泥人還有三分土性呢，被這麼戲耍，周賢心中惱怒。
“我說啊……”
“啪”！周賢剛想開口，姑娘一巴掌拍了過來，抽在他的臉上，把他剩餘的話打了回去。
周賢被這突如其來的一耳光給抽傻了，完全不知該作何反應。
在這個世界上，絕大多數攻擊手段其目的都是爲了殺傷，只有耳光例外。它並不極其嚴重的作用於肉體，卻十分直觀的作用於精神——關乎於侮辱。
“你想說什麼？”開口的是個輕佻的女聲。
“啪”，一耳光：“‘劍來’是吧？”
“啪”，一耳光：“英雄救美是吧？”
“啪”，一耳光：“鋤強扶弱是吧？”
“啪”，一耳光：“行俠仗義是吧？”
“啪”，一耳光：“仗劍天涯是吧？”
“啪”，一耳光：“行走江湖是吧？”
“嗯哼…！”元寶耳朵看不下去了，重重地咳了一聲，“那什麼……適可而止。”
穿着祭品聖女衣裳的姑娘“切”了一聲，把腳從周賢的胸口拿了下來，退後兩步，從衣角上扯下一條白布，草草挽了頭髮，系成了個馬尾辮。一邊系辮子還一邊嘟囔：“這一身白，晦氣死了……”
周賢到此時纔看清，這個把自己打得毫無還手之力的姑娘是個什麼模樣。
看面相她的年齡應該跟周賢差不多，也是二十多歲，身量至少在在五尺三寸以上，在女子中屬於高挑的。甲子臉，額頭略寬，拱形眉，一雙大杏眼，鼻子山根隆起，鼻頭挺聚，嘴脣略薄，脣峰也不明顯。
這是個漂亮姑娘。嗯……是個下手特別重的漂亮姑娘。不過她的年紀是否和她長相匹配，那就不得而知了。想想青要山的陳文言，都已經奔五十的人了，仍舊是十餘歲的少年模樣。
雖然姑娘的腳已經從他的胸口擡起來了，但周賢仍然沒有要動彈的意思。她已經徹底被這一連七個耳光打懵了，一時做不出什麼反應。
這七個耳光全都抽在自己的左臉上，由此可見這姑娘慣用右手……不對，周賢覺得自己的思維有點混亂，這都是在想什麼亂七八糟的東西？
周賢現在已經感覺不到自己的左臉了，左耳也發出了強烈的嗡鳴聲，暫時聽不到什麼了。
“唉……”周賢長長地嘆了一聲，“我師父都沒這麼打過我。哎？不對，我小時候他好像抽過我耳光……還是沒有來着？”
周賢呆愣愣地望着天，喃喃自語——過了這麼長時間他仍然沒緩過神來。重點在於他到現在都想不明白自己爲什麼會捱打。
明明是在救人啊，做的是和天靈衛一樣的事情……
然後周賢猛然想通了這其中的關節。
一個煉神返虛的大修肯忍辱負重做祭品，那麼肯定是有什麼計劃。或許這個邪教組織遠沒有看上去那麼簡單，天靈衛正在通過這種手段，打入敵人內部，甚至是找尋到在此之前被獻祭的人祀祭品。
而這精心佈置的一切，因爲他們師兄弟兩個魯莽的行爲，被徹底攪和黃了。
他早就應該想明白的，是這暴風驟雨一樣的耳光，打散了他的腦漿。周賢恍惚覺得自己現在左邊腦袋全是水，右邊腦袋全是面，不動則已，一動滿腦子漿糊。
元寶耳朵走上前，拽着周賢的胳膊，把他攙了起來，笑着說：“小道友啊，你這頓打捱得不怨。”
“呵，何止是不怨。”先前毆打周賢的女修抱着胳膊冷笑了一聲，“往輕了說，這叫好心辦了壞事。往重了說，他們這算是阻撓辦案，居心叵測，帶回京城受審都不爲過。”
周賢先前被打散的一肚子火氣又涌上來了，他也冷笑了一聲：“若說錯，我們師兄弟兩個有錯，你們做的就周全了？”
“你什麼意思？”姑娘杏眼一瞪，看那模樣似乎是想要活吞了周賢。
“天靈衛事務繁忙，什麼時候管過這荒山野嶺的事情。”周賢輕聲說，“我們師兄弟兩個從青要山一路走來，穿村過寨，也不知解決了多少起邪門的事情，收降了多少妖孽鬼怪。那時候可沒見你們天靈衛在場。我只知道這種聚集在偏僻荒山裡邪教的事情是你們天靈衛管的？我還以爲你們只負責本司所在之地的邪祟事物呢。今日你們在這裡則已，若是不在，我們要眼睜睜看着這些姑娘被水吞了？”
聽得周賢這一番話，姑娘被氣得七竅生煙，擼着袖子就要上前：“好一張利嘴，我還是下手輕了。姑奶奶今天不打得你滿地找牙，我這個郭字倒過來寫！”
“哎！幹嘛？”元寶耳朵伸手攔了一把，“他是帝隱觀的修士，跟你我是同門，你不要太過分。”
他先是數落了姑娘兩句，又轉頭望向周賢說：“你說的在理。可天靈衛就這麼多人，天下有那麼多的事，終不能面面俱到。更何況你這一出手，算是打亂了我們的佈置。按我們推測的，這個所謂教主也就是個被推出來的傀儡，本想着借這個機會探查的，卻被你們打斷了也是事實。你覺得自己是救了許多人，可你想沒想過讓幕後黑手逍遙法外，又有幾多人喪命。”
“不對，你這個邏輯不對，你這是在偷換概念。”周賢被拍散的智商已經回來了，他不打算就這麼糊里糊塗得承擔罪名，“首先……”
“不要再說了，我們已經焦頭爛額了，沒心思與你辯論許多。”元寶耳朵一拱手，“認識一下，趙汝昌，天靈衛千戶。青要山帝隱觀科儀門出身，師承杜紅英。”
不出所料，是個長輩。杜紅英是周賢師公那一輩人。趙汝昌說這話的意思就是不講理了，周賢也沒辦法。他只得是結子午印，深打一禮：“見過師伯。弟子周賢，戒律門出身，家師是戒律門首席執事孔諍言。”
“哦，你就是他唯一的那名弟子。他把你教導得很好啊。”趙汝昌點了點頭，“來，認識一下吧，這位是郭子衿，是帝隱觀百鍊門執事、天靈衛器造司主事陸清霜的末徒，我手下總旗郭子衿。她應該是大你一科，比你早入門三年，你要叫她一聲師兄。但入門的時候年紀尚幼，如今不過二十歲。”
趙汝昌說這段話的時候帶着濃濃的炫耀的意味，就像這徒弟是他帶出來的一樣。而周賢也確實是因爲這段話，倒吸了一口冷氣。
二十歲！二十歲的煉神返虛大修！這是個天才啊！
周賢聽說過郭子衿，十二歲時便練氣化神，十三歲從山上離開，隨自己師父到京城修行的那個天才坤道。整個青要山帝隱觀，資質能在她之上的恐怕也就只有十三歲便煉神返虛的陳文言了。
只是陳文言前路已斷，終其一生不可能再向前踏出一步。而這位郭子衿，進入煉虛合道之境卻幾乎是板上釘釘的事了。
但凡能在二十歲之前突破返虛境的天才，只要不作死，步入合道境只是時間問題。
“唉……”周賢又是一聲輕嘆，對着郭子衿施禮，“見過郭子衿師兄。”
郭子衿沒回話，走上前去繞着周賢轉了兩圈，饒有興趣地打量着他：“我想起你來了，你是當初那個頂替師伯去教書的‘小先生’。”
“是我。”周賢苦笑着搖了搖頭，“當年那件事鬧得觀內上下里外都知道了，就是我。”
“我出於好奇去聽過你上課，你，有點意思。”郭子衿點了點頭，“我記得我去聽課那天，你當着好些學童的面大罵《女戒》《女訓》《烈女傳》。還說儒家大賢董仲舒的三綱五常是‘狗屁論調’，我那個時候就好奇，你哪來那麼大膽子？”
當時好奇一個小孩子怎麼能當先生，今兒到周賢的課堂上去聽課的帝隱觀弟子不少。甚至有些執事、高功、外門修士也會去湊熱鬧，周賢和那一科的學生們早已經適應了教室後面的人來人往。只要他們能保持安靜，不打攪周賢上課，周賢就不會說什麼。只是沒想到眼前的郭子衿，在那個時候就已經與自己有過一堂課的緣分了。
“往事不堪回首。”周賢扁了扁嘴，“那你去聽我課的時候，已經挺晚了，都快結課了。什麼膽子大不大，說實話而已。你是沒去之前那節課，之前那節課我用荀子的‘性惡論’批判‘性善論’來着。那天佈置的作業就是抄寫《荀子·性惡》‘人之性惡，其善者僞也’那一篇的全文並用白話翻譯。”
“真的有點意思……”說我。郭子衿一時想不到合適的形容詞了，“你跟我同齡，那個時候你才十歲。這些東西都是你自己思考出來的嗎？”
“有我自己的思考，也有長輩的教導和前人的總結。”周賢搖搖頭說，“人性的複雜怎麼可能用‘人之初，性本善’這麼簡簡單單的六個字來概括？即使作爲蒙學，讓學生接受這麼簡單粗暴的錯誤邏輯，是在是太過分了。我作爲他們的先生，有義務教會他們獨立思考。”
“而且你堅持站着上課。”郭子衿補充道。
“看來雖然我對你沒什麼印象，但是師兄你對我印象頗深吶。”周賢眯起了眼睛。
“還算湊活吧。”郭子衿一巴掌拍到了周賢的肩膀上，差點把他打了個踉蹌，“看在師弟你這麼有意思的份上，你干擾公務的罪名我就不追究了。到京城你們請我吃頓好的，算作是補償吧。”
“我忽然心裡不平衡了。”周賢忽然說，“就算是錯——注意我說的是‘就算’——那憑什麼就我一個人捱打呢？”
“照你這意思我再把你那師弟打一頓去？”郭子衿朝着村子的方向一指，“唉，對了！跟你約架那個是不是他？”
“您甭打了。”周賢捂着自己開始漸漸恢復知覺的左臉，輕嘆一聲，“我們師兄弟倆十年前那點兒事兒就翻不過去了是嗎？到今天都被人拿出來說。”
郭子衿摸着自己的下巴，輕聲道：“你們倆都有點意思啊……”