晏國帝都，浣陽城。
春江水碧，楊柳依依，兩岸雕樑畫棟樓閣林立。
河上悽迷的煙雨中，往來如梭的畫舫載着絲竹笙歌，醇酒飄香，和着兩岸集市喧鬧、車水馬龍，織出了帝都最繁華濃豔的一抹色澤。
“顧雪樓”就坐落在這望族雲集的“初雨河”畔，名家墨客匯聚之地，端的是天上人間的清流韻致。
不過……偏有些折煞風景的粗人從中作梗。
“給我搜！”執金吾章言中氣十足的一聲吼，身後一隊官兵持刀而入，推倒了幾扇屏風，撞歪了一把几案，殃及案前泡茶姑娘亦溼了羅裙……不消片刻功夫，樓中鶯鶯燕燕已被橫衝直撞的魯莽官兵驚起了無數。
“故私以爲，均無貧，和無寡，安無傾……”前堂的座上，俱是些羽扇綸巾的儒士，此刻引經據典，談到精妙處辯意正濃，卻生生被闖入的官兵擾了雅興。
“真是羣粗鄙之人。”
在座文士雖秉承雅士之風噤聲歸位，但面上的不悅之色也盡露無疑。
“看住了，不許任何人進出。”執金吾章言撂下一句吩咐，仍各處奔走查找着可疑之人的蹤跡。
今時今日，正值京都浣陽三年一度的“竹林賢薈”，受邀前來之人俱是天下各大世家中享譽當世的博學新秀。
執金吾章言在朝爲官多年，爲人嚴謹又是右相高利依仗的心腹之臣，怎會不知其中利害規矩。
想必是真的出了什麼大事，方令這位穩重著稱的執金吾亦方寸大亂。思及此處，落座的文士們又交頭接耳的小聲猜測起來。
“大人，前堂並無異常。”
“大人，後院也沒有收穫。”官兵一行行搜查完畢列隊待命，卻有幾人似有難色的道：“樓上——”
章言手攏袖中，心裡正惴惴難安，聞語不禁追問：“樓上如何？”
“我家公子正在會客，章大人恐不便打擾。”官兵還未作答，卻見一綠裳女子憑欄倚樓笑着回了章言的話。
此言一出，嘈雜的前堂驟然又安靜了下來，與章言一般，文士們詢問的目光，也紛紛投向樓上答話的綠裳女子。
原來，今年的“竹林賢薈”雖開的如期，卻有一人遲遲未曾入席，此人便是“顧雪樓”的主人，竹林賢聚的東道主——葉澤。
這綠裳女子是葉澤的貼身侍婢“思思”，平日常侍奉左右，在座文士也極爲熟悉，她既如此說，必定是得了葉澤的授意。
究竟是誰，居然能令少年成名、富可敵國的葉才子棄滿座高朋於不顧？
在座的人雖口中不問，心裡也都默默的開始揣度人選。
綠裳女子拾階而下，眼神在衆人面上逡巡劃過，不顧他們或疑惑或不屑的表情，熟稔的與章言寒暄：“章大人可別來無恙？”
反觀章言倒似吃了一大驚，失態之下脫口道：“是你！”
綠裳女子報以一笑，未承認也未否認，轉而代葉澤向座上的文士盈盈下拜，“公子今日確有要事，特遣思思向諸位致歉，不便之處還望海涵。”
嬌弱美人前來賠禮又言辭誠懇，若還不識趣領情，無疑太過有失風度，在座才子忙連連出言諒解：
“無妨無妨。”
“還要多謝葉公子盛情款待……”
“葉兄太客氣了。”
章言被綠裳女子晾在一旁，又因先前言行粗鄙得罪了滿堂文士，被衆人刻意忽略施以冷眼。
他微怔了片刻，而後忽的一驚，似是猜出了什麼，上前扣住綠裳女子的手腕厲聲逼問：“你家公子的貴客是何人？”
綠裳女子掙脫鉗制，笑中帶冷作答：“公子的貴客，說來與大人的主子右相頗有淵源，若大人想知道，不妨讓在座的各位做個見證：只要大人肯將今日宮中失竊之事說來聽聽，奴婢就將貴客的身份如實告知大人。”
“宮中失竊！”這消息猶如晴天霹靂，不說座上文士，就連前來搜查的侍衛也面有所動，顯然事先知情者寥寥無幾。
章言面若死灰，放開綠裳女子頹然喃喃道：“我不能說，不能說……”說着彷彿想到了什麼可怕的人，驚道了聲“果然是她來了！”語罷疾足狂奔奪門而出，剎那間隱沒市井沒了蹤影。
滿堂文士目睹如此變故俱是不知所措，與堂中同樣瞠目結舌的官兵面面相覷，不約而同的看向樓上，四月天裡俱是一陣惡寒。
來人，究竟是誰？
“座中的文士都在問，公子的客人究竟是誰？”綠裳女子踏進門來，雖是眉目帶笑，卻難掩言語間不服的嘲諷。
被喚作“公子”的人，聞聲淡淡投去一瞥，神色並不算冷，可綠裳女子已然收斂垂眸，再不敢多出一言。
葉澤劍眉輕挑對綠裳女子道：“吩咐下去，備輛馬車，我要儘快出城。”
女子聞言驚異，“這麼急？”
葉澤反問：“你以爲宮中失竊的是何物？”
綠裳女子思量片刻道：“依水婧殿下的身份，不是尋常之物萬不會引她出手，而今日雖未全城戒嚴，拿人的卻是右相高利的頭號心腹章言，可見失竊之物雖事關重大，但又不宜將消息外傳。”她眸中透出將信將疑的神色“難道是……”
“你猜的不錯。”綠裳女子未出口的話，被葉澤不容置疑的手勢制止，“先前我不過是仗着‘竹林賢薈’召開，高利不好當着天下文人公然發難，纔有峙無恐緩了半日。”他接着說：“浣陽今夜恐有大禍，你也要及早準備，我走後顧雪閣中一應事務，就由你全權發落。”
綠裳女子容色一凜，頷首道:“屬下明白。”退出門沿時，忍不住向帷帳後窺去。
一陣清風襲來，帷帳漫卷如水盪開，層層幽紗曼舞深處，那人清豔絕麗又煞氣逼人的側容隱約驚鴻一現。
自己竟同這女子有幾分相像！綠裳女子震驚的看向葉澤，卻見葉澤已然面露不悅，她微微驚懼，連忙垂眸悄悄闔上了門扉。
簾後安坐着的，正是宮中失竊案的罪魁禍首，名動天下的“水宇天閣長使”，也是即將攪亂這寰宇清平的頭號人物——“水婧”！
入夜，一輛馬車低調的從浣陽城側偏門駛出城外。
如銀的月華，灑落一地清皎，兩匹神駿的黑馬四蹄踏雪，楊柳微風迎面吹來，白梅清香無端漫溢。
葉澤趕着車，忍不住與車內人侃談：“水婧，你可真是膽大包天。”
車內人理所當然的答：“有你葉大公子一路保駕護航，我怕什麼？”
“駕——”葉澤搖頭苦笑，馬車後遠遠可見黑漆漆的浣陽城門。
忽然，一道火光沖天起，城牆上的士卒中箭翻下城垛，頓時刀兵打殺不絕傳來，雷鼓交戰，衝鋒吶喊聲震天。
繡着金絲蓮花的車簾隨風漾起，露出一雙沉如幽譚的黑眸，水婧輕挑簾帳遠望，面無悲喜的道：“玉璽失竊，陛下駕崩，朝堂大亂，右相高利不會放過這個機會，左相白熙也不是好相與的，城內此刻怕是打的難捨難分了。”
話未說完，馬車猛忽然地一震，葉澤眼明手快的握住一支流箭，官道上寥寥無幾的行人紛紛避退，遠處夜色掩蓋下一隊黑衣人啓門出城，策馬蕩塵浩浩追來。
水婧譏笑：“看來城中還不夠亂，居然能分出這麼多追兵！”
“你盜走的可是國璽，佳人懷璧，若能追到就是人才兩得！”葉澤揮劍斬斷套車的繩索，眼看追兵將至，收了調笑言簡意賅道：“上馬，進山！”
兩匹快馬飛馳而去，一紫一白兩道人影並駕疾行，身後跟隨追兵箭矢無數。
行進山中一段松林沙路，葉澤側頭，藉着月光將前面的路指給水婧“前面就是了。”
“好！”水婧輕應，兩人同時一拉馬繮，兩匹黑馬人立而起，跳跨過三四丈路穩穩落地，如離弦的箭般向山中衝去。
夜色昏暗，緊隨而至的追兵並未察覺，待多半數人踏上方纔兩人越過的那段路時，地面忽然開始下陷，追兵猝不及防一時人仰馬翻慘叫無數。
後續追兵見狀立刻懸崖勒馬。
月光下，剛剛還平整的路面凹成了一個大坑，坑內利刃叢立，坑底幾張與路面同色拼縫而成的驢皮被戳的千瘡百孔，隨之掉下的人也摔得血肉模糊無一倖免。
兩人駐馬半山，望着坑下屍山血海，水婧微微挑眉，葉澤冷眼旁觀。
“現！”葉澤的聲音靜如沉水，隨着他的號令山間松林 “沙沙”抖擻，血腥之氣如山風般由遠及近浩浩襲來。
所剩不多的追兵變尾爲首飛速撤退，然而爲時已晚，路上的細碎沙石飛揚迭起在他們周圍裂碎開來，細沙粉屑撲面蓋去，首尾幾騎聲音分毫未出連人帶馬全部變成了焦黑色。
“好精妙的火藥，好厲害的毒。”水婧隔岸觀戰猶自心驚。
葉澤笑意森冷“斬！”
幾柄巨型鐵弩橫射豎穿，血霧蓬蓬炸開，每個箭頭像穿串般挑着數名黑衣追兵墜下深坑，縱有僥倖未死於箭下的也逃不過坑中利刃。
葉澤冷笑不減：“收！”
此時浩浩人馬只餘下了三五人。
殺戮的暗夜者紛紛現身，清掃餘寇掩埋血跡斬殺馬匹，直到確認人畜無一活口才翻卷草皮把死者扔下深坑剷土埋屍，填埋好新土用沙石舊土培好路面，佈置的天衣無縫後，他們又如來時般悄無聲息的隱入凝重夜色中。
這場戰鬥，來得突然，去得迅速，彷如一場驚天噩夢。饒是水婧多年遊走刀兵之間亦心有餘悸，她輕輕舒氣調整紊亂的內息，擡眼與葉澤對望時已然恢復常態。
葉澤牢牢捕捉着她臉上每個細微的表情，挑眉道：“看不下去了？”
水婧沉默着一時難以作答，她一直知道葉澤是一口封存的寶刀，不出鞘時華美無害，一出鞘，則是不見血不歸。
葉澤打馬先行，背對着她自喉中爆出一陣喜怒難辨的大笑：“小公主，這麼多年你還是老樣子。”他勒馬側首，清皎的月色在他身後彷彿淡淡的剪影，“自從十年前靈殊宮大火，我得知你拜入水宇天閣後，就一直在想多年後的你會變成什麼樣子。三年前宮中之變，你行事滴水不漏、下手冷厲果敢，我以爲你終可成爲與我比肩之人。”他語氣滿是失望“現在看來，你還是太過婦人之仁。”
水婧垂眸不語，隔着沉沉夜幕蒼然回望帝都浣陽，一朝亂世起，盛世帝都唯餘沉靜。
盛陽二十二年四月初五，元帝駕崩，三位皇子遠在封地未歸，左、右二相趁機起兵奪權，右相高利勢弱，爲左相白熙所殺，浣陽經此一役百業俱廢，繁盛之治一夕傾頹。