的裡雅斯特，皇家造船廠。
在夏日的濛濛細雨中，數千名海軍官兵列隊於4號船塢周邊的空地上，船塢中橫躺着的艨艟鉅艦雄偉的身軀阻隔了人們的視線。在船首前方大約兩層樓高的觀禮臺上，帝國皇儲和海軍元帥路德維希?維克多大公和一衆帝國海軍的高級將領們身著海軍禮服，每個人臉上都洋溢着歡欣鼓舞的笑容。
在經過整整1年的緊張施工之後，德奧帝國海軍“聯合力量”級戰列艦的首艦，標準排水量達到3萬7千噸的“聯合力量”號終於迎來了下水的日子——儘管受到了戰爭的極大影響，但在以維克多大公爲首的帝國海軍將領們的齊心協力的共同努力下，這艘目前世界上最強大的戰列艦終於是按期完成了船體建造工程。
放眼望去，整個下水儀式現場顯得十分莊重，由於正是戰爭時期，帝國海軍並不想進行大肆宣揚，只有海軍內部的相關人員參加了這次簡單的下水儀式。
上午9點的鐘聲敲響，作爲掌控海軍長達四十年的“帝國海軍之父”，路德維希?維克多大公以沉穩有力的語調做了一番充滿鼓動和激勵意味的講演，並且在講話中直言不諱地預言“聯合力量”級戰列艦在正式服役後，就會終結延續近三百年的大英帝國海上霸權。
帝國海軍內部所舉行的主力艦下水儀式很簡單，儘可能地減少了一些不必要的花哨環節，最後，費迪南大公陪在女兒蘇菲公主身邊，將香檳擲向船頭，然後用銀斧砍斷了象徵性的索纜。這艘以弗朗茨皇帝最喜歡的詞彙而命名的超級戰列艦緩緩滑下船臺，等待它的將是持續近一年的碼頭舾裝和海試——“聯合力量”，這也象徵着德奧帝國以德意志民族爲主體的團結一體，萬衆一心。
下水儀式結束的當晚，海軍部在奧地利海軍俱樂部所在的科佩爾島舉行了一個高級別的小型酒會，藉着達爾馬提亞所出產的優質紅酒，維克多大公向麾下的將領們宣佈，科佩爾聯合造船廠所建造的兩艘“弗朗茨一世皇帝”級戰列艦比原計劃提前了兩個月，即將正式入役，加入到帝國海軍的作戰序列當中。
1905年7月12日，的裡雅斯特，科佩爾聯合造船廠碼頭。
在夏日燦爛的陽光下，乾淨整潔的碼頭上，人們各自忙碌着。身穿深藍色軍服、揹着步槍的德國海軍警備隊在周圍巡邏着，保衛着船廠的安全和秩序。
上午10點，在幾輛史蒂夫特越野車和斯泰爾軍用卡車的護衛下，三輛黑色的皇冠防彈汽車在沿途衛兵的注視下，駛進了船廠最南面的臨時碼頭。此時一艘體型巨大而且武備齊全的“維克多大公”號戰列艦正停靠在碼頭一側。一些水兵和工人在軍官的監督和指揮下，正在往艦上搬運大小各異的箱子和鐵桶。熟悉海軍操作的人都知道，這是在爲軍艦出航而做着最後的準備。
車隊停了下來，吳維的身影出現在了碼頭上，隨之下車的還有安東?馮?豪斯上將、弗雷德里希?涅戈萬上將等一衆帝國海軍高官，碼頭上頓時金光閃耀，出現了一大羣的將軍們。
這不是吳維第一次看到這艘以他的名字所命名的新戰艦，不過當站在碼頭上，仰望着這艘標準排水量33600噸，滿戴排量超過4萬噸的巨大艨艟，從它巨大的鋼鐵身軀中所散發出來的強大威勢仍讓他從心底裡爲此而感到驕傲。
這纔是由他一手操控，併爲此努力而想要看到的結果。
“維克多大公”號並沒有按照慣例塗上藍白相間的海洋迷彩，而是延續着帝國海軍傳統的深灰色塗裝，給人一種鄭重、莊嚴的整體感覺。作爲海洋上的王者和一種威力巨大，極具破壞力的戰爭機器，它也無須進行過多的掩飾。
“皇帝”級戰列艦原本計劃裝備新型的斯柯達380毫米艦炮，不過由於新型艦炮和炮塔的研製進度趕不上艦體建造的速度，最終還是選擇了與“弗雷德里希大公”級相同的350毫米主炮，稍微有些不一樣的是這級戰列艦裝備了四座三聯裝主炮塔，而不是帝國海軍常見的那種3-2-2-3式主炮塔配置。
艦長巴羅格?羅蘭上校站在舷梯口，靜候着維克多大公等一衆帝國海軍的將領們登艦，舷梯和戰艦的甲板上還特意鋪上了紅地毯。
“維克多大公”號高大的艦橋顯然很符合吳維這位大艦巨炮時代帝國海軍掌控者的審美習慣，而站在相當於五層樓高的指揮台上縱覽全艦確實能給人帶來一種捨我其誰的王者豪邁氣勢，4座三聯裝的主炮塔也在散發着足以毀滅一切的霸道氣息。
一切出航前的準備工作都已完成，在三聲長長的汽笛聲中，這艘滿載排水量超過4萬噸的鉅艦在拖船的拖拽下，緩緩離開了船廠的碼頭，進入到這處封港灣的航道之中，向着來得里亞海平穩地駛去。
“維克多大公”號此次出航，艦上除了所配備的960名官兵外，還有三十多艦海軍技術部門和船廠所派出的三十多名工程技術人員一起出海。受戰爭的影響，此級戰列艦隻完成了部分海上測試項目，就匆匆服役，加入到帝國海軍海上編隊之中。
爲了讓這一級主力艦能夠儘管完成訓練，形成足夠的戰鬥力，海軍部特意從其它水面艦船上抽調了部分有經驗的艦員加入到“皇帝”級戰列艦的艦員行列當中，不過艦上仍然還有超過三分之一隻接受過簡單操艦訓練的新兵。
這也沒有辦法，整個帝國海軍都在急驟擴充，有經驗的艦員極度缺乏，帝國海軍甚至還將大量原來在商船上工作過的船員徵召加入到海軍當中。
根據計劃，這艘戰艦將駛往波拉的海軍基地，在那裡與“海倫娜公主”號一起組成編隊，出海進行例行的訓練和調試。實際上科佩爾聯合造船廠所建造的“凱瑟琳女大公”號也已經完成了舾裝，這兩艘同一船廠所建造的主力艦進行編隊正合適。不過吳維在進行這級主力艦船編組分隊時，可不敢再惹自家的老婆生氣了。
否則海倫娜準會又弄得整個皇宮裡雞飛狗跳，不得安寧。