十八章
同一時家主母險被奪權
借力打力袁氏廳堂訓女
卻說褚嬤嬤自接了顏氏的令就往大夫人的院子來請人，路上遇到之前嚼舌根的其中一位丫鬟，褚嬤嬤又不由叮囑幾番，這一說，也是耽誤了半刻鐘時辰。
別看褚嬤嬤平日沒有方嬤嬤那般得力，伺候顏氏也是有些年份了，對顏氏的個性瞭解得一清二楚。當下若是急匆匆叫了袁氏去，免不了一頓痛斥，況且在二房回來的檔口，難免會讓袁氏多想，傷了婆媳之間的和氣。
褚嬤嬤這番良苦用心，自是爲了顏氏着想。顏氏膝下就只有大老爺二老爺，二老爺雖是個孝順的，但是一來身子卻不大好，二來二夫人是個性子清淡的，可以說顏氏將來的路，還是要靠大房來繼承。要是婆媳起了隔閡，日後受罪的還是顏氏自己。
袁氏一夜無夢地睡了個好覺，起牀後亦是神清氣爽。先是往大老爺的小書房送去早膳，又安排了人去問問七小姐那邊可還適應，最後想起溫柔的女兒，袁氏只覺得內心一陣舒坦。可惜這舒坦太過短暫，當她看到徐嬤嬤身後跟着的褚嬤嬤後，眉頭不由自主地皺了起來。
能夠勞褚嬤嬤親自大駕光臨，絕非小事。袁氏笑着迎了上去：“嬤嬤怎麼來了？快，上茶。”
褚嬤嬤也不客氣，喝了茶後道明來意：“老夫人那邊有些事想找大夫人過去商量，不知道大夫人幾時得空？”
袁氏道：“不知母親是否是有要緊的事？若是不打緊，容我將這封書信完成後再去給母親請安。”
褚嬤嬤道：“老夫人那邊，倒是不打緊，大夫人忙完後再來吧。老奴先回去覆命了。”
袁氏客客氣氣送了褚嬤嬤出門，領着褚嬤嬤出去的正是剛纔引路的徐嬤嬤，她親熱挽着褚嬤嬤的臂彎，袖子下的手悄無聲息地塞過去一大錠元寶，笑眯眯道：“老姐姐慢走。”
杜府裡向來有規矩，女子陪嫁過來的年輕丫鬟，以姑娘稱；三十開外，配人生子的，以姑姑稱；有孫輩或是尤其得力的姑姑，方能被稱爲嬤嬤。徐嬤嬤原本比褚嬤嬤小上許多，因她是袁氏的第一陪嫁而袁氏又是當家主母，這才破例提升爲嬤嬤。嬤嬤的月例也比姑姑要多上幾分。
褚嬤嬤與徐嬤嬤井水不犯河水，也就彼此兩看相不厭。說起交情，實在寥寥幾分。
袁氏果真完成了案桌上的書信，派人送了出去，這才慢悠悠來到含輝齋。
顏氏剛午睡完，聽到袁氏來了，也不讓她進，坐在梳妝檯前讓荷香梳着發。
半刻鐘過去，顏氏還是沒有要叫袁氏進來的意思，褚嬤嬤急了，道：“老夫人……”
“你閉嘴！”顏氏道：“我還沒有怪你自作主張呢。你是不是也想去跟方嬤嬤作伴？”
方嬤嬤自上次那件事情後，被顏氏罰到佛堂思過幾日。
荷香聽了很是高興，面上不顯，嘴裡卻道：“老夫人，戴這支珠花吧！”
顏氏看了看，搖頭：“不好，還是戴早上的那一支吧。”
荷香黯然住口。
早上是褚嬤嬤搭配的，後來去了一趟大夫人的院子後老夫人就不再理會褚嬤嬤，等午睡完也沒有讓褚嬤嬤梳妝，她還心下暗喜，如今瞧顏氏的表情，荷香是越發不明白了。
褚嬤嬤身子顫了顫：“老奴早該回鄉了，就是捨不得老夫人。”
顏氏聞言心軟了下來：“你呀你，這麼多年了，還是這般。”
“老奴知道自己冥頑不靈，可是忍不住地想爲老夫人的將來着想。大夫人畢竟是大老爺的原配，您若是這般冷着，難免她會多想。”
顏氏道：“管不住自己房裡的事，不怪她這個主母怪誰？”
又對荷香道：“你去把大夫人請進來吧。”
荷香低頭應是。
袁氏只覺得腿腳有些發酸，進了屋子還是如常屈膝，道：“兒媳給母親請安。”
“你還知道我這個母親！”顏氏一見便道，看到褚嬤嬤擡起的身子，壓住火氣道：“你坐吧。”
荷香端過來一張繡墩，袁氏坐了，道：“母親恕罪，前幾日聽老爺說，想要給二弟謀一處在金陽述職的差事，兒媳不才，想起半個月前家父提及過驍騎校一職空缺，是以褚嬤嬤來時，兒媳正巧在修書家父，兒媳想，早一日便能早些向家父稟明一切，這才耽擱了些時辰，母親不要見怪。”
顏氏擡了下眼皮道：“你辛苦了。”
袁氏：“母親哪裡的話，都是一家人，二弟若是能夠留在金陽述職，於老爺而言也是一大助力，對於我杜家而言，更是好事一樁。”
顏氏：“還是你想的周到。”
褚嬤嬤心下大駭，本以爲袁氏會隨意找個由頭，誰知她會拿出二老爺說事。府中誰不知道，老夫人顏氏如今最想要的，便是能夠將兒子留在身邊。褚嬤嬤開始懊惱自己要自作聰明地替袁氏拖延時間，其實完全多此一舉，她自己就能輕易化解。褚嬤嬤想，這場婆媳過招，似乎大夫人佔了上風。
而袁氏也有自己的想法，驍騎校是六品的武官，杜成安之前的同樣是六品武官，以六品換六品，很合算。最大的益處是，能夠將杜成安留下，也如顏氏這位婆婆欠她一個人情。同樣的，她只說了一半，除去驍騎校，其實還有一個正五品的武官空缺，但袁氏卻不願讓這位小叔的官品高過自己的丈夫了。
褚嬤嬤還在這般那般想着，顏氏接下來的話卻讓她大吃一驚：“你小叔的事情固然重要，但大房的事情也大意不得。尤其是都是女兒家，沒個男子。子嗣的事情上我是不願再想，但也容不得幾個孫女就玷污了杜府百年的名聲。”
顏氏的話字字珠璣，每一句都朝着袁氏的痛處踹！
先是說她連自己的房都管不好卻妄想插手二房，簡直異想天開。又指責大房沒有兒子全是當家主母的不是，最後扯出當年的事情！
袁氏當即白了臉，也不似之前那般意氣風發，只扭着帕子故意不明道：“母親這是何意？兒媳不知做錯何事惹惱母親。”
“是啊母親，到底何事您要將筱萍叫來單獨問話。”這一句來自杜成康，他說着已經邁進大廳，袁氏見了，站起身子喚了聲“老爺”便站在一邊。
顏氏端着茶碗的手抖了抖，面上神色如常：“難不成你以爲爲娘是個不分青紅皁白的？”
一面責備的眼神看向袁氏。
杜成康見了，將妻子護在身後：“母親不要錯怪筱萍，是兒子今日去茹古院，正好見到筱萍在寫信。兒子多嘴問了一句，這纔跟過來的。”
顏氏聽了，非但沒解氣，反而火了，袁氏竟然故意挑起戰火，引導她的兒子與她對立，顏氏心裡一酸，口氣也不客氣起來：“那我還應該感謝她替你二弟籌謀了？還是該怪你治府不嚴，由得下人們背後嚼舌根，竟妄議起小姐們來了！若不然，就是你生的兩個好女兒！”
杜成康從不管理後宅之事，並不代表他對此一無所知。母親自從病後，把管理家事的大權全權交由妻子管理，他是知道的。如今無端端聽母親提起來，他知道其中必有蹊蹺，遂向妻子投去一瞥。
袁氏也是一臉茫然之色：“母親，發生了何事？”
顏氏最是看不慣袁氏這一副做作表情，嘲諷道：“你自己管家，難道發生何事都不知道？”
“若真如此，你這個主母也不要當了！”
杜成康則是懷疑地看過去。
袁氏打了個冷顫，暗叫不好，可是她剛剛得罪了婆婆，失了丈夫的信任，哪裡還有剛纔的表情。她也是個精明的，知道伏低做小纔是緩兵之計，於是虔誠道：“母親，自上前日知道七丫頭要回來，兒媳便命人安排灑掃知春閣，又加班加點趕製了幾身衣衫，前日帶着她熟悉府中各處，昨日又是一家團聚，兒媳怕七丫頭待不慣，傍晚時分再去探了一眼，恰逢回到院子又要準備下個月二弟生辰的事情，這才疏忽了。”
顏氏並不給面子，她疼小兒子不假，可是也疼大兒子，更容不得別人將她的兒子擡出來打仗，哪怕這個人是她的兒媳！
袁氏見袁氏不買賬，又道：“母親要是說起兩個丫頭的事情，兒媳確實也知道一些，原本以爲五丫頭今年十歲，也是該接觸一些了，所以兒媳才把這件事交給她去做，哎，終歸還是年幼了些。”
顏氏一聽，還扯上她寶貝的孫女，想到孫女她給了幾分好臉：“這事怪來怪去也怪不到五丫頭頭上。她畢竟是未出閣的女兒家，日後這些事，你自己先處理了，只讓她從旁協助看着便是。說到底也是快要十歲，是該瞭解一些了。”
如此也算是給了袁氏一個臺階下，袁氏忙應道：“是，此次是兒媳沒有考慮周全，兒媳這就回去處理，母親好好歇着吧。”
顏氏年紀大了，經不起折騰，便由着袁氏退了。
杜成康也跟着要走，顏氏張了張嘴想留下兒子，發現發不出聲音，這才作罷。
出了院子，杜成康先走在前方，袁氏亦步亦趨地跟着，杜成康置之不理，袁氏道：“老爺，我……”
杜成康不耐：“事情褚嬤嬤都告訴你了，先去處理吧，不用管我。”
袁氏知道丈夫誤會，張口想要解釋，徐嬤嬤拉了拉她，袁氏住了口，眼睜睜看着丈夫消失在視線中。
徐嬤嬤勸道：“夫人不用憂心，等此事解決完，老爺知道誤會了夫人，自然便會來夫人這裡。”
袁氏也知當下迫在眉睫之事，便道：“讓錦鈴去請六小姐和七小姐來一趟。”
徐嬤嬤道：“六小姐是夫人看着長大的，雖是驕縱了點，倒也不是那般不講道理之人。”又怨道：“都是那個七小姐，她一回來就讓夫人受了氣，還差點就被老夫人奪了管家之權，跟她那姨娘一般晦氣，像是災星……”
徐嬤嬤回過頭，觸及到袁氏冷冰冰的的眼神，忙住了口，待袁氏一走，徐嬤嬤忙拍了自己一巴掌，她都做了什麼，怎麼會觸了夫人的逆鱗。
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