“柳管家，杜老爺來了。”
“呦，大清早的聽見喜鵲叫喚，我說今日定有貴客臨門，原來是杜老爺您大駕光臨！您早啊！”柳寶和匆忙走出了後堂，笑臉相迎剛剛跨進興泰綢緞莊的杜冷。
“你們老爺呢？”
“回杜老爺的話，我們老爺一會兒就到，您先請進，後堂坐着喝茶。”
“嗯，不必了，我看看，你忙吧。”杜冷擺擺手。
“杜老爺，您請隨意。”柳寶和熟知這位聞名京城的花花大少的脾性，知道如何順船下篙，隨着他的性子就行，纔不跟着他拍那吃力不討好的馬屁，轉身忙着指派夥計們做事去了。
杜冷在店堂裡轉了一圈，眼睛忽地一亮，隨手抽出櫃檯上的一匹緞子，放在臺面上仔細端詳。那匹緞面金光閃閃，猶如斜陽西下時湖面上的粼粼波光，如果做成衣衫，配上浣月的臉，絕對地相得益彰、奪目生輝……緞身摸上去光滑如水，柔軟的彷彿要將人的手指全盤吸入一般，真的好似浣月珍珠色滑如凝脂的肌膚……
打住！打住！杜冷跺跺腳，狠狠拍了拍自己的腦袋，終於讓大白天的綺思亂想煙消雲散。興泰綢緞莊的夥計們莫名其妙的相互看了一眼，心道：這位老爺哪根筋不對，大清早地發什麼瘋！天生膽小的熟客們更是生怕萬一有什麼牽扯，杜家家大勢大，惹不起還躲不起？趕緊地避開，走爲上策去了。
柳寶和瞧見杜冷的表情像唱戲的一般或悲或喜，心中暗自發笑，要不是老爺這幾天神色不善，他覺得自個兒還有心思開玩笑有些不合時宜，他實在很想調侃調侃這位沒心沒肺，爲賦新詩強說愁的貴公子唉！
夏蟲不可言冰，這些凡夫俗子哪知相思之苦！
看到周圍人避而遠之，無人唱和，杜冷不置可否地搖了搖頭。要不是家中老母修書詐病，逼得他不得不打道回府，他還在塞北和她耗着呢。回到京城，正可謂相別一日如隔三秋，自謂“情聖”的他儘管早就領教過了什麼叫做“身在曹營心在漢”的苦惱，心靈的焦灼還是讓他坐立不安。這個老婆真是不可理喻！枉費他跟前跟後，百般討好，甚至不惜出賣柳子興，將朋友貶到地板上，來反襯自己的浪子回頭，摯情一片，偏偏她毫不領情，好心當成了驢肝肺，不但不肯和他回京城，反而冷言冷語將他轟了出來！
“呵，多情卻被無情惱！”杜冷無奈地自言自語道。
不過，要以爲他已經知難而退，那纔是大錯特錯，屢敗屢戰乃是他的情場箴言。在他看來，姑且先在京城修身養性一番，然後再重整旗鼓，“收拾山河”！ 贏回妻子的心，那只是遲早的事而已。
“老爺！”
在夥計們恭敬的招呼聲中，柳寶和亦步亦趨跟着柳子興進了店堂。
“子興！子興！”杜冷見柳子興冷着臉，誰也不看，埋頭就往後堂裡走去，不由得心中納罕：這個平素有板有眼，喜怒哀樂不形於色的人怎麼啦？
“子興！子興！”
柳子興吃了一驚，擡頭看見杜冷，脫口問道：
“杜兄，何時回到京城，不知……是否有她的消息？”
“誰？”杜冷丈二和尚摸不着頭腦。
“我已修書塞北，可尊夫人說，青姬她根本沒回水雲閣！”
不會吧！難道這纔是妻子急着趕他走的真正原因？！纔不是什麼愛到盡頭，覆水難收，只是爲了支開他，幫青姬和柳子興嘔氣，上演一出假裝失蹤，實則回水雲閣的鬧劇！嘻嘻嘻嘻！杜冷禁不住嘴角上揚，偷樂起來：夫人，放心吧，爲夫一定配合，會爲你守口如瓶的！哪怕暫時地對不住這位不該辜負的朋友。
“咳！”見杜冷神色詭異，柳寶和禁不住輕聲一咳，以示提醒。就算姨太太們把青姬的失蹤當成喜事，大夫人……嗯，雖說臉上不見端倪，喜憂難測，不過推照女人的心思，應該不能算作壞事，但老爺看起來是如此地心煩意亂，所以，如果杜冷知道實情，看在友情的份上，實在不應該不告訴老爺，眼睜睜地看着他不安……