第43章 回家

第43章 回家

1304年夏

斯拉沃尼亞公國,查茲馬以東

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在隨後的時間裡,好運再次向威廉·巴託的隊伍微笑。在春天結束,夏天的第一縷熱陽開始照耀時,他們又進行七次成功的交鋒。其中五次和第一次一樣快速順利,但有一次他們遇到了頑固的反抗,損失了三名好戰士。在第六次突襲中,他們剛開始衝鋒,提前發現他們的強盜早就扔下武器逃跑了。

在這些戰鬥中,亞當和安塔爾都跟瘋了一樣不受控制。他們從未公開表示過什麼,但大家都注意到這兩人在互相較勁着,在什麼事情上都想要比過對方。他們每次都騎在最前面,充當第一道活城牆,從來都不願意在後面等着。就好像整個隊伍裡只有他們兩個人一樣,他們不想把殺死敵人的機會留給互相。

也許他們自己都沒有意識到,在這段時間裡他們已經成爲了真正的戰友,他們成爲了無情的戰士,在勝利後喝着同樣的酒,笑着同樣的笑話。

春天離去,夏天在查茲馬附近的森林空地上找到了他們。米哈伊之子米哈伊坐着馬車進入營地,亞當和安塔爾正在擦拭着他們的劍,馬車手是一個年輕的農夫,馬車上面還有四個小夥子。

“這是什麼?”威廉向跳下馬車的米哈伊問道,馬車上的其他人則開始將麻袋、木箱和木桶搬下來。

“查茲馬城非常感謝我們保護他們的市場免受強盜的侵害,”米哈伊高興地說,“這是他們的禮物,以感謝上帝派來幫助他們的聖殿騎士們!”說罷他哈哈大笑,把一個麻袋扛在肩上,放在了幾步之外。

“我們該用這些物資來幹些什麼呢?”

“別擔心,巴託大人,”臉上有着新疤痕的安德洛尼卡跳上了馬車,“經過這麼多戰鬥,我們值得慶祝一下!”

“說得好,小子!我今晚要做一頓大餐,讓每個人都享受地舔手指頭,一直回味到下一個夏天的大餐!”米哈伊贊同地答應了,他命令一些侍從升起兩個火堆,一個是圓形的小火堆,一個是五尺長的大火堆,還有一些人把營地的所有桌子都並排擺放好。

“我很抱歉,我在布達的那家客棧拍了你女孩的屁股,”過了許久,亞當說道,“當時我並不知道,我也爲我沒有公平戰鬥而道歉,那天我可能喝多了。”

營地裡從來沒有人見過米哈伊之子米哈伊這麼熱情過,連威廉都沒有。儘管他認識廚子騎士很久了,而且看過他做很多次飯,也許他從來沒有機會用好食材準備這樣的盛宴。

“我們準備好了。”過了一會,亞當宣佈道,他不太喜歡這種工作。“我們什麼時候能開吃?”

他們開始執行廚子騎士的指示,米哈伊不知從哪裡拿出一個大鍋,將其放在小火堆上,把水倒進去,然後走到一張桌子前切了足足十把青豆,接着是三大片培根,並將準備好的食材放入沸騰的水中。

“這是一項重要的任務,安德洛尼卡,不要給我搞砸了!”

清晨,一名信使抵達營地,正是翁貝託本人。他將威廉叫到一邊,然後帶着死一般的蒼白臉色在他耳邊低語了一會。歌手每說一句話,威廉臉上的血色就要消失一點。最後,他站在手下面前,儘可能簡潔地總結了他從意大利人那裡聽到的情況。

“有哪個活着的騎士既正直又誠實?”

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“我恨你很久了,”安塔爾說,“但你讓我想起了一個老朋友。”

他的身邊出現了一個身影,安塔爾向面露驚訝之色的侍從聳了聳肩,開始幹起了髒活。

“等會兒……再等等!我才搞好了十個。”

“亞當,我的孩子,等你等把手整乾淨了就過來!”他對他的侍從喊道,“安塔爾你也過來!讓我們看看你在其他方面是不是也和你在戰鬥中一樣厲害!”

亞當掙脫了廚子騎士油膩膩的手,像頭公牛一樣倔強地衝向了拴在營地的馬匹,開始邊清理動物邊自言自語地咒罵。

“我們該怎麼做,米哈伊弟兄?”安塔爾起身問道。

亞當沒有心情關心食物怎麼樣了,他不停地聞着他的手,並一直說着他將永遠也洗不掉這種無處不在的大蒜味,他的主人看起來似乎又想打他一頓,但還是忍住了。

“嘿,我們纔剛剛開始!”米哈伊皺着眉頭攪拌着放了鹽和藏紅花香料的湯,“給我看看……乾的不錯!安德洛尼卡你那邊呢?”

“就在幾天前,捷克人的國王瓦茨拉夫二世帶着他的軍隊到達布達,”威廉繼續說道,“然後拿走了聖伊什特萬國王的劍、長袍和冠冕回了波西米亞!如果這還不夠,我還要告訴你們,他還把布達的教區長,維爾納之子拉斯洛作爲人質帶走了。在被詛咒的該死普熱米斯爾王離開我們的國家前,他把統治權交給了他的野狗伊萬·科塞吉!”

“這裡有八個羊腿,”他開始在桌子上擺滿生肉,然後是蔬菜、麪包和各種香料。“拿起你的刀,先把這些皮剝了。”

“僱傭騎士,”亞當厲聲說道,“我誓十年,揚名立萬。在那之後,我會創建一支由精兵組成的自由隊伍,並在支付最多金子的僱主旗下效命。”

大家都笑了起來,除了米哈伊之子米哈伊。他用充滿血絲的眼睛轉向他一年前就該成爲騎士的侍從,他抓住男孩的長袍,對着他的臉大喊。

米哈伊的盛宴一直持續到了凌晨,營地裡沒有剩一滴湯、一塊肉或是一口酒。平時只能過着節制生活的騎士們把食物塞滿了肚子,直到他們再也吃不下去或是因疲憊而倒頭睡着。米哈爾很高興,他在今晚覺得自己像個宮廷大廚,他想,如果這是他們在一起的最後一晚,那對每個人來說都是完美的。

“今天我已經受夠你了,讓你幹這些就是女人活了?可以,如果你想要男人活,我現在就給你,去把那些馬兒都清理乾淨了,所有的馬!我保證在這之後你的身上不會有任何大蒜味道,不準戴手套幹活,明白嗎?不然我就在你的背上抽出一條血印!”

聽到這個消息,營地裡爆發出了憤怒的議論聲。沒有人會傻到不去懷疑教皇“意外”死亡背後的真正原因,然而這還不是所有的噩耗。

“這裡有一百五十瓣大蒜,把他們剝開切成兩半!”

“差不多吧,”安塔爾自然地露出了淺淺的微笑,“他是一個黑袍的聖殿騎士,他受不了騎士團的命令,騎士團也受不了他。告訴我,當你最終被封爲騎士時,你打算做什麼?”

“快去幫他吧,”米哈伊咂了咂嘴,一邊下着命令一邊解釋着。“我們把這一半的大蒜壓碎,然後抹在羊腿上,徹底固定住,這樣在烤的時候就會有天堂般的味道!對了,”他擡起頭,掐着侍從們的脖子背,“把架子放在那個大火堆上,該死的,我差點給忘了……”

米哈伊將青豆培根的水排掉,將食物放在大木盤上,說這將作爲烤好了的羊腿的墊子,並再次將清水倒入大鍋。

夕陽將傍晚的森林染成橘紅色,八隻大羊腿已經在烤架上滋滋地烤着,散發出越來越誘惑的雄渾香氣。作爲懲罰,米哈伊讓亞當站在香氣的煙裡,不時地在烤肉上澆上藏紅花湯料。

“但是我……”安德洛尼卡看着桌上的大蒜皺起了眉。

“五天前,在聖雅各布之月的第七天,教皇本篤十一世詛咒了夏拉·科隆納①,法蘭西的掌璽大臣紀堯姆·德·諾加雷特,以及和教皇博尼法斯八世死亡有關的所有人,聖尊者當天……”說道這裡,威廉哽咽了片刻。“聖尊者在那天去世,當然,是‘出乎意料’的離奇死亡……”

“你不怎麼看重騎士精神,是嗎?”安塔爾輕聲笑了起來,亞當則是繼續用嚴肅的語氣回答。

“把寶貴的麥酒浪費在這上面?”他在也受不了了,氣呼呼地衝他的主子吼道,“你讓我幹了幾個小時的女人活,讓我身上沾滿了永遠都洗不掉的大蒜味和煙燻味,這我都忍了。但我不能接受你把整桶麥酒都倒進你這該死的湯裡面,你到底是個什麼樣的人哪?”

“那人也是個被自己師父厭惡的侍從嗎?”

“你是說除了羊腿之外?”米哈伊朝他笑了笑,“我覺得喝點麥酒的卡班湯對勇士們的胃有好處,看來你的天才侍從已經把蔬菜剝好了,給我吧,孩子。”他抓起那堆菜葉的一部分,“我們要把這些東西都放到水裡去,查茲馬的好心人給了我們準備好了的閹雞,感謝上帝,我們現在可以直接把它們放進水裡……亞當!別澆湯了,給我搬一桶麥酒來!”

“如果沒有米哈伊,我可能早就餓死了。”在一旁的威廉看着他們做菜的補充道,“你們在做什麼菜呢?”

“如果你能來幫忙,便會更快!”廚子騎士拍了拍他的後背,沒等金髮騎士開口便把他推到了另一張桌子前,將一把小刀塞到他手裡。

“什麼時候能做好?”安德洛尼卡在他身邊轉來轉去,摸着自己的肚子。

“我一直想成爲一名宮廷廚師,”安塔爾一邊剝着蔬菜,一邊聽着米哈伊說話。“當然,我的父親並不喜歡這個想法,他派我去聖地作戰,那是我還只是個孩子。在那之前,我連劍都沒碰過。如果不是因爲威廉,我就不會活到今天。”

亞當嘆了口氣,放下手中的活去扛了一個木桶過來。米哈伊接過酒桶,將裡面所有的麥酒都倒進了大鍋裡。

聽到科塞吉的名字,所有的騎士和侍從們再也沒法按捺住他們的憤怒,開始大喊大叫,威廉覺得沒有必要再繼續說下去了,只是小聲喃喃道。

“我們可以回家了。”

【腳註】

①夏拉·科隆納在1303年9月7日率領軍隊攻擊了在阿納尼的教皇博尼法斯八世

(本章完)

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