各軍原本都極是擔憂他的身體，此時見他痊癒如初，隻身匹馬過江，與一個尋常軍官並無兩樣，岸邊的軍人均覺振奮，心中歡喜之極，忍不住歡呼大叫，齊呼萬歲。
張守仁自這一日匹馬過江，到得揚州後，終因大病初癒，精神振奮之下，身體無事，一旦停歇，卻又覺得很難支持。他休息了兩天，卻仍是騎馬疾行，勉強趕上了正往濟南而去的李天翔。當下將他帶在身邊，會同趕來的韓逸喬、胡烈、方子謙等人，往着河南境內而去。
此後大軍知道消息，除了重傷士兵不能隨行外，其餘士卒雖然疲憊，甚或是身上有傷，卻也是緊隨其後，一路隨行，待張守仁趕到穎州時，身後已經聚集起十萬大軍。
吳猛的騎兵自擊敗呂奐的襄城駐軍後，便一直駐紮在城內，鎮撫湖北一路，他所部均是騎兵，前次伏擊呂奐時，原本是以唐偉的第二軍爲先，硬撼襄城軍後，方由騎兵風捲殘雲般的進擊。由此而言，他可以說是撿了一個天大的便宜，自己的麾下將士實力基本未損，便立下了赫赫戰功。
他在襄城並沒有休整多少時間，張守仁的命令接二連三的趕到，命他即刻回穎州，防備着敵人的進攻。吳猛生性粗豪，並不耐煩死守城池，在回到穎州，以節度副使的關防緊急召集各住後備軍數萬人前來穎州守城後，又急派使者，赴歸德、唐、鄧、洛、商、孟、許、陳、滑各州傳令，命各州刺史召集平時爲農，閒時訓練，戰時爲民的府兵員，每次多則三萬，少則數千，一律進城守備。城內嚴加盤查外來人員，防備細作間諜。
這幾年來，飛龍軍仗打的不少，特別在得了山東，取得大量易開礦的鐵石礦後，鐵器製品不再受礦產匱乏的陷制，而熟手工匠這些年來也越來越多，大量的精良兵器都歸於正規軍隊使用，而淘汰下來的殘缺破壞的兵器，再有歷年征戰俘獲兵器，都下發給府兵操練使用。
中國歷史上，元朝之前，人民均可以攜帶武器。唐時，對普通百姓攜帶任何武器都無限制。至宋，因五代武人爲亂，國家以文治國，曾經有過禁止人民攜兵的打算，卻也在一場大討論後，取消原議。只是不準百姓攜帶軍隊的制式弩弓罷了。宋朝陝西備邊，以普通百姓爲弓手，常常聚集數十萬人。在對西夏的戰爭中，這些當地攜帶武器，知道基本戰鬥技巧的百姓，成爲阻止西夏人進一步入侵的基石。
至元朝時，蒙人以異族入主中華，視漢人南人爲三四等的豬狗，進行殘酷的高壓統治。他們則高高在上，以奴役漢族爲奢華生活的基礎。因爲此故，蒙古人下令收繳所有的民間武器，禁止南人攜帶任何形式武器。這種規定，在其嚴格執行的時候，甚至普通百姓要三家才能擁有一把菜刀。
宋亡時，中華民族高貴的人文傳承已被打斷，破壞貽盡。而盡人民攜帶兵器，練習武藝，又使得漢族不要說保有尚武之風，就是連最基本的自衛能力也沒有了。
這種混帳規定，卻也被以後的明清兩朝繼承，中國百姓的懦弱與謹慎無能，亦越發嚴重。
仗劍長安，意氣豪飲，遊俠人間，不過是詩人詩中美麗的傳說罷了。
張守仁知悉後事，心中每常鬱郁。待自己稍有條件後，便仿當年唐朝府兵制度，在給境內百姓授田後，除了服勞役外，也挑選十八至四十的勇敢健二的男性，充爲府兵。
這一次飛龍軍敢以大半軍力遠征江南，也是因爲留在中原和山東境內，有着經過一年訓練，隨時可以擔付保衛家鄉任務的府兵隊伍。
待張守仁回到穎州後，河南境內十餘州縣，卻已經集結起了三十餘萬人的府兵隊伍。他們也是衣甲整齊，訓練有素，只是在兵器和勇氣，還有做戰技巧上，遠遠不及正規的飛龍軍戰士罷了。
用以征戰則有不足，用來守城，卻也足抵一時之需了。
而吳猛本人，則率領本部騎兵，前往鄭州援助守軍。因圍城的敵軍過多，還有一萬多蒙兀騎兵，幾次交戰過後，雖然在與蒙兀騎兵的衝鬥中並沒有落於下風，飛龍突騎的損傷卻也不輕。
張守仁得知消息後，心中甚是心疼。當即下令，命吳猛領兵回撤，不得再與敵人硬撼。
因騎兵機動性極強，在知道張守仁已經回到穎州之後，吳猛心知河南大局無礙，便引兵緩緩後退，自鄭州往南，州縣密佈，在一知道蒙人來攻後，王堅便以鄭州防禦和第一軍兵馬副使的名義，徵調府兵守城，各州縣設有縣尉，也是守土有職，日夜登城戒備，是以敵人急切間攻不下鄭州，卻也並不能掩兵四進，攻州佔府。吳猛倚城而退，那蒙兀騎兵在宗王巴春的率領下追擊，卻在孟州城下吃了吳猛反突，而突騎兵在城頭箭雨的掩護下，也不再畏懼敵人輕騎兵的回射，越戰越猛，若不是巴春見機的妙，斷然後撤逃走，只怕要吃了他的大虧。
待回到穎州後，吳猛不敢停歇，命令突騎宿於城外，自己只帶了幾個親兵，孤身入城，至魏王府中，求見張守仁。
他在廂房內足足等候了小半個時辰，方見張守仁行色匆匆，自內宅趕來。
吳猛一見他入房，也不打話，急忙跪倒在地，向張守仁諾諾道：“罪將吳猛，叩見魏王殿下。”
張守仁吃了一驚，急忙將他扶起，問道：“你這是什麼意思？”
吳猛渾身血污，卻是孟州之戰時染上，此時卻也顧不得更換，張守仁看他如此，心中感動，忍不住嘆道：“你可真是太過辛苦。”
又笑道：“你是打仗打的糊塗了麼？殺的跟個血葫蘆似的，見面就向我叩頭，得了失心瘋麼？”
吳猛被他扶起，因他神色中並沒有着惱的模樣，仔細看去，竟似滿面春風。他原本就該放心，卻只是覺得眼前這人與當年在大楚京師中絕然不同，不可以表面來度之。
因訥訥道：“末將有罪。沒有請示殿下，便領兵往擊鄭州敵兵。激戰十餘次，一萬多突騎死傷近半，雖然殺傷敵人亦有萬餘，卻大多是關陝的漢人軍隊，算不得數。論起殺蒙兀韃子，只有兩千人不到。”
張守仁也是心疼，臉上喜色消去，沉默半響後，方道：“這也是不得已的事。王堅守了很久，鄭州城雖然表面上安然無事，卻也是很吃緊了。如果不是你冒死帶兵衝上幾衝，幾次攪亂了敵人的陣腳，使得他們不能攻城，王堅未必能守到今天。”
這話卻當真是情理之中，吳猛請罪，卻也並非此事。因先釋然，又道：“末將未得殿下之命，私自以節度副使名義，命各州縣齊集府兵，此末將二罪也。”
張守仁緩緩坐下，目視吳猛，苦笑道：“你一直口稱殿下，又一直末將罪臣的。吳兄，咱們多年交情，其實大可不必如此的。”
吳猛低頭道：“末將絕不敢當。殿下弔民伐罪，得大楚半壁，加之河南，山東，論起疆土、甲兵、聲望，均當即正帝位，建國稱號。日後，殿下就是陛下，是君父，末將是臣下，怎麼敢當殿下這一聲吳兄？這可萬萬是使不得了。”
張守仁心中恍然，那一股在建康時常有的孤獨和寂寞感，油然而生。他是魏王大帥時，屬下的文臣雖然也自稱臣下，末將，或稱他爲魏王，或是大帥。神情舉止卻是自然的很，也透着親熱。而到了這個時候，所有人都知道他稱帝在即，神情舉止間，都多出了一股說不出來的味道。
是的，是距離感。是敬畏，不但是畏懼他的人，也是畏懼他身後那一股子說不出來的“天命。”
在他治下的百姓口中，他已經是一個半神半人的綜合體。當年守襄城靈機一動，二百騎突進中原的豪勇，已經被渲染誇大了百倍千倍，原本殘酷不仁的一面早就無人提起，代之而起的，確是他愛民如子，用兵如神。
他要做皇帝，他是皇帝，他也得是衆人心目中完美的帝王化身。加諸在他身上的枷瑣和傳說，是他自己也不能改變，不能加以影響的。
呆了半天，兩人一坐一站，對面無語。張守仁無可奪何，長嘆過後，向吳猛道：“你先自請辭節度副使吧。”
“是！殿下就要登基爲帝，臣下如何敢當的起這個副字，殿下如此處置，臣當真高興。”
張守仁心中明白，吳猛粗中有細，雖然表面上粗魯不文，有時候甚至髒話連篇，心中卻是清楚明白的很。此次事態緊急，吳猛也是頭一回以節度副使的名義下令。只是事急從權後，卻又要提防害怕自己忌刻。
是的，節度可以有副使，魏王能有麼，皇帝還能有副皇帝麼？若是有人象吳猛這樣大權在握，威福專擅，那又該如何？
將此事處置完畢，兩人都去了一塊心病。當下氣氛和悅起來，張守仁命吳猛坐了，向他問道：“此次你以萬餘人，衝擊敵人十餘萬人的大陣，有何得失？”
吳猛端坐正容答道：“咱們突騎的斬馬刀和圓盾，卻實不錯。身上的鐵葉厚甲，也擋住不少刀砍箭刺。如若不然，也不能殺傷那麼多敵人，自己損傷並不是很大。只是，咱們的騎兵畢竟是後出家當的和尚，唸的卻是歪嘴經文。論起騎術，與蒙兀人差的太遠。兩邊的馬都差不許多，只是人家縱騎奔跑時，馬力節省了很多，速度也快上很多。自然，他們的盔甲很輕，一萬多人只有少數分身上穿的是鐵甲，拿的是大刀和狼牙棒什麼的。其餘的都身着皮袍，最多是牛皮甲，手中拿的也是短小的刀和鐵鞭，臨戰時，只顧射箭，逼的近了，他就走，回頭一箭，經常是正中喉嚨。咱們有不少兄弟，就是這樣被射死的。等咱們覺得太過吃虧，全軍後退時，他們又返身追趕咱們，那箭矢不停的在咱們耳邊擦過，運氣稍稍不好，就被射中，騎兵奔跑時，一掉下馬，不死也脫幾層皮。他們的重騎兵衣甲比我們輕上許多，追趕咱們時，咱們往往很難逃脫，只得返身再和他們打過。”
他滿臉怒容，重重嘆一口氣，罵道：“他孃的，這些畜生當真是難以對付。”
吳猛也是飛龍軍中難得的騎兵將才。憑着他的經驗和自身的魅力，在很短的時間內爲飛龍軍打造了一支騎兵強軍。就是這樣的猛將和大將，對着蒙兀人時也是這般的頭疼，顯沒有辦法。
張守仁安慰他道：“你以一萬對十萬，殺死這麼多敵人，咱們是賺的大了。還有什麼好遺憾的。那蒙兀人滅金國、夏國、西遼、哈刺子模，常常以十萬人滅有百萬大軍的強國，徵西一戰，以兩萬人來回征戰，一直往西打了幾萬里路，一路上，滅國無數，常常以兩萬對幾萬，十幾萬。把敵人打的丟盔棄甲，沒有還手之力。你自己想想，咱們漢人和他們對敵，吃虧吃的多不多？如果不是倚仗着長江和堅城，大楚早就被他們亡了國啦。”