洛伊森林所處的地域並非平坦開闊的原野，而是綿延起伏的丘陵地帶。偏離商道後，盤根錯節的枝條常常需要工具的幫忙才能破開，商隊的速度反而慢了下來。
爲了打足精神應對可可山的劇毒蜘蛛，連續趕了兩天路的阿蘭索在第二天傍晚下才令紮營。南蠻傭兵們罵罵咧咧地升起篝火，烤着不知道什麼野獸的肉，奇怪的肉香讓啃着從路維斯帶出乾糧的凱厄斯對着空氣一陣猛嗅，很快，奇諾和切爾西也加入了他的行列。
“怎麼了？”奧洛芬不明白這略帶了點腥的烤肉味有什麼問題，能讓他們如此大驚小怪。
“快收拾東西！”奇諾對正準備坐下的阿爾喊道。
羅伊將剛鋪在地上的薄毯捲起，胡亂塞進三趾蜥的鞍具一側，剛跨上去，靜謐的森林裡立刻響起了奇怪的響動。
“你們這幫混蛋！”坐在摩古獸背上休息的阿蘭索忽然站起身起，對着散坐在四周的半獸人傭兵破口大罵。
雖然有些不明所以，不過阿爾和奧洛芬還是遵從了奇諾的警告。剛騎上三趾蜥，奇怪的唰唰聲已拉近了好大一截。
“是土狼，一種生活在地下的肉食生物，報復心極強，那些傭兵烤的肉是他們的幼崽。”奇諾舉高法杖，唸了一句簡短的咒文，溼軟的泥土被從地下抽出，在半空中轉化爲一片片堅硬厚重的石塊。在他的引導下重新插回地底，繞着塞特傭兵圍成一個圓。
切爾西短杖噴出一團火焰，順着石板竄到地下，立刻傳出吱吱聲。
羅伊也沒閒着，他給每個人都加上了一層貼身小結界，因爲空間比較小，節省了時間，很快完成了。
半獸人傭兵就沒這麼好運了，幾十個黑影從厚厚樹葉下鑽出，碩大的體型還真有點像狼，它們速度奇快，體表堅硬，刀劍砍上去火星直冒。一時間，樹林裡到處都是金屬相擊的脆響。
由於奇諾和切爾西防備得當，他們四周始終沒有土狼的蹤跡。本該是鬆口氣的，可阿爾卻有種隱隱的不安。
“不對勁……”他環視四周，發出不確定的警告：“我總覺得有些可疑，小心防備！”
話音才落，箭簇就從草叢和茂密的枝葉後射出，如雨點般落向商隊紮營的狹小空地。
“敵襲！”阿蘭索驚叫：“保護貨物！”
正如阿爾所預感到的不安，向着這隻商隊緩緩聚攏的正是三天前曾遇到的紅騎士的暗殺團。與上次不同，身着紅甲的戰士眼裡有着明確的殺意。
“擋住他們！我可是花了大價錢的！”阿蘭索衝他僱傭的半獸人大喊。儘管心知肚明這批人的目標是路維斯的次席弟子，在詛咒解除之前，絕不能讓他有任何閃失。
毫無榮譽感的半獸人可不管阿蘭索的命令，在土狼和箭簇的攻擊下一鬨而散，沒一會兒就跑的蹤影全無，阿蘭索還來不及做出反應，幾頭馱貨的摩古獸都直立起上半身，差點沒把他甩到地上。無論怎麼安撫，它們就是不肯安靜下來。受到驚嚇的摩古獸忽然狂奔起來，死死抓住繮繩的阿蘭索的呼救聲很快就變成了迴音。
“跟上他！”即使已經確認阿蘭索與那倒詭異的視線無關，阿爾也沒打算放任他就這麼死了，穿過腐屍沼澤還得靠這個狡詐多變的情報販子呢。
越早抵達奇亞特對他越有益，路維斯至少會離開浮空城半月，等大魔導師從北方學院返回，可就沒現在這般自由了。
“現在撤除防禦太危險了！”奇諾竭力反對，“土狼還未完全離去，暗殺團的遠程攻擊殺傷力不小，僅憑羅伊的結界根本無法抵禦。”
“奧洛芬，拖住他們！”
不顧奇諾的反對，阿爾右手一甩，從指尖延伸出的光鞭在空中甩了一圈，擊中附近幾頭三趾蜥，吃痛的坐騎立刻撒腿奔跑。
奇諾無奈，只得撤去石板。迎接他們的是漫天箭雨，奧洛芬揮動手中長劍，暴漲的劍壓砍斷了頭頂上方的樹枝，墜落的枝幹和樹葉爲他們擋去了大部分箭矢。
跑在最前面的凱厄斯舉起重劍左右揮砍，削掉有可能將同伴從坐騎上刮落的樹枝。奇諾用風元素凝結成的無形之刃將快要砸到他們的剩餘枝條切碎、吹飛。切爾西則揮動法杖，推出一道熱浪滾滾的火牆，逼近的灼焰讓躲藏在附近的暗殺團紛紛避讓，乘着這短暫的空隙，三趾蜥穿過埋伏圈，往摩古獸消失的方向追去。
“隊長，被他們逃脫了！”
站在不遠處觀望這次突襲的暗殺團指揮舉起手，示意不用追趕。
“前面就是死亡谷的入口，不用追了。”
“可是……”
“我們的任務只是將他們驅趕到死亡谷，剩餘的交給南方議會。”臉上有道斜疤的隊長毫不眷戀地轉身：“召集所有人撤退。”
阿蘭索匍在摩古獸背上，等它們停下才擡起頭張望，發現自己正位於一片開闊的低地，四周是高高的山嶺。還沒等呼吸平復下來，後面就響起急促的奔跑聲，他急忙回頭一看，見是塞特傭兵這才長舒了一口氣。
“幸好大家都平安無事……”
“你的傭兵都跑了。”
阿爾告訴他半獸人已經跑的一個不剩，阿蘭索搖頭苦笑。
“算了，原本就沒指望他們真能履行護衛的職責。”
“頭兒，情況不對！”坐在另一匹摩古獸上的魯多環視四周，表情由驚疑轉爲恐懼。
“不好……”經他提醒，反應過來的阿蘭索這才意識到，他們已在不知不覺間進入到劇毒蜘蛛的地盤——死亡谷。
“次席閣下，請務必小心，我們已經進入到劇毒蜘蛛的領地。”沒有了作餌的南蠻，阿蘭索也沒有原先那麼鎮定。這與他的計劃有很大的出入。
“可可……”
細微的又些奇異的聲音從兩旁高聳的山地丘陵傳來。
“可可……可可……”
漸漸的，這響聲越來越大，在河谷裡迴盪得有如奔騰的河水，讓聽着無不膽戰心驚。
“原來如此，可可山就是因此得名。”阿爾總算明白爲什麼要給這片險峻的山嶺取‘可可’如此奇怪的名字。
“喂喂喂～我還沒做好準備啊……”凱厄斯調整呼吸，一把抓起臉色慘白的羅伊將他甩到阿蘭索所乘的那頭摩古獸背上：“大商人，這孩子暫時寄放在你那裡。”
奇諾和切爾西放棄三趾蜥，分別爬上距離他們最近的摩古獸，表情是前所未有的嚴峻。
回頭看了一眼身後，沒發現奧洛芬的蹤影。阿爾取下掛在頸間的項鍊，將其恢復爲原本的形態。比起三趾蜥和摩古獸，他更信任自己親手製作的魔像。
阿蘭索眯眼盯着還不及摩古獸一半高的鍊金產物，反光的材質與其說是金屬，更像是木材。
用木頭做的魔像，就算是經過特殊強化，也沒法與數量衆多的劇毒蜘蛛硬拼啊。雖以毒液出名，劇毒蜘蛛的體表覆蓋着一層柔韌的絨毛，普通武器根本無法切開，那東西能管用嗎？
鑽進魔像中空的腹部，阿爾命令修養了兩天的豹貓貼身保護留在地面作戰的凱厄斯。
手持重劍的戰士被忽然現身在身旁的半透明的魔獸驚出一頭冷汗，他瞥了一眼表情同樣不爽的豹貓，表示自己不想受到特別照顧，這是質疑，更是侮辱。
“無聊的自尊難道比你的性命更重要？”阿爾對凱厄斯的反對嗤之以鼻，“不想戰鬥的話，就和羅伊一樣到安全的地方當觀衆。”
沒等凱厄斯回答，魔像的手臂忽然拉伸變形，在其衆人驚異的注視下，原本和人類一樣靈活的手指與關節變成了纖細的弧形利刃，輕輕一甩，就把剛從乾枯的河牀下鑽出的第一批先鋒切成幾段。伴隨着肢體散落的還有腥臭的血液，催動緩慢推進的蛛羣加快了速度。
劇毒蜘蛛如海潮涌向魔像，絲毫不畏懼旋轉的利刃，不一會兒，魔像四周就堆起滿了被切成碎塊的屍體。
面對數量如此衆多的劇毒蜘蛛，三趾蜥裹足不前，凱厄斯也不敢靠近魔像，只能配合躲在摩古獸上施放法術的奇諾與切爾西，將靠近他們的蜘蛛殺死。
幫不上忙的羅伊從三人高的馱獸向下俯望，全身翠綠並伴有黑色條紋的劇毒蜘蛛支起上半身能到人的腰部，比起劇毒蜘蛛，獸人更喜歡叫它們大毒蛛。這種體型碩大的蜘蛛不用毒液，僅憑身體的優勢就能輕鬆獵捕，阿爾有魔像做掩護，凱厄斯沒有防護就直接和毒蛛接觸真的沒問題嗎？
面對險境，羅伊再一次感到無力。傭兵團裡每個人都有一技之長，唯獨他，雖能提供防護結界，卻脆弱的只能抵禦一次衝擊，就連牧師基本的治癒術僅能治療較輕的皮肉之傷……
我真沒用，只能眼睜睜看着他們戰鬥一點忙也幫不上。
埋怨自己無能的羅伊忽然覺察到一股奇特的氣息，隱藏在蛛羣深處，帶着不屬於野獸的人類氣味以及……魔力的波動。
“小心啊，阿爾……”
與警告聲同時響起的，還有尖銳的金屬撞擊聲，魔像表面忽然火花四濺，有某種看不到的東西在攻擊它的腹部——阿爾藏身的地方。