薛燦幽幽環顧，“十年前，鷹都可以說是天下第一城，如今…不過是靠薛家的烏金強作支撐，風光在外，腐朽其中。將來…又有誰知道呢。”
——“小侯爺。到了。”馬伕指着前頭，“咱們的紫金苑。”
紫金苑外，正在打掃拾掇的奴婢們聽到馬蹄聲都停下了動作，見駛來的馬車頂上墜着烏金穗，領頭的騎馬男子雍容清貴，就算沒人見過自家湘南的小侯爺，也猜到來者就是他無疑。奴婢們齊齊跪在大門兩側，“恭迎小侯爺。”
咿呀。車裡的櫟容捂住心口，這樣大的排場還是她頭回見到，櫟容挑起車簾，正好跟個小丫頭對上眼，小丫頭驚叫了聲埋下頭，櫟容摸了摸臉上的疤，鼻子裡哼了聲。
薛燦才下馬，就看見街角人影閃動，一個不算陌生的男子牽着匹白蹄烏走近薛燦，眼神卻不時看向赤鬃邊上的馬車，車簾晃動，去不見有人出來。
——“薛小侯爺。”關懸鏡鬆開白蹄烏的繮繩，雙手抱拳客氣道，“還記得在下麼？”
“如果早知道你就是關易的兒子，在陽城我一定會邀你共飲杯。”薛燦眉宇飛揚，掌心摩挲着心愛的赤鬃，眼神卻並不在關懸鏡身上。
“要小侯爺親自送櫟姑娘，在下也是惶恐。”關懸鏡大大方方繞過薛燦，徑直走到車簾緊拉的馬車前，指尖觸向簾子，猶豫着又緩緩落下，試探着道，“櫟姑娘？”
——“我可也記得你。”車簾被櫟容一把拉開，露出張潑辣的臉，脣紅齒白也算可人，“關懸鏡，大理寺少卿大人。”
再見這張臉，關懸鏡幾乎已經察覺不到刀疤的存在，櫟容大眼晶亮，聲音清脆，說着話已經跳下了馬車，理了理坐出褶皺的白色衣裳，還不忘摸了摸腰間的烏金代鉤。
——烏金代鉤…關懸鏡眼神劃過櫟容腰間，轉身看向與赤鬃低語的薛燦，扭頭對櫟容道，“湘南一趟，看來薛家熱情名不虛傳，櫟姑娘也成了薛家的朋友。”
“是薛燦的朋友。”櫟容狡黠一笑。
關懸鏡尷尬的動了動脣，見薛燦已經要進紫金苑，一個閃身擋住了要跟去的櫟容，“櫟姑娘，你一路跋涉…照理也該讓你休息一晚。可是…”關懸鏡面露難色，“你比戚太保預計的要晚到兩日…太保府已經催促了幾次…安樂侯的屍體還在冰窖裡，實在不能再耽誤…戚太保有令，櫟姑娘一到，就要即刻前去太保府。”
關懸鏡懇切道：“還請你見諒纔好。”
“把這位太保大人說的跟能吃人的老虎一樣…我能說不去麼？”櫟容打了個哈欠，“車裡睡了一路，早些做完活計，是不是還能在鷹都多玩幾天？”
關懸鏡又驚又喜，“櫟姑娘想在鷹都待多久，都包在我身上。”
“小小少卿，也能如此豪氣？”櫟容頑劣笑道，“是你自己說的，你不過是大理寺一個小小少卿，可不是我嚇你，我能吃能玩，怕吃窮你。”
“不關櫟姑娘的事。”關懸鏡爽朗道，“是我自討嘲弄，你要是高興，怎麼說笑都不礙事。”
見櫟容和關懸鏡聊多了些，背過身的薛燦面色有些僵硬，他原本就不愛說話，對於女人，更是寡言，關懸鏡卻大大不同，他能屈能伸不說，還生了副八面玲瓏的舌頭，陽城，他該是得罪了櫟容，但不過幾句話，又和櫟容和好如初。
對女人尚且如此，在官場上，他一定更有過人之處。
——“小侯爺。”關懸鏡對薛燦抱了抱拳，“等櫟姑娘做完事，在下一定親自把她送回來。您先休整一番，等明天，我再來帶您去見戚太保。”
薛燦也不應他，拉着赤鬃頭也不回往苑裡走去。
——“薛燦。”櫟容喊了聲，薛燦頓住腳步，回頭看去，櫟容的臉紅撲撲的，眸子帶着什麼期待一般，“等我回來吶。”
薛燦本不想回應，但卻魔怔似的對櫟容點了點頭，英俊的臉孔好像還動了一動。
關懸鏡躍上拉車的大馬，衝櫟容笑道：“陽城你家莊子，我失禮惹你生氣，這會子你到了鷹都，我替你趕車，算是向你賠罪，可好？”
“關少卿哪裡失了禮數？”櫟容裝作不解，“我不記得了。”
關懸鏡大笑了幾聲，“櫟氏義莊，我自作孽連口水都沒喝上，口乾舌燥了一路。櫟姑娘，你大人大量不記得，我不會忘。”
櫟容翻上馬車，捂嘴偷偷笑着，只覺得這關懸鏡也有些傻氣，遞茶不喝那事，櫟容沒有忘，但也早已經沒有怨氣了，他一個男人，居然還惦記到今天。
櫟容忍不住看向紫金苑閉上的大門，薛燦怎麼就不和自己一起去太保府呢…
關懸鏡一路歡聲笑語，櫟容嘴上應着，心裡卻有些淡淡的失落。
太保府
管他什麼府，只要櫟容進得去的，都是爲了白事一樁，人人畏懼這位戚太保，連辛夫人說起他時，話音裡也帶着小心，好像生怕說錯什麼落進戚太保耳裡，就會給湘南帶來禍事。
玄鐵鑄成的大門口，櫟容撫了撫車裡新梳的髮髻，暗暗給自己鼓着勁，鬼手女沒有入不了的殮，頭顱已成白骨的安樂侯，也一定不在話下。
——“戚太保也是人，用不着太緊張。”關懸鏡對櫟容笑了笑，他看出櫟容還新梳了個頭，臉色雖看不出什麼起伏，但不停撥弄的手指已經出賣了強作鎮定的櫟容。
“我纔不怕。”櫟容死撐，“我入殮而已，戚太保爲難不到我頭上。”
“這倒是。”關懸鏡頷首笑着，“就是不知道，戚太保對入殮是多高的要求，若是不合他的心意…”
“白骨復容，我會。”櫟容搶道，“關懸鏡，你別嚇唬我。”
“哈哈哈…”關懸鏡越發覺得櫟容有趣，“他要爲難你，我護着你就是。”
“當真？”櫟容懷疑的打量着一身少卿官服的關懸鏡，薛燦說他官雖不大，但來頭卻不小…櫟容聽進去了，但，樹倒猢猻散，關易都死了那麼多年，他兒子…還有那麼大能耐麼？
說話間，關懸鏡帶着櫟容已經到了太保府的正廳，府裡下人見慣了關懸鏡，恭敬的給他倆讓出路，還客氣的招呼着“關少卿，這邊。”
正廳外，一個紅衣女子擋在門口，紅衣如火，面如牡丹，眉着墨色，揚起的時候滿是巾幗英氣，她抱肩倚在雕花的門框邊，泛起眼瞼直直看着走近的關懸鏡，還有他身邊陌生的女子。
戚蝶衣纔看一眼，就知道這個臉上有疤的女人不可能是自己要找的那個人。男子誰不喜美色，至少也要模樣端正清秀。破了相的女人，戚蝶衣不信有人會憐惜。
——“我還以爲你躲得過我。誰知道…”戚蝶衣挑釁道，“你還是得來見我爹。”
“誰躲得過戚家。”關懸鏡微微頷首，“太保親令，急着帶鬼手女去見他。”
“她就是鬼手女？”戚蝶衣瞥了眼一身淡雅素色的櫟容，“何爲鬼手？真有通靈秘術不成？難道是…大理寺破不了安樂侯的案子，請來這個女人通靈查案不成？”
“我是殮師，不會通靈。”櫟容道，“坊間傳聞，戚小姐也信？”
戚蝶衣哼了聲，對關懸鏡道，“做完安樂侯的事，記得來找我。”
關懸鏡給櫟容引着路，沒有應答一聲。
聽人說過太多次戚太保如何，櫟容早把他想做是個驚悚霸氣的凶神模樣，膚黑像墨，眼如銅鈴，鼻似鷹鉤，再蓄着滿絡腮的扎人鬍子…嘖嘖，就是傳說中的老燈戚太保了。
櫟容見到正廳中央端坐着那人時，差點以爲他是太保府裡的…畫師，因爲櫟容進廳的時候，那個人正俯身認真在三尺白絹上描繪着什麼。
他束起的髮束黑白交錯，鎏金冠上鑲着一顆鴿蛋大小的雞血石，身着湖藍色的繡莽錦袍，腰束潔白玉帶，他的身形不算健碩，但也絕不是清瘦，如果說紫金侯薛少安是一副瘦削的病弱模樣，比紫金侯年齡還大些的這個人，看起來要精神太多。
廳裡站立着一男一女，那人卻動也不動，直到耐心的畫完最後一筆，才滿意的直起身，露出一雙鷹一樣的銳利灰目，灰目對向櫟容的時候，閃出一種奇怪的神色，那神色沒有喜怒，但櫟容還是身軀一顫，腿肚子不自覺的發起軟。
有些人的氣魄，真是與生俱來。櫟容見過的人裡，辛夫人可謂是不怒自威氣場最足的一個，可與眼前這個男人比起，辛夫人真稱得上是和藹可親…
櫟容悄悄打量着這個男人，他五官四肢也說不上哪裡不同，但卻給人一種躲不開的壓迫感，站的越久，心裡就越發慌。
櫟容扭頭看了眼關懸鏡，他的自若倒不像是死撐，覺察到櫟容偷窺自己，脣角還笑了下。
——“鬼手女？櫟容？”男人落下手裡的狼毫筆。
“她就是櫟容。”關懸鏡篤定道。
“你就是鬼手女？”男人的眼神仍是定在櫟容臉上，好像一定要得到她的親口承認。
“是…”櫟容給自己打着氣，“我就是。”
“妙齡年華，妙手描妝。卻不是爲活人，而是對着死人。”男人口吻陰森讓人難以琢磨，“你是生來好與死人爲伴？大周福澤天下，是沒有佑澤到你麼？”
關懸鏡臉色微動，倚在門邊的戚蝶衣幽幽落目，如同等着看屋裡的好戲。
——“戚太保的意思。”櫟容也不知哪裡來的勇氣，怎麼就把頭昂起來了，“大周福澤天下，人人都做着體面的差事，那殮師這行也沒人做了，戚太保又去哪裡給安樂侯找人入殮？”
戚蝶衣直起身，收起對櫟容的不屑，有些緊張的看着父親的臉色。男人面色可懼，如一頭瀕臨發怒的獸，突然仰頭髮出和他身形全部相稱的狂笑。
櫟容臉色發白，腦子裡閃出怕是要死在這裡的念頭，再也見不到薛燦了。
關懸鏡上前半步把櫟容擋在身後，拉住櫟容發冷的手腕輕輕捏了捏。這動作落在戚蝶衣眼裡，戚蝶衣低喘着朝屋裡走去，抱肩繼續看着這倆人。
戚太保狂笑幾聲，抓起案桌上墨跡還沒幹透的畫卷，扔在了櫟容腳下，畫卷鋪開在地上，畫上那人容貌栩栩，透着一股撲面而來的戾氣。
櫟容也不認得畫上那人，更不敢直勾勾怵着看，匆匆瞄了眼就閃回關懸鏡身後。
——“安樂侯…”關懸鏡看清畫上男子，鎮定的臉色也變了些，“戚太保…這？”
“老夫聽說，鬼手女妙手描妝，把死人描得比活人還真，完人，殘容，毀屍…白骨復容也不在話下…”戚太保陰笑着，“鬼手女，老夫可有說錯？”
櫟容牙齒打着顫，這會兒誇下口，該是拿命去博吧。關懸鏡擋在前頭，小心道：“懸鏡在陽城打聽過，櫟姑娘的殮術…”
——“老夫問你了麼？”戚太保怒喝道，“江湖異術多不勝數，還有自稱能趕屍馭鬼的。牛皮吹到天上，老夫若非親眼所見，絕不相信。鬼手女，你自稱殮術天下第一，老夫問你，要是你不能給安樂侯復容…又該如何處置？”
櫟容只想罵爹，人又不是自己所殺，復不了容難不成還要拿命抵償？該死的關懸鏡，門口還說什麼護着自己，這會兒大氣都不敢喘，要是自己失手，怕是連他人影都找不到。
——“如果櫟姑娘做的不得太保心意。”關懸鏡俯身道，“人是我請來，我願意替她受任何處置。”
櫟容掐了把腿肉，關懸鏡繼續道：“我信櫟姑娘。”
戚蝶衣臉色愈加難看，揮開火紅的衣袖，踱到關懸鏡身前，幽聲道：“拿命抵償，關少卿，你也願意替鬼手女死？”
“櫟姑娘因我得禍，我替她一命，也是應該。”關懸鏡面不改色，“不過我信櫟姑娘，不會眼睜睜送我去死。”
——“帶去漢源閣。”戚太保大手一揮，面容陰沉，“安樂侯兩個時辰已經從冰窖擡出，屍身已經融化，正是入殮的時候。”
櫟容起腳要走，又被戚太保喝住，“畫卷，你看清楚了麼？鬼手女，老夫要你給安樂侯和畫中人一樣的臉。”