薛燦俯身和謝君桓說着什麼, 舉止間氣度雍容，儼然和姜虔一模一樣。
芳婆看出了神，連眼角溢出淚光都忘了拿袖子去抹。
馬隊正要進城，忽的一個青衫老人衝出圍觀的人羣, 趁護衛不備擋在了薛燦的馬隊前, 見是個兩手空空的白髮老者，護衛兵器也沒有出鞘, 只是警惕的守在薛燦的赤鬃前，死死盯着衝出來的這人。
櫟容認得這人, 他是在賦閒在老家陽城養老的周國太史令, 雖然已經沒了官職, 但在城裡教人習字讀書，威望不小。
看來老太史一定是氣憤陽城不戰而降, 豁出老命也要攔住薛燦的馬隊，哪怕被姜人殺了也在所不惜, 他早已經把生死置之度外，決定用自己血驚醒混沌的陽城人，乃至整個大周國。
見有人不要命敢當衆阻撓薛燦進城, 綺羅火爆脾氣上來, 伸手就要去拔自己的短刀, 薛燦咳了聲呵斥住綺羅的動作，綺羅忍耐着性子，退後幾步不敢造次。
見也無人來綁走自己，老太史少許愣住, 挺直腰板怒指赤鬃上的薛燦，拼出力氣高呼道：“大膽逆賊，竟敢起兵反周？湘南紫金府深受朝廷庇佑多年，竟然恩將仇報，對抗朝廷！？天理何在！薛燦小兒，滾回湘南去！陽城守將怕死投誠，老夫我不怕見血，今日你非要進城，就踏着老夫的屍體去！”
嗨！還真是不怕死的。綺羅執起短刀就要衝上去，櫟容死死攥住她的衣袖，對她直搖頭。
櫟容走下馬車，對老太史笑嘻嘻道：“老太史還記得我麼？那時我進城，還見過你教孩子習字呢。”
——“櫟家的…丫頭？老太史認出沒了刀疤的櫟容，朝地上啐了口，指着櫟容罵道，“你家義莊在陽城開了有些年頭，櫟老三也是土生土長的周國人，你一個周女，竟然嫁給姜國餘孽？真是…真是…”老太史怒其不爭道，“丟煞周女的臉吶！”
“男婚女嫁，有什麼丟不丟臉的？”櫟容蹙眉不樂意道，“周國法令，女子二十不嫁父母就要蹲大獄去，我今年二十了，要是不嫁人，就會連累家裡，這嫁了人，老太史又罵我丟臉？做人真難，這也不是那也不是，老太史您教教我，到底該怎麼做？”
——這丫頭…芳婆無奈笑着，牙尖嘴利也是隨了自己，什麼時候都好衝在前頭。芳婆心如明鏡，櫟容一聲“老太史”是故意給薛燦聽的，知道了老者的身份輕重，薛燦便也知道該如何應對。
“怎麼做？”老太史忿忿道，“你爹孃都沒了，坐牢，抓誰去？”
“您忘了我還有個入殮師傅了？”櫟容笑道，“一日爲師終生爲母這種話也是你們文人書裡寫的，規矩朝廷定，話都被你們說了，還有我們百姓的活路麼？”
“你…”老太史一時啞口無言，漲紅臉又道，“不與你這鬼丫頭扯這個。總之，我活着，姜賊薛燦就休想踏進陽城半步。”
見半晌也沒個官兵來抽打自己，薛燦更是神態自若，面上半點怒意都沒有，老太史恍惚時，薛燦已經跳下馬背，朝他一步步走去。
——“小殿下…”謝君桓還是有些忌憚周人的，示意薛燦小心上前。
薛燦篤定道：“老太史文人膽識讓人欽佩，以文治國，以史爲鑑，老太史手能執卷，是絕不會加害予我的。”
薛燦字字有聲，姿態大度自然，看傻了一衆陽城百姓，連老太史臉色都有些尷尬，好像自己做了什麼錯事一般。
——“阿容說…老太史在陽城還教孩子習字？”薛燦客氣道。
“是。”老太史想也不想。
“既然是朝廷的太史令大人，怎麼會蟄伏陽城，只教孩子習字唸書？”薛燦疑道，“真是大材小用。”
老太史臉上流露出一種失落，悶聲道：“君令如此，老夫如何能逆？回鄉賦閒也好，總能用一把老骨頭擋住你姜賊的去路。”
“哈哈哈哈。”薛燦大笑，“老太史一身硬骨頭讓人欽佩，只是，要是命喪城下，天下豈不是少了位忠國忠君的好太史？敢問周國皇帝還記得您這位大人麼？戚太保，又會不會給您立碑銘記？”
——“老夫不圖這個！”老太史死撐道。
“一切，就看值不值得。薛燦我覺得可惜，但旁人，卻不會多贊您一句。”薛燦道，“老太史說，姜人是逆賊？”
“姜國早已經被大周所滅，既已歸順大周，你們起事還不是謀逆？”老太史知道自己今天已是必死，索性也豁了出去說個痛快。
薛燦搖頭，“我看不見得。周國鐵騎殺入姜都不假，還放火燒了我姜氏宗廟，周國得了姜土，卻殘殺姜人，逼迫他們爲奴爲婢，哪有把他們當自己的子民看待？偌大的姜土無人治理，荒廢着如同棄土，我看周帝和戚太保並非要一統天下，而是另有所圖才勞民傷財非要攻姜。”
見老太史沉默，薛燦繼續又道，“姜氏皇裔並沒斷根，我父親便是姜國太子姜虔，姜國皇孫尚且活着，龍脈未斷談何被滅？這樣來說，我們起事就並非老太史您口中所說的謀逆，而是，復國大業。”
——“復國！復國！”跪地的姜奴熱淚涌出，振臂高喊着。
老太史有些無言以對，想了想又道：“聽說你藏在紫金府好些年，紫金府深受皇恩才得偏安一隅那麼多年，你們卻矇蔽朝廷，密謀起事…還不是恩將仇報！薛燦，這你又承不承認？”
芳婆擠開身前疊疊的人影，往前又挪近了些，她想把薛燦看的更加清楚，她更好奇薛燦會如何應對這個難纏的老爺子，能說得這啃不動硬骨頭心服口服給他讓出道來。
薛燦搖頭笑道：“深受皇恩？老太史也是在鷹都做過官的人，您撰寫史書，我問您一句，你爲之效力的皇上，在位這些年蓋了多少行宮，宮中又有多少妃嬪，一日花銷多少，朝廷每年稅收又有多少？”
“這？”老太史面色有些難看，“老夫又不是內務總管，哪裡知道這些？”
“我來告訴您。”薛燦環顧圍在四周的各色百姓，“周帝在位二十一年，大小宮殿不下十二座，後宮九十三位妃嬪，每月光後宮開銷就需千金不止。”
——“啊！”四周驚歎聲此起彼伏，“嚇死個人嘞。”
薛燦等驚歎聲停下，幽緩又道：“紫金府深受皇恩？是紫金府憐憫湘南百姓，拿出烏金進貢給朝廷，讓朝廷免去湘南百姓一半的賦稅，這才得了邊陲多年的安定富饒。”薛燦凝視着老太史愣住的臉，“有機會您一定要去湘南看看，陽城算是大周不錯的地方，但和湘南比…還是差了不少，湘南人人得以安居，亂世下能保一方太平，老太史古今貫通，您一定知道其中的不易。”
——“免了一半的賦稅啊！”又有人喊出聲，“早知道，我們也去湘南過了。”
——“是啊，是啊！”
——“老太史，別攔着路了，讓人家進城吧。”有人忍不住勸道。
——“是嘞，攔着做什麼，走吧。”
老太史腿肚子跟定在地上似的動也不動，但眼神已經有些散開，內心彷彿在鬥爭着什麼。
“薛燦斗膽，再多問老太史一句。”薛燦和顏悅色又走近了幾步。
——“你說。”老太史撐着氣度。
“您忠心可昭日月，才情也讓人動容，更心存憐民之心，爲什麼會被一紙軍令賦閒在老家，做不得皇城的太史令？”
老太史身軀一動，滄桑的凹目忽然溢出淚光，望着蒼天啞聲道：“那年皇上又建行宮，花費錢銀不下萬金，老夫要如實記載在史冊裡並加以註明，戚太保找到老夫，說此事不可多寫，皇上建多少行宮，關後人何事？老夫不肯答應，爲何歷朝歷代要有史官？不就是爲了如實記載好讓後世人以史爲鑑，可以知興替麼？戚太保再三勸說，見我頑固不化，就讓皇上下令讓我回老家去…”
“連史書都可以叫囂讓您篡改不寫的帝王權臣，也值得老太史爲之去死？”薛燦低語。
“但我畢竟是周人。”老太傅不甘的看着薛燦的臉，“你是姜人，如何能眼看着踐踏我大周王土！”
憋忍了半天的綺羅終於怒吼了出來，“你個老頭，你能看着周人踐踏我姜土，虐殺我姜人，就看不得我們了？文人死蠢虛僞，果然不假！”
“住嘴！”謝君桓只想去縫了綺羅的嘴。
“老太史一定看過《討周室檄》吧？”薛燦笑問道。
“看過。”老太史被綺羅罵了幾句，愣了愣道，“讓老夫想想…自古帝皇臨御天下，皆須勵精圖治，富國強民，周室江山，強臣弱主，戚氏掌權，六雄威福；焚人宗廟，污辱至今，虐殺姜裔，天意難容；周土盡吁嗟之怨，天下皆除佞之聲…”
老太史聲音越來越低，低到幾乎不再有人聽見。
薛燦輕聲又道：“這檄文是我寫的，老太史要是覺得其中哪個字寫的不對，儘管說出來。”
老太史一字一字又在腦海中背誦，他驚恐的發現，檄文裡每一個字都真的不能再真，字字都是周國赤/裸/裸的寫照。
——“周土盡吁嗟之怨，天下皆除佞之聲…”老太史忽的老淚縱橫，“真是如此…真是如此啊…”
老太史忽的軟下膝蓋跪在了城外的周土上，朝着鷹都方向深深叩首，“老夫無能，老夫有愧，檄文所寫，老夫竟然指不出一處可以辯駁的地方…老夫無能啊。”
薛燦伸手扶起老太史，“您還漏背了一句——姜裔皇嗣，與周女結爲秦晉之好，他日天下一統，周人亦如同根，共享盛世安樂。”
薛燦說着回頭看了眼櫟容，“我夫人櫟容，就是周女，將來，姜人周人必會如同一家。老太史，您願不願意用這把硬骨頭見證一番？”