“請你，讓開。”
看到站在自己面前阿朗索，絲毫沒有任何行動的打算，洛夕又冷着臉重複了一遍。之前在大殿門外聽到望到的喧鬧，也由於自己這邊發生的插曲，而打斷了，所有人目光都望向了自己這邊。
目光包括坐在最前方的皇帝李治陛下，洛夕從小時候父親開始進皇城當官到現在，也見過多次了，不算太過陌生；陸霖站在皇帝身邊，由於大廳變安靜了下來，陸霖的聲音也清晰地傳了過來：“……那道湯菜便是清湯燕菜，看上去雖然清澈透明，和普通的熱水無異，但實際上耗費了好幾只母雞、從今天上午就開始熬製直到剛纔，要真的灑了，那可就太可惜了……”
“洛夕，不得無禮！”
從人羣中央走出來了一個微胖的金髮男子，站在面前，大聲訓斥着；旋即又轉向了阿朗索.萊因哈特：“不好意思，小女性格頑劣，管教不嚴，讓您見笑了……”
“沒關係。我喜歡這樣的性格。”
阿朗索微笑着搖搖頭，又轉身望向了衆人：“她就是剛纔我向你們提過的，即將與我成親的洛家姑娘。被稱爲‘龍落城天才廚師’的……”
“我不會和你成親。”
洛夕放下清湯燕菜，轉過身來，深呼吸一口，一字一句地說道。
“喔？”
聽到洛夕的回覆，大廳內鴉雀無聲，落針可聞。阿朗索轉過頭來，露出驚詫的表情：“可是聘禮我已經下了……”
“我會給你退回去。”
“但，這是你們皇帝的旨意……”
“……”
洛夕不再說話，走向大殿正前方，行了禮後，站在天凡帝國皇帝李治的前方臺下，仰起頭，一言不發。
“……洛夕，你也是我自小看大的，在我心中，你也和半個親生女兒差不多了。女大當嫁，今年你已經推掉了陸公子的親事，所以……”
“……我不嫁。”
“爲何？阿朗索.萊因哈特是艾諾利亞帝國四皇子，更是一表人才……”
“因爲我不想……”
“啪！！”
洛夕一句話還沒有說完，臉上便捱了重重一巴掌，然後頭被洛興狠狠地按了下去：“給我跪下！向皇帝陛下謝罪！陛下，小女管教不嚴，出言衝撞，請皇帝陛下饒恕小女的罪過……”
“……我不想嫁給他，何罪之有？”
金髮少女被按着跪在了地上，倔強地擡起頭來，然後臉上又狠狠捱了一巴掌，單手捂着臉。坐在臺上的李治搖搖頭：“……洛興，你讓開。讓她說完。”
“遵命……”
看也不看惱怒的父親，洛夕再次擡起頭：“……我不想嫁給他，婚姻是一輩子的大事，一定要找到自己願意的人……”
“住口！不孝的東西，自古以來婚姻都是父母之命，媒妁之言，怎能由你胡來！——”
“洛興，停。”
李治再次出聲打斷了洛興的話語，目光凝固在洛夕的臉上：“我剛纔聽到一句很有意思的話。結婚這種事情，還是兩情相悅比較好一些……想來和自己不喜歡的人一起過一生，可能確實會非常痛苦。不過，你現在可有喜歡的人？”
“我——”
洛夕正要開口，卻突然閉上了嘴。
難道現在，要說自己還心儀着陸霖？？
那自己之前和他退婚的事情，又該如何解釋？
現在可是在天凡帝國的皇城正殿！這樣的理由，一定會被當做藉口而推辭！
該怎麼辦……
“……看上去，可能你心裡還沒有準確的目標，只是暫時還不喜歡他罷了。我覺得，感情是可以在生活中慢慢培養的，而且我也確實出口答應過阿朗索.萊因哈特，我作爲一國之君，說出的話不能因你這樣的理由而反悔。”
“如果非要我嫁給他，我就當場——”
洛夕一句話還沒有說出口，就感覺身體不能動彈了，只有眼睛能夠轉動。一旁的兩個侍衛默默地走了過來，將身軀僵硬的洛夕拉到了旁邊。
“不孝東西！你知不知道，皇帝已經開口答應過了，哪怕你當場自盡，阿朗索也會帶着你的屍體回去！你——”
聽着自己父親字字誅心的話語，洛夕雖然身軀不能動，兩股眼淚還是流淌了出來。
“……既然洛夕已經以死相逼了，那麼這樁親事，還是算了。阿朗索.萊因哈特，我收回之前答應你的話語。”
正在此時，從臺上，突然傳來李治這樣略顯無可奈何的聲音。
洛夕和洛興不敢相信地睜大了眼睛。
……
時間向前撥一點點。
看着洛夕向這邊走了過來，陸霖便聽到身旁皇帝低聲說道：“我拿到的報告上說，你之前非常喜歡她，甚至於到了死皮賴臉糾纏的地步，無論如何都不肯退婚……爲何突然改了主意？”
“……我失憶了，忘了之前的事情，也忘了她。”
“失憶了啊……”
皇帝點了點頭：“那就是說，我把她許配給阿朗索，你也不會有任何意見了？”
“……”
“不說話，就當你默認了。”
然後李治不再理會陸霖，開始和臺下的洛夕進行對話。看着臺下的金髮少女臉上捱了兩巴掌、跪在地上又倔強地擡起頭時，陸霖不禁有些於心不忍，視線轉到了一邊。
“……你真的，對她沒有任何感情了？”
“……”
看着臺下洛夕以死相逼的話語還沒說出口、就被侍衛用天賦控制着拖向了一旁，眼中絕望的神色，陸霖嘆息了一聲，還是低聲說道：“……我也希望皇帝陛下您能夠收回之前的旨意。您剛纔都說了，她和你親生女兒一樣，您也應該不希望……”
“……陸小子，你不明白的。我也不想……”
陸霖隱約聽到了皇帝的嘆氣。
“但是……”
“……就像你剛纔所說的，做出選擇，就要付出相應的代價。那麼我問你，倘若你願意爲我做一件事情爲代價，換取我改口、不把她嫁給阿朗索，你會答應麼？”
“……陛下請講。”
“在等會的比試中，爲我贏得向東的皇室採購職位。這就是你需要付出的代價。”
“……我答應了。”
思考了幾秒鐘後，陸霖點頭，輕聲回答。
“好。”
望着洛夕由於聽到身旁一國皇帝改了口、眼中透露出的明顯不可思議神色，陸霖輕輕閉上了眼睛。
自己做出這樣的決定，會帶來什麼樣的一系列後果呢……
這些事情，等隨後再考慮罷。
“……尊敬的皇帝陛下，我很好奇，您爲什麼會突然改口，還是因爲您覺得作爲您‘半個親生女兒’的洛夕，比我們商談好的條件更爲珍貴麼？”
正在此時，一直旁聽着的阿朗索走上前，態度不卑不亢，但之前眼中的笑意，卻已經蕩然無存。
“是的。我突然認爲，她比我們之間商議好的條件更爲珍貴一些，我更希望她獲得幸福的生活，而不是強迫她嫁給她不喜歡的人。”
“所以，您就爲這樣的理由，放棄了之前我們商議好的，將貴國面向我們的關稅、僅僅降低至原有的四分之三，這樣的優惠賠償條件？”
“……是的。”
“那我要善意地提醒陛下您，如果您反悔的話，那我們的關稅，就只能按照最開始商定的方案，減免至原先的一半來執行了。”
陸霖清楚地看到，坐在那裡的皇帝，雖然表情自始至終沒有變過、臉上帶着淡淡的微笑，但在案桌下面、放在的兩隻手，已經握成了拳，輕輕顫抖着。
“……沒有錯。一切按照最開始商定的方案來吧。我已經決定了。這是我最終的旨意。”
“我明白了。我沒有問題了。真的是可惜呢……”
阿朗索左手撫胸，輕輕行了一禮後，向後退了回去，最後掃了一眼臺上的皇帝、陸霖和臺下的洛夕後，口中輕輕嘆息着，也不知爲何而感到可惜。
“……陛下請三思！爲小女而減免四分之一的關稅，不值得！每年不知會有多少金幣的損失……”
“不必。我已經決定了。就這樣。”
皇帝似乎有些疲憊，只是揮了揮手，再不看一旁跪在地上的洛興，而是轉過身，輕聲對着陸霖說道：“……這就是我做出的選擇，所需要付出的代價。你明白了麼？”
“……我明白了。”陸霖點點頭。
“而這，都因爲你向我求情，且答應了我的條件，我纔會冒着這麼大的損失，允諾這件事。若是你等會兒爭搶不到向東方大陸方向的皇室採購，那你和你們陸家，也就沒有存在的必要了，你應該很清楚。”
輕描淡寫語句，卻講述着帶有殺伐之氣的內容。陸霖第一次感覺到，面前這個如同飯店老闆般、身材有些發福男子，身上表露出來的帝王氣概。
“……我清楚的。不過我可以問陛下您一個問題麼？”
“講吧。我大概知道你要問什麼……”
“……嗯。我很好奇，爲什麼陛下您，要把這些賭在我這樣一個小廚師身上。明明我只是和陛下您第一次見面、只談了一點無關緊要的事情……”
“聽了你剛纔的那些話，我可不覺得，你僅僅只是一個普通的小廚師。”
然後陸霖就看到，坐在自己身旁的，體型有些發福的皇帝，輕輕舒展了一下由於久坐而疲憊的身軀，語氣中似乎帶上了一絲快活情緒。
“……而且，作爲一直小心翼翼照料着兩邊惡客的我，偶爾也會想隨心所欲任性那麼一下啊……說不定，你就能帶來驚喜呢……”