張弘範心中有了決斷之後，自然是上書效忠，爲忽必烈刀頭染血，拼死爭殺。這兩年下來，他帶着本部漢軍，也與漠北的雄師很是打了幾仗，雖然很是吃虧，卻也並不是沒有抵敵之力。幾番下來，終使得他信心大增，決意以死效命，博個富貴萬年。去歲年尾，因爲戰事多半是在騎兵前進行，他的本部漢軍在打完了守衛和收復和林的一仗後，顯的沒有用武之力。忽必烈又擔心南方大局，派他帶兵南下，先鎮山東，現下又命他移駐河南，守備護衛歸德。
論起本心，他心中亦是高興之極。山東向來是李擅一家的地盤，象他這樣的北地漢軍世候，很難融入。以他的軍功地位，讓他向李擅低頭臣服，那也絕不可能。他在山東鎮州青萊等地，遠遠躲開身在濟南的李擅，想盡辦法，分化拉攏着山東本地的漢人臣候們，除了有少數幾家靠近河北地的世候願意與他結交，甚至齊州的鎮將王家，還提出與他結親。他當時爲了打入山東世候的勢力版圖，也是立刻答允。待到今年，李擅卻加強了對山東一路的控制，而忽必烈也放棄了原本的打算，決意對其進行安撫。如此一來，張弘範在山東的地位和地盤，就顯的很是尷尬。特別是加封李擅爲大都督後，至少在名義上，張氏家兵還要受李家的指揮，這是讓心高氣傲的張弘範絕不能接受的。
待後來接到調命，讓他到河南行省做歸行防禦使，雖然官職未升，不遠的唐州又有一個史權，也是地位與他相當，卻是要比在山東時需仰人鼻息，要強過許多了。
入駐歸德後，他整治城防，訓練士卒，將自家的本部軍隊，安插在歸德的險要之地。又多派細作暗探，查訪着張守仁的動向消息。無論如何，他要守住歸德這個東京南面的大門，如果失守，東京不保，河南一地全失，就算是逃得性命，也是很難向忽必烈交待的。
今年開春時，張守仁曾經試探性的將第一軍往歸德方向派遣接近，當時的鎮將尚且是蒙兀將領，歸德城在緊張一段時間後，終告平安無事。張弘範上任伊始，也對張守仁的動向很是警惕，待後來多方瞭解，聽聞對方在穎州等處大興土木，理境安民，軍隊規模也就保有的四萬多人的水準之上，並沒有擴軍北攻的跡象和打算。他心中稍安，卻也並沒有與對方動手的打算。雖然沒有直接親眼目睹對方軍隊的戰力，不過伯顏可是蒙兀名將，大將，統領那麼多人的軍隊，還被打了個落花流水，他張弘範的家底就這麼多，大汗也沒有命令要剿滅對方，不如樂得個相安無事最好。心中安穩之後，沒事聽聽曲子，玩玩老鷹，打打獵，吃喝玩樂，醇酒美人，日子過的了是逍遙可意。待到今時此日，卻有幾個在穎州城內潛伏的很深的細作來報，對方前幾天突然召集大將，調動兵馬，動作搞的很大，看來，這一次必定是要大打一場了。
他伸手摸了摸自己下巴，默默沉思。黑油油的鬍子低垂柔順，很是順手。漢人蓄鬚的習慣，原本是要兩邊分翹，顯的威武莊嚴，而蒙兀人的習慣是任其生長，並不理會。張家歸順蒙兀已久，很多生活習慣，甚至衣着打扮，也都漸漸蒙化，就連他下巴的這一小從鬍子，也算是蒙兀化了。
良久之後，方冷笑道：“看來對方是要對咱們動手了。嘿，這個小子，佔了那麼諾大便宜，大汗且不理會他，他居然登鼻子上臉，越發的胃口大將起來了。”
張守仁年紀很輕，包括張弘範在內的很多漢將，對他的成功都是心存懷疑。總覺得這個小子不過是運氣太好，打了那麼幾仗，居然也有了蓋世名將的赫赫威名。
“不過是南邊沒人罷了。什麼呂奐，范文虎，都是些什麼人，又貪又暴，不恤士卒，就知道作威作福，才讓豎子成名。”
張弘範輕聲嘀咕一句，又向堂內的張氏家將們問道：“你們看，這事該怎麼辦？”
他的一個族侄素來粗豪，自幼曾跟隨蒙兀大軍東征西討，在他眼中，除了蒙兀軍人，其餘統天下的軍隊，都不值得一觀。當下聽聞族叔訊問，不由叫道：“三叔，還議什麼，咱們的家兵也有近兩萬人，再把這歸德城附近的兔崽子們召集一起，人數遠遠超過他們，我就不信，正面野戰，他們能打的過咱們。什麼打敗伯顏色，無敵名將，我看，不過是依仗城堅死守，伯顏又無心戀戰，纔會放他一馬。這小子不知死，咱們就讓他知道，什麼是幽燕漢子！”
他賣力吼叫一通，卻見張弘範默不做響，其餘各人也是並不做聲，甚至，有少數幾個，還在眼中露出嘲諷之色，他心中大怒，忍不住又道：“怎麼，咱們還怕了這小子不成？”
“不是怕，是咱們守住歸德就成，不必與這人正面交戰。”
“是啊，老五，你性子總是太急太暴，哪有放着堅城不守，跑去和人正面交戰的。別的不說，總得多死不少人吧？這可都是咱們吃飯家伙，死一個，撫卹要錢吧？重招人要錢吧？遇事，要多想想！”
他兀自不服，還要爭辯，卻聽張弘範哼了一聲，罵道：“老五，你這個草包，不準再說話，給我老實坐下！”
張弘範是他長輩，又是張氏一族的族長，積威之下，這老五當即一個屁也不敢再放，只得乖乖坐下。
卻聽張弘範懊惱道：“一直讓你們勤練兵馬弓術，卻不學兵法，現下看來，真是大誤。”
他連連嘆氣，半響後，方纔指着牆上的木圖道：“你們看，據我的細作和派出去的探馬來報，敵人在歸德附近，結集了兩萬多兵馬，還有一萬多人，留駐穎州，你們說，這是爲何？”
他適才大發脾氣，言道各人不懂兵馬，此時又問，卻是無人敢答。等了半響之後，張弘範臉色鐵青，森然道：“真是一幫廢物。他用兩萬多人，擺在我的面前，一萬多人擺在身後，還有一小部兵馬擺在西面，是因爲要聯着史權和李擅。他的全軍有四萬多人，用來攻歸德的，最多隻有兩萬多人。那是因爲他要保家，要顧後。如果全軍押來，歸德能不能打下不好說，老家卻必定不保。這張守仁雖然年輕，卻也是很穩重。”
“兩萬多人？咱們可是有五六萬人啊。要不是淘汰了不少老弱，只怕**萬人都有。兩萬人想吃掉咱們，攻下城來，也未免太瞧我們不起吧！”
“莫非其中有詐？”
張弘範搖頭道：“這倒也不是他瞧不起咱們。自從他帶兵橫衝直撞，二百人安然無事回到襄城之後，我就一直注意這個小子。他練兵確實有一套，行軍佈陣，軍法韜略，也是中規中距，從示失誤之處。不過，我看他也就是這麼一點伎倆了。想靠着一點強兵，吃遍天下？嘿嘿，在我這裡可以免了。就算是李擅和史權不動兵，我也可以依靠咱們手頭的力量，穩死不出，一直堅守，等他死傷慘重，不能再戰時，我再傾城而出，到時候，卻看他又如何？”
他將手中一張薄紙輕輕拋落，冷笑道：“你們不知道吧，他的戰書今天響午到了，激我出城和他決戰。哈哈，這個小子，是不是當我張某人是傻子？當真可笑！”
他虎起眼來，向各人道：“各部兵馬兵撤回城，檢查糧草、弓箭武器，約束士卒，嚴查城門，捉住可疑的人，就地斬殺，把人頭掛在城門！”
“是！”
“把備好的鹿巖和拒馬，放至各城門之側，戰事一起，便可堵死城門。”
“是。”
張弘範掃視諸人，冷笑道：“都給我提起百倍的精神來，萬一有什麼不對，就算是至親也無親了。你們，可明白了？”
“請大帥放心！”
“好，你們都下去吧。”
各人應諾一聲，折身後退，張弘範回身返座，閉目片刻，又喚道：“來人！”
一個青衣小奴聞聲而至，垂手道：“大人有何吩咐？”
“將這書信拿出，立刻命人輕騎送往唐州，不可耽擱。”
“是。”
那小僕輕聲一應，輕手輕腳將案上書信取了，到得門外，立刻遞交給房外侍立的中軍將，由他安排遞送。
張弘範呆坐於室，因見書信已經被放入竹筒之中，有五六個輕騎令兵，已經翻身上馬，即刻就要送出。他心中滿意，微微點頭，心道：“不管你史某人如何想，我總歸守住城池。若是你怠誤戰機，大汗自會尋你算帳。你我嫌隙再大，只怕你也不敢不賣力吧。”
正想間，卻見自己的第三子輕手輕腳，正在門外隔着窗櫺窺探，他心中一陣惱怒，喝道：“不肖子，鬼鬼祟祟，成何體統！”
見兒子嚇的臉色發白，他正是惱怒，跺腳道：“還不快點滾進來！”
“是是，父親，我這便進來。”
張家是武將世家，張弘範乃是張柔的第九子，自幼耳提面命，習得武術兵法，乃有機會成爲蒙兀人倚重的名將。適才房內受命的，無一不是張氏至親，或是他的叔輩，或是兄弟侄兒，唯有自己的幾個兒子，或是多病，或是不習兵事，竟然無有與會者。
張弘範想到這裡，更覺心煩。端起身邊几案的茶碗，輕啜一口，冷聲問道：“你來做甚？”
“回父親，適才齊州王家來信，說是兒媳已經上路，只怕再過五六天，就該到了。”
“唔。”
張弘範呆着臉應了一聲，卻覺一陣心煩。這一門親，還是去年在山東時，爲了與山東的世候漢將們打好關係，有意爲之。他張家是河北路人氏，與山東路的漢將集團格格不入，訂這門親，也有兩邊和衷共濟的意思。只是現下看來，那李擅拒不調兵北上助戰，受命大都督後，越發的驕縱，只怕將來有甚不妥，自己還要帶兵前去平亂。
歷史上，倒也確實如此。李擅叛亂，據有山東，張弘範受忽必烈之命，前往平叛，圍住了李擅據有的城池，強攻而下，使他成爲元朝陣營中數一數二的漢**將。
只是此時的張弘範，卻是頭疼無比。娶兒媳婦，自然是件好事。只惜這門親事，完全是個政治婚姻。那齊州王家，雖然據有一州之地，也是赫赫百年的軍人望族，只是身處山東軍閥陣營，如果當真是結了親家，只怕將來多有不便。
“不妨事……反正娶進門來，是生是死，自然是我說了算。”
張弘範冷笑兩聲，心中已經有了定計，冷眼掃了兒子幾眼，只嚇的他全身發軟，雙腿直抖。
“媽的，這也是老子的兒子，真是辱沒了祖宗。”
他又在肚子裡怒罵幾聲，方向兒子道：“聽說王家的那個女兒，很不願意嫁給你。這幾個月來，幾次想自盡。有一次，都割破了手腕，還把來護持的幾個家將，打的滿地找牙。這女娃子，聽說幼讀詩書，一手的好女紅，還有一身的武藝。嘖嘖，看你這個模樣，你自己想想，可配的住人家？”
他兒子翻翻眼皮，總算敢答話道：“兒子可也不想娶她。這樣的悍婦，真娶回來，可不要鬧的雞飛狗跳。她既然這麼好，讓別人消受去吧。”
張弘範哭笑不得，知道兒子是惦記自己房中的那些美貌侍妾，大婦果真兇悍的話，只怕他以後想納妾，或是專寵哪個小妾，就難如登天了。
推薦《隱仙》作者：野草居士