減炭一事一議定，杜汀蘭就吩咐管家頒佈實施。消息一傳出來，府裡就鬧開了，不止是各院的主子，還有那許多的下人，分成各個陣營，爲自己的主子叫屈。但是王府裡哪個是省油的燈，都不敢直接鬧到王妃那裡去，卻是有辦法對付杜汀蘭的。有的採取消極態度，有的就讓人四處吹風，是才一上手就公報私仇，仗着主母的權威做着中飽私囊的事。也有無非是做給王妃看，實則肚子裡毫無墨。甚至有的出言諷刺，是不過是新官上任，做做樣子，等這段時間過了，還不是會恢復原樣。因而有人持觀望態度，有人暗中手段，有人明着對抗，是上演一出又一出好戲。
蒹葭玉樓楊氏聽到這些，只是一笑，道：“她倒是大膽，竟真的敢這麼做。要是換成以前的我。。”
她的話還未完，春煙已然笑了，道：“若是換成王妃，只怕比這更出格的事情，也做得出來。”
楊氏道:“倒也未必，只是，此次我不過是想試探她們幾人，倒讓這孩子受委屈了。”堂堂一個王府的管家之權，哪裡是交付就交付，是誰就是誰的？就算再不受天子待見，那也是實打實的先皇的親弟弟，不看僧面看佛面，天子若要真動起手來，還得掂量掂量會不會被人成恩將仇報。楊氏也藉由蘇氏一事被送走，來考驗府中女眷。但她也知道，要想真正確定人選，還需要一段時間。其實心裡有意的對象是杜雅蘭，不過因爲她懷孕，不好打擾，蘇氏有走得急，纔會讓杜汀蘭先出來應應急。再怎麼，杜雅蘭纔是受過正規家訓且也負責過管家的人。而此時若是貿然讓她就上任，不免被人臆測。因此楊氏思來想去。覺得還是隻有自己的兒媳最爲合適。
春煙道:“怕就怕，侯夫人曲解了王妃的用意，與王妃生了嫌隙。”
楊氏便道：“這也是無奈之舉，她若是不理解。我也沒有法子。”
“其實我看側夫人也不錯，倒不如將錯就錯。。”
“不可！”楊氏斷然拒絕道：“這管家之權，早晚是要交到孫媳手上的，若是我就這樣給了三兒媳，那邊會以爲我們王府還有外心。處事不公。”
興兒與她這個名義上的祖母還算親厚，然而這個孫媳，楊氏暫時還不能妄下定論。
兩人着話，碧水軒裡，杜汀蘭正忙得不可開交。偏偏綠影走進來，一臉鬱悶地道：“姐，這管家的事情，我看您還算交出去吧！這才幾日呢，就成了這個樣子。”
“怎麼了？又發生什麼事情了？你這樣火冒三丈的。”杜汀蘭根本無暇從忙碌中抽身，一手撥動算盤一手翻看賬目。
“還不是因爲您剋扣了炭火一事！”綠影氣呼呼地道：“如今奴婢走到那裡。背後都有人指指。知道的是姐您秉公執法，不知道的呢，還以爲是咱們碧水軒給吞了呢！”綠影怎麼不委屈，就連與她情分還算深厚的紫菱，現在也是遠遠瞧着她就躲開了，那眼神別提多彆扭。還有自己姐，已經一整日水米未進地忙着，不但花費了自己全部的時間，還把自己的嫁妝都搭進去了，居然還落得個侵吞公款。挪爲己用的罪名。不止這些，她或者江嬤嬤或者思雨一走出去，也被人遠遠躲着，要麼就是跟她們鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。綠影那一口氣，是冒到嗓子眼，就是沒處發泄。
“側夫人，落月軒那邊出事了，您快過去看一看吧！”一個丫鬟匆匆跑來稟報道。
杜汀蘭丟了算盤，擡起裙子就往落月軒去。只見蘇氏原來的貼身丫鬟秋月，臉上紅白一片，正低低地哭泣着，身邊的丫鬟不時第用帕子替她拭淚。而她對面還站着一人，因爲背對着，杜汀蘭看不見面容，卻覺得背影極其相似。等那人轉過身，綠影先驚叫了一聲：“思雨姐姐！你怎麼會弄成這個樣子？”
思雨一聽到綠影的聲音，也知道杜汀蘭便是來了，轉過身道：“側夫人，奴婢有負所託，沒有辦好您交代的事情。”
秋月是一直伺候蘇氏的，此時見風向一下轉到思雨身上，便忙也道：“側夫人，您真的好狠心，要對奴婢們趕盡殺絕麼？”
一句話就把矛頭對準了杜汀蘭，周圍的人都聲地議論起來，仿若在控訴杜汀蘭的不近人情。
“怎麼回事？”杜汀蘭隨意地指着其中的一個丫鬟，問道。
之前就已經定下的事情，是不可更改的。落月軒沒了主子，就會把其餘的丫鬟都分配到其他的院落，這樣也能省下二十車的炭，其餘下人分到各院，也少了別離，可謂一舉兩得。杜汀蘭正是讓思雨過來辦理此事的。如今看這苗頭，大概是秋月橫加干涉，不肯配合了。但究竟也不知道，是了怎樣的話，才能讓一向儀表從容的思雨也破了相。
那丫鬟見被到，連連退後兩步，才結結巴巴地道：“我？奴婢。。回側夫人，奴婢是路過此處，也剛到不久，並不知道發生了何事。”
“那麼你呢？”杜汀蘭再指了另一名丫鬟，問道。
那丫鬟三緘其口，杜汀蘭一連問了幾人，要麼就是敷衍幾句，要麼佯裝不知，杜汀蘭因而冷笑，道：“既然你們都不知道，我若是讓我的貼身丫鬟話，秋月你一定會不服。不如就由你來，到底是怎麼回事？”
當她真的不知道麼？這些個看熱鬧的，哪一個不是背後主子唆使的？只怕是一聽到思雨要到落月軒的時候，就跟了上來。眼下讓其中任何一個話，就是無異於讓那背後的主子出頭。得好了，是幫了杜汀蘭，但得不好，又見秋月帶着落月軒一干下人，分外可憐，或許還會被留下不人道的罪名。如此情形，誰敢出頭？
秋月一愣，居然把主動權交到了她的手上，這與之前的預想不一樣，想起之前與側夫人並無過節，反倒是自己夫人事事針對，秋月心裡衍生出一絲愧疚。可是既然已經踏出這一步，就是覆水難收，當下也只能破釜沉舟，咬着牙堅持下去了！於是她“咚”地一聲跪下，道：“側夫人，求您給奴婢們一條生路！”