話說士武勸士燮稱帝，在坐衆人，都是驚恐。士燮本人也是嚇了一跳，厲聲怒喝道：“胡鬧！我等世受朝廷恩典，牧守一方，我生爲漢臣，死亦爲漢鬼，你即爲我弟，安敢以此言害我！”
士武大驚，才知道自己情急間說錯了話，急忙跪下請罪道：“是小弟該死，多喝了兩杯，以至胡言亂語，不過，大哥，劉尚狼子野心，萬萬不能放他進來啊。”
士燮陰沉着臉，惱怒的瞪了一眼士武，到底，心中卻也是被說動，暗中也是猶疑，不禁又是看向自己的幕僚，想看看他們有何說法。
袁微見了，猜知其意，又是獻計道：“劉尚其心不明，到底奉天子詔令，主公攻之，卻是授人以柄。蒼梧太守吳巨，現今擁衆數萬，其人乃是劉表故吏，劉尚與劉表卻是仇敵，主公何不修書一封，回覆區景，令其往蒼梧求救。如此一來，令的三家相爭，我等坐收漁翁之利！”
士燮依然有些下不定決心，只是擺手，令衆人退下，想要獨自想一想。掂量其中的利弊。士武隨着衆人默默而退，心中卻是思量一番，始終感到劉尚進入南海，對他士家不是好事，於是等到沒人之後，又是從後門進入，徑直來到士燮的書房。士燮聽到腳步聲，擡起頭來，看到又是自己這個弟弟，不禁又是露出一絲怒容，訓斥道：“你來做什麼，還嫌你剛纔胡鬧的不夠？要是這件事傳了出去，你讓我如何自處？”
士武唯唯諾諾，心中雖然不以爲然，到底還是害怕自己大哥真的生氣，只得又是賠罪，跪下來發誓道：“大哥休怪，老弟不過是粗人，隨口亂說，既然大哥不允，我只發誓，以後決不再提這事就罷了。”
看到士武這番動作，士燮才怒氣消去，指着一邊的坐席，溫言道：“坐吧，說說看，你獨自來此，可是有事？”
士武賠着笑，湊到士燮跟前，低聲問道：“大哥真的要坐視不理？劉尚此人，野心極大，一旦拿下南海，站穩腳跟，豈能容我士家？”
士燮沉吟半晌，有些無奈的說道：“如今劉尚勢強，交州雖廣，但是民智闇昧，人才匱乏，怎能敵過劉尚兵鋒？”
士武冷笑一聲，繼續說道：“大哥卻是糊塗，劉尚雖強，其敵人又有那個是弱的？壽春袁術，江東孫策，還有荊州劉表，能得罪的，他全部得罪了，現在又有染指交州之心，可以說，已經到了四面受敵的地步，劉尚既要防備三處進攻，可戰之兵，能有多少？依弟所料，難道我們交州數萬雄兵，加上夷越之兵，還打不過劉尚這支偏師不成？”
士燮心頭一動，也是想到，論起全部實力，交州雖然地廣，卻非劉尚敵手，不過，若是劉尚只是派一隻偏師過來，形式剛好倒轉，卻是自己一方佔優。既然這樣，若是能夠起全交州之力，打敗了劉尚這支偏師，自己退可以保守故土，進可以攻打廬陵，卻是一個好主意。
想到得意處，士燮不由眉頭伸展，臉上，也是露出一絲笑容，對士武吩咐道：“你先出去，派人快馬往南海打探，劉尚這次出兵多少。”
士武大喜，急忙告辭，親自帶人往南海哨探，又有各地的越人，幫助傳遞消息，幾乎就在劉尚剛一進入南海交界之處，他的兵力，就被人打探的一清二楚，飛速傳入南海、交趾兩地。士燮聞聽劉尚兵不滿三萬，笑逐顏開，對士武笑道：“劉尚這點兵馬，恐怕連南海都是攻打不下，卻想來染指交州，實在是不自量力！”
士武趁機勸道：“既然如此，大哥何不約起衆弟兄，我們合兵一處，前去南海滅了劉尚這支偏師？”
士燮沉吟半晌，擺手道：“不可，其人銜王命而來，我們不可輕動，可依袁微之言，令區景往蒼梧求救，等到他們打得筋疲力盡，我們再出去收拾殘局。”
也不讓士武多言，士燮令其退出去，自己親筆寫了回書，封好火漆，就派了曉健士卒，日夜兼程，趕往南海。
南海城中，區景翹首以盼，接到士燮回書，不禁大喜，只是拆開看過之後，臉色又是一沉。跌坐在坐席上，沉默不語。
底下衆將看見，都是不解，內中有越人統帥數人，都是各自部落的頭領，看到區景先喜後怒，不由問道：“信上說了什麼？將軍爲何一言不發？”
區景看是越人頭目問話，也是不好冷落，只得嘆氣道：“士燮不肯派兵，卻讓我去蒼梧求救。”
衆將面面相覷，都有些失望。不過兵是人家的，士燮來不來，他們也做不了主。不過，到底，南海大城，他們也是擁衆四萬，倒是並不心慌，尤其是那些越人的頭目，個個好勇鬥狠，雖然士燮沒有派兵，依然戰意高昂，叫囂道：“將軍莫怕，士府君雖然不來，還有我等在此，明日我等就招來族中勇士，保管劉尚來多少人，死多少人！”
區景大喜，越人的戰力，他可是深知，比起自己手中的軍卒，還要來的勇悍，當即，區景就把日前搶奪的耕牛宰殺了十餘頭，盡情款待這些頭領。一席酒宴，吃的賓主盡歡，之後幾天，果然有着虎背熊腰的，披髮文身的越人壯漢，三百五百的聚成一團，紛紛來到南海城中。
只是這些越人紀律渙散，區景也怕他們在城中尋釁滋事，又是在城外臨時搭建了許多的軍營，日日好酒好肉的招待，專等劉尚大軍的到來。
話分兩頭，不說南海方向如何行事，但說劉尚令徐晃領破軍營爲前鋒，一路勢如破竹，殺散區景遊兵的阻攔，步步爲營，到了南海城外二十餘里，立下營寨，又令廬陵守軍分別屯駐沿途要點，守備糧道，一切準備就緒，看看天色將晚，卻又牛四軍中探子來報，發現許多越人，在山林間窺視營寨。
劉尚急忙找來劉曄、司馬芝，問道：“我軍剛紮下營寨，外面卻有許多越人前來偷看營寨，兩位以爲，該當如何？”
司馬肅容道：“軍營重地，豈能任人窺視，當派人驅趕爲上。”
劉曄笑了笑，阻止道：“不然，城中探子曾言，區景部下，多有越人相助，今日窺視之人，雖然做百姓打扮，但是個個虎背熊腰，很明顯是區景所派，如果我所料不差，今夜其定有劫營之意。”
劉尚大笑，說道劫營，他也算是半個行家了。當即找來衆將，秘密吩咐一番，下令軍卒飽食，趁着夜色，埋伏在營寨四周，只留下一座空營，以草人作爲軍卒，立在暗處。
事情果然如劉曄所料，區景好歹也是割據一郡的將軍，兵書也還是讀過一點，看到劉尚遠來，依山紮營，就想要趁着劉尚立足未穩，挫其銳氣，當天夜裡，果然帶領一萬軍卒，並越族勇士一萬人，偷偷的打開城門，往劉尚軍營趕來，看到軍營之內，燈火通明，士卒皆無防備，心中都是雀躍，越人頭領心急，帶着人就要一擁而上。區景卻是留了個心眼，派了數十人前往探路，這些人吶喊一聲，衝入軍營之內，卻發現是一座空營，都是大驚，急忙想要撤出來。
夜色之中，劉尚軍卒也看不真切，只是看到有人進去，紛紛亂箭齊發，進入的數十人當場死去。把個區景嚇了一跳，知道計策被識破，急忙收攏了士卒，就要返回城中。
這時候，四周圍號炮齊響，左邊太史慈魏延引着定難軍殺出，右邊徐晃牛四引着山越兵殺出，兩面夾攻，兩軍混戰，太史慈魏延彷彿虎入羊羣，專挑騎馬的殺。區景士卒黑夜裡看到無數火把出現，也不知道又多少人殺來，都是心慌，漸漸抵擋不住，冷不防劉尚又親自帶着破軍營的士卒前來步戰，區景抵擋不住，在親兵拼死保護下衝出重圍，逃回城中，其部下看到主將撤退，也是一窩蜂的往回就跑。劉尚也不追趕，帶着得勝之兵，返回軍營。
卻說區景劫營不成，反而被劉尚趁着夜色殺敗，回到城中計點損失，卻是折了數百人，心中更是煩悶，對衆將言道：“如今劫營不成，反而挫動了我軍銳氣，爲之奈何？”
內中有一人，卻是起身叫道：“區兄莫怕，今夜雖然折了一陣，卻只是傷了皮毛，明日且看我斬殺他一員大將，鼓舞軍心。”
區景大驚，急忙視之，只見說話之人，高有九尺，短髮，麻衣，赤足，臉圖彩漆，胸紋猛虎，正是區景請來的越人大頭目，名喚木離的，此人極有武勇，聞名南海，更兼力大無窮，曾赤手空拳，殺死一條花斑大豹，乃是越人中一等一的勇士。
見到此人出口，在坐衆人，果然紛紛激動起來，都是應和道：“有木離出馬，何懼劉尚小兒？”
區景也是振奮，把兵敗的鬱悶，一掃而光。就令人捧出一盤赤金，送與木離，道：“木些許薄禮，只爲感謝木兄厚意，若是明日得勝，還有厚利相贈！”
木離大喜，捧着那盤赤金，拍着胸脯叫道：“區將軍放心，明日且看我陣前立功！”