劉協是劉中叔父，劉範因此稱劉協皇叔，又擡出何後、馬後，話外之意是並不承認長安朝廷，行這長揖禮，只是敬重劉協是皇叔身份。曹操、劉協皆是心思深沉之人，並未答話，殿內文官武將只是小聲議論，一時並沒有大聲喝斥者。牛輔是董卓女婿，與洛陽朝廷有仇，見劉範態度倨傲，虎目圓瞪，斥道：“見了陛下怎不行大禮？”
劉範轉首望了一眼牛輔，似是看見空氣一般，環視一班武將，又環視一班文臣，最後目視劉協，笑道：“陛下雖然年幼，但有太皇太后、太后輔政，又有齊侯一班忠良輔佐，議事時文武百官莫敢無禮。皇叔在長安，想必受夠了這班文武的氣。”
劉範言外之意是說牛輔先劉協發話，失了主從之義，有倚仗軍權凌上的嫌疑。牛輔聞言不由暴怒，拔劍在手，冷聲說道：“你胡說八道，難道不怕死嗎？”
劉範並無懼色，反而哈哈大笑，良久停下笑聲，望着劉協道：“往年皆說董卓跋扈，我因此深惡痛絕。沒想到今日遇見比董卓更跋扈者，皇叔的日子比在洛陽時還難過。既然皇叔主不了事，我奉上詔書，便請告退。”
說完，又轉向牛輔，道：“這詔書是兩後給皇叔的，看目前這種情況，皇叔怕是做不了主。牛將軍，這詔書需要你先過目嗎？”
劉協初到長安時，爲了拉攏牛輔、曹操等人，賜數人可以帶劍上殿，以爲恩寵。帶劍上殿是一種榮耀，但是未得劉協允許，當殿拔劍確實有些不該。牛輔武將出身，性情剛直，無論心智還是肚量，比起董卓差了不少，被劉範當衆將了一軍，不由有些尷尬，正是進也不是，退也不是。
牛輔出言斥責，畢竟是爲了維護長安朝廷的臉面，劉協雖然暗忌牛輔，卻不好置之不理，道：“朕並非你想象的那樣軟弱，大將軍也不是你說的那樣霸道。你見朕不行跪拜之禮，看在捎來母后詔書的份上，朕饒你一命，你下去吧。”
劉範冷哼一聲，道：“臨行前齊侯讓我捎句話，其一，青州崔、孟、孫、王、李五家子弟刺殺齊侯，請將兇手家眷交出來；其二，丁零人蔘與刺殺齊侯，將丁零使者交出來。三日內若不照辦，大軍攻伐之時，哼……”
劉範說到這裡轉身就走，留給殿內文武百官一聲冷哼和一個傲然的身影。曹操聲色不露，牛輔皺眉深思，百官目瞪口呆，劉協想說幾句場面話，張了張嘴又咽了回去。直到劉範出了大門，殿內才響起竊竊私語的聲音。
“劉範太過狂傲，竟敢如此無禮，這是殺無赦的大罪。”
“僞朝竟敢如此猖狂，我大軍出動之日，就是僞朝覆滅之時。”
“若非陛下仁慈，劉範的頭早該掛在城頭上示衆。”
……
曹操回望文武百官一眼，道：“你等既然有這般能耐，誰敢請命引兵迎戰？”
殿內立時寂靜無聲。文官多垂下眼簾，似是入定；武將們分爲三撥，西涼舊將這撥望向牛輔，曹操一系望向曹操，劉協一系望向劉協。
曹操這時出班奏道：“陛下，劉範人頭事小，洛陽犯境事大，當務之急應議論一下退兵之策。”
劉協嚥了口唾液，望向牛輔道：“大將軍，你負責軍務，依你看應該如何？”
說句實話，董卓死在姜述手下，西涼諸將多在姜述手中吃過大虧，對姜述有種莫名的恐懼感。牛輔雖未與姜述部下正式交過手，對姜述同樣感到畏懼。牛輔身爲大將軍，在這朝堂之上，卻不能露出懼意，硬着頭皮說道：“爲今之計，臣請領兵駐守潼關，阻住洛陽西進通道。陛下調派其餘兵馬，分守各地關隘，未免擋不住僞朝兵馬。”
劉協目視曹操，道：“丞相認爲如何應對？”
曹操道：“僞朝兵馬衆多，真若集兵來攻，我軍怕非其敵。”
劉協閉目想了一會，道：“諸卿可有退敵之策？”
司馬朗與姜述有滅族之仇，奏道：“僞朝兵強馬壯，這是不容迴避的事實，以我軍目前兵力應戰，久守必失。我認爲當發佈詔書，讓劉瑤、士燮、劉焉三家出兵，擾亂僞朝南方諸州。荊州、豫州、徐州、兗州新下不久，境內世家多不附僞朝，懼禍不敢異動，可賜其詔書爲內應，與劉瑤、士燮、劉焉三路兵馬裡應外合，必能牽扯僞朝不少兵馬，我軍再集兵與僞朝北方諸軍相戰，未必不能勝。”
楊修出班說道：“劉範剛纔口出狂言，宜信其有不可信其無，若是數日未得到答覆，消息很快就會傳到洛陽。姜述若是即刻提兵進攻，南方三路兵馬要動也來不及，更不用說結連世家之事。我認爲此事宜緩不宜急，可以設法暫時穩住僞朝，留下充足時間，派使者遊說三諸侯，結連僞朝境內世家，約期共同發兵，纔有望擊敗僞朝。”
劉協從御座上霍然站起，道：“難道要送五家子弟家眷和丁零使者給僞朝？如此朝廷威信何在？”
曹操出班說道：“姜述向來不行無把握之事，既派劉範前來，肯定已調撥好相應兵馬。以我朝目前的實力，若無外援，要勝十分艱難，請陛下三思。”
劉協頹然坐下，道：“以丞相之意，我們應當如何？”
曹操並未正面回答，反問一句道：“陛下認爲我軍有與僞朝一戰的實力？”
不待劉協答話，司馬朗奏道：“陛下，僞朝實力很強，不說三諸侯能否出兵，即使他們出兵，四家合力也未必敵過僞朝。臣以爲除了派出使者遊說三諸侯，還可遊說周邊諸胡，若是合力與姜述一戰，未必不能勝。”
曹操張了張嘴，欲言又止。牛輔道：“姜述深惡胡族，對漢奸也深惡而痛絕之，若是……”
劉協不待牛輔說完，打斷道：“若是大將軍無破敵良策，這事就這樣定了，不然要坐守待斃不成？”
次日，曹操去拜訪劉範，道：“我軍已將五家子弟家小及丁零使者驅逐出境，離境之時，諸人生死與我朝無關。”
曹操這話說的很場面，實際上卻是變相服軟。長安四周只有益州不是姜述控制，姜述暴怒之下，長安就是想將衆人送去益州，劉焉也決然不敢收留，五家子弟家小與丁零使者的下場可想而知。
劉協集衆商議細節，早已傳到劉範耳中，劉範並未再提異議，送曹操出門，也不去向劉協辭行，即刻領着從人出城，往北趕往姜述控制區。劉協似有默契，在劉範出城以後，也派士兵，半是押送半是護送，將五家子弟家小及丁零使者，沿着劉範行程追隨而行。
長安往北不出三日路程，已至姜述控制區內，早已接應兵馬迎着劉範，隨即佈置妥當，只等丁零使者和五家家小入境，便行抓拿，急送往洛陽。
對於異族人，姜述向來不講情面，丁零使者一行算是倒了大黴，被剮了兩天兩夜，受盡苦痛才斷了氣。因爲甄婧慘死，一向對漢人寬仁的姜述，這次也大開殺戒，將五家子弟並家小千餘口，全部腰斬棄市。
再說丁零王聽說被洛陽列爲敵國，急與轄下諸部頭領商議。轄下各部頭領意見不一，也有不以爲然者，也有建言求和者，爭吵多日，未有定論。隨後，長安出賣丁零使者，丁零使者一行被凌遲處死的消息，陸續傳到丁零。丁零王又氣又怒，正欲派人聯絡諸胡時，長安使者來到丁零，求見丁零王，道：“我朝兵馬錢糧皆不足以與僞朝相爭，被僞朝威逼不得不爲之。現在我朝陛下已經下達詔書，除了詔令劉瑤、士燮、劉焉三家出兵，還派兵聯絡周邊各國，約期出兵討伐僞朝。”
丁零王本因長安行爲甚是憤怒，聽說使者巧辯，怒氣消了大半，聽說長安聚衆對付洛陽，與衆臣聚議以後，決定與長安盟約，整頓兵馬，準備南下犯境。
過了月餘，姜述婚期又到，新娘共有十五位，袁芙、辛憲英、張春華、呂雯、張星彩、何靜姝、曹苑兒、魏雨兒、蔡姬、樊璃、王異、黃月英、徐環、鮑三娘、王元姬。
姜述首次大婚是與萬年公主，當時靈帝在位，皇帝嫁女，自是熱鬧非凡。第二次是與甄姜，當初事業剛剛起步，甄姜也不講究，只是請些知己親朋，擺了數桌酒席。第三次是與貂嬋、張寧，貂嬋爲人低調，張寧身份特殊，因爲張角到來，也是草草了事。第四次大婚，一次娶妻二十一人，天下人幾乎無人不知。這次大婚人數雖然不如上次，但是牽涉甚大，影響深遠，再次擾動天下。
十六新娘之中，袁芙代表豫州大族、辛憲英代表冀州大族、張春華代表司隸大族、曹苑兒代表徐州大族、魏雨兒代表幷州大族、蔡姬、黃月英代表荊州大族、王異代表益州大族、徐環代表揚州大族、樊璃代表幽州大族、王元姬代表雍州大族、鮑三娘代表兗州大族，對天下各地名門大族影響很大。加上涼州大族代表馬雲鷺、青州大族代表田豐兒、荊南大族代表孫尚香、兗州大族代表夏侯娟、益東大族代表甘怡，看似正常的聯姻實則形成以姜述爲中心，各地名門大族交叉的龐大網絡。