卜賢忝回到家憋屈，看廚房冷火冷竈的，耍起少爺脾氣，指責卜拂杏母親：“吳彤，你幹嘛呀，你一個家庭婦女在家不做飯，還想當回你的大小姐哦！？” 卜賢忝大聲嚷嚷，他用手扶了扶眼鏡，高高的身軀有了彎曲，原來清秀的臉有了陰鬱，額頭有了三道深深的溝壑。
“你不看我手不停嗎？！” 吳彤手裡織着毛衣：“你想當回少爺找你的傭人去？！” 吳彤沒好氣。
以前吳彤從沒做過飯，進廚房那油煙，那菜頭菜尾，雞頭魚尾，發出那種泔味讓她掩鼻。傭人張媽也是她的乳孃，婚後一直跟着她，即使張媽的家鄉分了地也沒回去，現在張媽的兒子寫信來：老家生產隊讓她回去參加社會主義建設。張媽不得不回去。
走的那天吳彤坐在牀邊淚水婆娑，張媽用手幫吳彤抹去眼淚：“小姐，我走了以後你怎麼辦呢，不要和姑爺制氣哦，要好好過哦，你已經跟我一個星期了，慢慢學做飯。”
吳彤望着張媽這張熟悉親和的圓臉：“張媽，我也沒什麼送給你的，這一百塊錢你拿好，防身哦。”
“還有這些衣服雖說穿過，但還很新，你拿回去送給親友。” 吳彤把包紮的一堆衣服推到張媽身邊。
吳彤送張媽去火車站，穿着大襟衫的，後腦勺夾着髮髻的張媽一步三回頭，她在這個城市生活了大半輩子，
歲數也到了，該回到鄉下了，每次她探親，家人和鄉親被她的見識和智慧所折服，家族裡的事情她們都願意找她做裁判評理，她是不急不緩地解決問題。
她在這個大家族服務了二十幾年，所見所聞、所思所想跟鄉下不能同日而語。
吳彤家是書香禮儀世家，高庭大院的，對下人禮貌客氣。老爺太太對張媽不薄，每月的工資比別人的高，每年兩次回鄉探親額外給路費和錢銀，所以她感恩，盡心盡力。哺育吳彤有了母女之情，老爺太太去世了，這一下走了，吳彤不知道會怎麼樣。
張媽上了車，從車窗向吳彤揮手哽咽：“回去吧，啊……”
吳彤站在那裡揮手，呆住了，看着列車的尾巴消失在霧靄之中，在緩過神來：今後的路怎麼走，一個可靠的人都沒了。其他兄弟姐妹同父異母，她母親的正室太太，平時就勾心鬥角的，這下也各奔東西了。她拖着惆悵的雙腿回去。
回去看見卜賢忝怒目瞪圓，氣鼓鼓的：“你把我衣服也送張媽了？” 卜賢忝在工廠受的氣遷怒在吳彤身上，以前他是說一不二的，現在還要看別人的臉色做事。
“是的。”吳彤有氣無力地回答。
“那我們以後的日子怎麼過，我拿出去當還只幾個錢，你不問我就拿出當了？” 卜賢忝以前對張媽是恭敬的，出手大方，畢竟是妻子的奶孃，加上張媽懂規矩知禮節，手腳勤快，從不多嘴多言，但今時不同往日了，他只是學徒工18塊錢工資，家裡也沒什麼積蓄了，可吳彤還這麼大花灑。
吳彤跟卜賢忝其實也不是太有感情，是父母之命、媒妁之言，婚姻使得都受寵兩個人結合在一起，雖然沒有大吵大鬧，也多有齟齬。他們誰也不牽就誰，誰也不願多幹活，就有了越來越冷淡。再然後便協議離婚。
卜賢忝把存款給吳彤，卜拂杏跟母親生活。
卜拂杏的記憶：父母在身邊的時候，她是得到寵愛的，每天張媽做早餐，把牛奶熱好，用西式烘爐烘培西餅，把蘋果榨汁，他們家的餐具廚具很多都是西式的。媽媽幫卜拂杏紮好花蝴蝶頭髮，穿好皮鞋和衣裙，媽媽擁着她出來。爸爸把她抱上餐椅。他們家的規矩是不能穿睡衣出廳的，至少穿便服，有客人來一定穿戴整齊。
六歲前卜拂杏是幸福的，六歲的卜拂杏父母離異，七歲她跟着母親吳彤嫁給了一個出身貧苦的警察，繼父鮑虎三粗五大，黑黑的方臉，大刀眉毛，識字不多，他對吳彤是一種傾慕，大家的閨秀言行舉止讓他着迷。他供着她，他庇佑着她們，卜拂杏的日子雖然和大家一樣清貧，但是平靜安寧，鮑虎對她視爲己出，他幫女兒扣好釦子，抱卜拂杏上單車槓籃，：“杏杏，我們上學了！”說飛快地騎行。
卜拂杏再大些，鮑虎把單車側下，讓她順利爬上後尾架：“坐穩了，那腳叉在爸爸的下面的三角架，千萬不要碰到車輪子哦。”說完，飛奔而去。
後來再有一個弟弟，繼父鮑虎依然對她視爲己出。雖然過得再清貧一些，但是也過得安逸祥和的。
吳彤再嫁人後，卜拂杏的家庭出身變成貧農，1969年她到農村插隊，由於各方面表現積極，能吃苦，加上她的學習好，4年後被推薦上大學學習水電工程。
準備上學前，吳彤語重心長地說：“杏杏，你是趕上了好時代，你媽媽我也是激流勇進，離婚再婚，你都看到你繼父對我多麼的好，還是讓我十指不沾陽春水。”
吳彤端詳着娟秀的女兒，把她的長劉海挽在耳朵：“你外婆太仁慈，她父親送她讀洋書，所以有新思想，所以不認命，所以不幸。妾侍跟她明爭暗鬥，連她的婢女變成小侍後，覺得她的勢利不夠，也反戈一擊。好再後來我和我媽媽搬到另外一個院子，才相對平靜了一些。你外祖母一輩子都在憂鬱中度過的。”
“我覺得我是幸福的，跟了你繼父，雖然生活清貧，但精神富足，小時候，我在孃家也看怕了大家庭、大人們的鬥爭，你死我活的。我現在家裡也不用跟誰都，外面也沒人欺負，挺安逸的，挺知足的。” 吳彤的眼睛像星星一樣。
“杏杏，你以後找對象要看清楚哦，找一個對你好的。”
卜拂杏上大三，認識了學工程機械的男生易新，易新1.8米的身材，相貌英俊，和小巧玲瓏反差大，易新喜歡卜拂杏與衆不同的言行舉止，喜歡她溫柔體貼，他沉醉她悅耳的嚶嚶細語，她喜歡的俊帥和多情的深邃的眼睛……
傍晚，他倆漫步在荷塘邊、山丘上……
卜拂杏一直沒有生身父親的消息，她過得快樂，已經把他遺忘。
他們畢業分配省屬的齒輪廠，1979年結婚，和和美美的，他們沒有急着要孩子，她還要學習，因爲工農兵學員這個時期國家和單位好像不太認可，所以卜拂杏專門到夜大學習財務專業，經過三年的努力終於拿到了財務本科文憑，可以鬆一口氣了。
而她丈夫易新沒那個恆心，易新從學校出來就不想粘書本了，下班翻翻報紙，看看歷史性的閒書。他看卜拂杏拿着正式文憑回家：“易新，我拿到文憑了！”說着從提包裡伸出紅晃晃的膠皮燙金畢業證。
“哼，不就是個畢業證嗎？值得這麼炫耀嗎？” 易新酸酸的陰陽怪氣的。他出身工人家庭，上面三個姐姐，他最小，在家裡是嬌生慣養的寒門寶貝。
“你怎麼這樣呢？好吧，我做飯伺候您” 卜拂杏說完走進廚房做飯，她讀書期間他做家務多，她也是感激的。
80年代是充滿激情的年代，每個人的臉上都洋溢着喜歡，迸發奮鬥精神。
八五年他們有了兒子，八七年他們夫妻一起下珠海……
這男人不適應出來闖蕩的，在家鄉多親戚還比較安穩。一到新地六神無主，她是自己的，基因帶來的自信。
一看老婆成功，自卑自負：“你這麼晚纔回來，飯也不做，衣服也不洗，孩子也不接，讓我這個大老爺們做這些像話嗎”
她默默地做飯，收拾家裡，也沒搭理老公：“兒子今天做老師佈置什麼作業啊”
“ 媽媽今天老師佈置的乘法口訣我已經背熟了。“兒子稚嫩的眼睛惶恐地看着他，孩子害怕父親的大眼珠。
她看見兒子的笑臉，在她亂如麻的心裡泛起喜歡的漣漪。
晚上她跟兒子睡一個牀，不搭理他老公。
第二天一早，做好早餐，對孩子說：“寶貝快點起來，自己穿鞋穿衣服哦。“ 收拾完畢，騎着單車帶兒子上學了。
回單位時一邊騎單車一邊想：不是爲了生活更好嗎，怎麼會越過越糟糕的呢……女人最怕夫妻不好，掙再多的錢也是白搭。