當家人當家事當家作主
方姨娘跪在地上，一改平日豔麗的妝容，哭得稀里嘩啦。從杜汀蘭被火燒傷的那一刻起，她就成了重點懷疑對象，有時候在府中出入，也能感受到背後下人們指指點點的目光。方姨娘起初並不在意，真正讓她心痛的是，大老爺對她日漸冷落的態度。也不知是不是大老爺喜新厭舊，總之漸漸地，大老爺對方姨娘的懷疑愈加嚴重，隨着去看杜汀蘭次數的增多，大老爺一顆心漸漸地再次偏向這個被他冷落多日的女兒，他甚至想，如若不是他的不在意，或者女兒也不會受這麼多苦。有此想法後，大老爺再看方姨娘時，不免有些刺目。身邊有了更加溫柔體貼的翠鶯，大老爺已經忘記當初對方姨娘的海誓山盟，執意要送她回金陽老宅。
枕邊人十幾年，方姨娘哪裡肯離開，離開了她又要依靠什麼活下去？所以她是死活不肯走，但是大老爺似乎是鐵了心要送走，顏氏那裡竟然也一點風聲都沒有透過，袁氏是忙得無暇透風。杜馨蘭知道再繼續下去，姨娘勢必會被送走，這才厚着臉皮來向杜汀蘭求情。得到的是被拒絕的遭遇。杜馨蘭其實遠不知道，表面看起來毫不知情的袁氏，早早就知道此事，就是清楚其中利害，袁氏纔會事先告知杜汀蘭，要她不必理會此事，就算是杜馨蘭來求情，也只能當做沒有聽到。
杜馨蘭找人無門，心灰意冷地再次來到書房，見到的是姨娘披頭散髮不住往地上磕頭，聲音早已嘶啞，卻還是在求情：“老爺，不要送我走，不要……”
杜馨蘭悲上心頭，幾步邁進書房，忘記長幼之禮。扶着方姨娘的肩膀，苦澀地說道：“姨娘……”
方姨娘先是一愣，看到是自己女兒時臉上閃過一抹驚慌，隨即使勁將杜馨蘭往外推：“六小姐。你怎麼來了，快回去。”
丈夫在氣頭上，方姨娘服侍多年，這點還是清楚的。多少次她闖了禍，也是這樣聲嘶力竭地跪地求饒。老爺都念着情分放過了她。所以方姨娘冒險也要再嘗試一次。她的冤屈似乎很難再述說清楚，眼下最擔心的，是女兒會受她連累。
杜馨蘭哪裡曉得姨娘的心思，也一併跪了下來，說道：“父親，姨娘服侍您多年，沒有功勞也有苦勞，請您看在過去的情分上，饒過姨娘吧。女兒知道，父親已經斷定傷害七妹妹的兇手是姨娘指使。可是畢竟多年，別人不瞭解，難道父親也不瞭解姨娘麼？她何曾會用此等毒辣的手段害過人？”
大老爺無動於衷，鼻孔裡冷冷哼了一聲，說道：“她不毒辣，那麼上一次小七轎子裡的磷粉是誰放進去的？”
杜馨蘭身子一顫，啞口無言，大老爺又說道：“這個毒婦，第一次害人不成，這才故技重施。要害了小七的命。方氏，小七與你有何仇怨，你非要置她於死地麼？她只是一個孩子啊”
彷彿一盆涼水，從頭頂澆透到身上。杜馨蘭渾身顫抖，原來父親心中，早就給姨娘定了位，那麼她說什麼又有何意義？她舒了口氣，看着蓬頭垢面的姨娘，把心一橫。說道：“既然父親已經決定了，女兒無話可說。不過女兒是姨娘身上掉下的肉，俗話說有其母必有其女，未免再有人傷害七妹妹，父親不如將女兒與姨娘一同送回金陽。”
“你說什麼？”大老爺面無表情的臉上，終於多了一絲表情，他繃着臉，說道：“你知道自己在說什麼麼？”
杜馨蘭道：“父親疼愛七妹妹，一味偏幫七妹妹，還要我們這些人留下礙眼麼？索性都送走，這樣不就萬無一失，再也不用擔心有人會傷害您的寶貝女兒。”
方姨娘幾乎是撲過來，口裡嘟嘟囔囔地，一直重複地說道：“不可以，不可以啊”
她傷害七小姐不假，做錯事被送回去也是報應，可是關她女兒什麼事，女兒就是她唯一的希望，她不能，不能啊哭哭啼啼地匍匐上前，拉着大老爺的衣衫，哀求道：“老爺……”
“這是你的心裡話？”大老爺不看方姨娘，反而盯着杜馨蘭道。
杜馨蘭早就失望透頂，視死如歸道：“是。”
乾淨利落的一個字，表情是那樣的堅決，半響，大老爺說道：“如果這是你所想，那爲父便如你所願。”
方姨娘睜大了眼，一動不動地呆愣在原地，許久才找回自己的聲音：“老爺，馨兒也是您的骨肉啊”
“父親，不可”隨後而來的杜汀蘭趕到書房，她早就發現杜馨蘭走前的神情不對，緊趕慢趕地過來，因爲換衣衫耽誤了時間，身上有傷行動也不便，到書房的時候已經是大汗淋漓。見杜馨蘭還跪在地上，心裡先鬆了口氣，這纔在江嬤嬤的攙扶下走進去。
“你怎麼來了？”大老爺一邊說着，一邊指向一邊的軟椅，待江嬤嬤扶住杜汀蘭坐下，才道：“你身上的傷還沒好，這樣出來多有不便，還是回去歇着吧。”
杜汀蘭何時見過六姐姐那樣悲痛欲絕的樣子，她穩住心神，說道：“女兒是因爲擔心父親會冤枉好人，所以過來看看。”
六姐姐本性不壞，也沒有非要人命的狠毒，她相信她們的確只是想嚇嚇她。儘管母親叮囑她不可插手，可是六姐姐走前的表情實在讓她不放心，基於對庶姐的瞭解，杜汀蘭就是知道她的脾氣，恐怕不但救不了方姨娘，還會火上澆油惹得父親不快，不過杜汀蘭怎麼也想不到，在危急關頭，六姐姐竟然會以自己來要挾父親，她這樣挑戰父親的忍耐力，試問父親怎麼會不動怒呢？
“你說她是好人？”大老爺指着方姨娘，道：“小七，你是不是好了傷疤忘了疼？”
杜汀蘭搖頭：“女兒所受的傷害，一刻也不敢忘。可是父親，就算是方姨娘所爲，又與六姐姐有什麼相干呢？難道因爲她是方姨娘所出，就要一起怪罪麼？”
大老爺道：“爲父何嘗想爲難她，是她非要跟她姨娘一起走。”
他是短了她的吃還是少了她的穿，到緊要的關頭她還要是非不分，一味護着她姨娘。大老爺是十分後悔，當初怎麼就耳根子軟，讓方氏自己撫養，要是放在袁氏名下，肯定好一百倍。
父女的脾氣如出一轍，杜汀蘭微微嘆氣，道：“那麼女兒敢問父親，把方姨娘送回去，就能讓女兒身上的傷好起來麼？如果錯怪了方姨娘，六姐姐也會失去姨娘，父親難道希望，另一個女兒也一樣麼？”
說到此處杜汀蘭哽咽了，她已經連姨娘什麼樣子都不記得了，真的是不孝。而六姐姐甘願與自己的姨娘榮辱與共，這是多麼幸福的事情，又讓她何其羨慕。
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