“徐娘，徐娘。”
“嗯，小姐，女孩兒不要這麼大聲，徐娘人老耳卻不聾，聽得見的。”徐娘放下發梳，麻利地在她的髮辮上插了兩朵紅花，向前摟住了她 。
“嘻嘻嘻……”菱花鏡裡頓時出現了兩張笑臉。
“徐娘，我一直想問你，你的名兒就叫‘徐娘’嗎？”沁兒回頭，一本正經地問道。
“當然不是……我也有我的閨名。”徐娘慈愛地笑着，揪了揪薛沁塵的小鼻子。
“是嗎？快告訴我，快告訴我。”薛沁塵忽閃着明亮的眼睛，兩條小辮子象卜浪鼓般地在腦袋旁搖來晃去。
“我叫……花葉。”徐娘的目光滑向了窗外。
“花葉？好奇怪的名字！”
徐娘淡然一笑，臉上卻露出了一些憂傷，“我娘說，生在窮人家的女孩，千萬不要像花朵一樣嬌豔，長得好了，難免心高，要是心高命薄，一生豈不是更苦！就做片不起眼的葉子吧，也好平平淡淡地過一輩子……”
“徐娘，你纔不像葉子，府裡的人都說你好看！”
“你這個小甜嘴兒，好看的是你。”徐娘笑着捏了捏她粉嘟嘟的的臉蛋。
“那爲什麼大家不叫你花葉，叫你徐娘？”
“小姐，出嫁了，就沒人叫閨名啦！再說，我只不過是府中的丫鬟，從前姓啥名誰哪有人放在心上。”
“連爹爹也不知道嗎？”
“除了老爺，這府中知道我叫花葉的只有一個人，他是……”
林叔緩緩轉過身，看着燭光中薛沁塵驚駭的臉龐，他愣了片刻，繼而卻咧開嘴笑了起來，只是那笑容看上去彷彿是在慟哭一般：“還以爲要走了，終於能逃避最後的審判時刻，沒想到它還是來了，比想象的還要快……”
“你究竟……是誰？”
“何必再苦苦追問呢？薛小姐，我就是您想到的那個人。”
“柳——衡，你是柳衡？你真的是柳管家？！爲什麼明知我的身份，卻不告訴我實情？爹爹的墓是你修築的嗎？我還以爲你已經……”
“小姐，你說得對，這麼多年了，就連我也多麼地希望早已埋葬在薛家的那場大火中，而不是苟且偷生地活在世上。”
“不，我不是這個意思……你活着，這並沒有錯，爲什麼要這麼自責呢？爲什麼要說這些痛苦的話傷害自己呢？”薛沁塵輕輕地將燈籠掛在馬廄上，凝視着眼前彷彿皺縮成一團的老人，心中悲喜交加。“你不明白，十年了，我一直以爲這世上再沒有人會想起薛家，再沒有人會牽掛我的一切，直到遇見子興哥和你之後……”薛沁塵有些激動，除了柳子興和陳仁良之外，她萬萬沒想到這世上還有一個人與她的過去緊緊相連。
柳衡身體一顫：“子興……他還好嗎……？”
薛沁塵對着他點頭笑道：“他很好，現在是京城屈指可數的富商，妻子兒女都好，等你身體恢復了，我帶你去見他，也好讓你們父子團圓。”
“不，不必了。”
“柳管家，你和他，失散了那麼多年，爲什麼不見見他呢？”
“我知道……好歹也是父子一場……小姐，遭遇了那麼多事，你還是那麼地好心腸。但是，您和老爺已經……再不能相見了。”說到這兒，一股強烈的哀慟攫住了柳衡的心，他近乎崩潰似的嘶叫起來，“都是我害的！都是我害的！都是我害的！”
“柳管家……”看着他半掩在布巾裡那痛不欲生的表情，不知爲什麼，薛沁塵突然感到了強烈的不安。“那一晚，在墓地裡哭泣的是不是你？爲什麼看見我之後要逃走呢？”
“小姐，我對不起你，我對不起你，我對不起你呀……”壓抑了太久的柳衡終於泣不成聲，“那場大火……薛家的那場大火是我放的。”
薛沁塵呆如木雞地站在那裡，柳衡的話像黑暗中瘋狂的雷電一般劈開了她的心。
爲什麼？爲什麼？爲什麼？
“小姐，你什麼都不知道！什麼都不知道！都是我的錯！都是我的錯！是我害你與老爺天人永隔，受盡顛沛流離之苦！是我害死了薛府上下的無罪之人，葬送了他們無辜的生命！”
“爲什麼？爲什麼？爲什麼？爲什麼要這樣做？”薛沁塵有些木然的看向頓足捶胸痛哭涕流的柳衡。
“小姐，我想告訴你，我一直想告訴你一切，可是一想到是我害你到如今這般光景，我就……我就失去了開口的勇氣，現在，是時候了，是到了該清算的時候了。”柳衡用手背抹了抹眼睛，深深地吸了口氣。
“小姐，我要說的不是戲文，也不是故事……”柳衡停頓了一下，目光有些飄離，“也許，這世上……有些人就是不能相逢，只要他們相遇，就註定了不幸的結局……很久以前，薛府中就有一雙青梅竹馬的戀人，二人郎才女貌，情投意合，十分地相愛，最終卻因爲主僕身份的不同被親族們拆散，逼迫着他們在同一天與陌生人拜堂成了親。那少爺娶了一位體弱多病卻是門當戶對的大家小姐，丫鬟則嫁給一個剛進薛府，粗手粗腳的無名家丁。儘管各自有了歸宿，雙方的配偶也欣然地接受了這段姻緣，但這兩個被生生拆散的人兒如何受得住相見不相親的苦楚，免不了藕斷絲連地互敘衷腸，直到有一天……”
柳衡頓了一頓，向默不作聲的薛沁塵看了一眼，繼續充滿苦澀的講述道：“直到有一天，二人幡然醒悟，覺得不該讓二個人的痛苦裂變成四個人的痛苦，於是約定分手，絕不私下相見，不再背叛愛着他們的家人，以減輕內心日益加重的負罪之感……”柳衡突然嗆咳了幾聲，臉也憋得通紅，他喘息着，深深地吸了幾口氣，繼續說道，“他們真的那樣做了，忠實地遵守了自己的諾言。七年後，窮小子出身的家丁成了掌管府中上下的大管家，還有活潑可愛的兒子，溫柔美麗的妻子，一時間真可謂是春風得意，志得意滿。
不過，府中的少夫人卻於五年前撒手人寰，留下了一個嗷嗷待哺的女兒。那丫鬟雖然有心迴避，卻不忍見不知所措的少爺既要管理家業，又要掛心**，整日疲於奔命，於是主動承擔起了照顧小姐的責任，後來還讓自己的兒子作爲玩伴陪着自幼失母的小姐。或許是因爲愧疚，或許是出於母性的憐憫，她對小姐……真的要比對待自己的親生兒子還要好，好到願意爲小姐奉獻一切，哪怕是自己的生命……
但是，讓她萬萬沒想到的是——自己的兒子和小姐耳鬢廝磨，日久生情，居然重蹈了她和少爺的覆轍。或許是因爲深知門不當戶不對的愛情既艱辛又不容於世，她和少爺一起想方設法拆散了他們。小姐如他們所願，回心轉意嫁給了豪門公子，只是她的兒子——憤然離家之後，便沒再回來……”
薛沁塵面無表情地聆聽着，往事如同滔滔江水般在心中起伏。
“就算望眼欲穿，再也見不到兒子的身影，這個始料不及的結果，讓她心力交瘁。少爺不忍見她如此傷心，因而時常好言相勸，試圖減輕她心頭的苦悶。終於，被管家無意間聽到了他們的談話，發現了這段暗藏多年的私情。儘管管家非常愛自己的妻子，對少爺的知遇之恩也感佩於懷，但他萬萬沒想到自己生命中最重要的這兩個人居然同時背叛了他，真是傷心欲絕……於是，那個晚上，他喝了許多的酒，美酒一直是他的嗜好，這一回卻讓他苦到了心裡，蓄積的酒精讓他的痛苦悲傷變成了巨大的仇恨和無法抑制的憤怒，他猩紅了眼，一個想毀滅一切的可怕念頭在心裡形成。
那是個無月無星的夜晚，薛府裡靜靜的，每個人都沉沉地睡去了。黑森森的一片宅子，只聽見風在呼號，他大笑着，點燃了火把，扔向了主宅和四周的廂房，等到看着那些大大小小的房間像巨大的蠟燭一般明亮着燃燒起來，他的酒突然醒了，他衝上去，瘋了般地撲打着火焰，妄圖救出自己的恩人和心愛的女人，可是，一切都遲了，無情的大火吞沒了薛府，也吞沒了他的所有，留給他比死還要可怕的後來……”
薛沁塵聽到自己的心怦怦直跳，她依然無聲無息的站在那裡，只有顫抖的身體泄露出她內心的激動。
“沸騰的酒勁和肆意的仇恨矇蔽了他的心，讓他做出了天理不容，後悔終身，不可挽回的事，也許是逃避後果，也許害怕現身引來官府的懷疑……他逃走了，終日裡與酒爲伴，也不知在外流連了多少日，直到身無分文，被人趕出了住處。所有的人看到他的臉都覺得害怕，見他如見怪物般退壁三舍，但他的痛卻不在此，悔不當初的煎熬讓他不得安寧。當他徹底清醒了，不由自主的往回走時，每走一步，那在熊熊火焰中燃燒成一片的薛府卻成了腦海中越來越清晰，越來越令他絕望的殘像……果然……”
“果然，只有殘磚剩瓦，只有斷壁殘垣，只有……什麼都沒了……”薛沁塵幽幽的看着捂住胸口，在地上蜷縮成一團的老人，接口道，“我爹，徐娘，所有的人，所有的事，灰飛煙滅、了無痕跡。”
“啊啊啊啊！”老人不知是因爲心痛還是無法自拔的愧疚，發出痛苦的嘶叫。
“也許，這不是你要的結局，可卻成了你親手造成的後果……”注視着散開的布巾後面露出的一張疤痕累累的臉，薛沁塵的心微微一顫。
“……我失去了一生最愛的女人，背叛了恩遇我的老爺，傷害了包括小姐在內的所有無辜的人……儘管後悔的無地自容，卻沒有自殺的勇氣，我的心如此地可憎，卻還留着這樣的面目苟存於世……”陣陣襲來的疼痛讓柳衡覺得他的肝腸俱裂，他卻依然堅持着，嘩嘩流淌的淚水模糊了他的雙眼，斷斷續續的敘述讓他重溫了可怕的一幕，可是他不想停下，不想失去這個坦然面對自己的機會。
“既然過去如此地不堪，又何懼再添一筆？既然想要坦白一切，爲什麼還有件事不告訴我，要向我隱瞞，一個人攬下全部的罪過？”
薛沁塵緩緩蹲下身子，忽然與柳衡四目相對，柳衡張大了嘴巴，扭曲變形的臉上滿是驚恐。
“你、你、你早就知道了……所有的……事？！”
“除了不知道……那場大火的起因之外，我爹和徐娘的感情，還有他們之間的秘密，我很久之前就明瞭了。”
“難道，你不是真的喜歡上了陳公子，才離開了子興，而是因爲……”
“柳衡，從頭到尾，並不是只有你一個人最痛苦，只是我從一開始就決定原宥，選擇承擔，而你卻……不是。”
“呵呵呵呵呵，原來如此，原來如此，原來如此，這些年，我固然悔恨不已，痛不欲生，卻還是不斷地爲自己尋找着爲什麼活下去的藉口，直到現在，我才知道自己是多麼地罪該萬死！小姐，我不敢奢求，你能夠……能夠原諒……我。”柳衡大笑着，眼淚卻嘩嘩地流了下來，“只求小姐，能夠將我的屍身葬在他們的身旁，哪怕來世做牛做馬，赴湯蹈火，我也要向他們贖罪！”
“柳管家……或許我會殺了你，如果我還是那個十年前的薛沁塵的話。”薛沁塵悽清的一笑，“可是我不是，那個人已經在這個世上消失了！我甚至不會去恨你，因爲即使恨，失去的愛也不會重來……而今，既然老天爺讓我們幸運的存活於世，就好好活下去吧，過去的一切，擱在誰的肩上都是不堪重負，也不是用誰對誰錯，有罪無罪就能釐清分毫，如果一定要黑白分明，那麼，我也同樣——罪不可赦。”
說完，薛沁塵轉身離去，不再看倒在地上宛如在地獄裡受刑一般痛苦得哇哇大哭的老人。
等她端着藥碗回到馬廄時，只見花葉正用舌頭溫柔地舔舐着主人面目全非的臉，而柳衡雙眼凸出，揪住自己胸口的慘狀已經如同石雕一般凝固……
“柳管家……”薛沁塵手上的碗應聲而落碎成了幾瓣。