姜述道：“殿下已是十二歲，到了開府年齡。只須提出開府一事，陛下必會考慮封爲太子或是封王，以當前形勢來看，理當封爲太子。”
數日後，何後尋機見駕，對靈帝道：“辯兒年紀已長，居於內宮不便，特請開府。”
靈帝想了半晌，道：“此言有理，朕明日與羣臣商議。”
次日早朝，靈帝上殿，議完數事，道：“朕有一事，欲請衆位大臣商議。皇長子辯年滿十二，欲令其開府，衆位以爲如何？”
楊彪出列道：“爲社稷計，當先立儲，再議開府。”
朝中諸人皆奸滑精明之輩，董家倒臺，何家勢大，劉辯登基已是大勢所爲，當下紛紛附合，皆言當立劉辯爲太子。
靈帝問何進道：“你爲辯兒之舅父，以爲如何？”
何進早得何後叮囑，道：“君臣有別，立儲國之大事，又是皇家家事，臣是外臣，唯陛下之命是從。”
靈帝哈哈大笑，道：“大將軍明哲保身也。”
當朝傳旨，封劉辯爲太子，擇日開府建官。
何進又奏道：“車騎將軍一職出缺，其轄下軍馬甚衆，宜早選良臣接任，免生紛亂。”
靈帝問何進道：“愛卿以爲何人可當此重任？”
何進道：“天下兵馬皆屬陛下，此職重大，然臣無人可薦，但憑陛下決斷。”
靈帝心思半晌，欲讓執金吾馮尚接任，又想起馮尚爲何進心腹，何家獨大不爲好事。猛然記起當初姜述所言皇甫姓將軍，皇甫規久經沙場，戰功卓著，爲人低調。靈帝遂提議皇甫規爲車騎將軍，衆人無有異議者。
劉辯開府，人才奇缺，姜述推薦黃忠擔任太子率衛。太子率衛執掌兵權，黃忠跟隨劉辯時間雖然不長，但是忠心耿耿，能力足可勝任。又推薦黃門侍郎荀攸爲太子洗馬，御史田豐爲太子家令。
劉辯十分信任姜述，凡事皆與他商議，事無鉅細，基本按照姜述建議行事。姜述見劉辯如此推心置腹，也投之桃李，將史阿執掌的情報體系交到劉辯手中，劉辯使荀攸執掌此事。
僅僅只有三個月時間，張遼訓練特種兵已經頗顯成效，部下顯示出與衆不同的威力。由姜信掌控的另一情報體系框架已經搭好，因左豐暗中相助，觸手已經伸入宮中。而最爲機密的信鴿傳遞系統和密碼體系，姜述不敢大意，皆交由姜信、姜丁等心腹打理，讓郭嘉負總責。
當時信鴿功能尚不爲人知，還是姜述聽甄姜說起家丁甄貴馴鳥有術，訓練鴿子能夠定點來回。言者無心，聽者有意。姜述聞訊大喜，用了不少手段，才從甄姜處將此人討了過來。在快馬傳信的年代，信鴿作用非常關鍵，甚至可以決定一場戰爭的勝負，因此姜述將其列爲重要機密。
姜東此時傳來一個好消息，趙雲跟隨童淵習武，期滿已經出師，回到遼東聞知朝廷徵召之事，前去太守府打探消息，被姜東留在府中。馬上將到年關，姜述要回青州過年，讓姜東爲趙雲安排軍職，暫時留在遼東。
萬年公主比姜述同歲，往昔姜述進宮之時，常跟隨劉辯與姜述相處，姜述會講許多故事，青蛙王子、白馬王子、白雪公主之類的童話，讓萬年公主非常着迷。宮中除了劉辯之外，萬年公主整日也跟在姜述身後，兩人關係很好。
漢代少女一般十二三歲結婚，十歲已經懂得人事，賜婚之後萬年公主反而覺得害羞，姜述進宮之時有意躲開。並不是萬年公主不贊成這門婚事，她對姜述非常崇拜，嫁給他感到十分滿意，而是害羞之心讓她不知道如何面對。
姜述實際上對現在的生活非常滿足，若非戰亂迫近，他幾乎想要放棄前番的努力。何後、劉辯、萬年公主都對他不錯，宦官也不似歷史記載那般可惡，朝堂諸公也相處融合，可以說姜述是這個時代的寵兒，朝堂內外幾乎沒有政敵。
計算時日，姜述進宮拜別何後，又去太子府辭別劉辯，留下十餘家人看護府第，與郭嘉等人一起返回齊郡過年。萬年公主聽聞消息，求了何後出宮相送。洛陽城門外，少年油亮的髮髻，俊俏的面容，貂皮披風迎風招展，雖然年紀還小，神態已頗爲瀟灑。萬年公主上前叮囑幾句，道：“夫君要回去過年，本宮也不多說什麼，本宮對於軍國大事毫無興趣，但求夫君能夠平平安安。”
姜述不由啞言失笑，在他看來萬年公主還是一個女孩，此時說的卻是大人話，不過俏臉上的真誠和擔憂，讓姜述內心特別感動。實則人生就是這樣，讓人關心同樣是一種責任。說起來，姜述還未遇上太大的麻煩，也沒有讓身邊關心的人提心吊膽，這也算是一件足以引爲自豪之事。
姜述拉住她的小手，輕聲道：“別爲我擔心，又不是去闖龍潭虎穴，回一趟家而已。”
萬年公主顯得很老成，道：“本宮從來沒有對你失去信心，是怕萬一。”
天下沒有不散的宴席，兩人聊了一會，萬年公主伸手將姜述的披風繫了一遍，踮腳突然送上一吻，嬌臉瞬間紅透，羞得低頭匆匆走向車駕。
姜述嚇了一跳，良久未回過神來，心思萬年公主真夠開放，也不怕有人說她有傷風化。望着她的車駕慢慢進城，姜述這才翻身上馬，一行人直奔青州。而不遠處的高埠上，靜靜的站着一位少女，呆立半晌，直至姜述的身影逐漸遠去，臉色落寞，不自覺落下兩行珠淚。
或許是穿越後一直很順，所謂泰極否來，或許萬年公主有第六感覺，不幸爲她言中，一向順風順水的姜述馬前失蹄，在兗州地界着了別人的道。
自從奪舍以來，姜述遇到的最大危機是首次進宮之時，後來因禍得福，其後一直一帆風順。看起來似是姜述運氣極好，其實其中有許多有利因素。姜家是大族，姜述身爲嫡子，本就佔了天大便宜，當初信口說出家令，就逼得官承低頭便是明證；姜述有書法基礎，記得許多名人大作，因此得到孔融、鄭玄兩位大家賞識，名聲因此越來越大，修《三字經》又將天下大族一網打盡；又發明許多賺錢門道，與天下諸大商家共享，形成利益體共同進退；雖有職務，但是未入朝堂，與朝堂諸臣沒有利益衝突；皇室之中與劉辯交好，又得何後看重，後來更是成了皇親；宮中宦官首領，多與何後私下交好，因此不願多事；武將以何進爲首，與姜述也是姻親，共推劉辯上位，彼此相處融洽。如此多的因素相加，倘若姜述遇到種種波折，反而顯得很不正常。
偏偏這個時候，姜述在樑郡被人陰了一把，一行人在館舍就餐時被全部迷翻。典韋、姜丁等人雖是老江湖，防範也有疏露之處，而且對手手段高明，衆人並沒有發現任何前兆。
郭嘉、姜乙等人醒來之時，發現身處館舍後院房內，盤點一下，行李、馬匹、銀兩樣樣不少，就是少了姜述。姜乙、姜丁等人頓時急了，大呼道：“家主，家主。”在院中亂尋起來。館舍之內，遍尋不到，又到前面去看，店面已經上了門板。最後尋到後院一間偏房，發現裡面關着不少人，連忙解救出來，一問方知是館舍的掌櫃夥計。
郭嘉走到這幫人面前，掏出腰牌，厲聲道：“本官乃大將軍府少吏，此事關係重大，諸位據實說明情況，不得隱瞞！”
掌櫃見這夥人表情不善，不由戰戰兢兢，見到腰牌，知道皆是官身，心情略定，道：“小老兒姓於，蒙主家不棄，在此間掌管十年餘，一向盡心盡職，從未出過什麼事故，不想今日遇到這等禍事。午時進來一波人，將小老兒挾持至後院，前堂之事小老兒不知，具體情況要問夥計。”
郭嘉逐一詢問，大致弄清午時發生的情況。對頭尾隨他們一行入了館舍，見他們分別進了幾個包間，迅速挾制掌櫃和夥計，在酒菜裡做了文章，迷倒衆人。有人在前堂主持，食客走後，以主家查帳爲名上了門板。而後將掌櫃夥計廚丁和郭嘉等人分別關在房內，其間有數輛馬車進出。
郭嘉看完口供，吩咐道：“掌櫃速查一下，看看有何異狀？”
掌櫃前後仔細察看，謂郭嘉道：“物品銀錢皆原封未動，櫃上多了二十兩銀子，還有一封書信。”
郭嘉打開書信一看，只有十六字：慕名相見，並無惡意，且請靜候，切勿報官。
郭嘉看完書信，讓姜乙等人分頭到周邊詢問情況。衆人詢問一圈，次第回來。姜乙道：“左鄰右舍皆言，均未發現異狀，午後上門板時有人詢問，答道館舍帳目不符，主家派人封門查帳。”又有家丁說道：“午後有人看見後門馳出數輛馬車。”
郭嘉仔細調查詢問，查到馬車出了城門，再要追查守門兵丁，勢必驚動官府。郭嘉擔心逼得對方太緊，於姜述人身安全不利，無奈只得暫回館舍等候消息。衆人都知郭嘉足智多謀，皆來詢問如何行事，郭嘉苦笑道：“對頭非同一般，倉促做得如此乾淨利索，幕後之人智謀出衆，實力恐怕也龐大得很，定非常人。從目前情況判斷，此人對侯爺應無惡意，我等暫且在此耐心等候。”
到了飯時，掌櫃備好酒食，親自過來相請，但是郭嘉等人皆是心急如焚，如何吃得下去？正在此時，有人送來一封書信，郭嘉打開一看，上書十二字：衆人勿憂，與客相聚，明日即回。郭嘉細看字跡，確是姜述手跡，又比對信上暗記，知曉姜述確實無事，心中大定，通知衆人暫在館舍等候不提。
姜述醒來以後，發覺置身一輛馬車，車內裝飾十分講究，猜想應是大戶人家所有。姜述從窗簾往外一看，早已出了繁華之地，外面只見大片田地。周圍十餘名壯士騎着健馬，郭嘉、姜丁等人卻是不見，姜述仔細心思一番，知道此次被人陰了。在人羣熙攘的鬧市竟被迷昏，簡直不可思議，行此手段之人，定非等閒之輩。處於如此劣勢，也不容不低頭，姜述穩定一下情緒，呼道：“有人嗎?”
馬車停了下來，有位黑臉無須、長相端正的青年男子，掀開車簾，探頭問道：“公子，有事嗎？”
姜述心中暗罵，自己被捉，還問有沒有事？不是廢話嗎？姜述問道：“閣下高姓大名？在下如何到了此處？”同時卻在仔細觀察，發現此人手腕粗壯，手掌滿是厚繭，知是勤練武術之人。
青年男子笑道：“公子莫問，在下奉命行事，不得不爲。一路之上，公子別出花樣便好，否則……”青年男子說完，拿起車廂內一個木枕，兩手運勁，木枕立即開裂，順手搓了一會，木枕很快化成一堆木屑。
青年男子露了這手，姜述知道以現在的身手，跟人家沒法相比，道：“既然如此，到了地頭再說。”
再行半刻鐘，前方山路變陡，馬車已經不能前行。青年男子掀開車簾，道：“公子請下車，步行一段時間就到。”衆人沿着小道走上山樑，地勢忽然變陡，前方出現一座關隘，足足有丈許高，兩旁皆是石頭砌成，只留三尺寬的通道，使用大閘封住，閘外設有拒馬。
沿着陡峭的石階往上走，還有五十步時，只聽弓弦聲響，一隻響箭從衆人頭頂斜飛入林，前方有人喝道：“口令！”
姜述暗呼不妙，看來應是進了賊窩，以眼前情況來看，賊人組織嚴密，行事謹慎，明悉攻守之道，匪首應該是位了不得的人物。
青年男子大聲道：“富貴在天！”
對方回道：“黃天有命！”
口號無誤，上面那人大呼：“你等從拒馬左邊穿過，莫要走錯，以免受傷。”然後又呼喝道：“李麻子，將閘拉起。”