話，冷冽的目光卻落在沈約臉上，餘光又注意着皇后。
圓安大概是世上唯一知道當年那是真相的局外人，他沒死成，杜家女兒又入了他的眼，沈約卻又與杜妍有些傳聞出來——其實宋家把這件事透出來，做小兒女的緋聞是其次，更主要的目的還是讓皇帝猜忌沈家，如果沈家當真知道了真相，還會有臣服之心嗎？
皇帝還能對這皇后扮演出一副神情模樣嗎？
沈約垂眸：“確實如此，杜七姑娘受了驚嚇，圓安大師道她多聽聽禪有助於寧神，那日臣與直遠兄還一同去探望過，如今已恢復了五六成，只是還受不得刺激，這才遲遲未歸京。”
“直遠也去過了？”皇帝眼裡掠過詫異，笑笑，“你們小年輕的事朕便不摻和了，只是大周難得出現這麼個能養出古蓮的丫頭，皇后，你賜些補身子的下去安撫安撫，這件事朕必會查一個水落石出，哼，敢在天子腳下爲非作歹，當真不把朕放在眼裡！”
皇后給親手斟上茶，勸他消消火，皇帝對她溫溫一笑，端起那瞄着粉色蓮花的彩瓷茶盞卻沒喝，又問起沈約的身體狀況：“你這身子骨怎麼看着還是這麼弱，當年那個預言也未必能完全作準，可還有常常招太醫看？”
沈約目光極輕地掃過那隻茶盞，恭謙道：“多謝聖上掛懷，太醫是每月按時上門問診的，只是都說底子虧損了……”
沈約未滿週歲便生了場大病，好歹保住了命，小時候又陸續中過幾次毒，要不是有千佛寺的大師出手相救，這條命早就折騰沒了，所以他七八歲上就有太醫斷言他活不過二十歲。
“民間多奇才，那些個有真正傳世絕學的神醫之流，如何肯屈就於一個區區太醫院？朕讓人下去好生找找，不信沒人治不好你。”
這話說得很動聽，沈約表面上如往常一般感動感激，垂下的目光中卻難掩一絲寒意。
皇后擔心他年紀小，養氣功夫不到家，被看出端倪，便拉着皇帝談起來，不一會兒皇帝便起身離去了，殿裡又只剩下姑侄二人。
皇后看着那盞茶嘲諷地道：“以往怎麼就沒注意到，他從不在本宮這裡碰吃食，即便是一滴水也不沾脣的，早便防得緊了。”
“姑姑放心，再小心也不能不呼吸，從頭到腳裹起來，這盞上抹的藥半月之內便會起效。”
以前是沒有頭緒，一旦確定罪魁禍首是誰，沈約有千萬種手段叫他死得無聲無息，只是大周皇帝將沈家玩得團團轉，末了還要時時刻刻做出維護姿態，彷彿天底下只有他站在他們姑侄這邊似的。如此愚弄，就這麼弄死他也太便宜了。
而且一旦皇帝暴斃，皇子之爭他們卻是很難再插上手，到頭來不過給他人做嫁衣裳。殺人不過頭點地，最高明的報復手段不是取人性命，而是爲對方設下重重圈套，讓他們自相殘殺，讓他們眼睜睜看着自己所擁有所在意的東西，一點點失去。
不說皇后派的女官到了範府，給範府上下造成了多少的“驚喜”，就說武寧侯沈三叔聽到自家大侄子的婚事終於被隆重提起，這心裡就慌啊。
一旦他成了婚，這爵位可就要還給他，雖說太醫預言他活不過二十歲，可若有個萬一呢，若這兩年裡他生出個兒子來呢？
就算不考慮這些，讓他把爵位交出去僅僅兩年，這也夠讓他揪心撓肺的了。
他連忙去了忠國公府。
當年兩任武寧侯相繼出事，雖然沒證據證明是忠國公府所爲，但對武寧侯府的勢力進行打擊，忠國公府可是不遺餘力，沈三叔便是那個時候被忠國公府一力捧上去的，明晃晃的宋黨。
忠國公當然不會接見這樣的“小角色”，忠國公世子笑着道：“一個病秧子罷了，就把爵位讓給他坐兩年又如何？”
這時候不能節外生枝，就當安撫了。
一個空殼侯爵，也與大局無礙。
沈三叔聽了心口跟堵了十根八根硬遇刺似的，呼吸都不暢了，懨懨地回了府。
忠國公世子目送他出了院子，臉色就沉了下來：“這個沈約，定不是面上顯的無用，讓他襲爵真的沒問題？”
他看向自己最出色的兒子。
宋秉程道：“您看着吧，沈約所依仗的可不是這麼一個爵位，而是武寧侯府以前留下來的人馬，他這時候硬娶範家女不但得不到好處，反而只會惹惱範家。聖上也會覺得他此時這番動作別有居心。他自然也知道這一點，說不定正等着有人去鬧，去攪了這門親事呢。”
範家表面上是堅定的保皇黨，但實際上也是宋黨，沈約怎麼可能查不到這一點？
最重要的是，他多少能猜到幾分沈約的心思，他對杜妍是特別的。
對一個女子特別，自然不可能願意娶另外一個女人，可別說這個女人只會給他帶去麻煩。
他偏不讓他如願。
宋秉程揉揉額頭，臉上閃過一絲煩躁
宋家的意思傳到範家。
範家家主袖子一揮，備嫁。
範夫人就抱着女兒哭：“怎麼還是要嫁呢，那個病鬼，分明沒有兩年好活了，還要來禍害我的女兒，他死了也要下地獄的！”
明明商量好的，婚事能拖一時拖一時，最好找個由頭解除婚約，結果他們已經合計得有了些眉目，這情勢就變化得這麼快。