看着綠枝遠去的背影,雨瀾心裡如布烏雲,無比壓抑。她有想過雨馨的日子過得不舒心，可沒想到她竟然過得這樣難。她未曾與太子圓房,太子爺與她的關係便也十分冷淡。
按理說她身爲太子妃,也便是毓慶宮的主人,毓慶宮的宮務就該由她做主。可太子不肯給她撐腰,下頭的奴才便很有一些陽奉陰違的。這些日子來,她接掌毓慶宮的大權就磕磕絆絆的,加上毓慶宮地位特殊，好些個奴才還是皇上親自賞給太子的，雨馨這個太子妃在他們的面前便更加的有些底氣不足，爲了這些事情,這十幾日她裡外裡不知受了多少閒氣,受了多少委屈。
雨瀾心裡暗暗嘆息，她從一開始就覺得雨馨不適合當這個太子妃，如今太子身邊尚沒有側妃侍妾，光是奴才就搞得她焦頭爛額，將來宮鬥宅鬥一股腦地展開，雨馨可怎麼活啊！
隔幾日再來見她，要好生勸勸她，給她出個主意纔是！
雨瀾收拾心情，來到景陽宮門前。門前侍立的宮女進去一通報，不一會兒，葉敏昭便親自迎了出來。雨瀾在正殿裡見了慧妃娘娘。慧妃娘娘一如既往的煦煦和柔，叫人如沐春風，只與她說些家常，雨瀾在慧妃面前卻不若與小王爺相處時那般輕鬆自如，陪着小心與她說了一陣子閒話，一碗碧螺春喝完也就起身告辭。葉敏昭親自把她送出宮門，雨瀾迴轉楊府。
葉敏昭心心念唸的，到頭來和雨瀾竟沒說上幾句話，只得嘆息一聲，怏怏回宮。如今這種局勢下，他再想微服出宮那是想也不要再想了。
這個時候的謝家卻是一片混亂。正房堂屋裡頭，一身戎裝的謝之遠跪在耿氏腳下，英氣勃勃的臉上充滿了英武之氣。耿氏滿臉怒容，手哆嗦着：“你這個逆子，誰叫你自作主張的？大同那裡兵荒馬亂的，你怎麼就是不肯聽孃的話啊？你叫娘怎麼放心的下啊？”說着眼淚就流了下來。
本來按照耿氏的想頭，這個時間謝家應該已經和楊家將婚事定了下來，再過幾個月謝之遠就可以和雨瀾完婚，然後參加今年的武進士考試，運氣好的話，成家立業兩件大事今年全能搞掂。
誰知太后這一死，婚也結不成了，春闈也取消了。前些日子因爲西北戰事緊急，眼看就要打大仗了，兵部下達了徵兵令，京城十二團營都在擴軍，勳貴子弟家有人在軍中任職的個個心驚膽戰，生怕被調去了戰場，謝之遠的心思卻活動了起來。這幾年他一方面勤練武藝，一方面學習兵法韜略，一心一意要做一個衛青霍去病那樣的英雄人物。
如今戰事方興未艾，正是他報效國家的時候，謝之遠心一熱，他也是一個行動派，二話不說，立刻就求到了父親那裡。請求父親幫他弄一個軍職，哪怕是一個伍長什長也可以，再把他送到西北去，他要打蠻子建功立業。
謝家家風嚴謹，若是換了平時，謝之遠提這樣要求，謝大人必定將他打出書房，可今時不同往日，謝大人雖然擔心兒子，卻還是讚賞他的志向，好男兒自當頂天立地，紙上談兵出不來真正的名將，謝大人心一橫，想起自己有個遠房侄兒就在兵部武選司，正好可以辦這件事兒。
結果事情還沒辦好，耿氏就知道了消息。耿氏素來賢惠，對丈夫恭敬順從對兒子呵護備至，外頭的事更是從來不管，可這一回聽見老爺揹着自己要把兒子送去前線打仗，立刻就像點着了火藥桶一樣。耿氏態度極爲強硬，謝家本來就子嗣不豐，自己生了三個兒子，立住的只有這一個，如何捨得現在就讓他去前線拼殺？
她是一片慈母之心，可是謝之遠已經下定了決心，謝大人也是個有原則有底線的人，他一方面安撫自己的太太，一方面並未放棄到兵部去活動，這個時候兵部正愁着沒人可用呢，謝之遠又是實打實的武舉人，很快命令便下來了，謝之遠被任命爲大同左衛副千戶，即日便要到山西赴任。如今宣府大同一線戰雲密佈，突兀可汗左顏陳兵數萬於此，戰爭隨時可能爆發。
謝之遠拿到朝廷的委任狀十分高興，馬上便要啓程，這個時候卻無論如何不能瞞着母親了，只好硬着頭皮到內院和母親辭行。
果然耿氏一聽立刻就落下淚來，謝之遠的父親此時也坐在上首，看見夫人這般樣子也開言勸道：“孩子既然有這番志向，我們做父母的何不成全了他！何況遠兒今年已經十七歲了，是個大人了，建功立業正當其時。既然選擇了武官這一條路，戰場上拼殺便在所難免……”
耿氏哭道：“老爺，我可就這麼一個兒子，兒子這麼多年一直養在身邊，從來都沒有離開過我一步，這麼小你就把他送上了戰場，你叫我這個當孃的怎麼忍心？便是走武官這一條路，將來兒子考上了舉人，授官至少也是一個三四品的參將，那時候有大軍保護着，即便是上了戰場，也安全好多，可現在……”這個時候她連丈夫也恨上了。
謝大人聽了這話臉色就有些不好看；“照你這麼說，人人都要十足安全了纔敢去戰場，那我大楚豈不是沒有可用之將了？”耿氏一向通情達理，可牽涉到兒子就有點夾纏不清了。
謝之遠趕緊打岔道：“母親，兒子瞞着您是兒子的不對！可事已至此，兵部的委任狀和調令都下來了，兒子不去也得去了。您就成全了兒子吧！兒子跟您保證，一定會照顧好自己的。等兒子在外頭立了功，回來風風光光將楊家的姑娘娶進門，豈不是好？”謝之遠是見過雨瀾的，她出身那樣的高門顯第，又是容顏絕麗，氣質清雅，謝之遠雖然不說，心裡卻一直有些覺得配不上人家，這一次準備戰場上拼殺一個功名出來，也有這方面的因素。
耿氏也知道事已至此，她再怎麼哭鬧也沒有用了，又細細叮囑幾句，也就認真幫着謝之遠打理起出門的行禮。謝之遠第二天只帶了兩個小廝便跟隨兵部的運糧隊去了大同履任。
耿氏一天三炷香，只求菩薩保佑，突兀可汗不戰而退，這場仗打不起來纔是最好。數日後，耿氏帶藥材禮物上門來看大太太。
大太太還病着，雨瀾回到楊府回報大太太也是報喜不報憂，大太太得了雨馨的消息心情放鬆了下來，病情便好了j□j分，耿氏不敢隱瞞，將兒子的去向和未來的親家說了一遍。大太太對於謝家並不如何關心，禮貌性地慰問了幾句，又誇了一番謝之遠志向高遠。
耿氏這時也看出來大太太對雨瀾這個庶女並不是很上心，不過這段日子她倒是又見了雨瀾幾次，見一次就更滿意一分，大太太什麼態度她倒不是很在乎了，只要她肯把女兒嫁入謝家就行了。
又聊了幾句，耿氏便起身告辭，看望了一下老太太，跟着就到了五太太的及春軒。五太太正躺在牀上養胎，前幾天五太太到宮裡去哭靈，回來之後就喊肚子疼，把個五老爺嚇得三魂七魄飛走了一半，立刻就請了太醫來診治，整個楊府都是如臨大敵。
好在喝了太醫開的方子，這一胎漸漸的也就穩了。五老爺這才把心放到肚子裡，因爲沒到三個月，還是把她當做大熊貓一樣地養起來。老太太雖然在病裡，還是一天三趟地派人來問。
耿氏見到五太太的時候，她養得紅光滿面的，臉看起來都圓潤了一些。耿氏問了五太太的情形，就將謝之遠的事情也告訴了她。五太太不免勸慰了她一番：“有志不在年高，堂弟年紀輕輕就有這番志向，將來必成大器，嬸子應該替他高興纔是！況且前頭那場章打得起來打不起來還兩說呢！”
兒子走都走了，耿氏如今已經認命。找個人說說話不過是排解一下心事而已，她也知道五太太和雨瀾的關係，告訴了五太太，便相當於告訴了雨瀾，所以特意到五太太這說了一嘴。略坐一坐也便走了。
下午雨瀾來看五太太，五太太就把這件事告訴了她，對謝之遠也是滿嘴的誇獎。雨瀾聽了，對謝之遠也是有幾分賞識的。一個上進的丈夫總比渾渾噩噩混日子的要強些。回去綠靜齋的路上，兩個丫鬟倒是替未來的姑爺擔心起來了。
到了晚上，在國子監上學的承宗下了學進來看望姐姐，不知從哪裡聽到謝之遠的事情，也和雨瀾說了起來。他對這個未來姐夫的做法大爲稱讚，道；“輕生死、重大義，方是男兒本色，大丈夫理應浴血疆城馬革裹屍博得青史留名！太太這回倒是給姐姐找了一戶好人家！”之前他一直沒有對這樁婚事做出什麼評價，這樣說還是第一次。
雨瀾就笑：“大楚兵制向來是以文制武，將來你做了三邊總制那樣的高官，也可以指揮千軍萬馬建功立業！”
承宗正色道：“自當有那樣的一天！”
太后的喪事已經告一段落，一時街頭巷尾都在議論西北的戰事。
天色已晚，晉親王府的書房中燈火通明，時值早春，寒意料峭，書房的窗子卻全部支了起來，冷冽的空氣吹進來，讓人的精神爲之一震。葉邑辰錦袍玉帶，背手立在書案前，身姿挺拔如鬆，頭顱微垂，眼睛眨也不眨地盯着書案上的巨大地圖，俊臉上神色極其嚴峻。
紫檀木大書案上擺着的是兵部今年剛剛繪就的西北山川地理形勢圖，極爲珍貴，整個兵部只有三副。一副進獻給了皇上，一副擺在兵部的議事大堂，最後一副被葉邑辰毫不客氣地據爲己有了。
葉邑辰如今是正一品的宗人令，管得是皇室宗親，行軍佈陣帶兵打仗有兵部呢，不過誰都知道葉邑辰的喜好在哪裡，以他的赫赫戰功，和在朝野之中的威望，兵部的人連個屁都不敢放。
葉楓齊站在書案的另一側，他卻沒看案子上的地圖，而是看着葉邑辰的神色。葉楓齊這幾日頻頻往來於兩座王府之間，這麼多年的經營，投入了海量的金錢，他手中的情報網已經遍及關內關外，這幾日關外的情報雪片一般飛來，有專門整理情報的專業人才將情報抽絲剝繭整理彙總到一起，他則將情報帶到晉王府來交給葉邑辰。可以說，對於突兀可汗的動向，他比皇上甚至兵部還要知道得清楚。
葉楓齊興奮地道：“姜越已經到了陝西，如今總督行營設在西安府，穩紮穩打，果然打了幾個勝仗。”消息傳回京師，朝中上下自然一片歡騰。葉楓齊卻有點替他擔心，害怕葉邑辰上次所說的那種情況真的發生。“……只不過左顏的動向十分可疑，到現在還在集結人馬，沒有對宣大防線發動攻勢！這樣有耐心，倒越發叫人覺得可疑！”
葉邑辰望着地圖上左顏移動的箭頭，凝思良久。葉楓齊一臉疑惑地道；“左顏這次出動的兵馬大概有j□j萬人，這幾乎是草原上能夠動員的所有力量了。可他卻遲遲按兵不動！只在宣府大同一線繞來繞去，這是爲何？”
要知道行軍打仗講究個一鼓作氣再而衰三而竭，老是領着部下在關外跑來跑去的，倒像是給大楚機會集合兵力將他們一網打盡似的，也不知道他的葫蘆裡賣得什麼藥！
葉邑辰眉頭緊皺，他也想不明白。左顏能在強者如雲的草原上坐穩了可汗的位置，絕對不是個容易對付的人。明知道他有陰謀，卻想不出那陰謀究竟是什麼，葉邑辰心裡也有些急躁。
葉邑辰想了想問道：“我朝的兵力調動如何？”
葉楓齊記憶力是極好的，他伸出手指在地圖上指指點點點，“山東調動了登州衛、、鰲山衛、靈山衛、大嵩衛；河南調動了……”詳細說了一遍，最後總結道：“北方衛所的軍隊被抽調大半，京軍48衛中也抽調了32衛……”
葉邑辰沉思了片刻，目光卻投向了東北方向，又沉思良久：“東北的女真有沒有什麼動向？”
“沒有收到消息！”說罷神色一變道：“你是擔心女真趁虛而入，悍然發兵？如今我們大部分的兵力都被左顏牽制住了，萬一女真趁機突破了遼東防線，京師只剩下12衛，豈不是十分危險？”
葉邑辰神色凝重地點點頭：“正是如此！如果突兀和女真真的拋下百年恩怨聯合一處，內有民亂未平，外有強敵環伺，大楚可就真的危險了！”
葉楓齊這下子真是嚇得一個激靈，像是安慰自己似的道：“女真和突兀征戰也有百年，左顏的父親就死在女真人的手中。草原人最重恩怨，他們是斷然不會結盟的！”
“但願如此吧！”葉邑辰淡淡道：“天下間沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。爲了永恆的利益，突兀和女真就是秘密結盟也沒有什麼不可能的。如今他們都是既缺糧又缺人，而這兩樣，都可以從大楚得到……明日起調整情報的重點吧，女真人的動向一定要密切關注起來。我明日一早便遞牌子求見皇上，讓他加強東北方向的防禦。萬萬不能忽略了女真人的威脅！”葉邑辰雖然看不起皇上，可大義當先，祖宗基業爲重，那些個人恩怨只能暫時拋開了。