“安吉爾主教，事情有些超出我們的預料。”悶悶的嗓音從盔甲裡透出，神殿騎士沙夏目不轉睛地看着水幕上的精靈，那光輝的姿態就像獲得神恩的聖徒。
“這與情報不符……”安吉爾斂去笑容，他確實沒想塞特傭兵會有一個返祖精靈。光是這一點，就足以消除路維斯次席的嫌疑，好不容易說服大主祭讓護教騎士隨行的……
“不論如何，他有金瞳總歸與拜恩脫不了干係。”世人或許只認爲這是少見的眸色，但教廷和魔法協會都明白，那是神賜神力的象徵，只有純血的拜恩人才擁有的殊榮。
“那……我們的計劃？”
“照樣執行……”安吉爾攏在袖裡的雙手握緊。
他期待這一天已經多年，不會爲了這麼一點超出預期的‘意外’而改變。
“議長……”負責南四組的裁判請示浮到頭頂上方的薩多，是否要中斷這一組的戰鬥？骨龍不是一般人能對付得了的亡靈。
“繼續。”最初的驚訝過後，薩多的表情恢復原先的漠然。他的視線沒有集中在人人矚目的精靈身上，由始至終地盯着阿爾。
“這是什麼亡靈……殭屍龍？”凱厄斯竭盡全力抵抗越來越強的威壓。
“既然是骨頭架子，當然是骨龍了。”精神力比戰士稍強的切爾西沒好氣的回答。
經過一段時間，骨龍的骨架已經完全組成，縱使沒有了皮肉，它依然是一頭龍。心臟部位也閃着和眼睛相同的幽藍光澤，一縷一縷的，如煙似霧。
“這傢伙沒有聲帶，怎麼能發聲？！”震耳欲聾的吼叫讓凱厄斯鬆開武器，用雙手捂住耳朵。
“吉娜！快張結界！”深知這吼叫不是通過聲帶，而是以靈魂發出，阿爾催促唯一能施展範圍結界的吉娜，見她兩眼無神地盯着龍骨看，只好用力晃動她的肩膀。
“你在發什麼呆？”
“我……對不起……我也不知道怎麼了……”被搖醒的吉娜重新張開結界，寧神術很快發揮作用，恐懼不安的心悸感統統消失，所有人都鬆了口氣。
“現在怎麼辦？”安迪心裡明白，他們這支隊伍有能力對抗骨龍的只有以阿爾爲首的塞特人和蜥蜴人公主，其他人，包括他在內都是累贅。不出預料的話，阿爾會安排他們四個先走。
“從安全考慮，應該讓你們先走……但考慮到這次測試看的是團隊作戰……只能讓你們留下幫忙了。”阿爾何嘗不想把四個累贅撇開，但這畢竟是測試，而非真正的野外遭遇亡靈。如果因爲讓他們四個先走而影響到測試成績，那可就得不償失了。
“有什麼需要我們做的？”奇諾有自知之明，明白阿爾讓他們留下是考慮到測試成績，而非真的需要幫忙。
“你們的首要任務是自保，順便清理四周的低階亡靈，那頭骨龍由我和奧洛芬對付。西希莉亞，遠程支援！”阿爾話音剛落，奧洛芬已經騰空飛起，直撲弓起頸骨的骨龍，可他動作再快，也無法阻止噴吐。
幽藍色的吐息從空洞的大嘴裡噴出，錐形的放射狀能量亮得刺眼，吉娜閉上眼，等待結界破碎帶來的反衝。
阿爾走出結界，從左手裡抽出樹枝狀法杖，輔助施展回溯。其實他心裡也有些沒底，這頭骨龍釋放的吐息不亞於亡靈侵襲時的投影古龍，也不知道回溯能不能將它的力量完全反彈回去……
“砰！”
龍頭被回溯回來的吐息炸成數截，碎裂的骨頭還落地，就被看不見的力量吸回，重新組成完整的頭骨。
沒事幹的凱厄斯只能乾瞪眼，亡靈系就屬打不死這點最噁心。
“附近有亡靈法師？”奇諾認定骨龍是受法術操控。
“你們不覺得奇怪嗎？”切爾西考慮的不是誰在擦空，“這場景是投影術模擬出的幻境，有低階亡靈不奇怪，可爲什麼會有亡靈法師？”
經他一提，奇諾和安迪也意識到這個被他們忽略的怪異之處。投影術置換出的是真實的環境，腐屍沼澤裡有亡靈很正常，但有亡靈法師就不正常了。畢竟這場景只是模擬，而非真實。
“會不會是南方……”凱厄斯話沒說完，就被撲過來的奇諾和切爾西聯手捂住嘴。
“有什麼話回去再說。”沒時間告誡凱厄斯禍從口出，阿爾第三次施展星耀，無數隕石從天而降，砸向正準備施展第二波吐息的骨龍，只有剛開始那一波擊中，骨龍以吐息對抗迎頭砸下的隕石。兩股強大魔力的相互撞擊將浮在地面表面的泥水全部吹飛，直接露出黑色的淤泥。
“你要施展大型攻城術能不能先說一聲！”吉娜氣急敗壞地吼道。結界經不住星耀的餘波，開始迸裂。
阿爾已經沒空回覆吉娜。星耀耗費了他大部分魔力，在施法期間還沒法兼顧其他人。
見地面的情況不太對，奧洛芬退回諸人身邊。他和西希莉亞可以帶走阿爾和吉娜，其他人怎麼辦？
“先生，您不用顧忌我們，翔空術可以短時間內浮空。”安迪做出示範，入門級的飛行法術可以讓施法者飛離地面一小段距離，雖然時效很短，但至少可以飛離星耀的攻擊範圍。
切爾西和奇諾也給自己施加了翔空術，順便還帶起凱厄斯。
“奧洛芬，帶吉娜走。”結界撐不住了，阿爾自保是沒問題，但不能讓施展結界的吉娜留下。
“他一個人真的沒問題嗎？”凱厄斯看着越來越小的阿爾，不由擔憂地問。每次遇到麻煩，留下的總是阿爾。
“我們留下也只是累贅。”翔空術的法術效果結束，安迪首先落地，之後是奇諾和切爾西以及凱厄斯，然後，奧洛芬帶着臉色慘白的吉娜也落了下來。
“咦？還少個……”凱厄斯四下張望，發現少了西希莉亞。話還沒說完，就看到她從自己的影子裡浮起，不由嚇了一跳。
“轟——”不遠處的對決在一聲巨響中結束，骨龍的吐息經不住隕石雨的衝擊，敗下陣來，它的骨架也在高溫中化爲灰燼。
爲了支撐保護諸人的結界，吉娜消耗不小，聽到爆炸聲她急忙回頭，就只看到一團沖天的火光，將陰霾的沼澤染成赤紅色。
契約還未斷開，說明他還活着，可是……如此近的距離被星耀擊中……哪怕是自己施展的法術，也會受傷啊。
法術餘波所帶起的灼灼熱浪吹得諸人幾乎站不住，等熱風消了，他們趕緊往回跑。先前站的地方已經變成了一個深坑，骨龍已經沒有蹤跡，連一根骨頭都沒留下。
奧洛芬放下吉娜，自己降到坑底。
這裡什麼都沒有，連片衣角找不到。他能感覺到阿爾的氣息，就在坑底。剛用劍掘了兩下，堅如岩石的硬土便陡然升起，從越變越大的圓球裡滾出一個人來，灰頭土臉的，正是阿爾。
見他沒事，上面的幾人都長舒一口氣。
“那個怪物真的被消滅了？”凱厄斯不放心，就怕骨龍被重新凝結。
“作爲媒介的骨架已經變成灰燼，應該無法復原了。”切爾西伸手摸了摸深坑邊緣少許白色的土壤，那是骨龍留下的唯一殘骸。在缺失大半骨骸的情況下，就算是巫妖，也不可能完成召喚。
“那……我們這算是通過了？”
被奧洛芬帶上來的阿爾神情凝重地搖搖頭。和剛纔相比，現在他能感知到一股強烈的死氣，是操控骨龍的亡靈法師，亦或者，是巫妖。
天空開始下雨，沼澤再度變得陰冷。白色的霧氣從四面八方凝聚到塞特傭兵的頭頂，不一會兒，就變成了一具完整的形體，一具穿着黑色長袍的骷髏。
阿爾十分肯定，出現在他們眼前的巫妖就是第二帝國的北線指揮官，路維斯的前任首席弟子，巴羅·埃德溫。
“我們又見面了，阿爾閣下。”和前兩次相比，第三次見面的巴羅表現出更多的敬意。
不妙……
阿爾額頭開始冒冷汗。
如果它說出我的身份，這一個月的努力就全完了！
“之前感覺到奇怪的魔力波動，本以爲是南方議會又在做什麼無聊的實驗，沒想到會是區域投影。”
巴羅的話讓以安迪爲首的法師解開了，爲什麼他們會在投影術虛幻出的場景裡遇到亡靈的疑惑。
“關於上次的提議，不知道您是否改變主意了？相比南方議會，第二帝國更適合您。”
所有人都看着阿爾，即使巫妖的話是直接在他們腦海中迴響，事後，南方議會也會所要關於這一段對話的記憶。
“我拒絕。”聽出巴羅沒有暴露自己身份的意圖，阿爾着實鬆了口氣，慶幸泰倫斯的保證還是算數的。
“真是遺憾，我是不會放棄的。”
巫妖微微頷首，隨着四周的景緻一同化作虛影，取而代之的，是薩多幸災樂禍的嘲弄聲。
“看來你與亡靈關係不錯啊，師弟。身爲北線指揮官的巴羅居然對你如此禮遇，你們之間，是不是有什麼見不得人的勾當？”