朝顏平靜地看着褚王氏。
在她那彷彿能夠穿透人心的目光下，褚王氏莫名地有些心虛，渾身都不自在，原本一疊的奉承話也說不下去，只是訕訕一笑。她笑的時候，露出了用玉石裝的假牙。
褚老夫人也沒有要打圓場的意思，只是對朝顏笑道：“你們看完狀元遊街了？”
朝顏點點頭，笑了笑，“狀元公被丟了不少的鮮花和手絹。”
褚老夫人想到那場景也樂了，“子言自小就生得好，也不知道將來能聘得什麼樣的兒媳婦。”
褚老夫人和蘇老夫人也算是手帕交了，所以對蘇子言挺熟悉的，言語之間不免帶出了幾分的親近之意。
褚王氏說道：“我家可可還在相看合適的親事呢。”
朝顏完全沒有搭話的想法，褚王氏的小女兒可可模樣生得還不錯，但在見慣了美人的朝顏眼中，也就是那樣。褚王氏卻一心想讓女兒攀高枝。
朝顏一點都不懷疑，若不是她女兒和經年同宗，褚王氏心中最惦記的人選肯定是褚經年。
褚老夫人淡淡道：“可可那性子還是低嫁得穩妥，太過爭強好勝了。”
褚王氏辯解道：“可可她還小，等定親後就懂事了。”
褚老夫人轉過頭，對朝顏說道：“剛剛你三嬸子過來，看上了歸遠那孩子，說想給文新那孩子。”
褚文新？
朝顏眉頭狠狠地擰了起來。
褚文新是褚王氏的三子，平時最是遊手好閒，之前還曾經打着褚經年的旗號胡作非爲，結果被褚經年在大庭廣衆之下，直接抽了一頓，送到大牢中。那之後褚文新就不敢在外頭囂張了，最多就是在自己家裡逞威風。
褚文新沒啥本事，又貪花好色，到現在已經二十歲了，親事還沒定下。正經好人家的女兒，又有誰肯嫁給他呢？
朝顏沒想到褚王氏見歸遠中探花了，居然就打上了歸遠的主意。說不定在她眼中，中了探花的歸遠勉強配得上她兒子了。
朝顏見過無恥的，還沒見過如此厚顏無恥的。尤其是褚王氏先前還說過歸遠的壞話呢。
朝顏眼神變得冰冷，褚王氏還在那邊說道：“文新最近已經懂事很多了，若是吳探花嫁進門來，定會好好待她的。”
朝顏直接了當拒絕，“這件事不必再提。”
褚王氏連忙說道：“放心吧，朝顏，我現在知道她是出淤泥而不染的好姑娘，不會嫌棄她的身份的。”
朝顏語氣很冷，“你也別癡心妄想，文新配不上歸遠。”
褚王氏臉上掠過不快，在她眼中，兒子肯定是千好萬好的，只是先前年紀小，所以不懂事罷了。明明文新是也算得上是朝顏的小叔子，她卻不向着自家親戚，反而護着被人。
若不是吳歸遠中了探花，就她那身世和年紀，哪裡配得上她兒子。
褚王氏雖然心中很不爽，但是也不太敢直接得罪朝顏，只是說道：“你沒問過吳姑娘，又怎麼知道她的意思？”
朝顏笑了，“歸遠什麼性子我是清楚的，她再怎麼樣也不會去垃圾堆裡找男人。”
她沒那個心情和褚王氏好聲好氣地說，直接懟回去。褚文新在她心中，就跟垃圾差不多一樣價值。
褚王氏氣得臉都歪了，“這、這就是你對長輩的教養嗎？”
朝顏冷冷道：“天地君親師。君在親前，你這是打算代替我父皇來管教我不成？”
朝顏身後的翁嬤嬤上前一步，“公主，王氏對你無理，很該管教一番。一個旁支的嬸嬸，也想充您的主子，簡直大逆不道。”
朝顏淡淡道：“那就按宮規處理吧。”
朝顏冷下臉後，褚王氏這時候纔想起，就算平時她看上去再溫和可親，她也是堂堂的公主，還是下一任的天子，她的冷汗一下子就冒了下來。
她用懇求的眼神看向褚老夫人，褚老夫人放下杯子，對她說道：“用宮規懲戒一下，事情也就揭過去了。若是事情鬧到陛下那邊，只怕你們這一房沒有一個能討得了好。”
褚老夫人這麼說，褚王氏不敢再說什麼，被幾個粗使嬤嬤直接拉到外面去了。
朝顏本來就討厭褚王氏，她三番兩次作妖，若是不給她一個大的教訓，還真以爲自己能上天呢。
因此她毫不留情地讓翁嬤嬤帶着褚王氏在門口處刑，也算殺雞儆猴。
褚王氏最後被翁嬤嬤下令打二十巴掌。
她都已經是做祖母的年紀了，卻因爲言語不遜，對上不敬而在大庭廣衆之下被懲罰，一張老臉都丟光了。尤其是過往的人投注在她身上那看笑話的眼神，更是讓她羞憤得恨不能鑽到地上的縫隙中。
以前褚王氏還在朝顏面前充長輩，今天過後便要產生心理陰影了。
翁嬤嬤打完二十巴掌後，不緊不慢說道：“若再有下次，便是打板子了。”
宮裡打板子的話，都是要脫下外面的裙子的。
褚王氏想到那畫面，差點被嚇得魂飛魄散了。
褚王氏的事情飛快地傳遍了整個褚家，也讓褚家其他人都多了幾分的小心。這年頭如同褚王氏這般奇葩的人也不多見的。
……
褚王氏被拉出去後，朝顏才轉了笑臉，對褚老夫人道：“祖母，我和經年給你帶了好吃的回來。”
褚老夫人依舊是笑眯眯的樣子，“還是朝顏你記着我，女孩子就是細心。哪裡像經年，以前出去，哪裡會想到給我帶吃的回來。”
褚經年在旁邊一臉無奈的樣子。
朝顏忍笑道：“其實也是經年提起說祖母你喜歡吃這幾樣的。”
褚老夫人哼了哼，“你就別爲他說好話了。”
這樣一插科打諢，因爲褚王氏而有些壓抑的氣氛又重新變得歡快起來。
褚老夫人吃着朝顏帶回來的幾樣吃食，等吃飽了後，放下筷子，說道：“你剛剛做得挺好的。你平日和氣那是你寬容不同他們計較，但是這並不是他們蹭鼻子上臉的理由。”
“王氏早該吃一回教訓了。”
褚老夫人平時也不喜歡同褚王氏來往，雖然她也有申斥過王氏，但王氏的臉皮比較厚，過後依舊又是固態萌生。畢竟褚老夫人就算是看在親戚情分上，都不能如同朝顏一樣做得絕。
朝顏說道：“她先前就曾經三番兩次說過歸遠的壞話，那時候我沒同她計較。沒想到她還有臉想要給她兒子聘歸遠，我這才起了火氣。”
褚老夫人皺眉，“我倒不知道她說歸遠壞話這事。”
歸遠那孩子她也是見過的，雖然出身不太好，平素卻十分循規蹈矩，褚老夫人對她頗爲憐惜。
朝顏道：“好了，不說那些討厭的人了。”
然後她將話題轉到了遊街上。
褚老夫人還感慨着，若不是她上了年紀，她今天也想去過去湊湊熱鬧。
她還說起了褚經年以前當武狀元遊街的事情。
“當時給經年丟花的不知道有多少，不知道是誰，還給經年丟了一顆大西瓜過去。結果被經年給一劍劈開來。”
朝顏想象一下那畫面，也覺得很好笑，睨了褚經年一眼。
“那時候應該收到不少花、手絹和荷包吧？”她涼涼說道。
褚經年莫名地感覺到了一絲的危險，擺出嚴肅的表情，“放心吧，那時候我很好地守護住了我的貞操，沒讓她們得手。”
朝顏沒想到這廝臉皮如此之厚，大庭廣衆之下就直接這樣說，氣得牙疼。她藉着桌子的遮掩，直接狠狠地擰了褚經年的手臂來出氣。
褚經年被擰了也不撓，依舊是凜然正氣不可侵犯的模樣，桌子下的手卻反握住朝顏的手，還在朝顏的手心勾了勾。
褚老夫人看着他們兩夫妻鬥嘴，笑容加深，“你們兩個，都做父母了，還喜歡鬧。”
心中卻是十分欣慰，她就喜歡看他們小兩口親親熱熱的，這日子過得多有滋味啊。
等和褚老夫人一起用過晚飯以後，朝顏他們才重新回家。
……
朝顏到家的時候，施溫雅和吳歸遠早來了，不僅她們兩個在，車清容也在。
車清容或許是因爲過去二十多年都習慣做男裝打扮，今天同樣是男裝打扮，顯得風流瀟灑。
朝顏嘴角抽了抽，“你若是這打算跟着去遊街，想來收到的鮮花不會比蘇子言少。”
車清容忽的捧腹大笑起來，說道：“蘇子言啊，我和他挺熟悉的。”
她笑完以後，才說道：“他小時候身體不太好，她爹孃爲她的身體操碎了心。最後便聽人的話，讓他打扮成女孩子，這樣也好養活。”
“他七歲之前，看上去就跟可愛的女孩子沒有什麼兩樣。”車清容回憶起那畫面，依舊很懷念。
施溫雅挑了挑眉，說道：“真沒想到他還有這樣的經歷，我原本只以爲他性格內向了點。”
朝顏道：“別忘了你們幾個明天還得去參加瓊林宴，可別鬧得太晚了。”
車清容點點頭，“放心，我會看着他們的。”
瓊林宴一般是殿試以後，皇家招待新科進士所舉辦的宴席，除了皇室在場，諸位大臣也會在。車清容出身權貴，從小到大也參加過好幾次瓊林宴，對此並不陌生。
有她在，朝顏也不擔心歸遠和施溫雅了。
等瓊林宴結束後，施溫雅應該還是回頭去當她的父母官。
……
瓊林宴是晚上舉辦的，因此朝顏第二天醒來後，並不着急進宮。
她慢條斯理地吃完早飯後，發現蛋糕不見了。
她直接遠程聯絡蛋糕，“跑哪裡去了？”
蛋糕那邊含含糊糊說道：“我跑皇宮玩了，晚上再同你一起回來。”
神神秘秘的，不知道在搞什麼鬼！
不過朝顏並不認爲蛋糕會害她，只當她是想提前進宮去享受一回。畢竟穆武帝將蛋糕當做是金龍，對她可謂是有求必應。她在皇宮裡都可以橫着走了，所有人都知道朝顏身邊的貓十分得寵。
朝顏換好身上的衣服，歡歡和樂樂也過來了。褚晏清像個小老頭一般，板着臉，左手牽着妹妹，右手牽着弟弟，很有哥哥應該有的模樣。
朝顏看到歡歡的眼眶還泛着水霧，溫聲問道：“歡歡怎麼了？”
樂樂幸災樂禍說道：“娘，歡歡早上起來沒找到蛋糕，就跑去找雪球玩。然後她用小草撓雪球的鼻子，雪球就打了噴嚏，口水全噴在她臉上。”
歡歡扁了扁嘴，臉色委屈。
朝顏認真說道：“歡歡，不能欺負雪球哦。”
雪球是她買的第一頭驢子，而且十分通人性，朝顏都是將她當親人看待的。
歡歡奶聲奶氣說道：“歡歡只是想和雪球玩。”
朝顏鼻子靈敏，嗅到了歡歡身上的味道，有些無奈地領着女兒去洗澡。
等準備好了以後，朝顏才領着三個孩子進宮。
等到夜幕降臨的時候，她將孩子們安頓在她的玉華宮中，和褚經年一起參加瓊林宴。
瓊林宴的地點就在瓊林苑，錦石鋪道，寶砌池塘，柳鎖虹橋，一派旖旎景色。
一路走來都能看到新科進士，大多數皆是意氣風發的模樣。
那些進士們見到朝顏都同朝顏請安，態度恭敬。明眼人都看得出穆武帝在逐漸放權給朝顏，朝顏等於是他們未來的上司，當然得給朝顏留下好印象。
朝顏態度親切又透着高貴，行事有君子之風，十分符合這些文人心目中的想象。
朝顏環視了周圍一圈，車清容和施溫雅在同幾個進士討論着西燕國前段時間的政變。
她轉過頭，準備找歸遠。
找了一圈後，卻看到吳歸遠和蘇子言站在池邊，看樣子氣氛挺融洽的。兩人一個清麗無雙，一個俊秀溫和，端的上璧人一對。
不遠處，盛非在旁邊看得咬牙切齒的，一副很想過去搗亂的樣子，只可惜盛非身邊圍繞着一羣狐朋狗友，拖住了他。
褚經年還是挺講義氣的，走了過去給好兄弟解圍，“你們幾個在做什麼？”
盛非的那些兄弟敢同盛非勾肩搭背，但在褚經年面前一下子就慫了。
其中一個嘿嘿一笑，說道：“我們在討論紅袖樓新來的一個花魁呢，打算這兩天去捧場。”
當然了，大家是不敢邀請褚經年的，他們還不想被未來的天子穿小鞋。
另一個勾住盛非的脖子，對他說道：“相信我，那雲姑娘絕對是你喜歡的類型，不去的話，你會後悔一輩子的！”
盛非努力掙脫開來，說道：“去了我才後悔一輩子呢。”
他的視線不斷往吳歸遠和蘇子言那方向飄，心中那叫一個緊張。萬一蘇子言看上了歸遠，歸遠又答應了，那他可就沒戲了。
褚經年說道：“你們還是找別人吧，盛非他懼內。”
其他人聽了這話，驚訝地看着盛非。
“我記得妙陽郡主明明十分賢惠的。”
“是啊，她一進門，就給盛非納了好幾個美妾。”
盛非咬牙說道：“是的，我懼內，所以你們別找我了，去找林隋吧，他肯定樂意的。”
這些紈絝子弟見身份給是真的不肯，這才罷休。
“那你到時候可別後悔啊。”
“不會不會，再來一百次也不後悔。”
盛非語氣肯定，看向吳歸遠那邊，只可惜吳歸遠根本沒關注他這角落，讓他分外的鬱卒。
那些紈絝子弟便另外找一起上青樓的目標。
他們的議論聲不時地飄了過來。
“你說盛非是怎麼回事？以前他不是最積極的那個嗎？”
“是啊，一下子就轉性了，難不成他對妙陽郡主還是真愛來着？”
“但是我看他們兩人相處，看着不像多喜歡的樣子啊，一點都不親熱。”
“你們說，他會不會是出問題了？先前妙陽郡主給他納美妾，他也都遣散走了，只留了妙陽郡主的陪嫁丫鬟下來。他們成親那麼久，別說嫡子了，庶子也沒有。”
彷彿風吹開了迷霧一般，其他人頓時恍然大悟，覺得這纔是真相。
朝顏看着這羣人臉上的八卦，心中默默給盛非點蠟：他的名聲要一去不復返了。