老太太已經過了耳順之年，頭髮白了一半，滿是皺紋的臉上依稀可見昔日秀美的輪廓。她神態安詳，精神極好。舉止端莊，兩道眉毛又黑又亮，鼻子下面有一張輪廓鮮明的嘴，看上去嚴肅而有決斷。
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二太太並二子二女早就到了。正坐在那裡和老太太說着閒話。二太太的幼子嗣哥就趴在老太太的懷裡，也不知嘴裡說了什麼，逗得老太太合不攏嘴。
大太太進來的時候，看到的就是這麼一副充滿了天倫之樂的景象。
大太太帶着兩個兒子四個女兒給老太太磕頭。老太太放下嗣哥兒，受了禮，賞了大太太座。兒子女兒們便站在大太太身後。
老太太就把三個大孫子叫到了跟前，問起了他們的功課。老太太也是豪門千金，與大太太不同的是，她不但精通後宅鬥爭，而且頗通經史，雨瀾在一旁聽着，暗暗點頭，知道她句句都問在點子上。
老太太問承業：“你大哥已經考出了秀才，你要好好向他學。還有個把月的時間就要下場了，可不能荒廢了學業。”楊家書香之家，兒孫當然要走科舉仕途的路子。楊老太爺乃是太祖朝一甲第二名榜眼，大老爺二老爺也都是兩榜進士。
承業一直含笑站在一旁，聽到這話臉上微露愧色：“孫兒有愧，不敢與祖父比肩，只望將來能有祖父一成的學問便知足了。這次孫兒已準備妥當，必然可一舉進學。”年前承業自信滿滿地下場，過了縣試、府試，考取了童生，卻在院士這一關折戟沉沙。童生而非秀才，仍然不算有功名，不屬於士大夫階層。
二太太的長子，楊府大爺承祖也在一旁道：“業弟最近讀書用功了很多，這次一個秀才是穩穩當當的。卷子傅先生看了也說好呢！”傅先生便是族學中坐館的先生，是老太爺親自爲孫子們禮聘來的，學問眼光自然是極好的。
承業的感激地看了眼這位隔房的大哥。他不似承業般俊美，但十六歲的他英氣勃勃，也是一個小小的男子漢了。
老太太滿意地看了一眼大孫子，聲音和緩，“你雖進了學，也要準備起今年的秋闈了，你是楊家長孫，要給弟弟們帶個好頭。”
承祖恭敬地道：“孫兒省得！”
二太太看見長子舉止得體心中就是一陣高興。兒子早已考了秀才，已經準備考舉人了，老太爺和二老爺考校過他的功課，都說這一科得中的還是很有機會的。不用說，楊府孫輩的第一個進士肯定就是她的祖哥兒了。
反觀大房的兩個孩子，連個功名都沒有考出來。
承宗整天悶葫蘆似的，年紀又小了些，且不說他。承業卻是個好高騖遠的，自以爲風流倜儻，一天不是吟詩作對就是拈花惹草的，文章做得差強人意，卻和身邊的丫頭不清不楚。都十五了還沒有考出秀才來。
老太爺像他這麼大的時候，舉人都已經考出來了，中進士的時候也不過才十八歲。
姨娘生養的，就是上不得檯面。
看了眼正襟危坐的大嫂，二太太撇撇嘴，又想這婦人也真毒！安排在業哥兒身邊的丫頭，個個鮮嫩的和水蔥似的，她也不用做什麼，業哥兒在一羣鶯鶯燕燕中，久而久之自然也就有了別的想法，孩子能有多大自制力……
柳姨娘明白是明白，可她一個姨娘，再得寵也管不到孩子的教育上去。這可是嫡母神聖而不可侵犯的責任。嫡母安頓庶子的生活起居天經地義，大老爺也沒權利橫加干涉。何況業哥兒自己也是心甘情願的。
這時老太太又拉起宗哥兒的手道，“你也是個好的。前兒剛過了縣試，才一個多月又要去考府試？可要仔細着身子，不可用功太過，你纔多大啊？”
古代士大夫階層享有很大特權，進入特權階層也不是那麼容易的，就說考秀才吧，就要經過縣試、府試、院試三道關卡，j□j場考試，不比現代考上名牌大學容易，甚至還要難上幾分。宗哥兒開蒙晚，年僅十二就考過了縣試，已經算是難能可貴的了。
宗哥兒恭聲道：“回祖母的話，父親如此安排，也是爲了孫兒好。成與不成，總要下場去試一試。”
老太太連連點頭：“試試也好，試試也好，這次你們兄弟兩個一個考府試，一個考院試，都考過了，也讓你們父親高興高興。”
宗哥兒深施一禮，“孫兒謹遵祖母教誨。”他年紀雖小，但卻極爲老成，而且是個寡言少語的，問什麼答什麼，一句廢話不多說，與健談的承祖承業完全不一樣。
老太太就笑：“你這孩子倒是和你祖父最像，都是這麼的沉默寡言。”
大太太看着宗哥兒，心裡就想起了姑媽向太后的話：“你是個沒福氣的，自己養不出兒子！你和柳姨娘鬥了半輩子，她養的業哥兒是不可能攏得住了。倒是宗哥兒，娘沒有了，你正好多多擡舉他，讓他記住你的好。別老是覺得孩子是奴婢生的，下賤！攏住他的心最好，就是攏不住也沒什麼，將來在孃家這邊找個能幹的媳婦，和你一條心，等老了你也算有了依靠，你出嫁的女兒也有了孃家哥哥的幫襯。”
大太太這幾年對宗哥兒也就漸漸好了起來。宗哥兒也很爭氣，雖然開蒙的晚，但人極爲刻苦，漸漸在課業上頭也就追上了二爺承業，楊老太爺尤其喜歡他。宗哥兒對她這個嫡母也很是恭敬。
大太太不由有些後悔年輕的時候不該那麼拿捏宗哥兒他們母子。
承宗便微微有些臉紅，大家也跟着一起笑。
老太太道：“咱們楊家不比旁人，你們要給祖父父親爭臉面。”
“是！”三個孩子一塊兒躬身答應。
老太太揮揮手：“時候不早了，你們快去學堂吧！誤了時辰可不好。”
男孩子們魚貫出了松鶴堂。
男孩子們出去了，八姑娘雨馨終於找到了機會，蹦跳着撲到祖母的懷裡，撒嬌道：“祖母，我都好幾天沒看見祖母了，祖母你想不想我？”
老太太慈祥地笑着：“你這小猴兒，一來準把祖母這裡翻了天！”倒是十分寵愛這個嫡孫女的樣子。
雨馨就拉着老太太的袖子不依。嬉鬧了一陣，老太太又把二姑娘雨嘉叫到身邊。問起了她備嫁的情況。
雨嘉今年十六歲，在古代已經是大姑娘了。長得身段嫋娜，形容秀美，兼且規行矩步，一言一行極有法度，比爽利灑脫的二太太更像一位大家閨秀，只不過性子有些清冷，有點目無下塵的意思。
雨瀾習慣性地用職場的眼光衡量雨嘉：這種人如果放在職場中，會是一個能幹的領導，完成業績指標完全沒有問題，但她下屬的日子一定十分不好過，同樣，上司的日子也不會很舒服。
二太太千挑萬選，選中了禮部侍郎丁家的嫡長子。禮部侍郎丁乾是老太爺的門生，前陣子內閣次輔趙吉真致仕回家，老太爺便舉薦了丁乾入閣，據說皇上已經初步同意了下來。
得知消息後，二太太十分高興，對這門親事也就更加滿意了。
年紀大點的幾個姑娘都在認真聽着老太太和二姑娘的談話。聽了幾句，四姑娘雨霏眼中就掩飾不住地露出一絲羨慕的神色。
五姑娘雨霞雖然極力掩飾，也難掩心中的欣羨。
二姑娘的婚事定在今年五月。三姑娘早夭，雨嘉出嫁之後，就該輪到四姑娘雨霏和五姑娘雨霞了。雨霏今年已經十五歲，三個月前就已經及笄了，可大太太至今沒有開始爲她相看人家，說不着急那是不可能的。
雨瀾乖巧地站在大太太身後，不動聲色地打量着祖母、兩位太太以及衆多姐妹，揣摩她們的個性喜好，盤算着自己的出路。
在她看來，楊家內院就像個大公司。老太太是董事長，具有最高裁決權；大太太是總裁，總攬大小事務；二太太是副總裁，除了查缺補漏，更重要是制衡大太太的權利；各位小姐就是中層管理者，下邊各有一套班子。
她呢，也算個小小的中層，卻是混得最差的那種。上司不信任，時刻想着給她小鞋穿；手下的員工不聽使喚，身在曹營心在漢……
前有狼後有虎，姥姥不疼舅舅不愛，而且這地方又不興跳槽！老闆是不可能換滴！
她該怎麼辦？
原來那個膽小懦弱的楊雨瀾當然一籌莫展，可她早已不是楊雨瀾。她是幾經鍛鍊，打過雨吹過風的職場小強李蓉！
默不作聲地，一份異世奮鬥的計劃書已悄悄在腦海中醞釀……