曹丕是今天早上回歸曹營的，他一回來，先打聽徐他的事。結果他驚訝地發現，徐他居然沒有按照計劃被處死，反而混進了親衛。他請求郭嘉馬上動手，郭嘉卻打算借徐他誘出蜚先生藏在曹營的所有暗樁，一舉拔除。這個行動非常隱秘，除了曹公本人以外，只有郭嘉和曹丕知情，連許褚都不知道。曹丕堅持要參加這次行動，於是就由他代替自己父親坐進車廂，親手殺死徐他。
如果不是有驚墳鬼出現的話，這本來是一個完美的誘殺行動。
“就是說，那些刺客事先都服下了驚墳鬼，就算戰死，也會觸發藥力把周圍的人牽連進來嘍？”曹丕問。
“不錯。”
曹丕暗暗心驚，這些刺客的手段竟然決絕到了這地步，連自己的屍體都不放過。
“其他中毒的人呢？”
“都死了。”郭嘉很乾脆地說道，“這毒藥整個曹營只有我能配出解藥，所以就把你接過來親自調理了。但解藥的原料只夠救活你一個人——哦，對了，倖存下來的還有一個許校尉，他的體質太強壯了，吸入的毒藥又很少。”
曹丕露出擔憂的神色，郭嘉拍拍他的肩膀：“放心吧，你身上的毒拔除得很乾淨，只要以後每年讓我調理一下，堅持五年就沒事了。”曹丕更緊張了：“如果不堅持調理會怎樣？”郭嘉道：“大概活不過四十吧——不過沒什麼好擔心的，別看我病怏怏的，五年總堅持得了。”
說完郭嘉哈哈大笑，曹丕不願意讓人笑自己膽小，便把話題岔開道：“你怎麼會對這毒藥知道得如此詳細？”
郭嘉下巴微擡，露出自矜的神色：“因爲驚墳鬼正是我在華佗老師那裡發明的。”曹丕大吃一驚，郭嘉道：“華佗老師有個規矩，每個出師之徒，都得發明一樣藥物，要麼是治病的，要麼是下毒的。這驚墳鬼就是我的出師之作，得了個上上的好評呢。”
曹丕一下想起來董承。董承意外慘死的事，他也略有耳聞。如今聽郭嘉這麼一說，他確定就是郭嘉給董承吃了延時毒發的藥物。一想到這傢伙已經夠聰明的了，還玩得一手好毒，曹丕終於明白爲何世人都怕他怕得要命。
“真是辛苦你了。”曹丕由衷地讚歎道。他看到郭嘉的眼睛裡滲着血絲，面色浮着一層不健康的昏紅，知道他這一段時間當真是殫精竭慮。官渡十幾萬大軍的調遣與對抗，得花多少精力去考量，他居然還有餘裕來顧及曹丕。全天下除了他，恐怕沒人能這麼長袖善舞、舉重若輕。
郭嘉知道曹丕的心意，他不以爲然地捏了捏太陽穴：“袁紹已經退了，接下來可以稍微喘口氣。等到官渡打完，我得好好歇歇，這些天我可是連女人都顧不上碰。”他雖說得輕鬆，那一抹疲憊卻是無法遮掩。
聽到女人二字，曹丕神色一黯：“任姐姐的事……”
“你回頭告訴靖安曹的人她埋骨的具體位置，我會把她接回來。”
曹丕看到郭嘉神色沒什麼變化，忍不住開口責問道：“任姐姐的死，你一點都不傷心嗎？”
郭嘉看了眼曹丕：“她是個好女人，我對她的事很遺憾，她的遺願，我會盡力去完成。”
“僅僅只是這樣嗎……”
還沒等曹丕說完，帳外有人來報：“祭酒大人，兩名刺客已經帶到。”郭嘉揮揮手道：“我馬上就去。”然後對曹丕道，“二公子，我去見兩位同學，你且安心休養。”
“同學？”曹丕疑惑道，剛纔明明說的是刺客，怎麼會變成同學？
郭嘉眨眨眼睛，像少年般地興奮道：“咱們不是活捉了兩名刺客麼？事先服用了驚墳鬼的人，再聞到那味道就不會有效果了，所以他們都活了下來——這兩個恰好都是我的同學。”
郭嘉的同學，卻變成了潛入曹營的刺客。這其中曲折，讓曹丕有些頭暈。更讓他覺得詫異的是，郭嘉在聽到這個消息以後，整個人的氣質都發生了微妙的改變。郭嘉在曹營的形象一向是放浪形骸，而此時的他，全身卻洋溢着一種年輕人特有的青澀活力。
不知爲何，曹丕腦子裡想到的，是孔子那句描述：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子二三人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”
曹丕閉上眼睛，他大概明白，爲什麼任紅昌在臨終前隻字未提郭嘉了。
郭嘉告別曹丕以後，走到中軍營中的一處隱帳內。此時裡面已經有兩個人在，他們都是五花大綁。這兩個人一高一矮，一個是民夫裝扮，手上隆起厚厚的繭子；還有一個是書吏模樣，皮膚陰白。他們見到郭嘉以後，都露出怒色。
郭嘉見到他們很是高興：“丹丘生，岑夫子，想不到這次是你們兩個來。”
丹丘生一揚脖子：“反正今日落到你手裡，殺剮隨便！”岑夫人也是怒哼一聲，似是對他懷着深仇大恨。郭嘉望着他們，眼神卻變得很溫和，與平時的銳利大不相同：
“咱們得有好多年沒見着了吧？”
岑夫子大聲道：“你這是幹嗎，羞辱我們？”郭嘉卻對他們的怒火恍若未聞，圍着他們左看右看：“你個頭倒是沒長，丹丘生可瘦了不少。”
郭嘉的言談舉止，是那種見到多年未見的故友的欣喜。對於這種奇異態度，丹丘生和岑夫子對視一眼，都不知該怎麼應對。郭嘉索性盤腿坐在地上，以拳支住下巴，仰望着他們兩個，眼神無限懷舊。
“丹丘生，你還記得嗎？當年老師家旁的李子樹熟了，咱們幾個去偷摘，最後被鄰居一路追着打。好在事先把李子都藏到華丹的裙兜裡去了，不然白捱了一頓。”
“岑夫子，你知道你這個外號的來歷麼？我告訴你吧，那是華丹起的。她覺得你這人行事慢慢悠悠，面相又顯老，像個老夫子似的，就偷偷起了這麼個外號。起完以後，她又不肯承認，非把黑鍋扣到我頭上，哎呀哎呀，真拿她沒辦法……”
“也不知道老師現在對頭風病研究得怎麼樣了，華丹以前就有這毛病。我記得她每次背藥譜的時候都會犯——那藥譜還是丹丘生你抄的呢，筆跡很爛啊，你最近有沒有練字？可不要再被華丹嘲笑了。”
郭嘉對着他們兩個，絮絮叨叨地說着陳年瑣事，垂着頭用指頭在沙土地上隨意勾畫着，完全沉浸在回憶之中。說了半天，丹丘生聽得實在不耐煩了，發出一聲雷霆怒吼：“郭奉孝！你還有臉提華丹，若不是因爲你，她怎麼會死！她若不死，我們又怎麼會被師父閹……”最後一個詞他終究沒有說出口。
郭嘉似乎一下子從夢中被驚醒，他緩緩擡起頭來。丹丘生和岑夫子一下子都說不出來話，剛纔還意氣風發的郭嘉居然已經淚流滿面。那個談笑間可退百萬大軍的浪蕩子，現在像個小孩子一樣蹲在地上哭了。
郭嘉的哭泣無聲無息，只能聽到淚水滴落在地上的聲音。丹丘生和岑夫子發現，在他面前的沙土地上，不知何時多了一幅女子的畫像。這畫像是用指頭勾勒而成，寥寥幾筆，卻準確地捕捉到了女子的神韻，描出了那燦爛如朝陽般的笑靨。任何人看到這畫像，都會油然生出感慨：作畫者一定是時時把她放在心上，時時念着，纔會描摹得如此傳神。
一時間丹丘生和岑夫子面面相覷，不知是該出口勸慰，還是破口大罵。郭嘉把身子向後靠去，軟軟靠在一根支柱上，任憑淚水流淌不去擦拭。他的臉一瞬間老了許多，彷彿這些天積累的疲憊一下子乘虛而入，打碎了他從容的外殼。
帳篷裡一片寂然，過了許久，郭嘉才如夢初醒，淡淡說道：
“這些年來，一共有十六個同學先後來刺殺我。我每次都能擒獲他們，卻一個都沒殺，反而任其離開，哪怕他們會捲土重來我都不在乎——你們可知道爲什麼？”
“哼，你內心有愧！”丹丘生道。
“不！是因爲我捨不得！”
郭嘉站起身來，謹慎地後退，唯恐把沙畫弄亂：“你們每一個人的經歷裡，都有華丹的影子。每次你們前來刺殺我，都能喚醒我關於華丹的一段記憶。如果把你們趕盡殺絕，我豈不是再也見不到她了？”
丹丘生和岑夫子一陣愕然，他們無論如何也沒想過，郭嘉的理由居然是這個。
“如果不是你們時常出現在我面前，滿臉怨毒地叫嚷着要復仇，我怕我真的會忘掉她。”郭嘉的視線越過兩人的肩頭，望向虛空。他的身影，顯露出前所未有的孤獨。
岑夫子“呸”了一聲：“說得好聽！既然如此，你爲何要做那等禽獸之事！”
郭嘉微微一抽搐，似乎被刺傷，神情旋即又恢復過來，冷冷道：“我和她的事情，不需要你們來評價。我對你們，可從來沒什麼愧疚。你們怨毒越深，我見到華丹的機會就越多。”
“你！”
丹丘生和岑夫子睚眥欲裂，拼命掙脫繩索要過來拼命。郭嘉微微一笑，一腳踏在沙地上用力一抹，只是一瞬間，女人的畫像消失了，剛纔那個哀傷的郭嘉也消失了，取而代之的是世人所熟悉的那個郭嘉——從容、睿智，而且有着看透一切的銳利目光。
“是蜚先生讓你們來的？”
“只要能殺死你，就算是做豬做狗，我們也心甘情願。”岑夫子嚷道。
“你們既然潛伏在曹營這麼久，接近我的機會很多，爲何到現在才動手？而且還是針對曹公而不是我。”
“只是殺死你遠遠不夠解恨，我要殺死你效忠的主君，看着你的事業一點點坍塌！”岑夫子豁出去了，肆無忌憚地大叫，“我們投奔了蜚先生，因爲他答應會給我們一個完美的復仇！”