浮空城雖未墜落,但主要的防禦結界和建築均已在此次侵襲中被破壞殆盡,地面的自由城邦也是千瘡百孔。所幸的是,路維斯提前疏散了普通百姓,就連僱傭充當城防的傭兵也連同商販在侵襲之前撤離,真正傷亡的都是南方議會成員。
還活着的法師都聚集到第一結界,看着象徵路維斯的法師塔坍塌,所有人都失聲痛哭。
法塔有結界保護不會輕易破損,可說是融入爲法師生命的一部分。數百年來,這座不起眼的,黑色法塔一直矗立在浮空城,是所有南方議會成員心中不朽的聖地。即使是視南方議會爲眼中釘的安東尼奧也非常敬重路維斯,因爲他是真正的先驅,將法術發展到極致的大師。
這次的侵襲有太多疑問,從阿爾嘴裡撬任何東西,三位大魔導師打算還原路維斯最後一刻究竟發生了什麼。在他們心裡,依然沒有撤銷對阿爾的懷疑。
阿爾撐在地上的手緩緩握緊。
當着這麼多人的面,他未必能做到一擊必殺,可如果不阻止,路維斯和泰倫斯是同一人一旦公之於衆,路維斯多年來所做的一切都將毀於一旦。即使能證明他是真心反抗第二帝國,人們也不再像過去那般尊敬他。
靈魂已經湮滅,路維斯存在的證明就只剩下史書和口口相授的傳說,阿爾希望路維斯能以英雄之姿名留青史,而不是兩頭不討好的叛徒遺臭萬年。
感應到主人的想法,躲藏在影子裡的阿魯貝圖克發出低吼,魔法能量以聲波的方式擴散,讓剛從亡靈侵襲中倖存的南方議會成員陷入恐慌。
“什麼聲音?”
“好像是從他那邊傳來的……”
阿爾與路維斯解除師徒關係在南方議會引起軒然大波,就連之前支持他的激進派也一致認爲阿爾忘恩負義,爲了進入最高評議會而拋棄條規嚴苛的南方議會。
莫里森早預料到阿爾會阻止,他與莉薇婭並肩而站,保護在使用大地記憶回溯路維斯生前最後影像的甘德爾。
“他已經爲抵抗亡靈付出了生命,你們還想羞辱他嗎?”與泰倫斯的對持耗盡了阿爾的儲備魔力,他要戰鬥只能使用神力,這樣一來,就有可能暴露他並非信徒,而是魔神轉世。
換做平常,阿爾是決計不會做出如此愚蠢的行爲,可爲了保護路維斯的名譽,他豁出去了。
就在阿爾做出決定的一瞬,甘德爾成功回溯了殘留在第一結界內的大地記憶。
畫面是從薩多的軀體變成白骨,臟器和血肉化成法陣的一幕開始,正好錯過了泰倫斯承認自己和路維斯是同一人。
阿爾及時剎住沒出手。
“遲到了兩千年的獻祭,今天總算可以完成了。”巫妖放聲狂笑,“來吧,我兒,將你的生命盡數奉獻給死亡之神。”
之後的就是阿爾召喚阿魯貝圖克與死神對峙。力量的不對,眼看阿爾就要落了下風,路維斯卻忽然對自己的身體施展法術,阻止了神臨。
“我的一切,都是你的了。除此以外……再沒什麼可以幫你……”這是路維斯所說的最後一句話,殘留在地面的記憶因爲維綸的到來而中斷,以甘德爾之能無法顯現。
在衆人看來,這段記憶最有價值的東西,就是路維斯將一切都託付給了阿爾。
南方議會的成員面面相覷,這不是意味着,阿爾將繼承路維斯名下所有財產,以及南方議會的掌控權?
局勢陡然轉變,阿爾心中狂喜,面上卻一副苦大仇深的表情。
莫里森顯然也沒料到會是這樣的內容,他和另外兩位大魔導師對視一眼,心想這可辦砸了。原本是想找阿爾與第二帝國勾結的證據,卻沒想間接當了一回公證人,不但沒扳倒阿爾,反而證明他有資格接替路維斯統領南方議會。
“現在不是內訌的時候……”莉薇婭搭上莫里森的肩膀,附耳低語:“他既是魔神的信徒,就不會當第二帝國的幫兇。”
“哼~在場的都不是聾子。泰倫斯都親口承認了,阿爾是他的子嗣。”莫里森揪住一點不放。
從一開始,他就不信阿爾是路維斯的子嗣。金瞳,天賦,無一不證明阿爾是拜恩皇族。第二帝國屢次派人接觸,巴羅過分的恭敬,都隱隱暗示阿爾的身份大有來頭。這下總算證實阿爾的父親不是路維斯,而是泰倫斯。
南方議會的成員議論紛紛,都對阿爾的身份持懷疑態度。路維斯一直將阿爾當做繼承人培養,這點大家都心知肚明,拋開成見,路維斯戰死是該輪到身爲首席的阿爾繼任議長,可他若真是泰倫斯之子,南方議會絕不會接受阿爾成爲新首領。
“阿爾·塞特,是時候對我們坦白你的真實身份了。”莫里森搬出最高評議會,“如果解釋不清,那就別怪評議會不給路維斯面子,驅逐你這位還沒正式上任的繼承者。”
面對要求說清楚的衆人,阿爾自信能說服他們。
“我的父親的確是泰倫斯,拜恩最後一任皇帝兼死神最高祭祀。”
此言一出,南方議會立刻罵聲四起。
莫里森他高舉雙手,示意憤怒的衆人安靜:“讓他說完,就是判刑也得給犯人陳述的機會。”
“我的母親叫克萊爾,來自外海孤島的塞特一族,身負神眷,可與任何種族結合生育。”等怒罵聲平息,阿爾才繼續講訴。
“和大地女神烏梅爾的賜福很相似啊。”甘德爾身爲地系大魔導師,很容易理解阿爾所說的神眷之力。
經他這麼解釋,神眷這個的詞句敏感也被輕易化解了。
“可以這麼理解,並不是什麼了不起的能力。塞特一族所住的孤島面積不大,是由三位跨足半神領域的領主統治。島上收容了各種各樣的生物,有人類,有惡魔,也有精靈,可算一個沒有陣營之分的樂土。多年前,一個自稱巴爾的法師穿過了領主的結界,要求避難,他在島上一住就是千年。直至五十年前,盜走了領主的聖物出逃,我和另外兩名塞特人是爲了追回聖物纔來到費澤爾大陸。”
雖然在傭兵公會尋找巴爾的委託才掛上幾天,但阿爾堅信,這短短數日,已經足夠夜梟將消息傳遍大陸。
“這與你的身世有什麼關係?”莫里森知道阿爾不會無緣無故說起一個毫不相干的人。因爲貝託利恩上的半神準神衆多,他也沒興趣糾結阿爾口中的三位半神領主,而是將注意力集中到那個叫‘巴爾’的法師身上。他認爲這個巴爾非但與阿爾關係密切,很有可能與泰倫斯也有關聯。果不其然,阿爾接下來的話證實了莫里森的直覺不假。
“巴爾是拜恩皇族,不但是泰倫斯的親叔叔,更是拜恩最後一任大賢者。”
“我有個疑問。拜恩雖爲神眷,卻與精靈一樣只是千年壽命,無論你還是巴爾,都不可能活到現在。”莉薇婭的提問也是所有人都想知道的,除了活屍,根本解釋不通。
“之前我不是說過嗎,塞特擁有與任何種族生育的特殊能力,我的母親因爲反覆的跨種族結合得到了一項奇特的能力,穿梭時空。”阿爾的話引得衆人譁然,這可是隻有神靈才具備的力量啊。
“塞特一族一直是領主的左膀右臂,巴爾到來後取代了塞特的地位,族長心有不甘,總想扳倒這個來歷神秘的法師,於是派我的母親返回過去的時空阻止巴爾登島。沒想到出了岔子,從巴爾處偷來的日記竟然讓克萊爾返回兩千年前,她就是在那時與泰倫斯相遇。從克萊爾攜帶的日記得知拜恩會覆滅,泰倫斯背棄了太陽神瑪雷,以自己尚未出生的子嗣作爲獻祭,成爲死神最高祭祀。爲了不使物質界隨着拜恩一起毀滅,巴爾讓克萊爾以母體代替腹中孩子拜入魔神麾下,將魔族引入物質界,魔神與死神的對決引發了毀滅文明的大災變,這就是拜恩覆滅的真相。”
阿爾的講解讓忿忿不平的南方議會消停下來。
“所以……你並非爲了獲得力量才投靠魔族?”莫里森將信將疑,神殿和古王國保存的文獻都不全,但確有魔族入侵的記錄。等等!這依然不能解釋阿爾爲何能跨越兩千年的時光。
“我的信仰不是自己決定的。你若想問我爲何能活過種族壽命之限……我的母親既然能穿越時空到兩千年前,自然也能回來。作爲跳躍時光的支付,她透支了自己的生命,生下我和西希莉婭就死了。說到雙生子,你們可別打她的主意,我的妹妹並未繼承到拜恩的血脈,因爲泰倫斯的獻祭,她還未出生就胎死腹中,能重生全靠魔神的庇佑。”將自己的身世解釋了個大概,隱去一些重要的關鍵,阿爾的坦然讓莫里森再挑不出任何毛病。
“你還有什麼想問的?”
“路維斯……是巴爾嗎?”路維斯的來歷連最高評議會也沒弄清楚,莫里森想乘此機會問個明白。
“不……他不是巴爾。他和巴爾有相同的理念,不希望物質界因泰倫斯的瘋狂而毀滅。他,纔是我所承認的父親。”阿爾接下來的承諾讓所有人都震驚:“我可以放棄繼任南方議會,條件是不能污損路維斯的名譽,他是英雄,爲抗擊亡靈而獻出生命。我不想在野史和吟遊詩人口中聽到任何對他的污衊。”