“全能的主啊，這裡通通都是些大官兒，怎麼會有我這種小兵的立足之地呢？！”
想是這麼想，不過在表面上，格特依然保持着禮儀和體面。主人家對朱力克的到來非常歡迎，對他的朋友也很友好熱情。這一家的主人是奧登尼亞總參謀部的中將，看起來他一家和朱力克都非常熟悉，在對朱力克的飛行訓練作了一番關切的詢問後，他轉向了另一個年輕的飛行員。
“啊，你就是那位在受到首相接見時堅持要佩槍的小夥子！好樣的，老實說，我對空軍的發展雖然看好，不過總抱有些許的疑慮——可能對你們來說，這只是老一輩人的過慮了——不過看到你們之後，我想空軍還是有希望的。”
很顯然，這個主人是把他們當成自己纔會這麼說的——格特甚至還想過，可能是由於朱力克和他家的關係確實很好，所以他纔不把初來乍到的自己當外人看。格特當然也知道，在空軍發展的初期，來自陸軍的反對之聲有多麼的大。而總參謀部的成員，卻偏偏又絕大多數來自陸軍，所以宴會主人的說法，只是反映出一些在總參謀部內的真實情況罷了。
在寒喧過後，主人又把他們介紹給幾位同樣是來自總參謀部的將軍。他在介紹時，只說朱力克是他的同事的侄子，而格特則以同樣的身份，被介紹給衆人——這樣做的目的，不是想瞞人，只是免去一些麻煩而已。格特看着周遭那些穿着鑲紅邊條紋軍服的將軍們，忽然有一種鳥雛落在鷹巢裡的感覺。他們這些將軍雖然沒有表露出過人的氣勢，或是傲慢的神情，不過從他們的舉止神情中，那種威嚴穩重之感，可以說是無處不在。
朱力克倒還好，可第一次踏足這種內部宴會的格特，簡直連心臟都繃緊了。他開始有點後悔，自己不該這麼貿然前來。而在一些人的眼中，他也看到了這種不協調的反應。對方的眼神似乎在說：
“這是哪兒來的兩個毛頭小子？”
因爲是私人宴會，所以他們這兩個低階軍官不必向上級行禮——不然的話，他們倆恐怕每時每刻都得向人敬禮，因爲在這兒的全是一些高級將領。可能是從主人那兒得知了二人的身份，所以那些將軍們也對年輕人表現出一種和藹的態度，只將他們視爲晚輩，而不是低級軍官。這種態度，也讓格特緊張的神經得以稍微的舒緩，不然的話，他真沒辦法在這兒多呆上一分鐘。
“朱尼，你把我帶到了一個什麼地方呀？”
在沒人注意他們的時候，格特壓低聲音對朋友這樣抱怨道。朱力克對此倒滿不在乎，看樣子，他參加這種場合肯定有不少的次數了。
“不會有問題的，格特。你在跟那些將軍們交談的時候，只要把他們當成學校裡的老師不就得了！”
“我的主啊，這更糟！因爲我在小學的時候就不喜歡老師。”
話雖這麼說，不過格特還是學朋友的樣子，儘量裝出一個與會者的同事家人那樣的感覺，與周圍的人周旋。不管他多麼有勇氣，畢竟都還只是一個剛滿二十歲的年輕人而已。所幸的是，這些總參謀部的將領們，有不少人對空軍的情況都很有興趣，不時地問他們在作戰演練、戰機裝備、人員調配等等方面的問題。對於這些，格特自然是盡力回答。
當主人家得知格特對裝甲部隊懷有濃厚的興趣時，他把二人帶到客廳的另一側，在那裡坐着三、四位將軍。其中有一個人，坐在扶手椅中，約有五十來歲，軍服上除了表明他是一位中將外，還顯示出他並非三軍的一員。因爲袖標和臂章上，都帶有三軍所沒有的標誌：雷神之箭徽章。格特認出來了，那是裝甲部隊的標識。而徽章上鑲的是金邊，則充分表明他在這個部隊中的地位。這位中將擡起頭，棕色的眼睛灼灼生光地盯着眼前的陌生人。他即使還沒開口，格特都似乎已經可以感覺到一股莫名的氣息把自己的身心都給震住了。
“這位是駐奧登第16軍軍長，威廉-加勒特中將（William-Garrett)。”
主人接下來又介紹了其他幾名將軍，又向對方介紹兩個年輕人，加勒特放下手中的海泡石菸斗，朝他們伸出手。他的手掌結實有力，握手時格外能感受到他的力量。格特也不敢怠慢，加倍用力握手以表示自己的激動之情。在聽到格特說話時，加勒特中將似乎想起了什麼。
“你是琥珀堡人嗎？那種口音有點像。”
當格特回答自己的確是琥珀堡人時，加勒特臉上露出了笑容。
“知道嗎？我也是在那兒出生的，就在離琥珀堡市中心不遠的海烏姆諾小鎮。”
“噢，是的。”格特得知這位將軍居然和自己是出身自同一個地方，心裡的緊張減少了幾分。“那兒是彩虹河的上游，離琥珀堡不到六公里。以前在放暑假的時候，我還常到那兒的淺灘去捉魚。”