第66章 三顆牙齒

第66章 三顆牙齒

在接下里的幾天裡,安塔爾縮着脖子在布達周圍走來走去,小心翼翼地確保自己不與國王或大主教多見面,當然也避過了偶爾從瑪格麗特島過來的聖殿騎士。就這樣,兩個星期過去了,沒有失蹤的消息,沒有謀殺的消息,也沒有屍體漂浮在水面上,騎士這纔開始平靜下來。

到第三週結束時,時間已經治癒了他身心的創傷,以至於他決定在月圓之夜回到島上,他再也受不了了,他必須要見到艾格尼絲,他想擁抱她,他想感受他。他想念她,而且他確信見習修女也想他。此外,他應該讓她放心,可憐的艾格尼絲可能還不知道從那以後他發生了什麼事。他需要告訴她,沒有人發現任何事情,他們很安全。

在爲了致敬查理·羅貝爾舉行比武大會的同一天,安塔爾派遣他的一名手下去找老斯蒂芬。國王想在這個明媚的夏日親身上馬,站在騎槍比賽的柵欄前,他想在比武結束時向冠軍挑戰。儘管有幾個人試圖說服他,但查理並沒有聽取這些明智的勸告,他想打敗冠軍,並堅信自己能夠做到。

“到時候,”查理·羅貝爾帶着一衆人馬走向比武場旁邊的看臺,雙眼放光。“沒有人會懷疑我的實力!”

“即使是現在,他們也不會懷疑您的實力,陛下。”托馬斯大主教表示,但查理只是擺了擺手。

“王國是我的了嗎?”他問,“不!我連一半的王國都沒有!連說我擁有了一成的王國都是誇大其詞。”

“就算您贏得比賽,您擁有的王國也不會變多。”

“我親愛的大主教閣下,”國王微笑着轉向他,想要結束這場完全沒有必要的討論。“告訴我,我和你說了多少次不要站在祭壇前向人們佈道?”

埃斯泰爾戈姆大主教面無表情,“您從來沒有這麼要求過,陛下。”他說。

“那你知道我爲什麼不要求你不這樣做,而且永遠也不會要求嗎?”

“請讓我先說!”安塔爾打斷了他的話,“等月亮再次升起,我就回島上。”

“你可以走了。”騎士沙啞地低聲說,然後又叫住老人,告訴他忘了給他報酬,但斯蒂芬只是搖搖頭,慢慢地離開了。

“下次吧,陛下。”安塔爾保證道,“今天我不想剝奪你獲勝的機會。”

觀衆屏息等待,想看看會發生什麼。查理怔怔地看着冠軍凹陷的頭盔縫隙中流出的血,他無意殺死了一位偉大的戰士,他只想打敗他,但這位勇士可能永遠也不會站起來了。

君王放聲大笑,聖殿騎士回到了座位上,他臉上的笑容也隨之消失,他的眼睛一直盯着通向看臺的樓梯底部。

聖殿騎士臉上所有的血色都消失了。

“這是她讓我交給你的,我的好騎士。”老斯蒂芬用含蓄的聲音說道,“她讓我帶話……”

“你今天不參加比賽嗎?”他小聲地問道。

“她吻你,”斯蒂芬低下頭,“她親吻你,擁抱你,千次萬次,這便是全部。我可以走了嗎,好先生?”

“你在說什麼呢,在愚弄我嗎?”

“我沒有這個心情,陛下。”騎士勉強地笑了笑,“我已經打夠了。”

聚集在一起的布達人民向國王揮手致意,歡呼聲此起彼伏,彷彿在崇拜着一個活生生的神靈。

沮喪的安塔爾走上看臺,心碎成片,查理這時正準備向冠軍發起進攻。

“我沒有騙你,我向上帝發誓!”

但沒有人來。

“這正是我要說的,我的好騎士,”老人用苦澀的聲音說道,“我試着跟她講道理,但她根本不想讓你回去!”

“因爲,”大主教不假思索地回答,“因爲這是我的天職,是我在上帝面前神聖而不可侵犯的職責。”

傳令官宣佈冠軍後,老斯蒂芬出現了,國王在所有人的注視下向冠軍發起了挑戰,騎士恭敬地接受了決鬥的要求,然後退回了自己的帳篷裡,等待查理·羅貝爾穿上他的護甲頭盔,安塔爾也趁這個時候暫時離開了看臺。

安塔爾根本無法專心觀看騎士們的比武,他一直在心裡數着時間,不知道老守門人什麼時候會來。他指示手下在找到斯蒂芬後立即通知他,即便是在比武大會最激動人心的時刻。由於並不是任何人都可以登上皇家看臺,騎士一直盯着樓梯底部,看看他的人會不會出現在那裡。

冠軍丟下了他的長槍,他的盾牌從手中掉落,他砰的一聲重重地摔在地上,然後一切歸於平靜。

“什麼話?”騎士用乾巴巴的聲音說道,但眼睛卻已經溼了。“她說了什麼?”

交鋒的一瞬間,國王怒吼着將長槍向前刺出,對手舉起盾牌擋在了他的面前。但查理的騎槍從盾牌上滑過,以可怕的力量撞向迎面而來的頭盔上,爆裂聲甚至在看臺上都能聽到。

“還有嗎?”

“你手裡拿的是什麼?”安塔爾問道,老人把那個破舊的、沾滿血跡的薰衣草袋子遞給了他。

比賽開始前的不怎麼有趣的場面已經結束,騎士們回到他們的帳篷,在他們的僕人和侍從的幫助下爲比賽最令人期待的部分穿好裝備。查理手臂一揮,向安塔爾招手。

他們到底到哪去了?

“她告訴我,當她說她會永遠等你時,她沒有說謊,”老斯蒂芬回憶道,試着重複着艾格尼絲說的每一個字,“她會永遠等你,她愛你勝過生命。但是,主還是不希望你們屬於彼此,你還沒有通過祂擺在你面前的考驗。”

“您看到了嗎,陛下?”他們坐了下來,托馬斯大主教在查理耳邊低語,“這就是我必須佈道的原因。”

“可算是把你等來了,老人家!”他把守門人拉到一旁安靜的地方,“我有話跟你說,斯蒂芬弟兄。”

“這正是我想聽到的答案。”國王走上高臺,點點頭。“作爲一個穿着鎧甲的騎士,我領導人民是我同樣神聖的職責。這就是爲什麼我今天必須打敗冠軍,這也是爲什麼我下次也必須打敗他,還有下下次,下下下次……”

年輕的君主登上高席的坐檯王座,帶着自豪的微笑向觀衆們揮手致意。坐在他左邊的是他的年輕妻子加利西亞的瑪麗亞①,在他的右邊是埃斯泰爾戈姆大主教那稍小但同樣華麗的雕刻寶座。其他宮廷成員都站在他的身後,百合花騎士也有些焦急地站在那裡。

“等着瞧吧,大主教。”查理笑着說,“當我贏得比賽時,這裡會有真正的歡呼。”

“如果我們最後都在馬鞍上,在騎槍柵欄的對立面,該有多刺激啊!”國王喊道,“想想看,我們的決鬥將是多麼精彩!”

“噢,我的騎士大人,真對不起,讓你久等了,”斯蒂芬擰着他佈滿皺紋的手,揉捏着手裡的東西,“我也有話要說……”

時間彷彿凝固了,在寂靜中甚至可以聽到蒼蠅在馬匹周圍嗡嗡作響。

一陣震耳欲聾的歡呼聲響起,查理高高舉起他的比武騎槍,沿着柵欄騎了一圈,好讓大家再一次看清勝利的騎士王。

“看在上帝的份上,我還要在這裡躺多久纔會有人來幫我?”頭盔裡傳來了一陣痛苦的咕嚕聲,讓僵硬寂靜的觀衆重獲新生。

那些被嚇得愣住的侍從和僕人們這才爭先恐後地跑向前,把他們的主人從地上扶起來。國王本人也從馬鞍上跳了下來,把這位戰敗的冠軍扶進了他的帳篷裡。

當他們終於設法從這個人的頭上敲開凹陷的頭盔時,發現他並沒有什麼大礙,只是被國王的騎槍打掉了三顆牙齒。

查理立即鄭重宣佈被他擊敗的冠軍將獲得三個村莊,以作爲丟掉三顆牙齒的補償,爲國王歡呼的人們爆發出了前所未有的歡呼聲。

但瘋狂的觀衆根本不知道,騎士實際上只收到了一個馬鞍,上面有着托馬斯大主教勤奮的僕人們刻上的三個村莊名字。

(本章完)

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