李茂很清楚自己的位置，努力幹事，撇清嫌疑，自己有出力的義務，卻不能有絲毫非分之想，他一直小心謹慎，自認爲並無大的差錯，因此當高沐向他轉告李師古要他去登州查辦李準的意思後，李茂呆住了，渾身的血液驟然間凝固，他的腦海中一片空白，很長一段時間內不能做任何有益的思考。
見到李茂的失態，高沐心裡有一種大仇得報的暢快感，李師古讓李茂主持小兵營實際事務時，他是抱着看笑話的心態的，軍隊的事從來都是大事，來不得半點虛假，容不得半點兒戲，軍官訓練所是個什麼狗屁玩意兒，把戎馬半生的老將當啓蒙孩童來教導，等着吃癟吧。在高沐的預想中，李茂會在老將們的厲聲怒斥中身敗名裂。
但事實的發展卻完全背離了他的預想，天下太平無事，軍隊是可以玩一些花架子的，李茂抓住了機會，玩着玩着就和他平起平坐了。
儘管高沐一直在心裡告誡自己李茂不是威脅，而是可以利用的盟友，但看着李茂出彩，他的心裡仍像是被人逼着吞了個綠頭蒼蠅，是說不出的難受
。現在，他大仇得報，短暫的快感過後，他冷靜下來，細細再想，不覺渾身發冷。伴君如伴虎，今日倒黴的是李茂，何日輪到自己？他緩了下口氣，鼓勵道：“你不要有什麼負擔，依法辦事便可，有相公在鄆州做你的後盾，放手只管幹。”
李茂的目光銳利起來，他說道：“我是糾察官，巡按地方是我的職責，我責無旁貸。”
這句話一出口，高沐心裡忽然悵然若失，他是糾察官不假，但按照分工，並無巡按地方之責，受了這等窩囊氣，他李茂怎麼連句牢騷都不發，至少表情上應該顯得沮喪吧，可他在說這句話時，面色平靜如水，像是在說一件完全跟他沒關係的事。
無喜無悲，寵辱兩忘。
高沐忽然心生警惕，一直以爲李茂是小人得志，自己可以將他玩弄於股掌之中，現在看來此人若再不加遏制，將來必成心腹大患。在淄青自己若想太平無事，決不能奢望自己曾經的功勞苦勞，抑或者是鞍前馬後所攢下的所謂友情，自古君王最無情，在淄青李師古就是無冕的君王，唯一能保護自己的，就是讓自己成爲那個不可替代者。
這麼多年他殫精竭慮的就是要成爲那個不可替代者，光明就在眼前，李茂卻橫空殺出。
“此人必須打壓下去。”高沐下定了決心。
李茂不知道自己在不經意間少了一個盟友而多了個敵人，他剛纔只是強作鎮定，爲自己的面子，人須先自尊而後才能得他人的尊重，李茂只是不想在高沐面前表露出自己軟弱的一面，僅此而已。
得知李茂從小兵營回來，蘇卿捧着自己日漸隆起的肚子慢慢蹭出家宅在門口等候，自懷孕以後，蘇卿的脾氣好了許多，樂得跟左鄰右舍閒聊，她一出門，立即就圍來一撥婦人，評點她的體型，判斷腹中嬰兒的性別，蘇卿樂呵呵的笑着，像個傻姑。
李茂騎着馬回來，做糾察官時積攢下的惡名，讓左鄰右舍恐懼，衆婦人結束評點，紛紛離去。蘇卿依舊笑着，扶着腰慢慢迎上來，李茂一路想着心事，見到蘇卿時，相距已不足兩丈，他趕緊喝住馬，翻身下來，把馬交給隨從牽走，責怪蘇卿道：“你少拋頭露面，小心熱着他。”蘇卿撫摸着肚子，樂呵呵地笑道：“熱不着他，我剛喝了一大瓢涼水，這會兒他正涼快呢。”李茂屈指在她額上彈了一下，蘇卿張嘴去追咬他的手。
夫妻倆的親密讓一旁的小茹兩眼發熱，嫉妒的不行，卻礙於青墨和摩岢神通在場，不敢有絲毫表露。
蘇卿終於抓到了李茂的手，送進嘴裡沒輕沒重地咬了一口，疼的李茂只吸溜。
夫妻倆的親暱舉動讓周圍的人倍感尷尬，石雄低着頭指揮幾個衛士從車上往下搬運行李，時不時地偷偷瞄兩眼，從不敢正視，忽見小茹在那發呆，小廝促狹心起，湊過去在她耳邊重重地咳嗽了一聲，駭的小茹一機靈。小茹喜歡石雄的機敏、淳樸，私下收他做小弟，吃這一嚇，追去就打，石雄麻溜的像個猴，圍着行李車跟她轉起了圈，三轉兩轉，轉的小茹氣喘吁吁，扶着行李車喘氣，臉頰紅撲撲的像個蘋果
。
李茂只是多看了她一眼，肋下就捱了蘇卿一抓，準媽媽的憨相完全是裝出來的，心裡機警着呢。
行李車尚未卸完，石空領着兩個漢子將一塊金字匾額擡了回來，這塊匾是爲新開設的商棧定製的，由大名士郭昈親筆所書，恣意張揚，與平日的風格迥異。
“字如其人，想不到郭先生也有張揚的一面。”這幾個字李茂是越看越順眼，只是覺得匾有些誇張，便擰了眉頭問蘇卿：“這匾是不是太張揚了點。”
蘇卿道：“不張揚，郭先生的字那是千金難求，當得起。”
李茂搖搖頭道：“字受得擡舉，是我受不得如此擡舉。”
蘇卿聞言吃了一驚，她盯着李茂想問些什麼，礙於人多，終沒有問出口。到了無人處蘇卿方問道：“你是不是有心事？”李茂不想讓蘇卿爲自己擔心，便道：“郭先生非但字寫的好，人也風骨傲然，昔日節帥曾在後宅築亭名風來，想請郭先生題字，使者往來三次，終是一無所得。有那些小人勸節帥定郭先生一個不敬之罪，是節帥恢弘大度，才能一笑了之。”
蘇卿嗯了一聲，卻問：“你把行李搬回來，是另有任命嗎？”
李茂笑道：“知我者蘇三也，的確如此，小兵營練兵結束，隊官訓練班也走上正軌，我嘛又是個勞碌命，打算去趟登州。”
當初蘇卿爲設立經營海外貿易的商社，沒少跟登州方面的人打交道，熟知登州的情況，她有些擔心地說：“登州的水很深，各方勢力盤根錯節，你此去務必要小心謹慎。”
這番勸慰讓李茂陰鬱的心情稍稍明朗了一些，他自欺欺人地想，李師古突然打發自己去登州只怕是遇到了極難險重任務，非自己親自出馬而不能解決。這豈會從反面證明了自己的辦事能力還是得到了他的肯定？那麼離開小兵營就不是失寵，而是另一個新的開始？
這樣自欺欺人地想了一會，李茂心情大好，他打了個哈欠，對蘇卿說：“你早點歇着，我走了。”
蘇卿坐在牀頭，雙手扶着膝蓋，低眉問道：“你去哪？”
李茂想說去小茹那，反正你也不放我上牀，卻見蘇卿星眸迷離，有着說不出的溫柔。
李茂摟着蘇卿睡了一夜，蘇卿變形的身體讓他生不出其他的想法，蘇卿因爲身懷有孕憋不住尿，夜間起了幾回，雖然極盡小心，卻還是驚動了李茂，蘇卿覺得很不好意思，怕李茂睡不好就趕他去小茹屋裡睡，李茂自不會傻到真去，折身去了書房。
時當盛夏，也無需準備什麼被褥，孟氏把涼牀擦抹了一遍，點上檀香，放下帳子打發李茂睡了。窗前溶溶月色，李茂無心睡眠，睜着眼睛把這些年走過的路從頭到尾梳理了一遍，越想越覺得沮喪，他把早年間學過的范仲淹的《岳陽樓記》默誦了一遍。
“……居廟堂之高則憂其民；處江湖之遠則憂其君。是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶？其必曰……其必曰……”
李茂頓了兩頓，忽然啞然失笑
。
“……是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶，其必曰待到自己當家做主時。”
接完這一句，李茂哈哈大笑，笑完，翻身睡覺。
二日清早，吃過早飯，李茂騎馬去押藩幕府，他現在還是押藩幕府的判官，要出遠門總得跟同僚打聲招呼，這是禮節上的需要。
青墨不解李茂何時變得如此謹小慎微起來，那個押藩副使張鈺無權無勢，人又有些不着南北，不過是個沾親帶故掛牌吃閒飯的傢伙，理他作甚，他還有膽量問李茂去哪不成？
節度使府有兩座大門，兩座小門，四處角門，押藩府有獨立進出的一座門，李茂在門前下馬，整整衣裳邁步正要進門，忽聽得一聲稚嫩的呼叫：“李茂，你給我站住。”
摩岢神通一個激靈，刀已出鞘，看時卻是一個五六歲的小女孩，碎花半臂藍花裙，扎着兩個丫髻，跳躍而來十分可愛，只是臉上的神色有些凝重。
她把李茂上下打量了一番，怒氣哼哼地責道：“誰讓你欺負我姐姐的？”
李茂指了指自己，笑問道：“我？”
小姑娘生氣地說：“不是你還有誰，你吃了雄心豹子膽了麼，敢欺負我姐姐，我今天非要教訓教訓你不可。”
青墨虎着臉喝道：“誰家孩子，跑這來撒野，有沒有人管。”
那小姑娘勃然大怒，指着青墨說：“你嚷什麼嚷，你也不是好東西，狗幫兇。”
小姑娘人長的漂亮又活潑可愛，說話脆生脆氣，言語雖惡，卻不刺耳，李茂彎下腰笑呵呵地說：“我猜你叫囡囡，對不對。”
小姑娘道：“呸，我纔不叫囡囡，我叫宜娘。”
李茂吃了一驚，眼前這個“怒髮衝冠”找自己麻煩的小姑娘竟是李師古的女兒。
青墨也聽過宜孃的名字，知道她是李師古的掌上明珠，頓時擠出滿臉的笑，搓着手說：“誤會，這肯定是場誤會，我們茂哥怎麼會欺負你姐姐呢，對了，你姐姐是誰。”
“怎麼會是誤會，我姐姐是朱婉兒，你敢說沒欺負過她？還有你，哼，你這幫兇不要笑，我今天是找你們兩個一起算賬的。”
小姑娘鼓着腮幫子，怒視着青墨，氣哼哼地說道。青墨尷尬地笑着，搓着手，目光逡巡左右尋找逃跑的路線。兩個身着錦衣的姆媽慌慌張張地跑了過來，一把抱住宜娘，一個喊打，一個喊罵，咋咋呼呼的凶神惡霸一般。這兩個姆媽都姓劉，一個行二，一個行三，是親姐妹倆，打小把宜娘奶大，仗着有功，倒是沒把宜娘當外人。李府家教嚴謹，姆媽管教孩子時生母都不得插手，更助長了二人的囂張氣焰。
手機閱讀：
發表書評：