“薛家祖傳冶金秘術, 朝廷還用得上咱們…拱手交出薛燦，我和婉兒…一定不會有事…一定，一定不會有事的。”
薛少安嘴裡這樣說着，身上的寒意卻愈發重了些。
次日，晨光灑在幽深的九華坡裡, 陽光普照, 但赤鬃背上的櫟容卻面色沉重, 每一步都重若千鈞。
“櫟姐姐。”楊牧扭頭去看, “赤鬃性子最烈，除了小侯爺，也就服你了。櫟姐姐，你怎麼不理我？”楊牧想到什麼, 抽了抽鼻子, “你是揪心死了的關懸鏡吧, 鳩酒劇/毒，服下也沒什麼痛苦，關懸鏡死的很快, 你不用替他難過。”
櫟容執着馬繮，夾緊馬肚，“早死也是解脫, 走快些吧。”
“爲什麼一定要櫟姐姐去給他入殮？”楊牧揮起馬鞭，“我還以爲，昨兒你是敷衍他讓他安心上路，沒想到, 你居然當真？一諾千金，你真是女中豪傑。”
“我不喜歡唬人。”櫟容注視着眼前的九華坡，“人都死了，關懸鏡是君子，他能得這份體面。”
“死者爲大，櫟姐姐說他是什麼，就是什麼。”楊牧高聲道，“埋了關懸鏡，就去殺鷹都那幫瘋狗，我要拿周綏安和戚少鑾的腦袋祭拜我爹還有大哥。”
“小小年紀就喊打喊殺。”櫟容心疼起楊牧。
楊牧指向自己的腦門，哈哈笑道：“終於知道我楊牧不是石頭縫裡蹦出來的，我也是有爹有哥哥的，櫟姐姐你知道麼，我十歲就殺人了，還殺了好些個，一箭穿心，我厲害得很。”
櫟容輕嘆了聲，瞧着一臉年少英雄的桀驁之風，心裡有些發酸。
綺羅打着哈欠走出幽谷，看見早早出現的倆人也是有些發愣，“少夫人…您不是真來給姓關的收屍的吧？”
“櫟姐姐從不打誑語。”楊牧去扶櫟容下馬，“屍首呢，也讓我瞧一眼，看看關懸鏡是不是真死了。”
“當然死了，我親自驗過，死的透透的。”綺羅白了眼楊牧，“不過這收屍…”
“屍首呢？”櫟容走上前環顧四周。
綺羅有些爲難，“埋了。”
——“埋了！？”櫟容和楊牧異口同聲。
綺羅點頭，“昨晚嚥了氣就拖出去埋了，山裡悶的慌，死人捂一夜可就臭了…還是早埋早完事…”
“埋在哪裡？”櫟容急道，“帶我去。”
“啊？”綺羅揪着髮梢，“臭了也要入殮？少夫人…你這也能下得起手？不如…算了…要不，給他立個碑什麼的？”
“櫟姐姐答應關懸鏡的。”楊牧惱火道，“你什麼事都喜歡自作主張，我還沒瞧上一眼，怎麼就埋了？”
“府裡來的陶叔也說早埋的好。”綺羅給自己辯解着，“大清早不和你吵，不就是再把人刨出來麼？走。”
山谷深處，綺羅沒費多少工夫都找回昨夜丟下關懸鏡的地方，指着前頭道：“就是那裡，幾個時辰前才埋的，楊牧你最神，你去把他挖出來啊。”
楊牧扯下兩塊衣角，揉成一團塞進鼻子，這不就不怕屍臭了麼，楊牧真想爲自己的機智擊掌叫好，走出幾步對綺羅挑了挑眉頭，颳着鼻尖抽出短劍來。
“綺羅。”櫟容拉住楊牧，走近懷疑看着，“真是這裡？關懸鏡埋在這兒？”
綺羅想也不想，“九華坡我閉着眼睛都能認得每一處，就是這裡。怎麼？”
“地上的土都沒有挖過的痕跡…”櫟容指着道，“這裡根本沒有埋過人，綺羅，是不是天太黑你記錯了？”
“絕不可能。”綺羅心頭一緊，急急繞着那處走了幾圈，“不會錯的，就是這裡，陶叔讓我們把關懸鏡留下…一定是這裡。”
楊牧俯身摸了摸地面，利刃狠狠刺下又急促收起，起身對櫟容搖頭道：“土是硬的，看來的確沒有被人鬆過…關懸鏡…不在這裡。”
“怎麼會…”綺羅瘋了一般徒手去刨，“我親自把他帶來，一具死屍，不埋了…還能藏到哪裡？楊牧，你別嚇我。”
楊牧冷峻看着綺羅刨開的土坑，劍柄在他手裡越攥越緊，骨節微微凸起，他看向沉默的櫟容，四目相視，兩人都搖了搖頭。
“府裡陶叔…送來的鳩酒…”櫟容細思極恐，“綺羅，你親眼看見關懸鏡斷了氣？”
“親眼看見，絕不會錯！”綺羅帶着哭腔，“雍苑的陶叔吶，是夫人身邊的老人…明明是這裡，怎麼就不見了呢…”綺羅指尖刨出血水，不知疼痛般繼續奮力挖着，“人呢，關懸鏡的屍首呢…”
楊牧箭步上馬，馬蹄高揚發出尖銳的嘶鳴，“好一個關懸鏡，這樣都死不了！櫟姐姐，看來真是被他逃了，我去追他。”
“綺羅。”櫟容翻上赤鬃，“現在就回府裡，告訴薛燦…關懸鏡沒死…快去！”
綺羅花容失色，耳邊一陣嗡嗡——關懸鏡…沒有死。
湘南城外
垂頭喪氣的宮柒眼眶赤紅，每走幾步就忍不住回頭去看，來時是意氣風發的兩個人，怎麼回來就剩自己一個？死了？人怎麼會說死就死？昨天還活蹦亂跳的關少卿，騎着白蹄烏英姿勃發，怎麼就掉進後山的懸崖，屍骨無存…
關懸鏡性子固執，查起案來一根筋，十匹馬都拉不回，宮柒是見識過的，他也清楚關懸鏡可以爲了查案不顧一切，丟了性命也無所謂。
昨天天降大雨，走路都溼滑絆腳，跑去後山…失足摔落也不是不可能。尤其是…宮柒低嘆搖頭——自己喜歡的女子嫁給了別人，關懸鏡已經幾天魂不守舍，找到了人家父親的骸骨，卻又好像做了什麼錯事心裡有愧…關懸鏡心裡一定憋屈的緊，沒準…
宮柒虎軀一麻——別是想不開自己跳崖自盡了吧。
臨走時，辛夫人還送了不少禮物給宮柒，都是小而精巧的物件，帶着不惹眼，但個個又好像很值錢的樣子。辛夫人滿面愧意，眼眶還有些泛紅，她雖然沒有拜託宮柒什麼，但宮柒心裡感動，也知道回去鷹都該怎麼向朝廷稟報，這事怎麼也和紫金府扯不上關係，天要下雨孃要嫁人，少卿要墜崖，這誰也攔不住啊。
唯有——宮柒跺着腳，自己往後多去城外尼姑庵，替這位少卿大人多多看望孃親就是。
城外疾風陣陣，宮柒有氣無力的拉扯着馬繮，突然生出種前途叵測的感覺。
——“駕，駕！”
身後傳來急促有力的馬蹄聲，宮柒頭也不回，搖搖晃晃差點栽下馬背。
——“宮柒，還不加把勁。”
宮柒脊背一冷，死命揉了揉腦門，不好，想什麼來什麼，剛剛唸叨着關懸鏡，這會他鬼魂追着自己…要命。
——“宮柒，咱們得趕緊回皇城！耽誤不得了！”
熟悉的呼喊聲越來越近，像是到了自己的身後，關少卿真是心繫朝廷，死了還惦記着魂歸故土…宮柒哪敢回頭，顫聲吼道：“關少卿放心，屬下一定稟報皇上，給您加官進爵，賜個爵位立個石碑，你娘就是我娘，我一定會替您好好照顧她，可別再跟着屬下了，屬下…是個膽小的人啊！”
“駕！”關懸鏡狠抽馬繮和宮柒並肩策馬，“你看我一眼。”
“屬下不敢。”宮柒閉緊眼，“您饒了屬下吧。”
關懸鏡揚鞭輕甩在宮柒背上，“薛家和你說我死了？他們是怎麼說的？”
“難道不是失足掉進懸崖麼？”宮柒狐疑，但還是沒敢睜眼，墜崖死狀慘烈，他可不想見到一身血的關懸鏡。
“哈哈哈…”關懸鏡仰面低笑，“還得屍骨無存是不是。”
“是！”宮柒猛的睜眼，這聲音洪亮有力，怎麼也不像死人吶，何況烈日當空照，鬼魂哪見得了陽光，“關少卿，您…沒死！”
身旁的關懸鏡滿身污濁，平日一絲不苟的髮束也凌亂散開，左手掌包裹着衣服上扯開的白布，印出殷紅的血跡，但那雙熠熠的黑色眼睛，閃着灼亮的精光，蘊着不滅的鬥志和勇氣。
——“真的是你…你真沒死！？”宮柒就差熱淚盈眶，“怎麼…你從山底爬上來了？蒼天有眼，關少卿命不該絕！”
關懸鏡咬牙揚鞭，“薛燦很快就會知道我還活着，出了湘南城也不保險，還是要速速回京，駕，駕…”
“薛小侯爺…咱們不是和他交好麼？”宮柒丈二和尚摸不着頭腦，“辛夫人還送了我好些禮物…”
“路上再和你慢慢說。”關懸鏡扭頭看了眼身後，他有一種預感，自己沒死的真相瞞不了多久，但…已經足夠他奔回鷹都向皇上稟明所有，“要出大事了。”
——要出大事了…
宮柒一時也聽不懂什麼，他滿頭滿心都是關懸鏡沒死的興奮，宮柒狠拍大腿，吼叫聲直入雲霄：“大才好，就怕它不夠大啊！”
——“既然你就要死了，我多嘴問你句，照你來看，我家小殿下要做的大事…有幾分勝算？”
——“要我死了，可憐我大周江山就要被姜人取代；若我不死，誰主沉浮…真的不好說。”
薛燦，關懸鏡深重低語，老天讓薛侯爺救我，天下誰主沉浮，真的不好說。
楊牧怒追三十里，所到之處哪裡有關懸鏡的人影。守城軍士說，辰時城門纔開，特使大人就借了匹好馬出了城，約莫着已經走了大半個時辰，追？還怎麼追？
蒼茫的天地間，已經沒了關懸鏡的蹤跡，楊牧知道，他只會往北去，快馬加鞭回去鷹都，把湘南所見一一說出，他這一走，將會給湘南帶來難以想象的大禍。
朝廷下令剿殺湘南藏匿的姜人並不可怕，最可怕的是，關懸鏡還活着，他是風雨飄搖的大周王朝最後一根救命的稻草，也將是薛燦復國路上最厲害的對手。
——“關懸鏡！”楊牧振臂吶喊，“關懸鏡！我一定會殺了你，殺了你！”
櫟容遙望空曠的天際，她心裡涌出糾結的情緒，她釋然關懸鏡保住了性命，但她更知道，他日重逢，薛燦和關懸鏡就是刀劍相向，成王敗寇，誰又會是最後的贏家。