“當年我們幾個就是在這裡, 被櫟老三帶去湘南。”
“櫟氏義莊，是咱們重生的地方。”謝君桓眼神堅毅，“今天我們重歸這裡，姜國必將復興, 大仇定當得報。”
“當然！”綺羅興奮道, “小殿下今天高興，喝了好些酒, 明天別忘了和他說稱帝大事，謝君桓, 你是不是忘了？”
“沒忘。”謝君桓倚着綺羅的背, 望着夜空繁星, 舒暢的大口呼吸着，“登基稱帝, 匡扶姜國。明天，我就會和小殿下說這事。只是…”
“只是什麼？”綺羅扭頭急問。
謝君桓看着天上最亮的那顆星星, 英俊的臉上露出傷懷，“稱了帝，歸了宗, 小殿下就是姜國皇上, 肩上的擔子就不只是討伐周室, 還要治國，安邦…我在想…”謝君桓深深嘆息，“我謝君桓才幹平平，替小殿下浴血沙場可以, 但真要輔佐他治國安邦…最好的人選，卻不是我。”
“你妄自菲薄做什麼？”綺羅不高興道，“你自小也跟着小殿下讀書識字，怎麼就不是你了？”綺羅忽的明白過來，低聲道，“我知道你想到了誰？是他…論及文韜武略，最能幫上小殿下的…是楊越。”
謝君桓點頭，“我是武夫粗人一個，楊越出身將門，天賦悟性都是極高，他要是還活着，一定可以幫到小殿下更多。這一路走的越順，我就越懷念楊越，當年…應該是我替他去爲小殿下而死，我怎麼就…”
綺羅捂住謝君桓的嘴，紅着眼睛道：“我不准你這麼想。事情都過去這麼久，既然你活着，就要好好活着。你要是死了，我又怎麼辦…”
謝君桓心頭一暖，摟住綺羅道：“不說不說了，才能不夠，我就多多琢磨，這不還有你麼。”
綺羅扎進他懷裡，大眼眨巴看着坡下的莊子，豔羨道：“小殿下多疼少夫人，將來，你也會這樣待我麼？”
“會。”謝君桓毫不猶豫的應道。
“天地爲證，你可別不承認。”綺羅指天。
夜色撩人，謝君桓忽的吻向身邊女子嬌俏的臉，倆人緊緊抱在一起，好一會兒都沒有分開。
鷹都城外，慈福庵
尼姑庵不留宿男子，這幾日關懸鏡就待在庵外一座柴房裡，直直對着七幅獸圖，數日水米未盡。
獸圖時而平鋪，時而疊起，身邊的白絹不知被關懸鏡塗抹了多少，廢棄的都堆積在角落，足有百張之多。
房門被人打開，來人走到了眼前，關懸鏡還是一動不動死死盯着案桌上的獸圖，他好像已經看出什麼，又好像，還沒有把握確定。
凌昭看着兒子憔悴不堪的鬍渣臉，差點兒都沒認出是自己兒子，關懸鏡顴骨高聳，面色蒼白，唯有那雙眼睛還是精光不改，還越發亮了些。
凌昭放下燉盅，掀開盅蓋攪了攪，溫聲道：“姑子送來的飯菜，你一口都沒有動，娘給你燉了些粥吃，快，吃了再想。”
關懸鏡擡起臉，見孃親把碗盅遞到自己手邊，愧疚一笑這才吃下幾口。
“陽城降了。”凌昭話音清淡。
“陽城是一定會降的。”關懸鏡嚥下熱粥，“櫟容是陽城人，城裡又有許多流落的姜人。”
“得了陽城，薛燦一衆後頭會怎麼做？”凌昭注視着兒子，“再往前一步就是姜土，半壁天下已經被薛燦得了去…懸鏡，你說…回去姜氏宗廟，薛燦，會不會稱帝？”
“我倒是想他稱帝。”關懸鏡喝下最後一口。
“爲什麼？”
“一旦稱帝，薛燦就不只是伐周，還要治國。以姜人現在的根基，攤子越大，要籌謀的就越多，薛燦有衝勁，有血性，但作爲帝王他還不夠火候，他身邊幾個人，打仗可以，治國，卻毫無經驗，要真做了皇帝，他分/身乏術，就無心再狠攻大周，我大周得以喘息，就有了獲勝的機會。”
“那薛燦會不會做皇帝？”凌昭好奇追問。
“他一定是想的。”關懸鏡淡淡一笑，“他做這麼多，不就是復國做皇帝麼？但至於會不會真的去做…誰又知道呢。”
凌昭收起碗盅，低頭去看桌上攤開的獸圖，搖頭道：“寶藏就在這裡頭？也不知真假，卻搭進去那麼多人的性命，染血的東西兇吉難料，懸鏡，別陷在裡頭。”
關懸鏡撫過一幅幅獸首，將七幅圖疊在一起，指着道：“如果我想的不錯，太子虔是把雍華寶圖拆分成七幅獸圖，單一看去一定看不出玄機，但要是疊起，娘覺得像什麼？”
“四不像的異獸啊。”凌昭看着道，“似虎非虎，似狼非狼，要說是異獸，既然是獸，爲什麼卻是一對蝶翅？畫這圖的人，倒是不按常理出牌。”
“我也在想。”關懸鏡點住蝶翅，“輕盈的蝶翅怎麼能讓異獸騰雲飛起？”
“戚小姐身上刺的，是一隻蝴蝶？”凌昭想起戰死的戚蝶衣，心裡也是惋惜的。
關懸鏡點頭，凌昭嘆了聲，道：“蝶衣刺蝶，倒像是天意一般。”
“這話是什麼意思？”關懸鏡疑道，“娘在慈福庵久了，也開始信命了？”
凌昭摸着兒子消瘦的臉，“有時候是不得不信，蝴蝶嬌美璀璨，卻性命短暫，戚小姐出身顯赫，本來該有個多好的前程，卻殞命沙場，不得善終…就好像是蝶星搖光，明明是天上最亮的星星，卻自帶破軍天命，一生坎坷…”
——“蝶星搖光？”關懸鏡低低重複。
凌昭推窗望向繁星閃爍的夜空，“搖光是北斗第七星，因最大最亮，在深夜光芒搖動，又被稱爲是搖光星，搖光星閃爍的時候，光芒好似蝶舞雙翼般，所以古時星象家又稱搖光爲——蝶星。”
——“搖光…蝴蝶…”關懸鏡喃喃自語，“蝶星…”
凌昭戳了戳兒子的胳膊，愛憐勸道：“幾天不見，我兒都魔怔了不成？娘這陣子也想通，之前還想你報國滅了姜人的星星之火，湘南一行，你差點有去無回，娘在佛祖前唸了幾天的經文，忽然頓悟什麼都是假的，天下誰主沉浮予我母子何干？我搭上一個夫君，難道還要送去個兒子？也罷，不如你辭了官去，留在慈福庵外陪着孃親，咱們就過平靜的日子。”
見關懸鏡好像沒有聽進自己在說什麼，凌昭拉住他冰冷的手，“你不敢去向戚太保辭官？你不去，娘替你去…”
——“關夫人遁入空門，自己無慾無求，就也勸着兒子撒手什麼都不管了麼？”
房門被人猛的推開，大理寺卿孟慈沉鬱着臉大步走近，一雙鴿子灰色的眼睛怨念的看着穿緇衣的凌昭，又凝頓在自己愛徒關懸鏡人不像人鬼不像鬼的臉上。
“朝中有那麼多事要做，你躲在這裡做什麼？”孟慈憤恨道，“莫非你也想隨了你娘，出家不理世事？戚小姐戰死，太保大人又臥牀不起，皇上…也指望不得…薛燦直入陽城已經得了半壁天下，關懸鏡，如今朝中能指望的，只有你。”
“我兒淡泊，無心朝野。”凌昭面容堅持，“孟大人是知道的，懸鏡要有心青雲之上，還用等到今天？”
“盛世無心功名，亂世不懼生死，這纔是老夫認識的關懸鏡。”孟慈怒揮衣袖，“而不是隻會把自己藏住城外，幾日都不讓人找到。關懸鏡，戚太保和皇上要見你。”
——“見我？”關懸鏡擡起眼，“半壁江山被人奪去，這會兒想我領兵打仗了？”關懸鏡冷笑了聲，“煩勞孟大人稟告皇上和戚太保，如今再戰，我也沒有必勝的把握，今日想到我，已經有些晚了。”
“懸鏡不會從戎，落得個和他爹一樣的下場。”凌昭目露怨恨擋在兒子身前。
“不是從戎打仗。”孟慈悲聲長嘆，“是去…和薛燦講和。”
——“講和！？”關懸鏡母子詫異同聲。
孟慈點頭，“今日的大周，國庫所剩無幾，軍糧無處籌措，連御刃坊鑄造的兵器都不堪一擊…要和姜人血戰，就算死撐到底，國家要重新崛起也幾無可能。皇上和朝臣商議，既然薛燦得了陽城，不如就和他劃陽城而治，各佔一半天下…”
“戚太保答應了？”關懸鏡蹙眉。
“太保大人病了多日，連早朝都無力支撐，他聽說了皇上的意思，心裡不痛快又能怎樣？自己女兒都戰死沙場，兩個兒子又是毫無用處…皇上告訴老夫，不必理會戚太保和薛燦的殺女私仇，眼下最重要的是保住大周所剩的江山，劃陽城而治，保皇上帝位，守大周半壁。”
“真是可笑。”關懸鏡嘲弄道，“只剩半壁，皇上最在意的還是自己的帝位？看來朝中臣子眼下也就想保住自己全家安好。周國七年前滅姜，如今卻要和姜人講和，共享天下？孟大人，我關懸鏡都替皇上和諸位大人覺得羞恥。”
孟慈冷看關懸鏡對自己的鄙夷，低幽道：“太保府裡，你拔劍指着所有心有動搖的大人，你說，誰要是棄了降姜之心，你就會第一個殺了他們。關懸鏡，你想以死殉國，但不代表人人都要和你一起，求和，是周國最好的出路。”
“如此敗國君上，我真懷疑是不是值得我爲之去死。”關懸鏡回看母親，凌昭眼眶溼潤，關懸鏡仰頭自問，“我爹當年，就是爲國枉死。”
孟慈看着這對孤兒寡母，頓了頓又道，“姜土早已經一片荒蕪，薛燦要稱帝治國，紫金府剩下的底子也遠不足以支撐，薛燦後頭還有的受，周土富饒，只要我們督促皇上勵精圖治，最多三五年，一樣可以再吞併姜人。求和只是權宜之計，懸鏡，你要顧全大局。”
——“孟大人和皇上覺得薛燦一定會答應議和？”
孟慈灰色的眼睛微微動着，“誰想一直打下去？薛燦復國不也就是爲了繼承太子虔的帝位麼？懸鏡睿智聰敏，你和薛燦又是舊識…所以老夫才覺得你是說動薛燦最好的人選。懸鏡…？”
見關懸鏡似乎沒有答應的意思，孟慈又轉身看向一言不發的凌昭，“關夫人青燈唸佛，慈悲爲懷，要真能和薛燦談和，周人也能少流許多血…”
“一切都由懸鏡自己決定。”凌昭面無表情，“他要回絕，我也幫不了大人。”
孟慈意味深長的凝視着關懸鏡，他看着關懸鏡長大，許多年過去，這位少卿的眼神從未變過，雖然孟慈也沒有把握關懸鏡一定會答應，但他可以肯定的是，國難當頭，關懸鏡絕不會置身事外。
孟慈離開許久，關懸鏡仍是保持着站立的姿勢，他似在猶豫，又好像，在想着什麼。
關懸鏡驀然轉身，收起案桌上還鋪着的獸圖，急急就要出門。
“懸鏡！”凌昭喚道，“你真要去找薛燦講和？你要不想去，也沒人逼的了你。”
“我有疑團沒解。”關懸鏡黑目亮了亮，“蝶星搖光…娘，我要去見一個人。”