聖誕剛過，弗蘭格爾的特別艦隊就奉命前往非洲海域“巡航”。
兩艘裝備有350毫米大炮的“弗雷德里希大公”級戰列艦和兩艘“拉德茨基”級戰列艦，外加兩艘裝甲巡洋艦，這麼一支強大的艦隊再加上兩艘高速綜合補給艦，如此強大的海上力量，如果是說是相對一個三流海軍國家發動一場戰爭，都有人相信。
“我們首先要在西非海岸呆上一陣子，如果發生戰爭的話，我們則會馬上迅速南下，直達非洲的好望角，首先攻擊英國人的開普殖民地。在非洲南部截擊從非洲開往英國的船隻，之後繼續東行，進入印度洋！然後以德屬東非桑給巴爾海軍基地爲據點，打擊英國人的海上運輸線，到時帝國海軍部屬在德屬非洲的所有艦船都歸我們指揮。”弗蘭格爾中將只是將最高層的命令告訴了他參謀長威倫尼克少將，這是爲了預防意外情況發生。
最高層對這支艦隊的密令整個艦隊只有他們兩人知曉。
對於最高決策層所制訂的這一方案，威倫尼克沒有什麼異議，他問道：“將軍，您估計我們大概要在非洲呆多久？”
“半年左右，如果到時沒有事情發生，艦隊就開始分批撤回國內進行例行維護！”弗蘭格爾推測到，“也許大家很快就能達成妥協！”
……
在這個世界，由於德奧帝國早就將德蘭士瓦和奧蘭治共和國納入到了自己的保護國範圍，英國人雖然看着由於金礦和鑽石礦的發現變得富得流油的兩個布爾人國家饞得眼紅，也是沒敢輕易發動一場戰爭。布爾人是尼德蘭人後裔，說的是低地德語的一種方言，由於林堡的關係，尼德蘭王國名義上還是德意志聯邦的成員。
實際上後世所謂的丹麥語、荷蘭語和弗萊芒語都是低地德語的一種方言，德意志人在這幾個國家內聽、說進行交流，幾乎沒有多大的障礙，就好像是華夏人到了湖南或是江西差不太多。
布爾人本身就親近德意志帝國，對於德奧帝國將德班一帶闢爲殖民地根本沒作什麼表示。在1882年柏林會議有關非洲殖民地的劃分上，德奧帝國也取得了南非與德蘭士瓦交界的一片殖民地。
當然，這一帶，英國人的開普殖民地範圍最大，只可惜的是金礦、鑽石礦和儲量豐富和鉻鐵礦和鎳礦等都位於奧蘭治和德蘭士瓦境內，不光英國人看着眼紅，就連德國的殖民者也是看得直流口水。
好在，德奧帝國取得了不少鉻鐵礦和鎳礦的開採權，另外就是布爾人將近一半的財富又因爲購買軍火或是機器設備等工業產品，也流入到了德國人的手上。
沒有發生布爾戰爭的最大壞處就是大英帝國沒有爲此耗費高達二十億英鎊的鉅額財富，所以現在的財政狀況還相對富裕，有足夠的本錢與德奧帝國進行海上軍備競賽。皇家海軍暴兵的勢頭相當猛烈，至少到現在，就比吳維所知道的歷史中多出了十艘無畏級戰艦。
七艘“愛德華七世”級和三艘“納爾遜勳爵”級戰列艦，這些在另一時空中本應該是前無畏的戰列艦，現在都變成了無畏艦，而且三艘“納爾遜勳爵”級還裝備上了14英寸的主炮。
另一個重大的影響是由於需要藉助沙俄的力量來對付德奧，英國人並沒有鼓動泥洪人去阻止沙俄在遠東的擴張，反而和法國人聯手，全力去壓制着泥洪人的野心。
結果就是，泥洪人耗費五億英鎊，而最終卻一無所獲，全力發動的泥俄戰爭並沒有發生。這給泥洪人節省出了大量的軍費，使得泥洪海軍有能力從英國購買了兩艘“巨人”級超無畏艦和兩艘“金剛”級戰列巡洋艦，其後還有餘力按英國人提供的圖紙，自行仿造了兩艘超無畏艦和四艘“金剛”級戰列巡洋艦。這樣一來，泥洪海軍一直以來所夢想的六六艦隊計劃終於是提前完成組建，擁有了六艘無畏艦和六艘戰列巡洋艦（泥洪海軍按英國人的分類稱之爲大型裝甲巡洋艦）。
剛建國的意大利海軍只建造了兩艘無畏艦，這並不足爲慮，可是法國海軍所建造的三級八艘無畏艦再加上六艘“丹東”級前無畏艦，實力卻不容小視。
再就是沙俄，由於沒有受到泥俄戰爭的影響，其海軍居然制訂了一個將建造二十四艘戰列艦和八艘戰列巡洋艦的龐大造艦計劃。不過由於帝俄造船廠的生產效率，吳維倒是不太擔心俄國人的問題。還有就是奧斯曼土雞居然向英國船廠訂購了三艘戰列艦，這讓吳維有些擔心這些戰艦會像另一個歷史中一樣，最終會落入英國人的手中。
英德矛盾的另一個焦點是東印度羣島和澳洲，德奧帝國佔據了蘇門答臘，另外婆羅洲也被德國人佔據了大半。最讓英國人無法接受的是西澳和北澳成爲了德奧的殖民地範圍。不知什麼時候起，英國的報紙上就開始鼓吹澳洲是大英帝國領地的觀念，叫囂着要把德國人趕出這片“沐浴在不不列顛陽光下的土地”。
正是因爲這個原因，德奧與英國之間一直沒有達成有關澳洲殖民地劃分的協議。
另外就是麥國，在經過殘酷的內戰後，麥國放棄了擴張政策，轉而專注於國內發展。只不過當他們從“光榮孤立”中清醒過來的時候，發現整個世界都已經被歐洲的殖民者瓜分完了。麥國人拔劍四顧，想找一個弱雞出來，發現原來的“西班羊”和“墨西鴿”居然合併成了一個強國，頭上長出了犄角，有點難以下口了。
麥國人要單獨對付新格林納達（哥倫比亞）、控制中美洲聯邦都沒有多大問題，但是現在，這些地盤又被墨西哥人給“收復”了。如果是共和國家，麥國人還可以通過操縱內亂、政變等來達到自己的目的，問題是現在的墨西哥和西班牙完全是軍人統治，一如另一時空中的佛朗哥時期，軍方嚴苛而殘酷的統治使得這些一直以來動盪不安的地區恢復了秩序，再加上來自德奧帝國的大量投資，經濟上反而是蒸蒸日上，綜合實力居然和法蘭西帝國差不多，躋身於歐洲列強之列。
更有甚者，來自德奧帝國的運河投資公司居然在墨西哥的特萬特佩克地峽開鑿出了一條運河出來，這條麥國人夢寐以求的運河落入到了德國人和墨西哥人的控制之下。最重要的海上運輸通道被他人所控制，這是最讓麥國人感到無法忍受的，自特萬特佩克運河工程動工以來，麥國的輿論就一直在叫囂着要出兵佔領中美洲地峽一帶。
不過，現在的墨-西帝國可不是什麼“弱雞”，而且背後還有德奧帝國在撐腰，麥國人就是想再製造一場“緬因”號事件，卻要好好拈量拈量了。