劉基自願前往險地赴任，在場的衆人都是有些驚訝，劉尚看着劉基堅定的面容，心裡也是有些驚奇，彷彿重新認識了劉基一般。不過，既然自己的大哥執意要去赴任，劉尚也不好攔着。他拉住劉基的手，笑道：“既然大哥有心，我自然成全。你只管放心前去，我之大軍隨後就到，大哥只需安撫好民衆，防備南海可能的騷擾就行了。”
劉基大喜，特別是看到許邵臉上露出的欣慰的笑容，他知道，自己做了一個明智的決定。他也想通了，反正敗給了劉尚，與其今後被自己的弟弟猜忌，還不如趁着現在有用得着他的時候，盡心竭力，輔佐劉尚，將來，自然有個好前程。就像劉尚之前所說，他已經毫無保留的獻上忠誠，未來的路，還用擔心嗎？
既然縣令的人選已經確定，劉尚當場寫了手令一封，就令劉基爲將，持其手令前往牛四營中，調集那裡的三千山越兵，一起前往赴任。同時，湖口的祖郎，也在加大招募山越的力度，畢竟，南海一地，越人衆多，這些人羣居山林，來去如風，又多瘴氣，想要剿滅，難度也是頗大，只有以越制越，才能最有效的減弱越人的威脅。
安排好了劉基的事，劉尚又轉頭問身邊劉曄、魯肅道：“子揚、子敬，現在大哥兵馬已經出發，你們說，武昌大軍，何時出動，纔是最好？”
劉曄笑道：“兵貴神速，區景這次主動挑釁，極爲反常，恐怕不止是貪圖耕牛那麼簡單，內中定有人挑唆，主公當立即起兵，如果事情拖延，被區景有了準備，反而不妥。”
魯肅也道：“南海一地，地處偏遠，中國之民雖多，蠻夷之屬也衆。這些人不服王法，實力爲尊。既然區景啓釁，若主公不給於雷霆一擊，恐怕越人以爲我等膽怯，萌生異心。”
鄭渾也起身，施禮道：“區景以下犯上，屠戮朝廷刺史，其罪當誅，只因南海偏遠，朝廷多事，才令其逍遙法外，今日主公討賊，還須上奏天子，奏明情由。”
劉尚點頭，深以爲然，暗道如今朝廷雖然被曹操控制，到底名分還在，區景容易對付，難得卻是士燮，此人素有名望，極得交州漢越人心，南海一地，從名義上也是他的屬地，若是自己冒然出兵，難保士燮不會出兵來救，要是有了天子詔書，卻是剛好可以堵住士燮的嘴，令他作壁上觀。
當即，劉尚令鄭渾寫好表文，自己簽上名字，蓋上輔國將軍印信，就派人使者，快馬加鞭，出江夏，過汝南，一直趕到許昌城中，投了表文。只是接收表文的，卻在司空府中。現在的曹操，雖然還沒有官拜丞相，依然有着司空，行車騎將軍的高位，許昌大小政事，也由其一手把持，漢天子只能在曹操擬定好的處理意見上蓋章罷了。
接到劉尚表文，司空府屬員不敢怠慢，對於各路諸侯的文書，曹操可是吩咐過的，必須在第一時間呈給他看，要是稍有拖延，一旦發現，定斬不饒。所以，接到劉尚表文之後，雖然明知道曹操正在飲宴，那個小吏也是飛奔而出，尋了快馬，一直趕往曹操私宅，門口守衛攔住，聞名情由，也是飛奔進入內院。
內院之中，一片歌舞之聲，曹操親信文臣武將，濟濟一堂，文官方向，荀彧、荀攸、郭嘉等人，個個皆是智謀之士，武將一邊，夏侯淳，夏侯淵，曹仁，樂進等輩，人人堪稱善戰之將。只是面對曹操，這些人一個個屏氣凝神，都是靜靜的看着主位上，奮筆疾書的曹操，原來卻是曹操文興大發，即席賦詩，所以衆人都是安靜，不敢打擾。這樣一來，侍衛匆匆而來的腳步聲也就顯得格外的突兀。
曹操正在靈感涌動的時候，聽到外面腳步聲，眉頭就是一皺，提起的筆，始終不曾落下，卻對身邊的許諸使了個眼色。許諸虎目一瞪，大步走出去，不多一會，帶着那個侍衛一起進來。侍衛隔着老遠，撲通一聲跪在地上，大聲稟道：“啓稟主公，門外小吏來報，輔國將軍劉尚處來了表文。”
豫章劉尚，曹操也是頗爲意外，急忙令人帶小吏上來。小吏施禮，呈上表文，然後急忙退在角落，不敢說話。曹操展開表文，細細的讀了一番，然後面無表情的收好表文，揮推衆人，獨留荀彧。荀攸。郭嘉。程昱四人到了書房，方纔把表文遞給郭嘉，沉聲道：“劉尚上表請求討伐南海，你等以爲如何？”
郭嘉掃了一眼，笑道：“既然劉尚要打，主公何不應允？”
曹操蹙眉，沉吟道：“劉尚此人，野心不小，現今困居豫章，還能想辦法鉗制，若是被他得了南海，攻取交州，卻是助其羽翼。”
程昱嘆道：“現今漢室衰微，各地太守，刺史早已有自行其是，罔顧朝廷發令，劉尚上表，不過是個形式，主公若是反對，也阻攔不住劉尚出兵。主公何不順勢答應，結一份善緣。”
曹操點點頭，卻是有些不甘心，還想聽聽其他人的意見，冷不防看到郭嘉冷笑，不由心中一動，笑道：“奉孝有了良策，還請教我。”
郭嘉呵呵一笑，施禮道：“劉尚出兵，已經事在必行，阻攔徒勞無益，我卻是有個一石四鳥之策，攪亂南方局勢。主公雖有中原富庶之地，但是徐州劉備，壽春袁術，江東孫策，豫章劉尚都是狼子野心，實乃心腹之患。劉尚出兵南海，豫章定然空虛，主公何不上奏天子，表孫策爲揚州刺史，豫章之地，位於江東之上，劉尚佔據其中，孫策旦夕不能安枕，一旦得了揚州刺史之位，豈會無意攻佔豫章，全據江東？而且，孫策乃是袁術部將，一旦袁術得知孫策爲揚州刺史，安能不心中猜忌，兩邊各自提防，如此，其必定不敢全力北上，只能龜縮壽春，到時候，主公在上奏天子，令徐州牧劉備，將兵攻打袁術，暗中卻是聯絡呂布，令其襲取徐州，這樣一來，南方戰火四起，到時候，不管主公是要攻打徐州，還是奪取淮南，豈不是易如反掌？”
曹操思考良久，猶豫道：“奉孝計策雖好，恐怕未必能夠如意，這四人各有羽翼，我們這條計策，定會被人識破。”
郭嘉大笑，朗聲問道：“若是其中有一家中計，主公豈有意乎？”
曹操一愣，也是拊掌，暗思郭嘉這計確實不錯，反正劉尚出兵，自己也是阻攔不了。倒不如順勢而爲，不求一石四鳥，只要能打中一隻鳥，那也是穩賺不賠的買賣，何樂而不爲？
當即，曹操點頭贊同，又同四人秘議良久，第二天，果然上奏天子，把劉尚的表文呈上。天子覽過表文，也沒有絲毫表示，下令由的曹司空自行做主。曹操推脫一番，欣然受命，又命劉尚爲輔國將軍，督五郡之兵，討伐區景叛逆，又表孫策爲揚州刺史，明漢將軍，兩撥使者，一同出發，往揚州趕去。隨後不久，曹操又令人上表，言稱壽春袁術，橫行不法，出入僭天子儀仗，又扣押天使，心懷貳心，請求天子出兵討伐。天子覽過，詢問羣臣對策，自有人跳出來，舉薦道：“徐州牧劉備，步騎十萬，可宣召令其帶兵進剿。”
漢天子自無不可，問過曹操，當即擬詔，令徐州牧劉備，將兵攻打袁術，討伐不臣。使者到了徐州，劉尚焚香沐浴，接過詔書，然後找來關羽，張飛二人，商議道：“天子有令，命我討伐袁術，你們以爲如何？”
關羽眉毛一揚，沉聲道：“此恐怕是曹操之計，非是天子本意。”
劉備沉吟一番，嘆道：“隨時曹操之計，到底是天子詔書，不得不從，二弟即可點齊兵馬，隨我出征。”
關羽無奈，只得嘆息一聲，自回了軍營，點齊徐州各處兵馬，起兵五萬，屯駐彭城。壽春袁術聞之，果然大怒，暗道自己沒去進攻劉備，劉備反倒前來進攻自己，實在可惡，只是這時候，孫策受封揚州刺史的消息也是傳出，袁術驚疑不定，急忙問計於長吏楊弘，主簿閻象，道：“現今劉備出兵在前，朝廷又是許了孫策揚州刺史，卻是爲何？今日，我當是攻劉備耶？攻孫策耶？
楊弘此人，也是弘農大族出身，素有見識，聽聞經過，思慮周詳，乃獻計道：“劉備其人，素來驍勇，其部下關張二將，天下聞名，當先攻拔，至於孫策，本是主公部將，若無主公，安有他今日之勢？其人忠義，必不會負主公？此定是曹孟德之計，想要我等相爭，他好從中取利，主公可一面準備兵馬，防備徐州來攻，一面派人前去責問孫策，看他有何說法。”
主簿閻象，本來是揚州刺史，這會朝廷一封詔令，就把他給免職，心中如何不怒，又想在袁術面前表現，爭取功勞，也是獻計道：“現今呂布屯兵小沛，素有侵奪徐州之心，主公可不派人前去聯絡，來個裡應外合，如此，劉備首尾不能相顧，兵勢自解！”
袁術大喜，厚賞兩人，就派出使者韓胤，前去聯絡呂布，許以厚利，引誘其攻打徐州，又派出張勳，帶了從人數十，從皖口入秣陵，去見孫策，這時候的孫策，已經基本平定了江東各地的匪患，只有王朗等人，還靠着山越人的支持，在深山頑抗，他只是留下孫靜孫賁兩人，深入追剿，自己卻是領着衆將，回了秣陵，開始督促治下百姓進行春耕。畢竟去年戰火太多，他也需要修養生息，才能再戰。