5柱子！鏈子！鎖子！
赤堅嶺之戰嚴嚴實實地封存着。日軍掩蓋事實，對內對外都秘而不宣。然而，日本在華北地區還沒有汲取教訓，仍然肆無忌憚地**掠奪。
瞧，那七八歲的女孩被日本士兵**後又被撕裂成兩半，母親拿着孩子的一條斷腿，悲痛欲絕。
瞧，那一個少婦赤身橫臥，腹部被大開膛，腸流滿地。這是遭難的孕婦呀。
瞧，那一位白髮蒼蒼的老太太赤身**坐在地上。她因遭受日本士兵的**而嚎啕大哭。論年齡，她足以作那些日本士兵的祖母啊。
……
在華北地區，每一寸土地都有同胞的亡靈在痛哭。
然而此時，國際國內風雲險惡，抗日戰爭十分艱苦。
在國際上，第二次世界大戰還剛剛進行了一年。第二次世界大戰是1939年9月1日開始的。德、日、意結成的法西斯聯盟，在歐洲的一系列大戰中，德隊所向披靡，橫掃千軍，席捲西歐和北歐，把挪威、荷蘭、比利時、盧森堡、法國等10幾個國家統統踏在腳下。德軍的空前勝利大大刺激了日軍的胃口，日軍大本營決心“趁此良機，迅速解決中國事變，盡一切手段使中國政權屈服。”
在國內，對抗日卻產生了悲觀、投降、妥協等危險情緒。國民黨內部存在的投降暗流勢力迅速擡頭，蔣介石對抗日前途感到悲觀，妥協思想時常出現在言語間。
在這種國際國內的大背景下，八路軍在華北地區對日僞軍發動了著名的“百團大戰”，狠狠地打擊了日僞軍分割封鎖抗日根據地的“囚籠政策”和對老百姓的“**擄掠”。358旅在百團大戰中，主要是在同蒲鐵路忻口、寧武、朔縣間展開破擊戰役，期間奇聞軼事甚多。
百團大戰是八路軍於1940年8月20日至12月5日，對華北日僞軍進行的一次大規模的進攻和反“掃蕩”作戰，參與的兵力達105個團20萬餘人，整個戰役歷時3個半月，共進行了大大小小戰鬥1824次，擊斃日軍20645人，僞軍5155人，俘日軍281人、僞軍18407人，日軍投降47人，僞軍反正281人，破壞鐵路470多公里、公路1500多公里，破壞橋樑、車站、隧道260多處，繳獲各種炮53門、槍5800餘支等大批武器和軍用物資。
百團大戰的影響是巨大的，振奮了華北人民以及全中國人民抗戰到底的決心，橫掃了悲觀、投降、妥協等危險情緒，扭轉了國內抗戰局勢。
早在1940年的7月初，八路軍副參謀長左權與120師師長賀龍探討關於百團大戰的必要性和可行性時，左權用商量的口氣說：“當前，國際國內的局勢在加劇惡化，彭老總覺得不狠狠地打一仗，挫挫日軍的銳氣，恐怕局勢不會有大的改觀。彭老總的設想是在敵人的後方，把他的腸、胃，五腑六髒狠狠地攪拌一通，疼得他嘎嘎叫才行。”左權說的彭老總，就是後來成爲中國人民解放軍十大元帥之一的彭德懷。
賀龍不愧爲一位傑出的軍事家，他十分贊同地笑着說：“好，我看這個設想好，可以幹。”接着，賀龍繼續說：“敵人的後方好像一個大囚籠，把我們悶在裡面。華北地區的鐵路好像柱子，公路好像鏈子，據點好像鎖子，日軍就是利用這樣的籠囚，逼迫我們八路軍和老百姓任其宰割。我們就應該推倒他的柱子，砸斷他的鏈子，拔掉他的鎖子，讓他們的後方變成作戰前線。”
8月8日，八路軍總司令部發出了《戰役行動命令》：晉察冀軍區部隊進行淶靈戰役，129師部隊進行榆遼戰役，120師部隊進行同蒲路忻口、寧武、朔縣戰役，冀中軍區部隊進行任河大肅戰役。各部隊根據戰役行動命令，迅速進入戰前動員、戰前準備和戰役部署。
8月20日夜，天空飄着毛毛細雨。突然間，正太鐵路，白晉鐵路，平漢鐵路，同蒲鐵路，4條鐵路線上槍聲大作，炮震如雷，殺聲撼嶽，火光沖天。在長達數千裡的戰線上，八路軍向日軍的“鋼鐵封鎖線”發起了總攻，震驚中外的百團大戰打響了……