“啊！”一聲慘絕人寰的嘶喊自暗室發出, 隨後是一陣狂砸亂摔。
門口的年輕守衛正倚着門檻打瞌睡，聞聲登時一個“激靈”清醒過來，不耐煩衝着門內嚷道：“喊什麼喊, 小爺一天到晚好吃好喝的供着你, 可一天都沒虐待過你。”
“讓我出去, 我要報仇, 我要報仇！”門板被撞的嘩啦啦作響, 守衛抵不住門內人的大力推搡，一個踉蹌摔到一邊。
門內人撞得過急，收不住力, 也撲地栽出門去。守衛連忙垂頭喪氣的上前攙扶，似乎相同的事日日發生已成慣例。
“他是什麼人？”
一雙繡着金絲蓮花的短靴映入兩人眼簾, 一摔一扶的兩人驚訝的擡頭。水婧逆光而立, 一雙黑白分明的大眼睛正好奇的打量着兩人, 確切的說，是打量着守衛正扶起的, 那個缺臂少腿的，已經不能被稱之爲完整的人。
“他就是曾經魏王手下的第一名將，那個被浣陽顯赫氏族們鄙夷又羨慕過的草莽英雄——袁羽！”羅鴻緊隨其後，笑着向她解釋。
水婧看着袁羽面目全非的臉和殘缺的肢體，奇怪的問：“他不是早在幾年前, 就被朔流光暗殺了嗎？”
“當年朔流光爲逼他投誠, 施酷刑毀去了他一臂一腿, 奈何他一身鐵骨誓死不降, 朔流光只好割去他的麪皮, 易容成他的樣子前去收復他的舊部。至於他，則被胡亂丟棄在城外的亂墳崗上。那時我方纔出師, 正缺個試藥的活物，就順手撿了回去。”
一臂一腿被廢，臉又被生生削去一層，水婧胃裡涌上一股酸水，噁心的隱隱作嘔，她翠眉緊蹙道：“朔流光下手，有時未免太過狠毒。”
地上的袁羽伸出僅剩的一隻手臂，一點點扯住羅鴻的袍子下襬哀求，“恩公，求你，幫我報仇！”
羅鴻蹲下身看着他，“朔流光和晏瓊，前些日子，剛被公主殿下的妙計打的落荒而逃，現在估計正躲在大漠裡吃沙子。”
“啊哈哈哈！”那人爆出一陣癲狂的大笑，隨後尤不解恨的道“不夠，我要他們都生不如死！”
羅鴻保證般拍着他的肩膀道：“放心，我一定會讓你活着看到他們生不如死的那一天，不過在此之前，你需幫我做一件事。”
袁羽悲涼自棄的問，“還有什麼事，是我這幅殘破之軀能做的？”
“只要你活着，就能做很多事情。”羅鴻從容的站起身，對愣在一旁的守衛吩咐道，“扶袁將軍進去坐。”然後拉着水婧的手走在了前面。
一番收拾坐定後，袁羽的情緒似乎也緩和了不少，他問道；“恩公需要我做什麼。”
“我記得，你當年在魏王軍中的威望如日中天，就連魏王本人也自嘆弗如。”羅鴻笑對袁羽，認真的道：“如果我現在告訴你，你有兩萬親信舊部正守在璃王治下的洛關，守將都是你的老部下，我要你一人前去說服他們開關倒戈，你能辦到嗎？”
袁羽的聲音開始發顫：“我……可盡力一試。”
羅鴻接着笑問，“那麼現在，我派一員猛將，再點兩萬人馬給你，你能否拿下洛關？”
袁羽思考了一下，斬釘截鐵的答：“能！”
羅鴻舒展眉宇微微一笑，他道：“那麼明日，公主會讓雲鋒將軍帶兩萬人馬護送你前往洛關，事成之後，少不了你們的升遷賞賜。”
“多謝恩公。”袁羽一掃先前頹廢之態，嚴肅又淡漠的點頭，彷彿又找回了幾分昔日立馬揚威的將帥風采。
羅鴻再報以一笑，“那我和公主，就靜候袁將軍的凱旋佳音了。”
離開袁羽的院落很遠後，一直沉默神遊的水婧纔將注意力重新放回到羅鴻身上。
羅鴻也沒有開口，就那樣大大方方迎視着她的目光，微笑着任她上下觀察肆意打量。
水婧看了半晌，也並未作出什麼高明的評價，只說了句：“很厲害嘛，不愧同出一門，你和葉大哥真像。”
只這輕飄飄的一句，頃刻間便將羅鴻無懈可擊的儀態敲出一道裂縫，他步履緩慢的一步步走近水婧，高挑的身材，陰柔的五官，太過勾人的眼眸不笑時，就顯出幾分扭曲的陰狠。他就帶着這樣一身迫人的氣勢走到了水婧面前。
水婧嬌小的身軀面對他危險的壓迫，登時宛如小舟遇上了驚濤駭浪。
但並她沒有退步，更沒有示弱，就那樣自信坦然的站在羅鴻面前道：“我活了十六年，只向兩個人低過頭，一個是葉澤，一個是趙瑕。”
她緊盯着羅鴻的眼睛繼續說，“我向葉澤低頭，是因爲我心儀他，所以心甘情願；我向趙瑕低頭，因爲他是全天下最有權勢的君王，我不得不那麼做。而你，一個西域來的小子，既沒有葉澤富可敵國的財力，也沒有趙君震懾天下的威望，僅憑賣弄一點小聰明，就想得我垂青。”她輕笑一聲，“你未免也太高看自己了！”
“不錯，比起葉師兄的富有四海、趙君的雄才偉略，我羅鴻的這點微末伎倆的確輕如鴻毛，可他們一個被逼飲鴆，一個又衆叛親離，到頭來，反不如一介布衣活的自在，如此這般，我又何必羨慕。”羅鴻堂堂正正的看着水婧，光明正大的承認道，“我是喜歡你，但我從不求你能像遷就葉師兄那樣遷就我，也不需要你像敬怕趙瑕那般對我低頭。”他低啞了聲音，“我只想在你累了、倦了、孤單了的時候，能來找我聊聊天、說說話。我希望在你眼裡，我可以是你的朋友，而不是葉澤的替身。”
“你……”聽了他的話，水婧似是有幾分動容，她的眼睛閃爍了一下，又一下，氣勢也弱落下去，但仍嘴硬，“你這樣喜歡我，不過是覺得我當年救了你，可事到如今我也不妨告訴你，當年把你從沙子下挖出來的人，根本……”
“根本就不是你！而是朔流光！”羅鴻望着水婧因吃驚而瞪大的眼睛道，“我一直都知道，我不僅知道她把我挖了出來，也知道她轉身便毫不猶豫扔下了我，還知道緊隨其後的你，把當時你僅剩的一點兒水全都餵給了我，拖着我生生走了兩天才走出大漠，交見了師傅蔚傾遠。”
水婧愕然而驚訝的道：“你當時不是一直在昏迷嗎？”
“並沒有……”羅鴻苦笑着搖頭，用一種疼惜到骨子裡的眼神專注的凝望着水婧，他道，“朔流光將我挖了出來，卻又給了我另一場絕望，所以被你救起時，我怕自己會再一次絕望，索性佯裝昏迷聽天由命。但出乎我意料的是，你沒有丟下我，即使知道我可能會連累你一起死去，你也沒有那樣輕易就做下取捨，那時我就暗自發誓，日後一定要報答這個小姑娘。”
他的眼神堅定而熟悉，像極了葉澤，水婧忽然心生恐懼，她猛地推開了羅鴻，那樣大力的抗拒連她自己都吃了一驚，她大聲道：“你別過來。”語罷輕功一展，迅速將羅鴻拋在了身後。
兩月後，晏璃後方着火，繼洛關守將在袁羽遊說下開關投降後，雲鋒領兩萬兵馬迅速奪下了兵力不足的濯州。
晏璃和赫竹軒正集結大軍攻打歸雲城，一時分身乏術左右爲難。而歸雲城久攻不下，供給大量消耗的同時，軍中也開始人心不穩。
昔年晏璃治下本有四城，後程王投降又獻三城，加上京都浣陽，共統八城。而晏珏爲皇后嫡出，又是元帝愛子，早年得封五城，陸續打敗尹、鄭二王和晏瓊後勢力大增，十六城盡歸於手，如今再得晏璃一城，外加上南方趙國瑕帝的支持，可以說已坐擁晏國大半江山。
以七城兵力對抗十六城，外加一個趙國強援，連一向剛愎自信的晏璃都有些信心動搖，何況是普通士卒。於是不久後，晏璃軍中開始出現大規模的逃兵，即使赫竹軒鐵腕手段、武力鎮壓，也無法控制幾萬人已經膽怯畏戰的心。
又過了一月，身心俱疲的赫竹軒只得含恨退兵，歸雲城之圍，晏璃耗時三月，無功而返。
盛陽二十五年四月，晏珏御下十六城，在羅鴻的提議下，轟轟烈烈開始推行新政。
晏珏親自主持重新丈量土地，水婧出資，高價從氏族手中收購大量閒置土地，分給無地可種的貧農佃戶，併發放了春耕的種子和耕牛。同時，大開東南五洲港口，供晏、趙兩國通商之用。
農商並舉，一時家家歡聲笑語，經濟空前繁榮。
而晏璃兵敗退回浣陽後，由於上一年冬季多地雪災嚴重，許多人無家可歸、食不果腹，難民聚集城外，爆發了一場規模不小的農民起義。
雖被赫竹軒一月肅清，但受這場動亂影響，農家閉門不敢輕易外出，徹底耽誤了春耕。與此同時，水婧再次對浣陽及晏璃所屬之地發動商戰，斷鹽斷鐵，惹得晏璃焦頭爛額，不知等到軍糧也告竭的時候，他手下的幾萬殘兵敗將，是否還能有一戰之力。
手中，一支白梅；鼻端，盈滿淡香。
純白如雪，伶仃嬌美。
畢竟不該是它盛開的季節，縱使傾力強留，亦不過，只得了一夕芳華。
楚逸輕嘆着走到窗前，伸出雙手，放開手中的殘花，帶着梅香的清風楊起他掌中的片片碎花，紛飛的花瓣在他纖長的指尖微做流連，然後義無反顧的飄遠。
“走吧，春的溫暖配不起你們的傲骨！”
寓外，一陣微雨綿綿落下，臺階上，碧綠的新苔嫩的分外惹人憐惜。
楚逸緩步走出屋子，迎面而來的春雨沾衣即落，半溼未溼。密集的細雨中，他微眯雙眼，只見一位白衣美人手持湘妃竹傘，蓮步款款破雨而來。
“你是水婧殿下。”
“你是楚逸。”
明明是一樣的年紀，楚逸卻倏然發現，在水婧的注視下，他就像一隻被狼盯上的兔子。
不過水婧前來，顯然不是要爲難他，“我把你的那篇《蘇幕遮》毀了，既然你那麼看不上皇兄手下的人，那麼從今往後，你就去皇兄帳下聽用吧！”
楚逸迅速反駁，“我拒絕！”
“你是個讀書人，我聽說讀書人最會審時度勢，天下之戰孰勝孰敗，相信你也看得出來。若你今日拒絕了我，那麼你將終身被晏國拋棄，永不錄用！”水婧兇巴巴的威脅。
楚逸不服，“如果晏國沒有我的一席之地，我還可以去趙國。”
水婧道：“趙君想娶我爲後的事好像普天皆知，你覺得趙國的皇后娘娘，如果不想讓一個人入朝爲官，應該不是什麼難事吧！”
楚逸的胸膛開始劇烈起伏，似乎從沒見過水婧這樣的無賴，他憋着一口氣，不可思議的瞪了水婧半晌，重重諷刺道：“好！那我就投身珏王麾下，他日我封王拜相之時，定不忘公主殿下今日的—提—攜！”
水婧也不甘示弱的還擊，“好，我—等—着！”
（第六卷完）