兵來將擋昊天自圓其說
再說袁昊天被捆綁了大半夜，又累又餓又苦又憂之際，見到袁氏，遂大聲呼喚姑母，袁氏起初不信，待徐嬤嬤命人淨面，袁氏見身形及語調，哪裡還有不信的？於是大驚失色，三步並作兩步撤了簾子，走到袁昊天身邊，問道：“你爲何在此？”一面斥責小廝：“瞎了眼的東西，怎地也不問清楚就胡亂捆人”
小廝受了責罵，難免解釋幾句：“回大夫人，並非小的們有眼無珠，不分清白，實則一來光線黑暗，二則，這位……”那小廝一思忖，叫袁氏姑母，那便多半是袁府之人了，又道：“二則，表少爺自始至終也未說出他的身份。”
袁氏便回頭道：“他們說的可是真話？你爲何不報出自己名諱呢？”只要說出是姓甚名誰，來自何處，諒誰也不敢動他半分。袁氏雖然與袁府嫂嫂不大往來，但年少時與幾位兄長的關係卻極爲親厚，加之自己沒有男丁，因而對幾房侄兒也是真心疼愛的，是以袁氏是又驚又怒，驚的是侄兒爲何被當作賊被抓起來，怒的是侄兒這皮肉之苦，她是知道的，上頭有幾個哥哥照拂，也無需他光耀門楣，因而他慣是橫行霸道，只一味玩耍逍遙，袁府從袁老太爺到底下袁潤天等弟兄，莫不是把他當心肝寶貝哄着疼着，思及此，袁氏冷了臉色，道：“退下吧，這裡沒什麼事了。”
那小廝也是不識趣，還問道：“那這賊人……”
徐嬤嬤道：“胡說，分明就是袁府的小少爺來做客，哪裡有什麼賊人”
說得幾個小廝抓耳撓腮的，再看袁氏，雖是閉口不言的，但觀之神色，已有怒氣，小廝暗自罕納道：“都說大夫人心慈面善，對晚輩體恤好過府中任何一人，如今看來，也是七八分真了，只是不知道好好的袁府少爺，爲何要偷偷來咱們府上？不過這也不該是咱們做下人該操心的事，日後就算是老夫人老爺們責怪起來，也有大夫人自個去解釋，礙不着咱們半分相干，還是不要再理會爲上。
袁氏命人上了壓驚茶，袁昊天一口氣喝乾了還嫌不夠，徐嬤嬤便再派了吃食過來，袁昊天哪裡顧得形象，他平日在府上也是有添加夜宵的習慣，餓了許久，只覺每一樣都似山珍海味般，含在口裡道：“大姑母，你們府上的東西……真好吃。”
袁氏心疼地替他擦擦嘴角：“慢點吃，還有呢。”
“人家餓了嘛。”說罷又抱怨道：“大姑母你不知道，你們家的下人可兇了，連飯菜也不給，水也不給一口喝，還有啊，你們家的柴房又大又空，卻什麼都沒有，虧得是初秋，要不然，我一準給凍死在裡頭。”
袁氏又氣又惱，聽着他的話又想笑：“柴房可不就那個樣子，不然你還以爲裡面會有棉被還是點心？”
掰着手指頭想了想，袁昊天道：“大姑母你不知道，我們家柴房就有的，不止有點心，還有瓜果的。”
袁氏失笑，要如何告訴這個小鬼，此柴房非彼柴房呢？袁家三老爺是出了名的嚴苛，對嫡子袁昊天就更加嚴謹，稍有不妥便命人關在柴房裡思過，因袁三夫人溺愛，袁老夫人又偏袒，故而每每袁昊天犯錯被罰跪在柴房時，莫不是袁三夫人備了點心，就是袁老夫人放好了盥洗用具，即使這樣也擔心他受不住，若是天寒時節還有地暖備着，如此一來，袁昊天便當那柴房是常出入之地，並不覺得恐懼，是以當他聽說是關柴房之時，還本着一副天不怕地不怕的慷慨從容，等到進了那柴房，才知道真正的苦。
袁氏不可能拆自己母親的臺，也不能在侄兒背後說誰的長短，因而轉換了話題道：“昊兒，大姑母有幾個問題問你，你要一一如實回答大姑母。”
袁昊天點頭：“大姑母，昊兒一定知無不言言無不盡。”
袁氏揶揄道：“還知道念成語，大姑母果真是要對你刮目相看了。不過，即便如此，大姑母還是要弄清楚這些事情。昊兒你都聽清楚了，要一個一個完完整整地回答姑母。”
“第一，你爲何會突然來此？是獨自一人還是帶了家丁丫鬟？可有安排車駕？”
“第二，你爲何深夜來此？是因何要來？”
“第三也是最重要的，你出府來，可有別人知道？你院子裡的那些丫鬟小廝是否知曉？”
袁昊天聽着，因想到：要說大姑母幾個問題並不難回答，只是如今倒是有幾處爲難。其一，我本是與表哥一同來的，可憐我身材笨拙，不能與他同來同會，只不知道他是否安然回到家裡，又是否有告知祖母大伯母等人，若是隻有大伯母知道還好，她自會好生料理。可若是被父親知曉，即便我完整無缺回去了，也少不得受一頓鞭刑，這也就罷了，最最糟糕的，要是母親早上起來發現我不見了，那還不得鬧成什麼樣子？不止連累下人們受苦，恐怕知道真相，非得鬧個不可開交其二，七表姐來我家兩次，我又在她院落附近被逮住，少不得被人疑心是她蠱惑了我，她一個庶女，再多解釋又有何人肯相信？到那時我的好心就會變成殘害她的利刃，因而是無論如何也不能說出七表姐來。其三，大伯母固然疼我，大姑母也是愛我的，我若是說成是念着大姑母，難免大伯母多心，可要提到表哥的名號，似乎對大伯母不利，再者我雖被關押一夜，到底沒有受過多大的罪，若因我鬧的兩府不睦，反倒罪過。
如此想了許多，便扯了個極怪異的謊言：“大姑母，說來你可能不信，侄兒也不明白爲何身在此處，只是睡得迷迷糊糊之時，總覺得肚子餓，侄兒接連叫了幾聲，忽然想起我外頭的那個丫鬟並嬤嬤晌午便告了假出去了。那更換的人，侄兒也使喚不慣，尋思廚房離得也不遠也是侄兒常去之所，不料侄兒才一進去，就聽聞一陣聲響，於是侄兒便跨入木箱，心想等人離去再來用食，誰知道等得太久，就睡着了。侄兒醒來的時候，人已經在附近，侄兒遍尋幾處，最後發現原來是大姑母的府上，這便進來了，至於爲何會被誤會成盜賊，那是因爲……因爲侄兒……”
說着低下頭，袁氏只當他是不好意思，其實袁昊天是擔心會被拆穿謊言，袁氏本欲再細問，錦鈴進來附在她耳邊說了幾句，袁氏便擰起眉頭，餘光看着袁昊天，道：“你也累了，大姑母先出去一趟，你乖乖的，大姑母隨後就來。”
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